石大戒指，腰勒五彩琉璃寶帶，佩刀各有長(cháng)短。我們交情一深，尼亞就送了把貼身短刀給我?！?/br>
一柄鎏金垂鏈短刀從她腰間抽出，凜凜寒刃照得她眉眼一亮。刀身形如彎月，鏨紋精美，嵌以紅珊瑚、青金石、瑪瑙和珍珠等寶石。刀柄頂端鑄一個(gè)狼頭，狼頭威視徐徐，作對月長(cháng)嗥狀。冷鋒刃利落回鞘，勁響一震。慕紅粲然笑道：“素問(wèn)歸你，狼刀歸我，我不虧。我與師兄在塞外慣是隨胡商一同大碗喝酒，大塊吃rou，我正好拿它切rou剔骨了。個(gè)中豪情，尤勝往日！”

顧行謙見(jiàn)此寶刀，也嘖嘖稱(chēng)奇。

席間互敬，那顧行謙一仰頸便是一杯，桃花落空盞，白面儒生卻豪放，檻外春風(fēng)吹花落紛紛。

不等顧行謙相問(wèn)，慕紅稱(chēng)她此番從山城入京是追隨師兄?zhù)P起，尋訪(fǎng)元清觀(guān)的道玄真人來(lái)，接著(zhù)又一沉吟，左右顧盼，終是壓低了聲兒道：“行謙，我們說(shuō)回正經(jīng)的……馮韜年一案牽連眾多，如今太平了，就連同百八千條人命一起被忘得干凈。廣陵的那位左遷官得了貴人提挈，前月竟是官復原職。你這個(gè)人常說(shuō)，官場(chǎng)宦海暗流險惡。人固不可無(wú)傲骨，而我只怕——過(guò)剛易折！況且，只你一個(gè)后生，如何背負得起這許多？”

而顧行謙側坐席上，臉色不變，兩眼低垂，手中轉著(zhù)一只青瓷酒杯，默然無(wú)語(yǔ)，不知聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，也不知懂不懂她這一片苦心。

慕紅也不再多言，而這心中更是替他難平。

顧行謙去年棄官一事別有隱情。三十多年前，朝中以佞臣馮韜年為首的馮黨，行貪污受賄之實(shí)，更生謀逆之心。當時(shí)天子借賞牡丹之名，在登泰閣設局，請君入甕，終將這一黨連根拔起。而顧母丁氏一家因一封家書(shū)而無(wú)辜受其牽連。丁家雖留滿(mǎn)門(mén)性命，待丁靄秋嫁入顧家之后，顧門(mén)子弟的仕途卻因這一段冤案而坎坷不順。顧行謙年十八而高中進(jìn)士，卻受小人借題發(fā)揮、妄加毀謗，命途多舛，不得升遷。他空有滿(mǎn)腹詩(shī)書(shū)而不受重用，才華抱負全不能施展，僅止于區區長(cháng)史之職。在廣陵，他見(jiàn)慣了官場(chǎng)濁惡，不屑與之朋比為jian?？墒?，君子又豈有平白受辱之理，他便憤而棄官，當了個(gè)教書(shū)先生。

顧行謙忽從地上拾起一物，葫蘆形的一粒，晶瑩發(fā)亮。他撮起盤(pán)玩兩下，轉而挑眉笑問(wèn)慕紅：“這小玩意兒是你的吧？”

慕紅不由一捻耳垂，果真丟了一只珍珠耳墜。

細看顧行謙掌心的那只耳墜，一大一小兩粒白珍珠鑲作葫蘆形，配以蓮花火焰金累絲底座，小巧別致極了。

她接過(guò)葫蘆耳墜，索性把耳上的另一只也摘下，用一方素帕包好，收進(jìn)貼袖藏著(zhù)的小荷包里，邊忙邊對那顧行謙說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)胡女講究穿耳，我穿慣了男裝，果然戴不得這些累贅東西。哪日戴丟了，自己又心疼。全丟了也就罷了，若剩得孤零零，不成對兒，那才可惜呢?！?/br>
顧行謙酒至微醺，拿著(zhù)一支竹筷指點(diǎn)道：“你獨戴一只也好看，更與別人不同?！?/br>
慕紅聞言心中一陣竊喜，暗道“奇了怪了，這書(shū)癡子也懂起風(fēng)情來(lái)了！”，便抬手整一整發(fā)髻，有意無(wú)意地露出烏發(fā)中那一支嬌黃的玉簪花來(lái)，人花兩相映。她杏目含情，行動(dòng)楚楚，比從前多了不少女兒之態(tài)。慕紅又嘆道：“可惜，可惜！你我今日初相見(jiàn)，尚未盡興，又要分別。尼亞傳書(shū)邀我出塞，我不得不去。等江南蓮子熟時(shí)，我再去找你?！?/br>
待到小樓夕照起，兩人惜別，剩顧行謙一人尚在無(wú)限愁情中，胸中郁結遇酒更甚。

樓下翠柳繁密處泊一畫(huà)舫。俄而有兩個(gè)短褐仆役登船打簾，一幫清客欲擁云律上座。云律左右是紈绔少年郎，各個(gè)錦衣華服，嬉笑放浪，旁若無(wú)人。云律路見(jiàn)顧行謙在那酒樓之上獨斟獨飲，便心思一動(dòng)，向樓上招一招手，親自呼道：“顧四先生，上船來(lái)！”

顧行謙把酒杯在指尖一轉，醉眼微瞇，憑欄相望，高聲應道：“叨光了！”

艄公一槳點(diǎn)開(kāi)浮藻，往湖心去。船上有一歌女撥彈古琴，唱一支。

既請了顧行謙來(lái)，云律卻有意不為其設座，不上酒也不上瓜果，任他與清客們擠在一處，欲看他如何應變。

席上，一人為顧行謙酒氣所沖，心中大為光火，又見(jiàn)他是個(gè)布衣客，便有意捉弄取笑，譏諷道：“耳聞顧四先生不求入仕，老朽大覺(jué)不解。豪杰英俊固當持笏朝堂，為天子所驅馳。奈何先生老大無(wú)成，棄去長(cháng)史一職，只得空自蹉跎時(shí)光，盡把一生志氣消磨在這酒中？”

顧行謙傲然答道：“屈子有懷石之悲，莊子發(fā)濮水之嘆。千里馬亦難得伯樂(lè )，何況世無(wú)吐哺之周公乎？再者，利祿羈絆，案牘勞累，朝中爭黨卻不爭天下事，行謙只求一人自在而已?！?/br>
另一人名黃禪子，見(jiàn)顧行謙竟妄議國事，料他是個(gè)離經(jīng)叛道、不可一世的豎子，亦是不喜，接道：“北有狂人劉酒子，桓公三請而不出。我觀(guān)先生舉止，聽(tīng)先生言辭，幾有散發(fā)漁樵之意。先生清高??！先生既存此避隱之心，何不效虞山散人，何不隱居云山，今卻特來(lái)與權貴同席？”言罷有意看一眼主座上的云律。

方才種種，云律是句句聽(tīng)得分明，看得分明，心中既覺(jué)得顧行謙有那么點(diǎn)兒意思，又覺(jué)得這狂放氣度實(shí)叫他喜歡。唯唯諾諾之徒最是無(wú)趣，顧行謙這一身的書(shū)生意氣反而合他心意。云律便掛著(zhù)一張無(wú)情冷臉，不去插手，且再看顧行謙如何應答。

顧行謙笑答：“那修道的僧尼，心里極清凈的人，不也與我等俗人同活一處嗎？”

“先生妙語(yǔ)，罰那黃禪子一杯！”云律聞言大笑，心中大悅，請顧行謙上座，又叫人給他多多地添上等好酒。顧行謙也不推讓?zhuān)胶仍蕉?，一杯一杯復一杯?/br>
待畫(huà)舫上唱罷兩支曲子，已是日沉西山，星月交輝。云律為人性喜張揚，言語(yǔ)不避嫌。左右同賀，談及石刻一事。石刻即將落成，所刻正是云律當日在游紅館登高所作一篇。眾人即拿此發(fā)揮一番，以魏晉時(shí)謝、王兩位大家作比，又趁機獻上兩方蕉葉凍的端硯，你一言我一語(yǔ)，七七八八說(shuō)了不少場(chǎng)面話(huà)，聽(tīng)得云律心中大為受用。

顧行謙雖已大醉，但心眼明亮，盡把百種丑態(tài)收入眼底，暗嘆以云公之才，何以有這么個(gè)兒子？眾人阿諛?lè )畛?，爭相獻媚，歡歡喜喜求得甜頭，正如蠅蟲(chóng)逐臭，可笑之至。

一人忽然嘆息自己未曾有幸在場(chǎng)，不曾見(jiàn)其錦繡文章，打趣說(shuō)心中焦灼竟如小樓思婦一般。云律便擊節將其朗聲背出，抑揚頓挫，一字不落，面上甚有得意之態(tài)。

顧行謙聽(tīng)罷不禁莞爾，干脆借著(zhù)酒勁發(fā)起狂來(lái)，伸手叩一叩面前的小幾，大叫道：“罰酒，罰酒！”

席上一靜