弟弟，楚慎做不到對楚圭的死無(wú)動(dòng)于衷。所以他很想在行刑前去看看他，也很想問(wèn)問(wèn)他，他到底為何與他生出罅隙。

到了探監的那日，楚慎拾掇好之后，正要出門(mén)去，楚老太太忽然尋過(guò)來(lái)，說(shuō)要跟他一起去。楚慎一愣，忙出言勸阻，但楚老太太似乎心意已決，執意要一道前往。

楚慎擔憂(yōu)老人家瞧見(jiàn)楚圭的慘狀會(huì )受不住，又害怕她會(huì )情緒激動(dòng)，楚老太太看出了他的心思，默了默，道：“他雖是個(gè)孽子，但母子一場(chǎng)，我也想送他最后一程?！?/br>
楚慎瞧著(zhù)母親的模樣，心里越發(fā)泛酸，踟躕半晌，咬牙道：“好，等兒子去跟殿下說(shuō)說(shuō)?！?/br>
裴璣聽(tīng)聞楚老太太也要去牢里探監時(shí)，有些猶豫，問(wèn)楚慎道：“太夫人可有心疾一類(lèi)的病癥？楚圭再怎樣也是她親子，我怕她承受不了?！?/br>
楚慎搖頭道：“母親只是腿腳稍有些不便，平素身子倒也康健。我也是擔心這個(gè)，但幾勸不下，也是無(wú)法?！?/br>
裴璣輕嘆道：“罷了，我陪著(zhù)去吧，屆時(shí)也有個(gè)照應?！?/br>
楚慎怔了一下，旋動(dòng)容道：“殿下有心了?！?/br>
裴璣淡笑道：“我說(shuō)過(guò)，明昭的家人也是我的家人?！?/br>
楚慎之前聽(tīng)說(shuō)了楚圭受刑的事。楚圭受刑也算是意料之中，他天生反骨，不管不顧地激怒皇帝，又一再與皇帝作對，皇帝不給他點(diǎn)顏色瞧瞧才怪。

然而即使楚慎之前已經(jīng)在心里做好了準備，等到真正看到楚圭的模樣時(shí)，他還是愣了好一會(huì )兒。

楚圭戴著(zhù)重枷，渾身血污，氣息奄奄地靠在墻角。他身上還穿著(zhù)被擒時(shí)那身灰布僧袍，而今僧袍上全是口子，灰色粗布上粘滿(mǎn)了干涸的暗色血漬。

楚圭是要犯里的要犯，沒(méi)有裴璣的幫襯，楚慎他們根本進(jìn)不來(lái)。裴璣對愣住的楚慎說(shuō)他們至多只能在這里待半個(gè)時(shí)辰，楚慎聞聲回神，點(diǎn)頭道了聲知道。

楚圭眼下渾身是傷，虛弱得緊，昏睡一陣清醒一陣，朦朧間聽(tīng)到楚慎的聲音，慢慢張開(kāi)了眼睛。

他看到兄長(cháng)和母親都來(lái)了，指尖微微動(dòng)了動(dòng)，面上卻是無(wú)甚表情。楚慎見(jiàn)他只是木著(zhù)一張臉看著(zhù)他們，嗓音微顫道：“哥兒沒(méi)什么話(huà)與我們說(shuō)么？”

楚圭嘴角扯開(kāi)一絲冷笑，卻仍是不語(yǔ)。

楚慎忍不住問(wèn)道：“哥兒究竟為何要那么做？明知道那是一條不歸路……”

“話(huà)可不能這么說(shuō)，”楚圭忽而出聲打斷兄長(cháng)的話(huà)，聲音雖弱，但字字句句都像是從牙縫里擠出來(lái)的，“不過(guò)是我時(shí)運不濟罷了，若是沒(méi)有裴璣，局面又是另一番模樣。我只要彈壓住裴弈，我就是勝者，誰(shuí)敢說(shuō)我是亂臣賊子！成王敗寇，到時(shí)候坐在牢房里的就是裴弈！”

“你……”楚慎一時(shí)不知說(shuō)他什么好，抖手指著(zhù)他，“你為何偏要走這一步？楚家多蒙皇恩才有的今日，你自己官位又高，兢兢業(yè)業(yè)輔佐先帝，還能少得了你的……”

“大哥站著(zhù)說(shuō)話(huà)不腰疼，”楚圭冷聲譏笑，“大哥有爵位傍身，怎能懂我的感受。我官位高又如何，文臣封爵難之又難，我這輩子熬白頭可能都掙不來(lái)個(gè)爵位。但大哥不一樣啊，大哥一生下來(lái)就注定要襲爵，而我卻不可以，憑什么？就憑大哥比我早出生幾年么？明明我不比大哥差的，這不公允！”

楚慎一愣：“你想要爵位？”

“原先是想要的，我甚至想過(guò)，我若是殺了大哥，那么爵位就是我的了，”楚圭緩了口氣，又笑了兩聲，“但我終究是放棄了這個(gè)念頭。我雖嫉恨大哥，但不得不承認，大哥待我極好?！?/br>
楚慎聽(tīng)至此，忽然眼眶一燙。他一直認為他這個(gè)弟弟冷血無(wú)情，但如今看來(lái)，似乎并非全然如此。

楚圭艱難地喘著(zhù)氣，繼續道：“后來(lái)我想，我為何要囿于一個(gè)爵位呢，我可以要那個(gè)更高的位置啊，到時(shí)候我想要什么就有什么，所有人都要對我頂禮膜拜！”楚圭目光凌厲，越說(shuō)越激動(dòng)，幾乎是嘶吼著(zhù)道，“難道我生來(lái)就要做臣子，那個(gè)小皇帝難道生來(lái)就高高在上，生來(lái)就要主宰我的命途么？！自古徂今，朝代更迭，皇位可不都是奪來(lái)的么，誰(shuí)生來(lái)比誰(shuí)高貴？所以我決心奪位。我為此籌劃了很久，我甚至弄死了自己的一雙兒女來(lái)鋪路?！?/br>
楚圭說(shuō)著(zhù)話(huà)看向楚慎，一字一字砸出來(lái)：“大哥當時(shí)指責我是沒(méi)心的畜生，我也懶得做辯駁。我那時(shí)候已經(jīng)開(kāi)始籌備奪位的事，無(wú)路可退。何況成就帝業(yè)的哪個(gè)不是拼著(zhù)一個(gè)狠字？我抽死楚懷仁、餓死楚明儀時(shí)實(shí)則沒(méi)有多少掙扎，這兩個(gè)歷來(lái)都和我不親厚，甚至沒(méi)將我當父親來(lái)看待。我如今回頭去想，只覺(jué)得造化弄人，我的兒女要么是白眼狼要么是扶不上墻的爛泥，大約也是我上輩子欠了他們的！”

楚慎步履沉重地走到楚圭身前，俯下身來(lái)，氣息顫抖：“哥兒就因爵位的事恨我？”

楚圭眼神空洞地盯著(zhù)不遠處開(kāi)的一點(diǎn)窗洞，半晌，自失一笑：“也不全是。世人多勢利，我覺(jué)得周遭所有人都對我不公允。我與大哥的官位幾乎是相當的，但多數人向生人引見(jiàn)我時(shí)，頭一句話(huà)便是‘這是敬之先生的胞弟’，世人也多半只知道楚家有個(gè)身居高位又做的一手好學(xué)問(wèn)的楚敬之，又有多少人知道我？我自小到大都活在大哥的陰影里！”敬之是楚慎的表字。

“你為何將名利看得那般重，”楚老太太忽然開(kāi)言道，“這世上除卻名利，難道就沒(méi)有旁的東西值得你留戀么？”

“母親，人各有志，”楚圭笑了一笑，神色忽而陰鷙起來(lái)，“我生來(lái)就是個(gè)爭強好勝的性子，越是不如人處，我就越要想法子找補！這么多年了，母親難道還不知道我的脾性么？”

楚老太太沉默片刻，疲憊道：“真是作孽?！?/br>
“我知道大哥想來(lái)問(wèn)我什么，我如今都說(shuō)完了，大哥也可以走了，”楚圭平復了一下心緒，垂下眼眸道，“母親也回吧，我知道你多年來(lái)一直不喜我，下輩子咱們千萬(wàn)別再做母子了。眼下我沒(méi)拖累你們，你們也能放心了?！?/br>
“這個(gè)時(shí)候了，你還說(shuō)這種話(huà)，”楚老太太情緒忽然激動(dòng)起來(lái)，踉蹌著(zhù)上前，顫顫巍巍地揪住楚圭染血的衣襟，疾言厲色道，“你知道我為何不喜你么？你被名利迷了眼卻不知悔改，滿(mǎn)心都是功名利祿，連人性也給磨沒(méi)了！你最后是爬上了那個(gè)位置，但那又如何呢，你還不是個(gè)孤家寡人？！你的妻兒，有哪個(gè)是跟你一心的？你坐在寶座上時(shí)，真的心滿(mǎn)意足么？”

楚老太太的一番話(huà)似乎是觸動(dòng)了楚圭心里的某根弦，他手指微蜷，神色隱透落寞。

楚圭昏昏沉沉地靠在墻邊，緘默半晌，心頭倏地漫上一股難言的悲涼，然而慢慢抬眼看向母親時(shí)，卻只是淡漠道：“什么都不必說(shuō)了，母親只當沒(méi)生過(guò)我?！?/br>
楚老太太身子一震，一點(diǎn)點(diǎn)松開(kāi)他