原來(lái)這來(lái)的正是李賢淑的三妹巧玲，因為陸波如今在幽縣做個(gè)不大不小的主簿，他家里也薄有田產(chǎn)，雖然跟兩公婆偶有口角，但總體說(shuō)來(lái)，日子過(guò)得倒也安樂(lè )，比大多人要強些。

只因陸波一向心大，這許多年又一直只做個(gè)主簿，未免心里不滿(mǎn)，且昔日相好的舊識都已飛黃騰達，越發(fā)顯出自己來(lái)了，因此不免有些不得志之意。

陸波卻又知道，應蘭風(fēng)如今回了京，又高升了，如今正是四品大員，又加上應公府的勢力，倘若偶然提拔一把，他自然也不至于只窩在這小縣城內受氣了。

本早想讓巧玲疏通疏通，不料巧玲素來(lái)更是個(gè)心高眼空的人，從做閨女時(shí)候，就自覺(jué)出挑，幾個(gè)姊妹都不如她，等嫁了，陸波又大小是個(gè)官兒，二姐夫又有那宗毛病，老四又是個(gè)落魄不得志的書(shū)生，因此她越發(fā)得了意。

只有李賢淑……起初倒也罷了，在泰州如流放似的混了五年，等回京來(lái)，應蘭風(fēng)蹉跎了會(huì )子，也不過(guò)是個(gè)低級小吏，后來(lái)又外放了出去。

偏生李賢淑只有親生的一個(gè)懷真，并沒(méi)個(gè)小子，因此巧玲口中雖然不敢吱聲，心中卻暗暗地也并不把李賢淑放在眼里，獨覺(jué)得自己為尊。

上回因李老爹的事兒，在家里吵了幾句，竟鬧翻了……后來(lái)巧玲心中雖然也暗暗后悔，但她的脾氣便是這樣，從不肯對別人低頭。忽地聽(tīng)聞應蘭風(fēng)回京了，又高升了四品的侍郎，巧玲才越發(fā)后悔起來(lái)，只是不好說(shuō)出。

不料巧玲咬著(zhù)牙，陸波卻咬不住了，便百般地攛掇巧玲，好歹去應公府走動(dòng)走動(dòng)，跟李賢淑緩和緩和……也為了他將來(lái)的官職著(zhù)想罷了。

巧玲起初不應，尚且說(shuō)道：“一個(gè)侍郎罷了，又不是尚書(shū)……有什么了不得的，我才看不在眼里?！?/br>
不料陸波反復說(shuō)了幾回，漸漸地便有些捱不住了，又自忖：“好歹都是姐妹們，難道偶然吵嘴，大姐就拿了我的錯不成？若一直不理會(huì )，難免耽擱了相公的前程，倒不如去疏通疏通，若是相公高升了，將來(lái)做的官兒比他還大，那此刻這點(diǎn)兒氣又算什么呢？”

正好陸波還有一事跟她商議，巧玲聽(tīng)了，便打定了主意。因此第二天便叫人備了車(chē)馬，又帶著(zhù)兒子榮哥兒，如今已經(jīng)是五歲了，正是淘氣的時(shí)候，便一塊兒往應公府來(lái)了。

趕了半天的路，才方來(lái)到府門(mén)前，一個(gè)小廝便過(guò)去告訴，只說(shuō)是：“府內二奶奶的姊妹陸夫人來(lái)探望?！?/br>
門(mén)上的人聽(tīng)了是李賢淑的姊妹，不敢怠慢，忙通報進(jìn)去，巧玲抱著(zhù)兒子下了車(chē)，稍等片刻，門(mén)內便有婆子出來(lái)，接了兩人進(jìn)去。

巧玲從不曾來(lái)過(guò)府中，在幽縣之時(shí)，因陸波跟縣令相好，她也常去縣衙跟其他的當地富戶(hù)家中做客赴宴之類(lèi)，本以為天下之大，所謂富豪也無(wú)非是如此了，誰(shuí)知進(jìn)了應公府，走了一刻鐘，才進(jìn)了二門(mén)，又見(jiàn)是這樣重門(mén)疊院的氣派，以及來(lái)往小廝婆子們的行事，巧玲才暗暗咋舌。

過(guò)了二門(mén)，才往內宅而去，此刻又換了幾個(gè)丫鬟來(lái)接，巧玲見(jiàn)一個(gè)個(gè)打扮的錦衣綾羅，十分出色，又不見(jiàn)李賢淑，心里便有些掂掇，便笑道：“怎么也不見(jiàn)我jiejie呢？”

一個(gè)丫鬟回頭，笑道：“二奶奶這會(huì )子正在上房理事，只叫我們先請姨奶奶過(guò)去屋里坐著(zhù)，她片刻就到?！?/br>
巧玲才不言語(yǔ)了，一直進(jìn)了東院，就見(jiàn)應懷真迎了出來(lái)，道：“三姨母來(lái)了?！?/br>
巧玲把懷真一打量，見(jiàn)出落的如此，便嘖嘖贊嘆了一番，上前拉著(zhù)手道：“比上次見(jiàn)的時(shí)候更是好看了，可定了人家不曾？”

應懷真見(jiàn)她劈面就說(shuō)這個(gè)，心里不樂(lè )，便笑了笑，只道：“三姨母里面請?！?/br>
到底入內坐了，丫鬟奉了茶上來(lái)，那五歲的孩兒榮哥兒便滿(mǎn)地亂跑，懷真因方才在屋里擺弄香料，又怕他弄亂了，又怕他去碰那琴，反傷了手，就叫丫鬟把他領(lǐng)回來(lái)。

不料榮哥兒因是家中獨苗，又是被寵慣了，因此竟不聽(tīng)，仍是亂跑亂跳，丫鬟們無(wú)法，死死拉著(zhù)他，他便滿(mǎn)地亂滾，叫嚷起來(lái)。

懷真見(jiàn)了這個(gè)樣子，自覺(jué)忒過(guò)鬧騰，卻不好做聲。巧玲斥了榮哥兒幾句，道：“不許胡鬧?！眳s不是十分的教訓，因此并沒(méi)什么用。

巧玲便又對懷真笑道：“男娃兒生來(lái)就是頑皮，怎么說(shuō)也不聽(tīng)?！?/br>
應懷真見(jiàn)她滿(mǎn)面喜色，并不去管束榮哥兒，心里悶悶，就只讓茶。

榮哥兒見(jiàn)狀，越發(fā)興頭，跑到里屋拿了一本書(shū)出來(lái)亂翻，看了一會(huì )兒，又扔開(kāi)去，掙著(zhù)要去撥弄懷真的那些香料

誰(shuí)知正鬧著(zhù)，忽然秀兒走過(guò)來(lái)，疾言厲色說(shuō)道：“快別在這兒亂鬧，我們姑娘身子不好，你再吵嚷鬧著(zhù)她，便叫小廝把你拉出去打?！?/br>
榮哥兒到底是小，見(jiàn)秀兒不似別的丫鬟一樣帶著(zhù)笑只是勸，便有些畏懼，偷偷地看了他娘一眼。

巧玲卻有些不快起來(lái)，道：“這好厲害的丫鬟……怎么出口就要打要殺的？橫豎懷真還沒(méi)說(shuō)什么，你怎么竟不會(huì )看主子眼色，就敢這樣？”

秀兒垂了眼皮，只道：“姨奶奶見(jiàn)諒，因我們姑娘性子弱，二奶奶平日教我們要多照顧著(zhù)她，她縱然心軟不好說(shuō)，若真的鬧病了，二奶奶也不饒我們?！?/br>
巧玲聽(tīng)了，便啐了口，懷真見(jiàn)如此，才要說(shuō)話(huà)，便聽(tīng)門(mén)口李賢淑的聲音道：“很好，這話(huà)說(shuō)的對，你們若是不管不護，我還真個(gè)兒不饒呢?！?/br>
說(shuō)話(huà)間，李賢淑便走了進(jìn)來(lái)，巧玲見(jiàn)她jiejie來(lái)了，忙起身來(lái)，榮哥兒便也不鬧了，只站起身來(lái)。

李賢淑打量了巧玲一眼，道：“meimei來(lái)了這半日，恕我失迎了，可別怪我?！?/br>
巧玲行了禮，笑道：“大姐說(shuō)哪里話(huà)，如今您是忙人，自然不是一時(shí)一刻都要陪著(zhù)，我正跟懷真說(shuō)話(huà)呢，也沒(méi)閑著(zhù)?！?/br>
李賢淑笑了笑，此刻秀兒便退了，李賢淑才道：“方才我聽(tīng)著(zhù)是在說(shuō)什么？是丫鬟伺候的不好？”

巧玲就道：“只是榮哥愛(ài)鬧了些，那丫鬟便來(lái)罵他幾句，我心想她不過(guò)是個(gè)下人，怎么反倒敢罵起主子來(lái)呢，我不樂(lè )意，才說(shuō)了兩句?！?/br>
李賢淑便在炕沿上坐了，道：“倒不是我說(shuō)，榮哥這么大了，也該好好教教規矩才是，免得叫人見(jiàn)了笑。且我屋里這些丫頭，雖然是下人，但卻只伺候懷真一個(gè)，我平日只叫他們聽(tīng)懷真的，別人一概不放在眼里，因此她們只對懷真忠心罷了?！?/br>