德政，就是筑城。三十二這一年，四至六月之間，就有五次倭寇從海上來(lái)犯，燒、殺、掠、搶?zhuān)瑹o(wú)惡不作。官紳上奏朝廷，懇請筑城，得允之后，知府立即下令，募捐集資，劃界制圖。一時(shí)間，拆屋獻田，傾家助役。十月動(dòng)工，十二月便拔地而起城池。說(shuō)及時(shí)真及時(shí)，僅一個(gè)月過(guò)后，倭寇就來(lái)，碰了個(gè)釘子，悻悻然而去。三十五年，卷土重來(lái)，足足圍城十七日，到底也沒(méi)有得手。三十七年，崇福道院重修，立碑記抗倭事跡。白此，上海平靖。

總之，嘉靖三十八年是個(gè)好光景，應得天時(shí)、地利、人和的吉言。幾處造園子的里面，有兩處稱(chēng)得上奇觀(guān)，一為彭姓人家，其子當年正科會(huì )試落第，其父則上任刑部，官至尚書(shū)。一上一下，是在運勢，就要以造園子振旗鼓。將宅西邊足百畝菜畦子圈下，請的一名造園大師，專(zhuān)會(huì )疊石。所以，這園子就以石為主旨：異峰突起，危如累卵，重巒疊嶂，穿流漏雨，自是無(wú)須說(shuō)了，只謂尋常文章。另有緊要，稱(chēng)得上詩(shī)眼的，是幾具奇石，不知從哪里得來(lái)，全是可遇不可求：有一具“玉玲瓏”，遍體七十二孔，以水灌頂，孔孔泉流，石底燃一爐香，竅竅煙出；又一具“三生石”，色隨時(shí)變，立春由蒼而翠，到立夏幾如碧綠，然后漸深，轉向煙灰，到冬至黑盡，又漸透青，立春時(shí)又及翠，如同還魂；還一具名“含情”，梅雨時(shí)分淚如雨下；再有一塊石，看似平淡無(wú)奇，卻是從菜畦中掘出，上刻一個(gè)字“愉”，無(wú)落款，字體頗古，似有些前緣，立于園中，亦作了園名……古人說(shuō)“仁者樂(lè )山，智者樂(lè )水”，造園大師其實(shí)從石中取山，隱一個(gè)“仁”字。這是奇觀(guān)之一，奇觀(guān)之二在申家。

申家次子申明世中進(jìn)士而造園。申家不像彭家有淵源，只在此輩中才與經(jīng)濟仕途有涉。長(cháng)子申儒世在道州做太守，數年前卸任回家，造園子名“萬(wàn)竹村”，以竹子為題。做兄長(cháng)的本意是新園子取“菊”或“梅”，但內心也覺(jué)寒素了些，因兄弟不像他，是歸隱，相反，正在待發(fā)之勢，就想到白玉蘭。白玉蘭樹(shù)干碩壯，花朵豐腴，堪載敦厚之德。申明世卻有些遲疑，說(shuō)白玉蘭開(kāi)花時(shí)確實(shí)盛大美好，但謝落也是大塊大塊地凋蔽，觸目驚心。申儒世一想也是，又提議紫藤。申明世沉吟一時(shí)間，抬頭笑道：桂花如何申儒世也笑了，“桂花”擺明了“折桂”的意思，淺顯了不說(shuō)，又是可食的香味，蔬筍的膏腴，曉得兄弟是在搪塞，表示紫藤也不合意。便把話(huà)題放下，先擇地再說(shuō)。

這一回申儒世主意已定，不容兄弟反駁，就在他的萬(wàn)竹村東鄰。那里有數十畝地，原就是造萬(wàn)竹村時(shí)一并圈下，用去不足一半，租給附近農戶(hù)栽桃。于是，兄弟二人結伴往萬(wàn)竹村東看地，遠遠就見(jiàn)一片紅云懸浮，原來(lái)是桃花盛開(kāi)，花朵叢中，穿行飛舞成千上萬(wàn)粉蝶，如同花蕊從天而降，地下則碧綠纏繞，是間種的蠶豆，豆莢子在風(fēng)中響著(zhù)鈴鐺。申明世手一指：就是它了，桃花。申儒世并不十分贊同，覺(jué)著(zhù)顏色太過(guò)嬌嫩，難免有脂粉氣。但再想落花結果，到底與稼穡有關(guān)，所以要把園名應在果實(shí)上，或者就叫“桃露”，還是覺(jué)得俗媚，或者“蟠桃林”，也不對，總是入偏鋒?？嘈淖聊?，又有一名：沁芳。意境雖艷麗了些，字面卻還有幾分文雅，明世聽(tīng)了，默念幾遍，斷然道：叫“天香”?！疤煜恪钡米浴扒叻肌?，卻要高古，儒世不禁服氣了。如此，多少離桃林的立意遠開(kāi)去，但不論怎么稱(chēng)呼，園子還是以桃林取勝景。

由造園子引起，周邊鄉鎮，多有以土木為生計的。鑿池子，燒磚瓦窯，開(kāi)山取石，篩土運沙，經(jīng)營(yíng)苗圃……也就是依著(zhù)這些營(yíng)生，鎮市擴大繁榮，房屋鱗次櫛比，商鋪成行，酒旗林立，到入夜時(shí)分，換成紅燈籠，簡(jiǎn)直滿(mǎn)天流螢，又有一路營(yíng)生出場(chǎng)了。造園的工藝里，木匠為最大。愉園里的奇石，天香園的桃林，是題額無(wú)疑，山、水、樹(shù)、徑可稱(chēng)辭藻，可再是神來(lái)之筆，終不成章句，必要依憑于亭臺樓閣，方能連綿成賦詠曲唱。就是說(shuō)，木匠的活計關(guān)系到園子的結構，畫(huà)園子的圖是要經(jīng)他們的眼睛，略有不是，便被挑出來(lái)，無(wú)論什么造園大師，心里都怵幾分，所以人稱(chēng)大木匠。

大木匠多不住在市鎮，他們住哪里呢西門(mén)外，大約七八里，就是熱鬧的七寶鎮，向北行二三里，剎那間便清靜下來(lái)，一條細水，綿延于蘆花之間，古時(shí)柄息過(guò)白鶴，于是，水叫白鶴江，村叫白鶴村。白鶴村的村落十分規整，村道貫東西向，巷道則南北通，形成一個(gè)連一個(gè)井字。院落一般大小，屋脊一齊高低，門(mén)和窗是普通白木，匠作卻精到，木面光潔，推拉輕巧。迎門(mén)的案上，供的多是魯祖師，這就是大木匠的家。不知誰(shuí)是頭一個(gè)，師傅帶徒弟，徒子帶徒孫，一輩連一輩往這里遷，其實(shí)是雜姓，但人們都稱(chēng)白木匠。如今，人煙漸漸稠密，白鶴的蹤跡就稀了，難得飛來(lái)一只兩只，在水上起落，許是尋舊巢xue，沒(méi)尋著(zhù)，又飛走了。

為請白木匠造園子，申家兄弟專(zhuān)程去一趟白鶴村。換了別家，斷不作此舉，怕*份，可這就是申家作派與人不同，一是待人心誠，無(wú)論尊卑長(cháng)幼；二也是愛(ài)玩樂(lè )。白鶴村聽(tīng)來(lái)有幾分仙名，白鶴江中又特有一種四腮魚(yú)，而他們，雅興俗興皆備，因此，選一個(gè)日子，興沖沖地去了。行一段水路，乘一程轎車(chē)，再涉水。此地水網(wǎng)交織，這些年疏浚有成，暢通許多，舟楫折幾回頭，帆篷轉幾向，便人了白鶴江。兩邊蘆葦高而且密，偶爾破開(kāi)一線(xiàn)，就有水綠的秧田掠過(guò)，隨即彌合，隔斷視線(xiàn)，卻有無(wú)數線(xiàn)的光透進(jìn)。蘆叢稀薄一些，綽約可見(jiàn)后邊的房舍，皮影樣走過(guò)，又像走馬燈上的景物。然后就聽(tīng)小孩子們嚷：新進(jìn)士來(lái)了，新進(jìn)士來(lái)了!

其年，申明世三十五歲，儒世長(cháng)十二歲，正好一輪，都肖羊。自古就有男羊名貴的說(shuō)法，走遍天下有吃喝，在兄弟二人，很是應驗。祖產(chǎn)極豐，經(jīng)營(yíng)鹽業(yè)，就很可觀(guān)，又有大片田地，蘇州地方上頃的棉田，松江則是稻麥，浙一帶又有桑林與竹山，朱元璋修明長(cháng)城，到江南募銀子，他家也饒上一份，稱(chēng)得上是名紳。他們兄弟一輩，世道平定，天無(wú)大災，國無(wú)大亂，田產(chǎn)增了一倍多，可說(shuō)過(guò)著(zhù)錦衣玉食的生活。兄弟倆都是高身量，猿臂，蜂腰，長(cháng)臉型，膚色白皙。儒世去到西南地方做太守，很吃了苦，勉強做了三年，父親去世，丁憂(yōu)卸任，一旦回家就再不去了。離家的三年，已染了些風(fēng)霜，面上就有蒼色。明世要年輕一輪，天性也輕快一些，不知人世的罪過(guò)，新中了進(jìn)士，意氣風(fēng)發(fā)，神情飛揚，臉龐一層玉白，光彩照人。兩人都著(zhù)湖綢便服，頭頂圓帽，披儒巾。儒世的一身是皂色隱回字紋，明世是一種暗青，藏紫色團花。兩人都系