有過(guò)幾面之緣，不過(guò)官家小姐，豈有真瞧得起咱們寒門(mén)士子的，不過(guò)施舍一口冷飯。這兩尊東西，必不是她那夫婿的意思，否則不過(guò)來(lái)送個(gè)帖子探探風(fēng)聲，何必她親自過(guò)來(lái)。身邊帶的那個(gè)丫鬟，是從前徐家的丫鬟，想必也是不想讓人知道給我送了東西來(lái)?！彼就较拿鲀赏嚷N在桌上，朝后一靠，他夫人便給他按揉肩膀。

“那徐家究竟何等來(lái)頭？老爺亦須讓得三分嗎？”

司徒夏明嘆了口氣，不勝唏噓：“三十年前或者得避著(zhù)，這老大人被一貶再貶，眼下已再無(wú)可貶，在族中雖還有點(diǎn)威望，卻也不過(guò)是強弩之末。都是當今御史臺的陳中丞作怪，所以說(shuō)，小人惹不得?！彼吆邇陕晳蚯?，搖了搖頭：“當年她未出閣時(shí)，求親的人踩破了徐家門(mén)檻，死活要嫁給個(gè)工部的芝麻小官，大抵也是性情中人?！?/br>
金貔貅在司徒夏明手中轉了個(gè)圈，確是金光璀璨，光彩奪目。

“可敏光那身子……瞞著(zhù)沈家當真妥當？若將來(lái)敗露……”司徒夫人忐忑不安道。

“敗露也是數年之后了，再說(shuō)，此等丑事，沈家怎敢宣揚出去。放心罷夫人，況乎為夫也不貪心，不過(guò)是千兩銀子，要正經(jīng)來(lái)日嫁敏夕時(shí)，為夫還有主意，得嫁高的才好?！彼就较拿鲬脩靡粋€(gè)呵欠，那司徒夫人又紅了眼圈，感慨司徒敏光苦命。

徐氏回得府中，已是傍晚，飯也沒(méi)來(lái)得及吃，便去向沈平慶說(shuō)安陽(yáng)府知府二女兒模樣秀氣品行端方，又帶剛毅，想是管得住沈柳德的。

沈平慶聽(tīng)了，招呼人擺飯，與徐氏一起用膳。又叫人將沈柳德叫來(lái)，想著(zhù)說(shuō)的是他的事，也叫他聽(tīng)聽(tīng)。

沈柳德一直無(wú)言，不曾辯駁半句，卻也沒(méi)有任何喜色。

沈平慶冷哼一聲：“知府家的女兒，怎么還慢待了你么？”

沈柳德忙道不是，愣了會(huì )兒，嘆了口氣，不置一詞。

沈平慶自然知道他在想什么，拉著(zhù)臉，難得好言安慰了句：“日子總要過(guò)，陪不得你的人去了，自有那與你有緣的人來(lái)?！?/br>
沈柳德眼圈紅了。

徐氏不耐地遞給他手帕，沈柳德卻沒(méi)哭，低頭扒飯。

沈平慶吃完要茶漱口，將手擦凈了，見(jiàn)徐氏擱下筷子，沈柳德也吃不下什么了，才道：“叫你來(lái)不光為你的事，有件事要問(wèn)你，夫人也在，正好說(shuō)?！?/br>
沈柳德便放下筷子，側耳靜聽(tīng)。

“今日一早，我把咱們家三代內的細帖起了一份，讓媒人帶走?！?/br>
“什么媒人？”徐氏因忙著(zhù)cao勞沈柳德的婚事，卻不知這個(gè)。

于是沈平慶將昨夜見(jiàn)的人說(shuō)的事一氣和盤(pán)托出，徐氏頓時(shí)變了臉色。沈平慶向著(zhù)沈柳德問(wèn)：“你同你妹混在一處時(shí)候多，小侯爺究竟待她如何，可是真心要與我們家結親？”

沈柳德皺了眉，低聲自言自語(yǔ)：“這么快？”抬頭回沈平慶道：“孟兄待三妹確實(shí)很好，認識的日子也長(cháng)，彼此知根知底，性情也相合。況且此事爹怎來(lái)問(wèn)我，既然來(lái)了媒人，這不已是誠心了么？”

沈平慶半刻沉吟，見(jiàn)徐氏猶在出神，握了徐氏的手，寬慰道：“昨日我也驚了一跳，不過(guò)既是忠靖侯對咱們家有心，三日后我要往慶陽(yáng)去，此去恐要月余，若又來(lái)人有消息，你便處置著(zhù)，要緊事叫人送信來(lái)便是?！?/br>
話(huà)畢了，外頭幾個(gè)與沈平慶共事之人來(lái)見(jiàn)，徐氏與沈柳德各自回去不消說(shuō)。

不過(guò)當晚，沈府上下便就都知道忠靖侯打發(fā)了人來(lái)，沈母那里正要睡下，一時(shí)又消了困勁，叫沈蓉妍扶著(zhù)，帶著(zhù)四五個(gè)婆子，要去馬氏那邊看看。

馬氏這里剛接了沈柳容回來(lái)，飯還沒(méi)吃，兩個(gè)葷菜兩個(gè)素菜一個(gè)湯，正叫著(zhù)沈寒香過(guò)來(lái)一起吃，聽(tīng)老太太來(lái)了，眾人都丟了碗筷起來(lái)問(wèn)安。

沈母叫了起身，于上方坐了，擺手道：“你們吃你們的，我就來(lái)看看，你們說(shuō)著(zhù)話(huà)熱鬧，我才不算白來(lái)?！?/br>
本來(lái)要細問(wèn)沈柳容跟著(zhù)徐榮軒讀書(shū)覺(jué)得如何，徐氏那邊住著(zhù)如何，吃得如何，卻礙著(zhù)沈母，沒(méi)得可說(shuō)了。

沈寒香給沈柳容盛了碗鮮鯽魚(yú)湯，笑道：“你不是愛(ài)喝這個(gè)，就多喝些?！?/br>
沈柳容有得吃便懶怠說(shuō)話(huà)。馬氏問(wèn)過(guò)沈母可要吃些什么，沈母見(jiàn)桌上有板鴨，便道：“將鴨rou夾一塊好咬的來(lái)，我也湊著(zhù)嘗個(gè)味?！?/br>
馬氏示意沈寒香去，沈寒香便給沈母夾了，沈母咀嚼時(shí)，沈寒香便捧著(zhù)個(gè)瓷碗在旁等著(zhù)，沈母嚼足了味，吐出鴨rou來(lái)，要水漱口。

沈寒香便又捧了粗茶與沈母漱口。

“蓉丫頭，你過(guò)去同你娘說(shuō)會(huì )話(huà)再來(lái)?！鄙蚰傅?。

沈蓉妍才一出去，沈母便道：“香兒不是祖母養大的，與我不親，卻不該這么大事也不向我說(shuō)一聲，我老臉老皮子的如今都丟到李家去了?！彼龂@了口氣，“不該做你們小輩兒的主，安安生生坐著(zhù)等死才是正理，省得都瞞著(zhù)我?！?/br>
沈寒香忙放了筷子，向沈母跪了，垂著(zhù)臉道：“祖母說(shuō)哪里話(huà)，讓老祖宗心里不痛快了，豈不是該死了?！?/br>
沈母既不叫起也不說(shuō)話(huà)，足讓沈寒香跪了一刻鐘，馬氏在旁想要開(kāi)口卻又不敢開(kāi)口求情，沈柳容爬到沈母身邊席上，在席上向沈母跪著(zhù)。

“祖母莫生氣?！?/br>
他撫了撫沈母的背。

沈母這才叫沈寒香起來(lái)，拉住她的手，細細打量她一番，“祖母不知道你是個(gè)有心氣的，不過(guò)這親事不好攀附，還要從長(cháng)計議?！?/br>
沈寒香閉口不答。

沈母嘴角下拉，正待發(fā)作，沈寒香又跪了下去：“素來(lái)我是不會(huì )說(shuō)話(huà)的，老祖宗既說(shuō)了，今日不得不說(shuō)，婚姻之事，但憑父母之命。做女兒的，不過(guò)如同無(wú)根之萍，全憑安排罷了。且不說(shuō)眼下事情未成，既不曾議定下定，婆家也尚未來(lái)看，老祖宗就說(shuō)我要攀附，當真冤枉。確是人生來(lái)是什么身份，就該哪樣的命，但當年祖父若不是不甘心做個(gè)莊稼人，一心向祖師爺求學(xué)，豈不是一世的泥腿命？”

見(jiàn)沈母沒(méi)有動(dòng)氣的意思，沈寒香方續道：“李家原沒(méi)有要娶我的心，不過(guò)見(jiàn)到入了女德博個(gè)美名而已，為這般小利蠅營(yíng)狗茍，究竟看輕了沈家?！?/br>
“那你與忠靖侯家的小公子，究竟如何了？”沈母緩了語(yǔ)氣。

沈寒香一愕，隨即跪拜道：“止乎于禮，從無(wú)逾矩之處?！?/br>
作者有話(huà)要說(shuō)：　　二更已完成~

☆、閑話(huà)

沈母端坐著(zhù)，卻沒(méi)說(shuō)話(huà)。

沈柳容在傍坐著(zhù)，馬氏朝南雁一個(gè)眼色，南雁便捧了花膠紅棗燉的雞湯來(lái)，本預備給馬氏吃的，這時(shí)亦顧不得了。

馬氏欠了身朝沈母稟道：“老夫人莫怪香兒了，實(shí)是妾的不是，她下午便要去向老夫人問(wèn)安請告此事的，妾想前幾日得了些花膠來(lái)，補血滋