那就是為爹近來(lái)不得空，不常來(lái)了?！鄙蚝阊壑橐粍?dòng)，竟尋思起主意來(lái)。

“也不為這個(gè)?！瘪R氏截斷她胡思亂想，只是摸女兒的臉，手指頓在她左眼角，嘆道：“懷你那會(huì )，也不知吃了什么，弄得你這一只眼不好?！?/br>
“哪里不好了?！鄙蚝阃闲洗?，將馬氏兩只手攏在掌心暖著(zhù)，道：“旁人俱是兩眼一個(gè)模樣，偏我稀罕。不過(guò)娘平日里少想些稀奇事，過(guò)不得兩年，我就嫁人了，娘只cao心哥兒吃的用的，怎樣上學(xué)讀書(shū)，等哥兒娶了媳婦，多個(gè)人孝順你，再便有人叫祖母，成日纏著(zhù)你管要零用的?！鄙蚝銛嫡Z(yǔ)間已把馬氏一生都看得美滿(mǎn)團圓。

馬氏笑罵道：“嫁人媳婦什么的都隨口說(shuō)的，有臉沒(méi)臊這隨了誰(shuí)？”

沈寒香抿嘴不說(shuō)話(huà)了，哄著(zhù)馬氏吃茶。請的大夫來(lái)了，只叫馬氏少吃些酸，多了反胃燒心反不好，總歸無(wú)大事。

沈母這邊聽(tīng)戲，唱罷后叫留下個(gè)武生來(lái)特多賞了五兩，那武生演的正是，一身武袍，頭頂帽子，臉上粉妝俱卸了去。是個(gè)嬌滴滴的女兒，沈母看著(zhù)越發(fā)歡喜，又叫她隨性耍兩個(gè)跟斗來(lái)。

謝過(guò)賞，沈柳德打發(fā)班子，將銀錁子并些小物散給唱戲的。卜鴻早已不知去處，問(wèn)人說(shuō)唱至一半先出去了。

沈柳德遂問(wèn)：“還回來(lái)么？”

“班主叫我們先自回去?！睆呐砸蝗私拥?，沈柳德看去，正是方才的武生，也是那日練柔功扳腿吊嗓的姑娘。

他攏著(zhù)手，將她從頭到腳一番打量，道：“祖母看了很喜歡，說(shuō)不得以后辦戲還要請你來(lái)?！?/br>
她手里正擦一柄長(cháng)槍?zhuān)瑯岊^銀亮，正眼不看沈柳德，嗯了聲便叫眾人趕緊收拾東西。想不過(guò)十五六年紀，卜鴻不在時(shí)，戲班上下俱聽(tīng)她的，越發(fā)好奇到底她什么本事。

私下找人打聽(tīng)，問(wèn)得姓公，單名一個(gè)蕊字。名字也起得別致，一連數日入夢(mèng)俱是那武生扮相的公蕊，總想著(zhù)找機會(huì )再見(jiàn)上一見(jiàn)才好。奈何沈平慶約束得嚴，老夫人入園算一樁大事，之后一月內卻實(shí)在望不見(jiàn)還有什么用得上戲班的事。

沈柳德這才想起一人來(lái)。

一早在門(mén)上等沈寒香出來(lái)，見(jiàn)她一身鵝黃綾襖，頭上還一頂小帽，脖子卻露著(zhù)，怕她冷，又打發(fā)丫鬟去取圍脖。

兄妹兩個(gè)在馬車(chē)內對著(zhù)坐，沈寒香尚未睡醒，不住掩口，眼眶被哈欠弄得發(fā)紅，又有淚水盈眶。

“不知道以為我欺負你了，我還是上外面騎馬去?！鄙蛄抡f(shuō)道，卻并不起身。

“才雞鳴就要出來(lái)，你自己著(zhù)急，指望別人也像你一般著(zhù)急，可不是沒(méi)睡醒？”沈寒香拿話(huà)說(shuō)他，抱著(zhù)個(gè)手爐，肩縮成一團。

“怕冷又連圍脖都不系，指望別人都似你哥心疼你，可不是也沒(méi)睡醒？”

沈寒香略笑笑，見(jiàn)沈柳德坐立不安，不時(shí)自窗簾朝外看，便問(wèn)：“還沒(méi)問(wèn)你，你們爺們兒說(shuō)話(huà)說(shuō)你們的，帶著(zhù)我個(gè)沒(méi)嫁人的姑娘家，算什么？”

“……”沈柳德坐正身，扯沈寒香的帽子拿在手上玩，道：“叫你別成天把嫁人嫁人的掛在嘴上，怕沒(méi)人知道你想嫁人？”

“……”沈寒香別過(guò)臉去，閉上眼懶怠和沈柳德說(shuō)話(huà)。

到忠靖侯府門(mén)外了，沈柳德又叫馬車(chē)轉個(gè)頭，兄妹兩個(gè)先去吃早，熱騰騰的芝麻元宵吃著(zhù)，沈寒香眼睛骨碌碌轉，想起來(lái)事，同沈柳德說(shuō)：“你早上要去給祖母請安的，這么早出來(lái)，還怎么請安？”

沈柳德從碗里抬起眼來(lái)，“奶奶病著(zhù)，叫今日不請安了。昨晚上我娘去看她時(shí)說(shuō)的?！?/br>
“娷jiejie風(fēng)寒好了未？要還不好，給奶奶請大夫來(lái)，便叫過(guò)去給她瞧瞧?！?/br>
“這幾日似有點(diǎn)下不來(lái)炕，床上躺著(zhù)，奶奶貼身用的老大夫叫去給丫頭看病，不太妥當，從外面叫一個(gè)算了?！鄙蛄略鸵o楓娷請大夫的，只她不停推說(shuō)沒(méi)事，昨日渾身都痛，到早上沈柳德出門(mén)時(shí)，她還未起身。沈柳德免不得來(lái)她床上哄了會(huì )兒，待她神色稍好看些，才下地出來(lái)。

二人吃過(guò)早，向忠靖侯宅門(mén)這邊來(lái)，門(mén)上已站著(zhù)個(gè)錦衣華服的人，出來(lái)時(shí)身后簇著(zhù)六七人，正是孟良清。

車(chē)馬換了忠靖侯府上的，沈柳德帶來(lái)的小廝先把馬寄在這邊，才過(guò)來(lái)伺候。沈寒香一個(gè)人沒(méi)帶，冷得搓手時(shí)，才記起手爐放在車(chē)上沒(méi)拿。此時(shí)馬車(chē)已駛出，不好叫?；厝ツ?。

孟良清坐在對面，靠著(zhù)車(chē)廂閉著(zhù)眼。

沈柳德說(shuō)先去戲班通一聲，叫卜鴻把無(wú)關(guān)的人清一清，就在他那邊院子里吃酒看戲，大家又都彼此認識，說(shuō)說(shuō)話(huà)就好。

孟良清的兩個(gè)丫鬟子在隔板另一邊，沈寒香叫茶，便遞來(lái)一杯給她捂著(zhù)。只不過(guò)忠靖侯府去卜鴻那兒遠，茶又涼得快，孟良清一直未睜眼，都以為他睡了的，卻在茶到五回上。他忽把手爐遞給沈寒香。

沈寒香一愣，推拒道，“你用你的，你捂過(guò)的，我怎好用？”

孟良清笑：“原是嫌我用過(guò)？”

沈寒香本想他身子弱，手爐不離身，她要過(guò)來(lái)他涼了那可了不得，畢竟金貴著(zhù)。孟良清卻想到一邊去了，自袖中摸出條帕子來(lái)，將手爐包著(zhù)，擦凈，又讓外頭丫鬟添好炭，才遞給沈寒香。

“這回干凈了?！?/br>
沈寒香捧著(zhù)手爐，不好解釋?zhuān)纱嚅]口不言，免得說(shuō)錯話(huà)。

孟良清也不多話(huà)，又閉眼假寐著(zhù)。車(chē)廂里偶或有一兩絲光漏進(jìn)來(lái)，他整個(gè)人已比前些年見(jiàn)脫了少年稚氣，愈發(fā)雍容，臉腮被黑貂毛色襯著(zhù)，愈發(fā)顯得是個(gè)斯文清秀的人。

沈寒香心想，這樣的人，大抵連同人紅個(gè)臉子也少見(jiàn)。

那孟良清只要像要睜眼，她便去看別處，他一閉眼，她又總忍不住多看他兩眼。本來(lái)他穿得格外華貴，身份又尊貴，話(huà)不多，說(shuō)話(huà)聲音溫潤如玉，這么個(gè)人，并處在一方車(chē)廂內，又是對面坐，不瞧他也沒(méi)得可瞧。

越瞧越覺(jué)著(zhù)大抵京中想攀這道門(mén)戶(hù)的姑娘家，得排到城外去。

馬車(chē)忽一頓，孟良清即刻便醒來(lái)，先自下車(chē)，替沈寒香攔著(zhù)簾子，又只隔著(zhù)袖子扶她下車(chē)，絲毫不逾禮數。

沈柳德早到了，卜鴻也在門(mén)口等了許久，見(jiàn)到孟良清來(lái)，他一時(shí)眼眶通紅，強自按捺愁容，迎上來(lái)一作揖。

“早知道你獨當得門(mén)面?！泵狭记鍞n袖四顧，看院落不大，但別有情致，知道卜鴻也算痛下決心，不再與李珺混在一處，心里也算安慰了些許。此前他私賬上支了八百兩給卜鴻置辦宅院，倒不知道他想自立門(mén)戶(hù)。

于是一路行到后院，邊聽(tīng)卜鴻講院子來(lái)歷，沈柳德心不在焉，落在沈寒香眼里，后沈柳德見(jiàn)到個(gè)行走似男兒一般的姑娘，便先叫卜鴻陪孟良清，又支沈寒香去到處逛逛，她才知道沈柳德來(lái)這趟是專(zhuān)為見(jiàn)女?huà)啥?，自己和孟良清都成了遮掩陪襯。

她便杵