“許老板，這兩天剛好有個(gè)花旦，跟之前的戲班契約期滿(mǎn)，求著(zhù)我，想上我這兒來(lái)唱戲。你看咱們下月從開(kāi)始，就改成一個(gè)月唱五場(chǎng)吧？”班主站在他身后，抬頭挺胸，鼓足了氣勢。

寂川已經(jīng)畫(huà)好妝面，戴好了鳳冠，正一朵一朵地往頭上別亮閃閃的小泡子，一圈圈水鉆圍著(zhù)正中的一只紅寶石，眾星捧月的熱鬧?！榜T班主既然已經(jīng)決定，就照您說(shuō)的安排吧?！?/br>
藝人和戲班，是要排練許多次才能登臺演出的。既然那新的花旦已經(jīng)可以登臺獻唱，想必班主是早有打算了。

“那往后的包銀……怕是得減到如今的一半了?！?/br>
寂川將最后一朵泡子刺進(jìn)云鬢?！鞍嘀鳑Q定便是?！?/br>
那天唱的是頂熱鬧的。像是班主為了一股腦地答報他這些年的付出一般，叫來(lái)一眾配角兒，陪他演一出皆大歡喜的團圓。

王寶釧寒窯受苦十八年，寫(xiě)血書(shū)托鴻雁，遙寄西涼。薛平貴接血書(shū)歸來(lái)，卻已經(jīng)娶了西涼國的代戰公主，繼承西涼王位。后來(lái)，薛平貴率領(lǐng)大軍攻陷長(cháng)安，昔日花郎漢，今朝鑾上王。

薛郎坐在金鑾殿上，一一清算往日的恩仇，作惡的人被懲處，為善的人得嘉獎。王寶釧被封為昭陽(yáng)院正宮娘娘，從此享盡榮華富貴。

這本是歡歡喜喜的，最好的戲了。寂川頭戴鳳冠，身穿錦袍，妝如桃花凝脂，光彩照人?？伤痪湟痪涑?，心卻慢慢沉了下去。

但凡愛(ài)上一個(gè)人，終歸都是悲傷的。將一生一世的悲喜，托付到另一個(gè)人手中，不求金山銀山，不求富貴榮華，只求愛(ài)人的一顆不渝的心，一雙含情的眼睛。

王寶釧寒窯苦等十八年，夫君卻早就有了更嬌媚貼心的愛(ài)人，將她忘得干凈徹底。訣別了相府的錦衣玉食，父母親人，只為一個(gè)家徒四壁的薛郎?？伤冻鏊?，終究留不住薛郎的心。

愛(ài)人如此，唱戲也如此。他許寂川早已甘心將自己的生死命運，交給了臺下的這些座兒。座兒捧你，你是角兒，座兒厭了你，你便是路上的塵，花下的泥，任人踩踏，滋養后生。他早已看開(kāi)了。

下了戲，黃包車(chē)沒(méi)有像往日那樣等在戲園子門(mén)口。他和宣兒走回家中，道路兩旁的樹(shù)木皆已成熟而蒼勁，在地上投下暗綠的影子。

夏天快要到了。

忙碌慣了，忽然清幽下來(lái)，起初真有些不習慣。

他養了只三色的小花貓，侍弄院中花草，又買(mǎi)了些時(shí)興的話(huà)本來(lái)讀，倒也漸漸地樂(lè )在其中。倒是宣兒不能常常見(jiàn)到他那要好的倒茶小弟了，頗有些失落。

初夏的午后，又悶又長(cháng)，最適合打瞌睡。

他正睡得朦朧，宣兒忽然來(lái)喚?！皫煾?！郡王府有人來(lái)拜帖！”

他連忙披了件長(cháng)衫迎出去，廊下竟真站著(zhù)個(gè)人，身穿王府下人的制服，手中一紙黃帖?！霸S老板，我家王爺下月初六五十大壽，聽(tīng)說(shuō)許老板艷絕京城，想請您去演一出?！?/br>
他唱得再好，到底深藏市井，怎么能傳到王府里頭去，總是有人在王爺耳邊說(shuō)了些討巧的話(huà)吧。他知道是誰(shuí)。

那紙黃帖，他翻來(lái)覆去看了幾十遍，何止是一字不差地背下來(lái)，連筆劃都要看穿了。

宣兒笑他?！扒颇阈Φ?，戲還沒(méi)演，就開(kāi)始了？”

他當然是歡喜的。

就算座兒們冷落了他，總歸還有一個(gè)人，心里惦念著(zhù)他。只是他不知道，也不敢想，那人惦念的，究竟是他的戲，還是他的人？

好事成雙，剛接了郡王府的堂會(huì )，表哥也來(lái)了。

和往常偶來(lái)探望不同，這回表哥跟戲班的賣(mài)身契期滿(mǎn)，可以在京城長(cháng)久住下來(lái)了。

“太好了，”寂川拉住表哥的手，“往后你拉琴，宣兒敲鼓，我唱戲，咱們仨人就能組一個(gè)戲班子?！?/br>
表哥段楚瑜是跟他一起被賣(mài)進(jìn)娃娃班的，從小一起吊嗓練功，吃盡百苦。表哥原本比他天資更優(yōu)，若沒(méi)有變故，現在應當也成名成角兒了?？墒瞧邭q的冬天，表哥發(fā)了場(chǎng)高燒。師傅不愿意花錢(qián)請大夫，表哥昏迷數日，醒來(lái)之后便再也說(shuō)不了話(huà)。表哥于是被師傅轉賣(mài)給了胡琴樂(lè )師當弟子，十年過(guò)去，如今也成了江浙一帶小有名氣的胡琴師傅。

“表哥既然來(lái)，咱們得去買(mǎi)酥餅吃！”宣兒興奮提議。

“你這好吃鬼，成天就惦記著(zhù)酥餅！”寂川將手指往宣兒腦門(mén)上一戳?！霸蹅兩辖秩?，表哥想吃什么就買(mǎi)什么！”

楚瑜不能說(shuō)話(huà)，只是望著(zhù)寂川，笑瞇瞇地點(diǎn)頭。

三個(gè)人牽著(zhù)手上了街，寂川難得心情這樣好，和宣兒一路說(shuō)笑打鬧，恍惚之間，像又回到了小時(shí)候。

晉容去跟母親請安時(shí)，母親正斜躺在煙塌上，周身云霧繚繞。

“容兒，聽(tīng)說(shuō)你阿瑪祝壽，你請了個(gè)戲班子？”

“回額娘，我聽(tīng)朋友說(shuō)那班子不錯，戲也正派，才想請來(lái)給阿瑪額娘作個(gè)消遣?！贝鸬玫嗡宦?。

“這些日子南方出了亂子，你爹心里焦煩，是該解解乏，散散心了。你可別像晉恂似的，天天往戲園子跑，成何體統?！币惶岬綍x恂的名字，哪怕沉浸在芙蓉膏的甜香中，額娘的眉頭仍然微微鎖起，很不痛快。晉恂是漢人側室所出，年紀又較晉容稍長(cháng)，自幼不討額娘的喜歡。

“孩兒知道?！?/br>
“對了，前些日子有人來(lái)說(shuō)媒，富察氏有位格格，年齡合適，家世也好。我先同你阿瑪商量商量，你差不多也該結門(mén)親事了?！蹦赣H從嘴里吐出一縷灰白的煙霧來(lái)，像是她的魂魄悠悠然脫離了身體。

“可是孩兒連她的面都未曾見(jiàn)過(guò)……”

“成親而已，見(jiàn)她做什么?！蹦赣H瞪他一眼，怪他不懂事。

“若孩兒不想成親呢？”

母親半撐起身子，目中慍怒?！澳愠刹怀捎H，何時(shí)輪到你來(lái)決定了？”

他竟無(wú)話(huà)可以反駁。

“下去吧?！蹦赣H躺回榻上，他只能行禮告退。

院中已有蟬聲。這偌大的郡王府像一個(gè)狹□□仄的籠子，擠得人喘不過(guò)氣。他邁出院墻，吹著(zhù)路上自在的風(fēng)，心情才終于暢快了些。

他知道寂川今日沒(méi)有演出，便一點(diǎn)可以惦念的地方也沒(méi)有了。酒席太吵，讀書(shū)又太靜，折中找了間茶樓坐下，點(diǎn)一碗明前龍井，一碟什錦茶點(diǎn)，自己孑然飲茶，看窗外人潮熙攘。

忽然，他的目光定住了。街角那個(gè)白衣藍褂的人，是許寂川。

寂川身旁除了宣兒，還有另一個(gè)年輕男人。許寂川拉著(zhù)那男人的手，說(shuō)說(shuō)笑笑，神色親昵。

晉容第一次見(jiàn)到寂川這樣開(kāi)心，嘴角一笑，眉眼也跟著(zhù)舒展開(kāi)，整張臉的輪廓都柔軟起來(lái)。

他忍不住跟著(zhù)寂川笑起來(lái)，一邊笑，心中一陣刺痛。他送寂川價(jià)值連城的點(diǎn)翠，也未曾見(jiàn)過(guò)這樣的笑容，只能躲在這閣樓