，在附近走動(dòng)了一圈。植被和地貌都是高海拔特征，他回到湖邊，用手指沾了一點(diǎn)湖水在舌尖一點(diǎn)，是咸水湖沒(méi)錯。四周見(jiàn)不到人類(lèi)活動(dòng)的痕跡，他心中也不知道是劫后余生的驚喜多一些，還是無(wú)所適從的疲憊多一些。要說(shuō)還有什么令他能稍微積極一點(diǎn)的，也許就是穿過(guò)空洞并不完全意味著(zhù)死亡這件事本身了，這提醒著(zhù)他，他的許多朋友，他的哥哥，可能還在茫茫宇宙中的某個(gè)角落。佩雷拉一邊走一邊看，雙眼酸澀不已，不得不大口呼吸來(lái)調整情緒，就像極度勞累的人在痛苦喘息。

赫夫在原地站了片刻，跟著(zhù)走在佩雷拉后面，堅定又固執地去牽他的手。

“我沒(méi)事，我還好?！迸謇桌÷曊f(shuō)：“天黑之后我們得用你的機甲看看附近，找找是不是有……村落或者城市?！?/br>
天空云層很厚，這里暫時(shí)看不到明顯的輸送光芒的恒星的位置，從天色來(lái)看，應該離夜晚不遠了。

他的左手被赫夫握著(zhù)，那點(diǎn)仿若幻覺(jué)的溫度令他稍微冷靜下來(lái)。如果這是一個(gè)有文明存在的星球，他們必須先隱藏行跡，盡可能地多了解當地的情況。這又分兩種類(lèi)型，一是已經(jīng)進(jìn)入星際文明，不出意外的話(huà)可以比較容易地獲得回家的機會(huì )——只要不是太遠；二是星際文明之前，這樣就比較惱火，他們要設法與海神系取得聯(lián)系，畢竟赫夫的機甲雖然能支持遠程星際旅行，但要是沒(méi)有確切的方向，莽撞的出行只會(huì )耗光燃料。最糟糕的情況下，這顆星球還沒(méi)有進(jìn)化出占據主導地位的文明形態(tài)，他們又無(wú)法與海神系取得聯(lián)系，那么大概只能終生被困在這里，相當于沒(méi)有限期的放逐。

“佩雷拉，我們休息一會(huì )兒?！焙辗蛲蝗徽f(shuō)：“我的機艙里有儲備物資?！?/br>
他取了部分食物與飲用水。從開(kāi)始執行任務(wù)到現在已經(jīng)超過(guò)七個(gè)小時(shí)，巨大的變故與長(cháng)時(shí)間的緊張讓他們幾乎顧不上饑餓與勞累的身體。

佩雷拉沉默地接過(guò)食物。

“你放松一點(diǎn)?！焙辗蛘f(shuō)：“很擔心回不去嗎？”

“怎么說(shuō)？”

“我在進(jìn)入空洞之前?！焙辗蚝攘艘豢谒骸耙詾樽约罕厮罒o(wú)疑。那個(gè)時(shí)候我想，其實(shí)完成任務(wù)之后死去，在這之前抓住了你的引路星，對我而言并不是特別壞的結局?！?/br>
佩雷拉抬頭看著(zhù)對方。

“現在我們都還還好好地活著(zhù)，這比我的設想又更好一點(diǎn)?！彼c佩雷拉對視，認真地說(shuō)：“你看，我們還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)穿越空洞又返回海神系的人吧，要是我們不能回到海神系，那么就在這里，好好地活下去；要是能夠回去，就相當于中了頭彩?！?/br>
“你很樂(lè )觀(guān)，而我不一樣?！迸謇桌猿暗匦α诵Γ骸斑@也許就是我不如你的地方?！?/br>
周?chē)呀?jīng)漸漸暗淡下來(lái)。

“沒(méi)什么?！彼f(shuō)：“你是對的，我有些過(guò)分焦慮了。而且說(shuō)不定我的哥哥也像你和我，還好好地活在某個(gè)小行星上?！?/br>
赫夫點(diǎn)點(diǎn)頭接著(zhù)說(shuō)：“你知道么，其實(shí)我有一點(diǎn)生你的氣?！?/br>
“什么？”佩雷拉愕然。

“你瞧?！焙辗蛏炝松焱?，把手里剩下的水喝掉：“其實(shí)你可以多信任我一點(diǎn)，不用在遇見(jiàn)危險的時(shí)候就叫我‘到山谷外面去’，我并不是毫無(wú)用處的小孩子，事事都需要躲在你后面。你發(fā)愁的那些事，多少也可以和我商量，讓我分擔你的——焦慮與痛苦?！?/br>
佩雷拉一愣，馬上說(shuō)：“我沒(méi)有把你當作小孩子，我只是……”

他沒(méi)有仔細考慮過(guò)，只是習慣性地主動(dòng)承擔他所以為的年長(cháng)者的責任。其實(shí)赫夫說(shuō)的對，他們應該互相商量，這世上沒(méi)有人能夠把所有事情都獨自攬下，赫夫是奧薩學(xué)院塔尖的優(yōu)秀畢業(yè)生，在蘿山經(jīng)過(guò)正規的訓練，并且踩著(zhù)極高的淘汰率進(jìn)入到海神修補計劃之中，是他值得信賴(lài)與倚靠的搭檔。

佩雷拉輕輕晃動(dòng)著(zhù)手里的水瓶，頗有些無(wú)奈的樣子：“你說(shuō)的對，我們是搭檔?！?/br>
“來(lái)吧，我們還有很多事情要做?！焙辗蛘酒鹕韥?lái)，微笑著(zhù)朝佩雷拉伸出右手。

這一次，他感覺(jué)到了對方回握的力量。

他們是搭檔，在這個(gè)可能是文明荒漠的地方，他們是彼此的支柱。

佩雷拉覺(jué)得自己太悲觀(guān)了，事情遠沒(méi)有他料想得那樣糟糕。

在離他們的起點(diǎn)大約三百千米的地方，就有一個(gè)不大不小的城市。人形機甲隱藏在夜色里。今晚天上的云沒(méi)有散開(kāi)，所以沒(méi)有星星，黑色的天幕就是它最好的隱形衣。赫夫在安全的高度巡查了一圈，投放了幾組小型探測器。還不到拳頭大小的球體嗡嗡扇動(dòng)著(zhù)葉片飛向燈火中的城市。他們沒(méi)有呆太久，保險起見(jiàn)，最好還是將機甲藏在人跡稀少的地方?；厥仗綔y器之后，他們在附近查看了一番。圍繞著(zhù)這個(gè)城市還有不少散在的村鎮，規模都不可以與它相比。方圓兩千千米之內沒(méi)有見(jiàn)到更大的城市。這意味著(zhù)那座不知名的小城至少是這一片地區舉足輕重的要塞。

他們在凌晨時(shí)分返回了最初的高山湖泊。他們需要時(shí)間來(lái)消化探測器里的資料信息，也需要休息。

駕駛艙兩側還有單獨的隔間，他們暫時(shí)用不著(zhù)露宿，卻很巧地都沒(méi)有將自己休息的隔間完全關(guān)閉。后來(lái)的某個(gè)時(shí)候，當佩雷拉和赫夫聊起這段往事，他們都意識到當時(shí)的自己處在一種怎樣的心情里——是孤獨，在廣袤無(wú)邊的宇宙中，兩個(gè)遠離家鄉，流落到陌生星球的人，在稍微可以放松緊繃的神經(jīng)的時(shí)候，深切的孤獨從心底浮起，幾乎令人無(wú)法成眠。

大約過(guò)了四個(gè)小時(shí)，赫夫聽(tīng)見(jiàn)佩雷拉起來(lái)的動(dòng)靜。他聽(tīng)見(jiàn)對方在駕駛艙走動(dòng)，不安又焦躁地調出探測器里的東西。

“離天亮還有一段時(shí)間，不多休息一會(huì )兒？”

佩雷拉從資料中抬起頭，有種被抓包的微妙尷尬。他好像在不久之前才答應過(guò)赫夫，要將他當作值得信賴(lài)的搭檔。

“我睡不著(zhù)?！彼麪繌姷慕忉尩?。

赫夫看了一眼他手里的東西，是一個(gè)便攜式的儲存器，屏幕只有半個(gè)巴掌大，相當于是簡(jiǎn)化版的低級終端，只具備單一的資料存儲與調閱功能。

“這是一個(gè)叫伊恩的城邦國家?！迸謇桌f(shuō)起昨晚他們見(jiàn)到的城市，探測器能在短時(shí)間內收集大量信息，城市結構，生活形態(tài)，語(yǔ)言。然后通過(guò)匯總分析，交給他們一部百科全書(shū)一樣的報告：“這片大陸上有七個(gè)國家，使用不同的語(yǔ)言，他們還沒(méi)有同大陸之外聯(lián)系過(guò)，所以也許還有更多未知的聚居點(diǎn)。每個(gè)國家使用不同的語(yǔ)言，這對我們而言是一個(gè)好消息，無(wú)法熟練使用當地語(yǔ)言的缺陷可以用外鄉人的身份來(lái)解釋?！?/br>
“我們的物資還可以支持半個(gè)月?！焙辗蛘f(shuō)。

“足夠了?！迸謇桌焖俚胤?yè)：“先學(xué)當地的語(yǔ)言。生活習慣這些都很容