飛快，不僅僅因為他的輪值時(shí)間只有四分之一。戰爭和謀殺已成往事，發(fā)生在一生的三分之一之前。很久以前，他便暗自下定決心，一定要以無(wú)比的耐心堅持下去，永不放棄，一定要摧毀托馬斯·勞，奪回幸存下來(lái)的一切。但有的時(shí)候，他以為這場(chǎng)斗爭終將變成一場(chǎng)永遠看不到盡頭的折磨。

是的，他以不屈不撓的韌性堅持下來(lái)了。有痛苦……也有羞愧，還有恐懼。不過(guò)，大多數時(shí)間里，恐懼一直顯得十分遙遠。而現在，雖然仍舊不知道細節，但他在為范·紐文工作。單憑這一點(diǎn)就足以使他堅信，他們一定會(huì )贏(yíng)得最后的勝利。最奇怪的是時(shí)時(shí)從腦海里冒出來(lái)的一種感受。自省時(shí)分，這種感受讓他十分不安：從很多方面來(lái)看，從孩提時(shí)代算起，這些年是他覺(jué)得最幸福的時(shí)光。這是為什么？

剩下那批醫療自動(dòng)化器材，勞統領(lǐng)用得很省，又讓“關(guān)鍵崗位”上的聚能者不斷值勤。于是，特里克西婭四十多歲了。伊澤爾當值時(shí)，幾乎每天都能見(jiàn)到她，她面龐上那些微小變化讓他痛徹心月市。

但特里克西婭還有其他變化，這些變化給了他希望。這么多年來(lái)，他一直在她身邊，伊澤爾相信，正是由于這個(gè)原因，她才變得不那么冷漠，離他的距離好像也縮短了些。

起初，去她在哈默菲斯特的狹小的房間時(shí)，她還是和過(guò)去一樣對他不理不睬。但后來(lái)，有一次，他比平時(shí)晚到了一百秒。特里克西婭面對房門(mén)坐著(zhù)?！澳氵t到了?！彼f(shuō)。語(yǔ)氣還是那么單調平板，夾雜著(zhù)不耐煩，跟安妮·雷諾特一樣。人人都知道，所有聚能者都把細節看得非常重，無(wú)一例外。但不管怎么說(shuō)，特里克西婭畢竟注意到了他不在。

他還注意到，特里克西婭開(kāi)始自己動(dòng)手收拾打扮了。每次他去，都發(fā)現她把頭發(fā)梳到腦后，梳理得還算整潔。還有，時(shí)不時(shí)的，他們的談話(huà)也不完全是他一個(gè)人獨白了……只要他注意話(huà)題，別過(guò)分偏離她綁定的研究項目。

這一天，伊澤爾準時(shí)來(lái)到她的小房間，還違反規定偷偷帶進(jìn)來(lái)了點(diǎn)東西—兩盒從本尼酒吧弄到的美味餅干?！敖o你的?！彼斐鍪秩?，把一塊餅干遞到她面前。小房間里頓時(shí)充滿(mǎn)餅干的香甜。特里克西婭瞪了一眼他的手，時(shí)間很短暫，好像覺(jué)得這是個(gè)粗魯舉動(dòng)。接著(zhù)，她撥開(kāi)這個(gè)讓人分心的東西，“你應該帶來(lái)附加翻譯清單?！?/br>
唉。但他還是把餅干盒放在她手邊的工作空間?！皩?，我帶來(lái)了?！币翝蔂栵h在門(mén)邊他的老位子，面對著(zhù)她。今天的翻譯清單其實(shí)并不長(cháng)。聚能者的工作效率近于神奇，但如果沒(méi)有正常頭腦的引導，各個(gè)不同專(zhuān)業(yè)的聚能小組就會(huì )盯著(zhù)各自的領(lǐng)域不放，持續鉆研，忽視了協(xié)同工作的首要目標。伊澤爾和其他一些正常人負責聚能者的工作報告，從不同專(zhuān)業(yè)聚能者的工作成果中綜合出高于聚能者各自綁定項目的東西。這些東西上報給勞，勞再據此下發(fā)任務(wù)，列人附加工作清單中。

今天，特里克西婭毫不費力便完成了新加人的這一批任務(wù)，中間生氣地咕哦了好幾次，“純屬浪費時(shí)間?！薄皩α?，我跟麗塔·廖談過(guò)。她的程序員對你給他們的東西非常感興趣。他們設計了一套財務(wù)應用和網(wǎng)絡(luò )軟件，這些軟件可以和蜘蛛人新發(fā)明的微處理器配合，效果好極了?！?/br>
特里克西婭點(diǎn)著(zhù)頭，“對，對。我每天都和他們對話(huà)?！贝蠹叶贾?，聚能譯員和底層聚能程序員、以及從事財務(wù)一法律事務(wù)的聚能者相處得最好。伊澤爾估計，這是因為譯員們對那些聚能者的研究領(lǐng)域一無(wú)所知，反過(guò)來(lái)也一樣，所以不會(huì )產(chǎn)生沖突。

“麗塔想在下面搞一家公司，讓它把這批程序推向市場(chǎng)。當地沒(méi)什么東西能跟它們比。我們要完全占領(lǐng)市場(chǎng)?！?/br>
“是的，是的，興隆軟件公司。名字我早想好了。但現在開(kāi)始還為時(shí)過(guò)早?！?/br>
他跟她又聊了一會(huì )兒這個(gè)問(wèn)題，想讓她估計還需要多長(cháng)時(shí)間(客觀(guān)時(shí)間)，再把這個(gè)估計傳給麗塔·廖。特里克西婭有一條線(xiàn)程，在和負責研究將信息插人蜘蛛人系統的聚能者協(xié)同工作。他們的意見(jiàn)綜合起來(lái)，應該可以對這個(gè)時(shí)間問(wèn)題作出準確評估。即使在具備必要知識、事先計劃得當的情況下，要實(shí)現通過(guò)計算機網(wǎng)絡(luò )協(xié)同工作，這個(gè)網(wǎng)絡(luò )也必須達到一定水平才行。蜘蛛人至少還需要五年才能開(kāi)發(fā)出大規模的軟件市場(chǎng)，此后再過(guò)一段時(shí)間才能形成公用電腦網(wǎng)絡(luò )。在此之前，想對地面事務(wù)造成重大影響幾乎是不可能的。至于現在，惟一一個(gè)能經(jīng)常插人信息的蜘蛛人系統是協(xié)和國的軍用網(wǎng)絡(luò )。

沒(méi)過(guò)多久就到了伊澤爾清單上的最后一項。來(lái)得太快了。表面上看，最后一項只是件小事，但從長(cháng)期經(jīng)驗中，他知道這兒會(huì )出麻煩?！靶马椖?，特里克西婭，是個(gè)純粹跟翻譯相關(guān)的問(wèn)題。這種顏色，‘彩格’。我發(fā)現，你在描繪蜘蛛人看到的東西時(shí)仍然堅持用這個(gè)詞。生理學(xué)家—”

“加藤?！碧乩锟宋鲖I的雙眼收縮成了一道窄縫。聚能者交流協(xié)作時(shí)，通常會(huì )發(fā)展出一種近于心靈感應的親密關(guān)系—要不然就是互相憎恨，敵意達到極點(diǎn)。除了傳奇，現實(shí)生活中很難發(fā)現那種程度的仇恨。諾姆·加藤和特里克西婭的關(guān)系在這兩者之間不斷擺動(dòng)，時(shí)而密切，時(shí)而對立。

“是的，嗯，怎么說(shuō)呢，加藤博士長(cháng)篇大論地向我闡述了視覺(jué)、電磁頻譜方面的學(xué)問(wèn)。他向我保證：這種所謂的‘彩格’絕對不可能是一種色彩，它是毫無(wú)意義的?！?/br>
特里克西婭的臉皺了起來(lái)，眉頭緊鎖。一時(shí)間，她看上去老了許多。伊澤爾一點(diǎn)也不樂(lè )意看到她這個(gè)樣子?！斑@個(gè)詞本來(lái)就有，我選擇了它。聯(lián)系上下文，它給人一種……”眉頭皺得更緊了。有時(shí)會(huì )出現這種情形，乍看起來(lái)是翻譯錯誤，最后發(fā)現—也許這種譯法從字面上說(shuō)不能算忠實(shí)，但它卻能幫助人類(lèi)理解蜘蛛人生活中某個(gè)不同于人、以前從沒(méi)見(jiàn)過(guò)的方面。這種情況出現得很多。但是，聚能譯員，哪怕是特里克西婭，仍然有犯錯誤的可能。剛開(kāi)始翻譯蜘蛛人語(yǔ)言時(shí)，她和其他聚能譯員一樣，只能不斷試探性地摸索這個(gè)未知的種族和他們的世界。當時(shí)，她的譯文中存在許多選項，許多字眼的意義不明確，只能將可能的含意一一列出。其中許多后來(lái)都證明是錯誤的。

麻煩的是，聚能者很難放棄成見(jiàn)。發(fā)現自己是錯誤的，這對他們是一種沉重打擊。

特里克西婭已經(jīng)很接近發(fā)火了。跡象并不很明顯。她經(jīng)常皺眉，但不像現在皺得這么緊。她不說(shuō)話(huà)了，兩手不停地在分離式鍵盤(pán)上敲擊。分析結果出來(lái)了，溢出她的頭戴式，散布到墻紙上。她的