有時(shí)會(huì )往駱家去，過(guò)去了就要住上幾日，和駱家的姑娘小子們一處玩鬧。她向來(lái)又是頭腦機靈記性好的，自然記得那個(gè)四姑娘的長(cháng)相?？墒邱樇以缤隽?，那時(shí)混亂，全家上下都遭了難，也不能留下她一個(gè)來(lái)。又是無(wú)人幫襯的，怎么會(huì )逃得過(guò)去那么大一個(gè)劫難？

再瞧從床沿兒上站起來(lái)的小尼姑，面色不改，平靜地說(shuō)了句，“姑娘怕是認錯人了，貧尼法號玄音?！比莘蛉俗匀徊荒苡X(jué)得這人是駱家四姑娘，想著(zhù)不過(guò)應是相貌有些像，叫容靈瞧了出來(lái)罷了。

然容靈在興致頭上，覺(jué)得自己沒(méi)認錯人，追著(zhù)問(wèn)：“那你俗家名諱叫什么？”

青菀還是拿一貫的托詞來(lái)說(shuō)，“貧尼出家的時(shí)候甚小，之前的事都不記得了。是師父將貧尼養大，再沒(méi)有其他親人的?！?/br>
容靈嗤笑，“你哄騙誰(shuí)呢？?jì)籼撘膊贿^(guò)二十來(lái)歲，你有十四五，怎么將你養大？”

青菀不急不慢道：“姑娘也瞧得出凈虛師父大貧尼不多，就該知道咱們不是正經(jīng)師徒。貧尼的師父在蘇州遭了難，去了，貧尼才跟了凈虛師父。半路師徒，倒不是凈虛師父將貧尼養大的?！?/br>
容靈還要再追著(zhù)問(wèn)，忽叫容夫人過(guò)來(lái)呵止了，說(shuō)她，“胡鬧，見(jiàn)著(zhù)誰(shuí)都要認親。京城早沒(méi)駱家了，你認個(gè)駱家四姑娘出來(lái)。再叫別人知道咱們藏個(gè)駱家四姑娘，有你好果子吃！玄音小師父是蘇州來(lái)的，瞧這身量面容，婉約超逸，哪里是北方人的長(cháng)相？”

容靈大是想打破砂鍋問(wèn)到底的，否則不死心。但被容夫人這么一呵，自知確是胡鬧，駱家亡了那么久，怎會(huì )還留個(gè)下來(lái)？因拂了好奇的心思，又向容夫人撒嬌道：“太太說(shuō)的什么話(huà)，我是北方人，就不婉約超逸么？就凈虛和她徒弟氣派正，咱們都是丑人濁物?！?/br>
容夫人拉她出去，一面又溫著(zhù)聲音“訓斥”她，“你也是要出閣的大姑娘了，成日還跟個(gè)小孩子一樣，可怎么成？過(guò)不了幾日，該請官媒給你說(shuō)親事了。你若一味只知胡鬧，旁人怎么敢娶你。人娶回家的都是掌事管家伺候的，娶你回去胡鬧不成？做你家婆的要說(shuō)我教養不成，怨怪到我頭上……”

容夫人的聲音在出了房門(mén)后就漸漸變弱，說(shuō)的都是教養女兒家的話(huà)。青菀自不把才剛容靈的質(zhì)問(wèn)放在心上，既決定了到府上來(lái)，當然便是做好了各方打算的。不能叫人認了出來(lái)，胡亂詐兩句，自己就先亂了陣腳。

這廂打發(fā)了容六姑娘容靈，青菀自留在這玉桃庵的正房，坐在床沿兒上又瞧了凈虛一氣。這會(huì )兒瞧她還是喘氣兒的，胸口慢慢上下起伏。到底不知因的什么尋的短見(jiàn)，死不死活不活，還沒(méi)個(gè)準。死了也便罷了，不死白受一遭罪。

直等那叫丹翠的丫鬟打了水來(lái)，青菀才從床沿兒上起來(lái)。她到盆架子邊，伸手按了巾櫛子到臉盆里，手臉皆梳洗干凈，又洗了牙。那廂那錢(qián)婆子在膳房又拿了齋飯來(lái)，也便往炕上坐著(zhù)吃去了。她是做過(guò)主子的人，對下人的服侍不覺(jué)局促。然這會(huì )兒是沾了凈虛的光，否則沒(méi)這待遇來(lái)。

而錢(qián)婆子和丹翠在服侍罷了青菀后，就避在了外頭，隔了籠煙綠窗紗往屋里瞧。兩人在窗下嘀咕，自然說(shuō)青菀這姑子性子冷硬。自己師父這個(gè)樣子了，先時(shí)來(lái)也不想來(lái)。這會(huì )兒人是來(lái)了，卻不見(jiàn)半分傷感悲郁的樣子。再是做了師徒?jīng)]多久的，也不能心冷薄情到這地步罷。因可見(jiàn)的，這小姑子不是什么仁善之人。

青菀在屋里聽(tīng)得見(jiàn)零星的幾句，不需再多聽(tīng)，也知道她們議論的什么。與人為善她能擺一張溫善無(wú)害的笑臉來(lái)，不招人討厭?？杉傩市恃b悲情，她是怎么也裝不出來(lái)的。若不是凈虛前兒給過(guò)她那個(gè)白玉缽盂，這會(huì )兒她是怎么都不會(huì )來(lái)的。再要裝著(zhù)痛苦悲傷么，那不成，哭不出來(lái)。

用完齋飯，青菀把碗筷擱下，自還是去凈虛床邊坐著(zhù)。來(lái)都來(lái)的，便是要照顧她的。甭管能活不能活，她該做一樁樁做下來(lái)就是。

青菀坐在床前的玫瑰椅上，軟身靠在椅背上，花格硌背。她又想不明白一件事，凈虛怎么會(huì )在迷糊的時(shí)候叫她法號。她們不過(guò)在一處處了大半年的時(shí)間，平日里話(huà)都說(shuō)得極少。也就下毒事件之后，凈虛會(huì )沒(méi)事與她說(shuō)說(shuō)話(huà)，隱隱約約拿她做個(gè)自己人。

可較真兒說(shuō)起來(lái)，凈虛這一生中，除了她過(guò)世的師父，再是沒(méi)旁人的。要說(shuō)親近者，眼下也就青菀一個(gè)而已。這么一想，能叫她法號倒也說(shuō)得通。但她還是覺(jué)得心里滋味奇特，說(shuō)不清道不明。凈虛真個(gè)不把她當個(gè)純使喚的了，倒叫她有些不自在。

此后的幾天時(shí)間，青菀都在凈虛床前守著(zhù)，掐著(zhù)時(shí)間給她喂藥喂飯。這事兒也不容易，磨耐性磨時(shí)間。她少不得又在心里感慨，想著(zhù)對一清從來(lái)也沒(méi)這樣過(guò)。以前她總想，等一清老了要好好侍奉她，讓她有個(gè)安穩的晚年?？烧l(shuí)能料準后來(lái)事呢，子欲養而親不待，大約就是這樣吧。

除了喂飯喂藥，青菀守得甚為乏味時(shí)，又拿了木魚(yú)來(lái)敲，一面數佛珠一面念經(jīng)。念經(jīng)的聲音也略大些，都能叫凈虛聽(tīng)到，雖然不知她是否真的能聽(tīng)到。青菀覺(jué)得，她應該是聽(tīng)不到的。她心里又有悲觀(guān)情緒，覺(jué)得凈虛這回怕是醒不過(guò)來(lái)。流了那么些血，再皮實(shí)的人也扛不住。

可生了這想法沒(méi)多久，凈虛就動(dòng)動(dòng)手指睜了眼縫。眼皮也撐不到全開(kāi)，只一條螞蟻身長(cháng)寬的縫兒。眼目珠子也是木的，定在眼眶里動(dòng)也不動(dòng)。

青菀有些驚喜，沒(méi)想到她竟這么命大，但到底不知道她是不是真醒了，因伏在她床邊問(wèn)她：“凈虛師父，您這是醒了么？”

好半晌，凈虛的眼珠子才移到邊側，看了她一眼。她覺(jué)嘴唇干縮，實(shí)在難受，便用唯有的一些力氣說(shuō)了個(gè)“水”字。

青菀瞧她是真醒了，忙地去桌上倒了白水來(lái)。水還燙，她便舀一勺就在嘴邊吹一吹，再喂凈虛喝下。喝了小半碗，她端著(zhù)碗問(wèn)她，“感覺(jué)怎么樣？”

青菀驚喜，多半出于這生命迫近死亡的時(shí)候竟然又奇跡般地活了過(guò)來(lái)。如果能夠不死，自然是值得欣慰的。這種絕地轉折，叫人看到一股重生的希望。也就是那么一條線(xiàn)，死了埋了就什么都沒(méi)有了。而沒(méi)死，就還能活著(zhù)。不管如何活著(zhù)，總歸還是存在的。

凈虛偏著(zhù)目珠子瞧了她良久，眼底忽而生出傷痛絕望之意。然只是一瞬，她便把目光移開(kāi)去了，許是怕再看兩眼，自己全然崩塌，那淚珠子就如暴雨般掉下來(lái)了。說(shuō)起來(lái)可憐，到頭來(lái)覺(jué)得能讓自己抓一抓靠一靠的，竟是個(gè)自己一直瞧不上的小姑子。

她躺著(zhù)搖了搖頭，說(shuō)：“我想自個(gè)兒歇會(huì )?！?/br>
青菀明白她的意思，到桌邊擱下手里的碗，自到院子里去，把門(mén)關(guān)上。這會(huì )兒已是寒冬，外頭冷風(fēng)灌骨，院兒里除了一些細竹還搖曳些許綠意，旁的全是灰