遍才成。這就是個(gè)框把她框里頭了，沒(méi)法做太多。

更別說(shuō)兩個(gè)娃兒越來(lái)越大，隔壁陳月娘那里幫著(zhù)看娃的大嬸如今要看陳月娘和陶麗芬的孩子，尋常得了空還要趕緊給她們幾個(gè)燒飯煮水，也不得閑，靈素也沒(méi)法子勞煩人家替自己看一把了。且靈素總覺(jué)著(zhù)娃兒們已經(jīng)開(kāi)始記事，要是做了什么特別“不像人”的事情，明顯那倆面上就有驚訝的意思。從前肆無(wú)忌憚帶著(zhù)瞎玩的日子也一去不復返了。

她都忙成這樣了，還有要給她添亂的。

先是有幾個(gè)老來(lái)她這里買(mǎi)吃食的大嬸大娘同她說(shuō)：“素姐兒，那些瞎話(huà)別往心里去，我們都信著(zhù)你呢！那些人自己沒(méi)本事，就會(huì )使些齷齪法子，你可別上火，神仙都瞧著(zhù)呢！”

她這里一邊蒸著(zhù)米糕包子，另一邊酵著(zhù)大缸大盆的米漿發(fā)面，靈境里還神識剁rou拌餡兒擇著(zhù)菜，哪里有空去細想這些話(huà)什么意思！等過(guò)了幾日，發(fā)現輕松些了，來(lái)吃的人似乎沒(méi)那么多了。

松一口氣，正打算往靈境里多備著(zhù)點(diǎn)好叫往后再有這樣的盛會(huì )時(shí)省些力氣，齊翠兒巴巴地跑來(lái)告訴她：“你還傻著(zhù)呢！那邊幾家學(xué)了你的吃食的，瞧不過(guò)你這里生意好，背地里編瞎話(huà)埋汰你呢！說(shuō)你用的rou都是rou攤上收來(lái)的腌臜下腳料，所以都只能拌餡兒使，沒(méi)見(jiàn)過(guò)賣(mài)面賣(mài)粉當澆頭用的。還說(shuō)你總是做雜煮一鍋燉，因為那都是三鳳樓里收來(lái)的折籮，只能做這個(gè)。要不然能那么便宜？！

“開(kāi)始不曉得哪里傳的閑言碎語(yǔ)，沒(méi)人當真，后來(lái)幾家都跟著(zhù)這么說(shuō)，就真有人信了。本地人還明白點(diǎn)兒，你看最近外來(lái)的沒(méi)來(lái)你這里吃的了吧？都是叫他們給說(shuō)走的！”

靈素皺眉：“這是不是好rou他們自己吃不出來(lái)??？”

齊翠兒笑罵：“你這呆子怎么不曉得著(zhù)急？！還只管想這個(gè)干嗎！我看趕緊找人打上去給他們個(gè)教訓才好呢！”

靈素無(wú)所謂道：“他們說(shuō)的都是錯的，誰(shuí)愛(ài)信誰(shuí)信唄。一個(gè)錯說(shuō)，一個(gè)錯信，錯都在他們，我著(zhù)什么急?！?/br>
齊翠兒搖頭：“三人成虎，若是他們一直這么說(shuō)下去，你這買(mǎi)賣(mài)也趁早別做了?！?/br>
靈素不解：“我用的料都是極好的，東西也好，味道也好，價(jià)格還不貴。難道他們空口白話(huà)說(shuō)說(shuō)，就能真把我的菜說(shuō)成折籮了？真的假不了，隨他們說(shuō)去?！?/br>
齊翠兒那里也忙著(zhù)呢，這是出去有事路過(guò)這里特地進(jìn)來(lái)說(shuō)的，見(jiàn)靈素犯傻，便道：“我都告訴你了，你自己看著(zhù)辦吧。雖你賣(mài)的東西是好的，世上幾個(gè)人真的知道什么好什么壞？還不是聽(tīng)人說(shuō)的！哪怕他吃著(zhù)覺(jué)著(zhù)好，人家一說(shuō)那話(huà)，他心里就犯疑了。疑心病重的或者往后就真不敢來(lái)你這里吃了！”

靈素瞠目：“自己嘴里吃的舌頭嘗的不信，信人說(shuō)的？”

齊翠兒哼笑：“少見(jiàn)么？多的是這樣的事兒！得了，我得走了，反正你也不著(zhù)急，你在縣里那么多靠山呢，急什么的！”說(shuō)了顧自己去了。

靈素見(jiàn)她后來(lái)不老高興的樣子，趕緊高聲道一句謝：“謝謝你來(lái)告訴我??！”

齊翠兒定了定步子，回頭朝她看看，嘆口氣搖著(zhù)頭去了。

方伯豐那么忙，靈素也不打算拿這么小的事兒煩他。在她看來(lái)自己做的吃食挺不錯，人家要瞎說(shuō)哪里管得??？就是有人說(shuō)天是紅的煤塊子是白的，他就要這么說(shuō)，你也管不著(zhù)嘛！至于真有人聽(tīng)了這話(huà)就不來(lái)吃了，那就不來(lái)唄，她少做點(diǎn)還省點(diǎn)力氣呢。

過(guò)了半個(gè)來(lái)月，生意真的只剩下從前一半的樣子，倒是邊上幾家學(xué)了她的樣子做油煎、烤小串兒、大餡兒包餃子的生意越來(lái)越紅火。靈素這里還是隔一陣子做一回，東西也不多，價(jià)錢(qián)也沒(méi)漲，來(lái)的都是些老客。不過(guò)倒沒(méi)什么人說(shuō)起那些閑話(huà)。畢竟這些鋪子也都是這周邊的人家開(kāi)的，同常來(lái)此地的老客們說(shuō)不定還沾親帶故，什么目的什么心思大家心知肚明，只是放嘴上說(shuō)了未免多是非，索性閉口不提還清靜些。

這日填塘樓里又有說(shuō)書(shū)的場(chǎng)子?！詮牡略磿?huì )之后，黃源朗想了個(gè)法子，輪番請些說(shuō)書(shū)的講笑話(huà)的到最里頭走馬樓里登臺，里頭辟了大半個(gè)樓做喝茶吃飯的地方。五湖四海來(lái)的大小商賈們，在里面要個(gè)茶要碗面，聽(tīng)聽(tīng)書(shū)消遣消遣，還能順便互通些消息。自然這茶樓里能得著(zhù)的消息也更多了。

七娘同沈娘子各自坐了自家的車(chē)來(lái)，一個(gè)前頭懸著(zhù)塊牌子，上頭一個(gè)走馬樓的標識寫(xiě)著(zhù)“聚福源”，這是填塘樓的大名；另一個(gè)的牌子上一角五彩織錦包端，上頭寫(xiě)著(zhù)“風(fēng)和樓”。這樣的車(chē)比尋常的車(chē)駕都要高大，車(chē)身也寬，拉車(chē)的牲口也有講究，這都有專(zhuān)門(mén)的稱(chēng)呼，叫做“字號大駕”。若是晚上出來(lái)，前頭還得掛兩盞寫(xiě)著(zhù)店鋪字號的燈籠。一些需要明確顯示身份的大場(chǎng)面多半才出這樣的車(chē)駕，里頭坐的自然也都是各家的東家或大掌柜。

聚福源的車(chē)和風(fēng)和樓的車(chē)并排在大街上一走，就引得人駐足議論了，從牲口到車(chē)頂車(chē)帷都能評頭論足一番，專(zhuān)有一路人講究這個(gè)還很以懂這些為榮的。更有樂(lè )意聽(tīng)的，不管懂不懂聽(tīng)不聽(tīng)得明白，胡亂聽(tīng)個(gè)富貴人家熱鬧。下回同人閑話(huà)說(shuō)起，也好講一講：“那誰(shuí)誰(shuí)家的車(chē)，光那車(chē)帷上的繡紋，就是大講究！三平金你們可聽(tīng)說(shuō)過(guò)？那個(gè)呀……”

閑話(huà)少敘。這回這兩輛車(chē)從填塘樓最里頭的走馬樓一出來(lái)，走了沒(méi)多會(huì )兒，卻在路邊停了下來(lái)。車(chē)里下來(lái)兩個(gè)使喚人，那衣裳打扮一看就知道定是家里夫人太太們身邊伺候的。那倆人都齊齊奔路邊的一家小鋪子去了，一會(huì )兒功夫，一人拎著(zhù)一個(gè)食盒回到了車(chē)上。眼見(jiàn)著(zhù)是替自家主子去那家鋪子里買(mǎi)吃食去了。

之后陸續又有兩三回這樣的事情，很快那鋪子跟前又排上長(cháng)隊了。累得幾個(gè)老客人直埋怨：“那樣高門(mén)大戶(hù)的人家，干什么同我們來(lái)爭這口吃食！真要吃，不會(huì )偷偷遣個(gè)人來(lái)悄悄地買(mǎi)了去？還弄那么大陣勢！這下好了！招來(lái)這么些人，害得我們也跟著(zhù)排隊！”

好容易閑了兩天的靈素又忙了起來(lái)，她跟那倆抱著(zhù)娃兒在后院里說(shuō)笑的“夫人”抱怨兩句，還被七娘罵“好心當作驢肝肺”，沈娘子還說(shuō)：“我曉得你開(kāi)這個(gè)就是喜歡做吃食，也沒(méi)指著(zhù)掙多少銀錢(qián)，可那也沒(méi)有叫人白潑臟水的道理！”

靈素嘆道：“這些人我也是服了。我賣(mài)的東西還就是這些，他們聽(tīng)有人說(shuō)不好，就不來(lái)吃了；又看你們在我這里買(mǎi)吃食，又趕緊過(guò)來(lái)買(mǎi)了。這東西還不是一樣的？到底是吃東西是吃話(huà)呢？！”

七娘笑：“這有什么想不通的。世上的人，真正愿意動(dòng)腦子的有幾個(gè)？大凡都是瞧旁人怎么做怎么說(shuō)的。要不哪來(lái)的‘托兒’？一樣東西，你雇些人往跟前排一長(cháng)隊，保準跟著(zhù)圍上來(lái)吃的人就多了！還不止這樣，都是信別人說(shuō)的，