館幾乎跑遍了。也沒(méi)什么新鮮說(shuō)法，只都說(shuō)靈素身子無(wú)恙，至于能不能有子這話(huà)卻都說(shuō)不準。靈素心里記掛著(zhù)自己山上田里的事，便勸七娘：“這許多大夫都一個(gè)說(shuō)法，并沒(méi)有什么大礙，你也別太擔心了……”

七娘哭笑不得：“你勸我??！你可真是心大，我晚上替你想想都睡不著(zhù)。你娘家那么遠，就一個(gè)兄弟還音訊全無(wú)的。那邊又是那樣的人家，又是兼祧的，你相公還是個(gè)廩生……這考中換發(fā)妻的可不少見(jiàn)。偏偏你還……這就是一個(gè)天生送到人家手里的把柄！那頭要是知道了消息，定不會(huì )安生的。你可怎么辦呢？……”

靈素摸摸臉，她哪里知道怎么辦！七娘看看她的樣子，知道她大概心思，笑道：“你放心，這能看的醫館也差不多跑遍了。我也沒(méi)法子了，只好走著(zhù)看吧。你最好平日里多攢點(diǎn)錢(qián)在手里，若是這身份一改，行里的活兒怕都保不住的?！?/br>
靈素道：“身份一改？”

七娘索性直言道：“生不出娃來(lái)被下堂的媳婦不是一個(gè)兩個(gè)，你夫家既會(huì )兼祧，可見(jiàn)是極看重這個(gè)的。你這……萬(wàn)一那頭知道了消息，哪怕不知道消息，見(jiàn)你們三兩年沒(méi)個(gè)動(dòng)靜，只怕也不會(huì )消停了。無(wú)后大不孝，理在人家那邊，到時(shí)候你……你可怎么辦??！”

靈素聽(tīng)明白了，感情是說(shuō)自己若是生不了娃，大概就不能同方伯豐做夫妻了。這好容易才成全的親呢，哪想到還有后頭這樣的麻煩。心念一轉，已經(jīng)做了決定了，便對七娘道：“我懂了。你放心吧?！?/br>
靈素見(jiàn)她一雙烏沉沉眼睛不喜不怒的，心里莫名也安定下來(lái)了，才回過(guò)神來(lái)自己是不是做太過(guò)了，便道：“你別怨我多事，我素來(lái)想事情喜歡想周全些，寧可一開(kāi)始做最壞的打算，也比一心盼著(zhù)能好卻沒(méi)好來(lái)的強?！?/br>
靈素一笑：“我知道，你都是為我好?！?/br>
她這直直一句，七娘有些不好意思了，笑道：“算你還知道好歹?！?/br>
兩人分開(kāi)，靈素想了一路。晚間吃了飯，收拾得了，煮了茶來(lái)喝。

方伯豐正說(shuō)學(xué)里的事兒：“頭一年是通課，科考典考都是一樣的課業(yè)。話(huà)是如此，這課同從前不一樣了，不是日日上的。倒是一多半時(shí)間要去衙門(mén)各司各處幫手。這立心考什么，同到底去哪里幫忙可就關(guān)聯(lián)大了。今日就是說(shuō)這個(gè)，我想著(zhù)農務(wù)司不錯，你又喜歡這些稼穡事務(wù)，典考這農務(wù)糧食都是重中之重，實(shí)在一舉兩得。旁人還琢磨呢，我就把意向寫(xiě)好遞上去了。農務(wù)司的老司長(cháng)還同我說(shuō)笑，說(shuō)我若不去他那里，到時(shí)候他就往我做活的司里把我借調過(guò)去……”

說(shuō)了一陣子發(fā)覺(jué)靈素今日同尋常不太一樣，連種田這樣的事情都不多說(shuō)兩句了，便停下來(lái)道：“我光顧著(zhù)自己說(shuō)了。是不是有什么不高興的事兒？還是身子不舒服？”

靈素垂了垂眼睛，心里暗暗罵一句上頭管凡門(mén)塑身的司主，看著(zhù)方伯豐低聲道：“這幾日七娘帶著(zhù)我到處看大夫……”

方伯豐嚇得站起了身，往靈素身邊一湊，也不坐下，只半蹲著(zhù)矮了身子問(wèn)道：“怎、怎么了？……哪、什、什么……你……”

靈素見(jiàn)他一句整話(huà)也沒(méi)有，手都顫上了，忽然想到他自小就跟著(zhù)身子不好的娘親，恐怕心底里最怕的就是親近的人有什么不妥，趕緊抓住他手道：“沒(méi)事沒(méi)事，我沒(méi)生病，醫生都說(shuō)我身子好得很?！?/br>
方伯豐長(cháng)長(cháng)出了兩口氣，失笑道：“嚇死我了……沒(méi)嚇著(zhù)你吧？”

靈素往條凳一邊讓了一讓?zhuān)讲S就在她身邊坐了，又問(wèn)她：“那好好的怎么到處瞧大夫去？你是問(wèn)藥材的事兒？”

靈素道：“嗯……那天同七娘說(shuō)起來(lái)，才曉得女子還有月事這個(gè)……我就沒(méi)有這個(gè)，怕懷不上娃……事兒就大了。七娘說(shuō)這里的人都看重香火繼承，你又是廩生，本來(lái)考上了換媳婦的就多。我若還身子不好，那就得被下堂了！尤其兼祧的家里，肯定比尋常的人家更看重這個(gè)。若是三兩年懷不上怕就不得安生了……”

方伯豐見(jiàn)她一行說(shuō)一行自己還疑惑著(zhù)，曉得她不太明白這些世務(wù)，先拍拍她手道：“不用多想那些有的沒(méi)的。什么換媳婦下堂的話(huà)，不會(huì )有那樣的事?！?/br>
靈素面上露出笑來(lái)，道：“七娘說(shuō)的時(shí)候我就覺(jué)得了，這話(huà)聽(tīng)著(zhù)很像那么回事，卻不像咱們家會(huì )有的樣子……”

方伯豐忍不住用力握了一握她的手，靈素卻又轉到生娃的事兒上去了，苦著(zhù)臉道：“可懷不上娃的話(huà)那就沒(méi)從前說(shuō)的那些事兒了。我還打算往后要自己種棉花織些細布給娃穿，還要做許多小點(diǎn)心，還要學(xué)做糖……那可少了許多熱鬧呢?！彼睦锶滩蛔∠胩一▋赫f(shuō)的一家人種田吃飯的許多瑣事，這只夫妻兩個(gè)的話(huà)，清靜是清靜了，總不是自己一開(kāi)始想的那樣子，心里十分遺憾。

方伯豐沉默了一會(huì )兒，兩手還攥著(zhù)靈素的手，緩緩道：“這個(gè)也說(shuō)不準的……其實(shí)，其實(shí)我娘也、也同你仿佛……”

原來(lái)當年方伯豐的娘親便是不曾來(lái)過(guò)月事的，是以后來(lái)誕下了方伯豐，王氏還常含沙射影意指方伯豐不曉得是什么妖鬼投來(lái)的，定是毀家敗夜的不吉利玩意兒等等。伯豐娘親怕小孩兒不知道真事，真的心里自覺(jué)不好起來(lái)，待方伯豐長(cháng)大曉事了，把事情原委說(shuō)給他聽(tīng)了。叫他明白這不過(guò)是王氏惡意尋釁，并非他自己真有什么不妥。

靈素聽(tīng)了卻嚇了一跳：“婆婆也是！……”心里一想不對，這凡門(mén)三百年一開(kāi)的，這婆婆可去了沒(méi)幾年。

方伯豐不曉得她說(shuō)的是下凡的事兒，點(diǎn)頭道：“是的?！?/br>
靈素道：“難怪那些大夫都說(shuō)并不能確定到底是不是真的有礙子嗣……不過(guò)如果真的沒(méi)有的話(huà)……”

方伯豐以為她又想到那些“下堂”什么的話(huà)了，便道：“便是真的沒(méi)有，我們兩個(gè)一起好好過(guò)日子也很好?！?/br>
還怕靈素不相信，嘆了口氣道：“你方才說(shuō)的這里的人重香火的話(huà)，是沒(méi)錯。兼祧的人家尤其如此，也沒(méi)錯。只我自己并沒(méi)有這么看重這些。后山峪的情形如何，你也知道的。當日若不是祖父希望同根同續，也不會(huì )有兼祧這樣的事兒了。實(shí)在要我說(shuō)來(lái)，我寧可這世上沒(méi)有我這個(gè)人，只叫我娘不用受這許多苦……說(shuō)起來(lái)，若不是因為遇著(zhù)的是你，我這親實(shí)在成不成都一樣。如今能……能這樣，都是想都想不到的日子了。若能有孩兒，咱們一家人熱熱鬧鬧也好，若不能有，就你同我兩個(gè)人相扶相伴一輩子，也足夠了。你那好友確是一心替你擔憂(yōu)才有這些話(huà)，只是我這邊同尋常的不同，不會(huì )有那樣的事，你再不用擔心的?！?/br>
方伯豐兒時(shí)的事，他尋常并不怎么說(shuō)起的。靈素今天聽(tīng)他說(shuō)寧可自己沒(méi)有生在這世上，心底一緊，倒不是為了這世上到底有沒(méi)有方伯豐這個(gè)人，