，陳洛的面子有些掛不住了，車(chē)簾才緩緩地卷上去。

馬車(chē)里，一個(gè)青衫披發(fā)的年輕公子坐著(zhù)，他的手擋著(zhù)車(chē)簾，神色懨懨，說(shuō)話(huà)也慢條斯理：“陳將軍客氣，李某貶斥，不敢勞您大駕親迎?！?/br>
“大人說(shuō)的哪里話(huà)？我陳某人難道是那趨炎附勢之輩？！”陳洛道：“大人為國為民，在吏部都事任上為朝廷和百姓做下多少好事兒，末將早有耳聞，今日來(lái)迎，只是真心敬服公子才德！”

坐在馬車(chē)里的人是李吟商，蘭陽(yáng)羅飛、童興案后，他就啟程往羽城趕。

皇帝明面兒上貶他做羽城布政使司的九品錄事，實(shí)際上是要將他送到羽城來(lái)，共計一件翻天覆地的大事。

雖早知凌承此人性子薄涼，卻沒(méi)想到竟能薄涼如斯。

茫然地看著(zhù)陳洛的嘴一張一合，李吟商只覺(jué)得渾身像是散了架，腰部以下酸軟得沒(méi)一點(diǎn)兒知覺(jué)。

即使從蘭陽(yáng)到羽城的路途并不算遙遠，他還是十分疲憊，好似生了一場(chǎng)大病。

見(jiàn)李吟商還不接話(huà)，陳洛便又再拜道：

“李公子，您若以為我來(lái)只是為了巴結您，那您不僅看輕了我陳家和白袍軍的赤膽忠心，更看輕了您自己！”

話(huà)這么說(shuō)著(zhù)，但陳洛還是暗中瞪了李吟商一眼：演戲差不多就行了，李吟商你是抓著(zhù)機會(huì )拿喬整我么？

“是么……”李吟商眼神有些渙散，沒(méi)看到陳洛的警告。他呆了半晌，才道：“那就勞煩陳將軍您?！?/br>
陳洛笑，可一轉身險些揉爛了自己的馬鞭。

——不過(guò)是個(gè)爬上龍床的東西，竟敢給他擺架子？！

接到李吟商后，陳洛就帶著(zhù)李吟商到了他早預定好的酒樓。不同于京城和江南的酒樓——確確實(shí)實(shí)是一棟“樓”——這里的酒樓，只是一排低矮的房子。

在北地羽城之中，這里沙暴肆虐、一年到頭風(fēng)沙多得如同江南的煙雨。

若是在這里起兩三層樓，那是浪費，一場(chǎng)沙暴過(guò)后，就會(huì )吹得連瓦渣滓都不剩。

陳洛選的這間酒樓，或許、準確地說(shuō)應是酒館，是羽城之中最大的酒館。

但令李吟商奇怪的是——這間酒館并不大，地面上就三間土坯房，一間是大廳，掌柜站在柜臺后招攬客人。

剩下兩間、還有一間用來(lái)做了廚房。

大量的客人擠在那間剩下屋子里，四五張桌子根本不夠坐，許多人干脆坐在地上，拿著(zhù)兩個(gè)碗一個(gè)酒壇子，一碗酒、一碗煮熟的rou，吃得好不快意。

北地的漢子粗獷，眼下又是大熱天兒，所以精著(zhù)上身的大有人在，導致屋內還充斥著(zhù)一股汗臭味兒。

李吟商來(lái)自江南，就算在京中住了數年，也一時(shí)不能習慣這種嘈雜、逼仄的粗鄙之地。

他皺了皺眉，不太好拂陳洛面子，只能不動(dòng)聲色地從袖中取出一方巾帕來(lái)掩住口鼻。

陳洛倒像是常來(lái)這個(gè)地方，徑直到柜臺前，同掌柜交待幾句。

之后，掌柜便親自迎他們進(jìn)去，陳洛的副官和那百來(lái)將士沒(méi)有進(jìn)來(lái)，只有陳洛作陪，跟著(zhù)李吟商在那掌柜的帶領(lǐng)下往里走去。

也是等掌柜帶他們繞了兩個(gè)彎兒、來(lái)到廚房后的一堵墻邊，敲了敲墻壁、從上打開(kāi)了一扇隱蔽的門(mén)之后，李吟商才知道——這為什么是羽城最大的酒館。

順著(zhù)小門(mén)進(jìn)去，沒(méi)三五步便看見(jiàn)一個(gè)往下延伸的樓梯。

這樓梯是就著(zhù)天然地勢挖出來(lái)的，羽城中的房子外頭都是夯土，里面卻要加固上兩層巖石，看上去特別厚實(shí)。

不過(guò)冬暖夏涼，比京中的磚墻、江南的木樓要好。

“李公子，請——”陳洛接過(guò)掌柜手中的燈，“您不會(huì )真以為，我請您來(lái)這里同外頭那些販夫走卒們同吃同坐吧？”

李吟商笑：“倒是我小人之心了?！?/br>
順樓梯下去，李吟商才發(fā)現這間酒館的地下別有一番天地——

從他們所在的樓梯口往四周延伸，少說(shuō)也有個(gè)三重跨院的宅邸大小，地下不似上頭吵鬧，偶有歌聲和琴聲喑啞，也更像李吟商熟悉的酒樓。

陳洛帶著(zhù)李吟商到了他早就定下的一間石室中，里面已擺好了美酒佳肴，且還等著(zhù)兩三人——他們看陳洛和李吟商走進(jìn)來(lái)，紛紛站起來(lái)同李吟商行禮。

“諸君客氣，李某貶謫之人，哪需你們行如此大禮?！?/br>
“李大人！”一個(gè)微胖的男人站起來(lái)，端著(zhù)酒敬道：“您自謙了，我、馬德運，先敬您一杯！”

李吟商笑，卻不著(zhù)痕跡地看了陳洛一眼。

——馬德運、羽城承宣布政使司的正五品主事，此人性子爽直、剛正不阿。只是他是洛川清吏司司長(cháng)舒永思的知交好友，更是……

更是恭王府上的客卿、皇帝的眼中釘。

馬德運沒(méi)看見(jiàn)李吟商和陳洛之間交換的眼神，只熱情地拉著(zhù)李吟商坐。

李吟商坐下時(shí)，某個(gè)被使用過(guò)度的地方碰到石凳子，疼得他忍不得低吟。

馬德運離李吟商近，聽(tīng)得真切，忙扶住他：“您怎么了？”

“沒(méi)、沒(méi)事兒——”李吟商白著(zhù)臉擺手，可他青衫寬松，一番拉扯、胸口和脖頸處露出了一截肌膚。

旁人沒(méi)看見(jiàn)，可馬德運卻看得清清楚楚：

那白瓷一般的肌膚上遍布著(zhù)斑駁的青紫痕跡，像漂亮完美的瓷器上龜裂的裂紋。

馬德運不懂什么叫凌虐的美，他第一個(gè)想法就是李吟商叫人欺負、受傷了！

昔年他還不是羽城正五品的官吏，在京城附近的小邑當值，時(shí)逢辦案得罪了上司、險些喪命，也是李吟商出面幫忙，才得以保全至今、更容升五品主事。

那事涉及多人，李吟商不過(guò)就事論事，可馬德運卻將他視作救命恩人，更要報答恩情。

“您這是怎么了？受傷了？！媽的！是哪個(gè)不長(cháng)眼的竟敢傷您！陳將軍，您不是……不是親自去接了嗎？怎么還叫李公子受了傷？！”

陳洛諷刺一笑，沒(méi)有答。

因為那個(gè)不長(cháng)眼的，可不是他能夠惹得起的人。

馬德運蠢，他可不傻。

李吟商有些尷尬，但還是勸了馬德運幾句，說(shuō)他沒(méi)事兒，不用擔心：“何況大家聚在這兒喝酒是高興事，馬大人，沒(méi)必要為了我這一點(diǎn)兒小事壞了大家的興致?！?/br>
“就是，老馬，你也別咋咋呼呼的，李公子都說(shuō)他沒(méi)事兒了！來(lái)我們喝！”

雖然李吟商這么說(shuō)了，陳洛和幾個(gè)作陪的官員也沒(méi)有要繼續問(wèn)的意思，馬德運就是至始至終若有所思、欲言又止地看著(zhù)李吟商、看著(zhù)他胸口那些斑駁的痕