液晶屏幕上，交錯閃爍著(zhù)的兩條藍綠色光線(xiàn)正逐漸向中央靠攏。風(fēng)雨聲幻化成了遙遠的背景音，除了湯川動(dòng)作帶來(lái)的窸窣聲，耳邊靜得就只剩下呼吸和腕表嘀嗒的走秒聲。

時(shí)間不多了。

草薙扭過(guò)頭，盡量不去看計時(shí)器。他將注意力集中到湯川身上，年輕的物理學(xué)者維持著(zhù)單膝跪地的姿勢，除了嘴角漸漸繃緊的線(xiàn)條，臉上的表情不見(jiàn)絲毫松動(dòng)——

似曾相識的場(chǎng)景。如果湯川現在穿的是白大褂——草薙想，那他一定會(huì )以為這還是在帝都大學(xué)第十三研究室，自己又為了某個(gè)傷腦筋的案件來(lái)找湯川，湯川就站在不銹鋼的實(shí)驗臺后，手里端著(zhù)一杯冒著(zhù)熱氣的速溶咖啡……

“草薙?！?/br>
就在草薙有些恍惚的時(shí)候，湯川忽然開(kāi)口了。

“你還記得那樁亡魂面具的案子嗎？”

“欸？”

草薙愣了下神，不知道為什么在這樣緊要的關(guān)頭，湯川忽然提起了幾年前的往事。他想了想，還是老實(shí)回答道：“記得，那也是一起你用電路實(shí)驗破獲的案子。讓電在水里造成了沖擊波，鋁片貼到了尸體的臉上……”

“那個(gè)時(shí)候你說(shuō)很怕電，覺(jué)得自己很容易觸電，我讓你碰一碰電容器，你還怕得不得了呢?！睖ù驍嗔怂脑?huà)，聲音里帶上了幾分調侃。

“湯川……”

“嗯？”

“我……”草薙舔了舔嘴唇，像是在斟酌措辭般，過(guò)了半會(huì )，才語(yǔ)調很輕地開(kāi)口道，“我相信你?！?/br>
這一次沉默的人換做了湯川。不知道是不是自己的錯覺(jué)，草薙只覺(jué)得湯川的動(dòng)作略微一頓，緊接著(zhù)，他看到湯川轉動(dòng)手腕，調整了一下電容器的方向，然后抬起頭，目光中露出了以往的鎮定與自信。

“草薙，你去按一下自動(dòng)接球器的開(kāi)關(guān)?！?/br>
棒球室的正中央，銀灰色的智能接球器如同一個(gè)鋼鐵巨人，正靜靜地佇立在那里。草薙繞到接球器的背后，伸手摸向機器側后方凸起的開(kāi)關(guān)。

“咔嚓”一聲輕響，隨著(zhù)按動(dòng)的開(kāi)關(guān)，機頂上方的警示燈突然閃現出了刺眼的紅色，原本收攏在接球器兩側的機器手臂也隨之揮動(dòng)了起來(lái)。

“小心！”

草薙匆匆后退了幾步，湯川的話(huà)音未落，只聽(tīng)到“砰”的一聲巨響，接球器右側的機械手臂扭轉出個(gè)奇怪的角度，重重地朝地板砸了下來(lái)。

與此同時(shí)，房間內燈火大亮，熾白色的燈光下，棒球室密封的電子門(mén)也打開(kāi)了。草薙回過(guò)頭，只見(jiàn)屋外如注的暴雨中，佐崎謙也依然紋絲不動(dòng)地站在那里，雨水漫淌過(guò)他的臉，讓人無(wú)法看清他的表情。

草薙毫不猶豫地沖了出去。

……

那個(gè)名叫佐崎的男人完全沒(méi)有反抗，被捕后的神情也相當平靜。那是一種近乎“無(wú)欲無(wú)求”的狀態(tài)，這樣的犯人往往最難對付——過(guò)去的某些片段再次浮現在眼前，像是要把所有不愉快的回憶都甩出去，草薙用力晃了晃腦袋。

“不管怎么說(shuō)，案子總算是結束了。高橋英夫涉嫌包庇罪和縱火罪，已經(jīng)被九州這邊的警方拘留……”

“也許還有預謀殺人罪吧?！睖ê鋈婚_(kāi)口道。

“唔？”

“那架自動(dòng)接球器?！?/br>
湯川輕輕地推了下眼鏡，把臉轉向草薙，“高橋英夫通過(guò)電路改裝了那架機器，只要按動(dòng)開(kāi)關(guān)，接球器的鋼鐵手臂就會(huì )自動(dòng)砸向他預先設定好的位置?！彼D了一下，“沒(méi)猜錯的話(huà)，高橋英夫應該是接到了匿名的邀約等在體育館。而那臺自動(dòng)接球器，就是他原本打算拿來(lái)對付邀約者的兇器吧?！?/br>
還真是……什么都瞞不過(guò)這個(gè)男人啊……

草薙苦笑著(zhù)撓了撓后腦勺，“高橋英夫已經(jīng)全部招供了，他說(shuō)是在幾天前在酒店房間里看到了一張匿名便簽，想要先下手為強才會(huì )在機器上做了手腳?！彼麑⒃诰鹄锏玫降目诠┲貜徒o湯川，“如果在法庭上得到充分辯護的話(huà)，高橋英夫會(huì )不會(huì )定罪到預謀殺人還很難說(shuō)，至于佐崎謙也……”

想到佐崎謙也的作案動(dòng)機，草薙的眸子里閃過(guò)一絲黯然，他垂下眼睛沉默了片刻之后，再次開(kāi)口說(shuō)道：“今天早上，我在警署見(jiàn)過(guò)了佐崎?！?/br>
“哦？”湯川用手扶了下眼鏡，“怎么樣？”

“他很平靜?！辈菟S說(shuō)，“我告訴他，因為高橋英夫對當年所犯的罪行供認不諱，青木和貴殺害小倉優(yōu)子的案子也會(huì )被昭雪?！?/br>
“這么說(shuō)來(lái)，他的目的也達到了?！?/br>
“沒(méi)錯，佐崎謙也等待了五年之久才動(dòng)手，是因為在他看來(lái)，真正的復仇，不單單是手刃仇敵，還要將當年的那場(chǎng)火災的真相大白于天下?！?/br>
說(shuō)到這里，草薙雙手抱起了胳膊，白日里佐崎的面容像一幀卡了殼的影像，再次浮現在他的腦海里。

“可以的話(huà)，我希望法律盡快做出裁決?！?/br>
在偵訊室里的佐崎謙也看起來(lái)和平日里沒(méi)什么兩樣，硬要說(shuō)出什么不同，只有那雙眼睛，褪去了五年來(lái)精心制作的偽裝，目光顯得更為平和。

明明殺過(guò)了人，為什么還會(huì )出現這樣清澈的眼神呢？

草薙站在嵌著(zhù)格子的高腰窗前，感到幾絲疑惑不解。因為還沒(méi)有正式開(kāi)啟審訊程序，他不能和佐崎做過(guò)多的交談。

“關(guān)于殺死青木和貴的細節，”在把佐崎帶回拘留所之際，他盯住佐崎的眼睛，低聲問(wèn)道，“你沒(méi)有再向警方交代的內容嗎？”

佐崎并沒(méi)有回避草薙的目光。十秒……三十秒……一分鐘……長(cháng)時(shí)間的對視后，佐崎垂下了眼瞼。

可是，他什么都沒(méi)回答。

“引導著(zhù)警方的復仇者?！辈菟S的口中不自覺(jué)蹦出了這樣的詞，“從某種意義上來(lái)說(shuō)，這一次，是身為案犯的佐崎謙也勝利了?！?/br>
案件還有不清楚的地方，可就算是再厲害的審訊官，也無(wú)法從那個(gè)男人身上得到什么供述吧。想到佐崎緘默的眼神，草薙忍不住又嘆了口氣。

“草薙?！?/br>
“唔？”

“作為刑警，你已經(jīng)做得足夠好了?！睖ㄍＯ履_步，轉頭直視著(zhù)草薙的臉，“說(shuō)實(shí)話(huà)，你指認高橋英夫就是青木生父的時(shí)候，還真是讓我大吃一驚?！?/br>
“誒……怎么，連你也要笑話(huà)我嗎？”

“沒(méi)有?！睖〒u搖頭，“能抓住那樣一個(gè)毫不起眼的點(diǎn)，你是個(gè)能干的刑警?！?/br>
聽(tīng)到這么直白的贊揚從湯川嘴里說(shuō)出來(lái)，草薙有些不可置信地瞪大了眼，可是再看湯川的表情，這句話(huà)又似乎真的是發(fā)自肺腑的由衷稱(chēng)贊。他下意識的摸了摸鼻翼，剛想打個(gè)哈哈糊弄過(guò)去，湯川又一次開(kāi)口了。

“草薙，很久以前，我就很好奇，為什么你會(huì )選擇警察這個(gè)職業(yè)?！?/br>
“還記得我們在大學(xué)時(shí)代常去的那家酒館嗎，”不等他回話(huà)，湯川又繼續說(shuō)道，“那個(gè)老