論理兒，村長(cháng)才勉強是正經(jīng)官僚系統的，雖然不入流，再者各類(lèi)流程同書(shū)面文書(shū)都得打從他這頭過(guò)；可遇到這種聚族而居的情況，私下族長(cháng)的發(fā)言權更大過(guò)村長(cháng)。

碧潭村原是姓杜的、姓李的與姓劉的三波人混在一起生活的，除了姓劉的人數最少，不大成氣候之外，姓杜的同姓李的兩邊都有族長(cháng)。又因為他們人數眾多，便是幾代村長(cháng)也大多是從這兩個(gè)姓氏里頭選出來(lái)的，然后村長(cháng)再同兩位族長(cháng)一公兩私共同治理村落。

如今的村長(cháng)，卻是姓李。

村長(cháng)先瞧了杜氏族長(cháng)一眼，見(jiàn)對方點(diǎn)頭才緩緩道：“按照律法，講究個(gè)傳嫡不傳長(cháng)，你家都是嫡親，這條倒罷了?？删退銢](méi)有嫡庶之分，也得講究個(gè)長(cháng)幼有序吧？誰(shuí)家家業(yè)不是大頭兒留給長(cháng)子的？如今又不是他不贍養，是你們非要跟著(zhù)小兒子過(guò)，這個(gè)分法怎么著(zhù)也說(shuō)不過(guò)去?！?/br>
眾人就都點(diǎn)頭。

再說(shuō)了，三房一家是甚么人大家心中都有數。尤其老三杜海，那就是個(gè)潑皮無(wú)賴(lài)，只會(huì )油嘴滑舌，不務(wù)正業(yè)，說(shuō)不過(guò)了便要放賴(lài)，又酷愛(ài)撒錢(qián)。莫說(shuō)鄉間百姓這點(diǎn)薄田破屋，便是家中有座金山銀山也不夠他們揮霍的，留給他們也是白瞎！倒不如給杜江這個(gè)老實(shí)人，好歹還能守住了。

村長(cháng)頓了下，又道：“再者，老一輩的心疼小兒子小孫子也是有的，可何苦鬧到這個(gè)份兒上？叫人難受。你們家這些年鬧的也夠了，如今老大家只剩兩個(gè)光棍兒，兒子又要讀書(shū)，開(kāi)銷(xiāo)且在日后呢！城里花銷(xiāo)又大，一年十兩銀子，虧你要的出口！卻叫他怎么活？”

這話(huà)就是直直喝向于氏了，她抖了下，到底沒(méi)忍住，又插嘴道：“他是我身上掉下來(lái)的rou，我養了他和孫子這么些年，如今我們老啦，跟他們要錢(qián)養老，反倒不應該了？他若也同老二家的一般裝死，我卻”

村長(cháng)何等地位？哪里容得一個(gè)刁婦這樣屢次三番頂撞！當下也黑了臉，朝杜平喝道：“我碧潭村當真要不得這樣的蠢婦！”

于氏登時(shí)嚇得肝膽俱裂，面無(wú)人色：這是要休了自己？

她如今這把年紀，孫子都要準備成家了，若真給人休了，也不必掙扎，只一根褲腰帶吊死算完。

杜平亦甚覺(jué)丟臉，干脆親自將人攆出去了，又叫三房的劉氏也走，這才清凈了。

村長(cháng)兀自余怒未息，沖他道：“有這般討要養老錢(qián)的嗎，這不像是養老，竟是叫他去送命呢。他一個(gè)男人進(jìn)城做活，又要去房租，還要供應兒子上學(xué)，更有諸多日常開(kāi)銷(xiāo)，便是刮骨熬油也擠不出這么多銀子！”

頓了下又語(yǔ)氣不善道：“老哥，你也休要得了便宜還賣(mài)乖！前些年你們家老二出去了，地都沒(méi)要一分！雖不?；貋?lái)，可一年到頭逢年過(guò)節的，哪一回不是論車(chē)的往回拉東西？便是那回你婆娘哄人家說(shuō)病了叫家來(lái)，匆忙間不也帶了足有三四兩銀子的吃食并布匹？一回回的現銀不多，可那些個(gè)柴米油鹽糧食布匹的，折算下來(lái)可不只二三十兩銀子！便是放眼諾大個(gè)陳安縣，這般孝順的兒子兒媳也是不多的，好歹知足吧！”

二房分家后是不?；貋?lái)，可每回歸來(lái)必然在碧潭村引發(fā)轟動(dòng)！那許多東西甚是華美，只看得人眼紅心熱，誰(shuí)心里沒(méi)有一桿秤怎得？

你道他家為什么不直接送錢(qián)回來(lái)？還不是給二老偏心弄得害怕了！

若是給錢(qián)，說(shuō)不得轉頭就被二老偷偷塞給了三房，二老不得受用不說(shuō)，沒(méi)準兒日后還要落不是呢！倒不如這樣大張旗鼓的送些米面糧油并諸多家常用品，便是布匹也只得襯二老年紀的顏色、花樣，這才好歹留住了，外頭瞧著(zhù)也體面。

故而二房雖不大露面，可在碧潭村的名聲實(shí)在不錯，如今大家見(jiàn)于氏口口聲聲又牽扯到二房那邊，都不由得說(shuō)她不知足，便是大房也跟著(zhù)賺了許多同情。

說(shuō)起杜江此人，村民們同情他尤甚！

這人著(zhù)實(shí)是個(gè)老實(shí)人，又有些木訥，也不會(huì )花言巧語(yǔ)，每日只是悶頭做活，對父母也恭敬的很，便是同親爹一處做活，往往最后也見(jiàn)不著(zhù)銀子……

這些年來(lái)，不說(shuō)二房斷斷續續送來(lái)的，想必二老自己也偷偷攢了不少私房，這些都是沒(méi)定數的，若杜平同于氏咬死了說(shuō)沒(méi)有，當真誰(shuí)也奈何不了。

偏都這樣了他們還不知足，竟是要叫長(cháng)子凈身出戶(hù)！欺負老實(shí)人也不是這么個(gè)欺負法兒！

杜平見(jiàn)眾人都不站在自己這邊，婆娘又給攆了出去，也不敢多言。

族長(cháng)等人商議一番，最終道：“既然老大要進(jìn)城務(wù)工，那么這房子便用不到啦，就照二老的意思，都給三房留下。只如今收成不好，土地卻依舊是農家根本，輕易舍棄不得，就將七成土地過(guò)到杜江名下，余下三成給二老過(guò)活，一年再給五兩銀子?！?/br>
說(shuō)是給二老，其實(shí)大家都心中有數，只怕不管是房子、私房并這三成土地，甚至那五兩銀子，都已是三房囊中之物。

族老到底覺(jué)得大房可憐，且聽(tīng)說(shuō)杜江近來(lái)同杜河一家走的迫近，也想替他做主，想了一回又道：“念在如今年景不好，你家里也沒(méi)個(gè)幫襯的，且剛進(jìn)城，十分凄苦，那銀子便等三年后再開(kāi)始給吧！”

眼下大房人口少，只他們父子兩個(gè)，有著(zhù)七成田地的租子便可過(guò)活。再留下三年時(shí)光叫他休養生息，只要肯做，來(lái)日過(guò)的總不會(huì )比現在還差。

杜江原不曾想到竟還能有這般的回轉余地，登時(shí)感激涕零，不住拜謝。

二老同三房聽(tīng)說(shuō)后，都十分不悅，這可是白花花十五兩白銀吶！

然族長(cháng)同村長(cháng)并大多數村民都覺(jué)得這樣的決定于情于理都很公正，他們便是再心疼也無(wú)可奈何，只得罷了。

至此，杜家徹底完成分家，三房各自過(guò)活，互不相干。

轉眼又是一年春節，若在平時(shí)，杜瑕一家合該再如去年那樣到濟南府同兒子、女婿過(guò)節，只今年路上不太平，他們平頭百姓的，也沒(méi)個(gè)會(huì )功夫的，往來(lái)路上十幾日，萬(wàn)一有個(gè)什么都夠喝一壺的，故而強忍著(zhù)沒(méi)出門(mén)。

牧家將往來(lái)書(shū)信的頻率降低到了兩月一回，雖不似之前頻繁，可比尋常人家累年沒(méi)得消息，已是好太多了。

種地的人都知道，往往頭一年冬季的降雪情況便能極大的影響來(lái)年收成，故而剛一入冬，大祿朝經(jīng)受旱災的不少地方都先后舉行了無(wú)數求雨求雪的儀式。

也不知老天是故意耍弄人還是怎的，到了年根兒底下，倒有幾日連著(zhù)陰沉沉的，好些人都激動(dòng)萬(wàn)分，以為他們的誠心感動(dòng)天地，這便要下雪了，不曾想陰完了也就算了。

“國之大事，在祀與戎”。到了春節前后，就連當今圣人也坐不住，親自出城，登了城郊百里之外的祭壇，足足跪了兩個(gè)時(shí)辰，誠心求水。

圣人今年也已四十有六，這一跪著(zhù)實(shí)叫諸位