起葉先生去了程府的事，嬸嬸說(shuō)她也不清楚。你們今日去程府，還習慣吧？”自家已知曉這件事的梗概，她并不遮掩。

“習慣?！扁⒉幌胩峒霸诔谈囊?jiàn)聞，道，“哪里的學(xué)堂都是大同小異，我們只是追著(zhù)葉先生走，對著(zhù)的也只有她，跟在家一樣?！?/br>
廖碧君聞音知雅，頷首一笑，“的確?！?/br>
“碧君jiejie的書(shū)法，我倒是不難看到?！绷沃ヌm誠懇地恭維，“jiejie的字實(shí)在是好，不要說(shuō)我了，便是我兩個(gè)哥哥都自愧不如?！?/br>
廖碧君笑道：“meimei謬贊了?！?/br>
廖芝蘭轉向怡君，“只你最愁人，畫(huà)作從不示人，針?lè )▉y七八糟的繡品我倒是見(jiàn)過(guò)兩回。哪有藏著(zhù)才情、顯露不足之處的人？”

怡君笑起來(lái)，“我的畫(huà)，比繡品還差。要是出色的話(huà)，以我這種性子，怎么可能不顯擺一番?！?/br>
廖芝蘭將信將疑。廖怡君這個(gè)人，她是真捉摸不透：自幼好學(xué)，五歲那年就纏著(zhù)長(cháng)輩給自己?jiǎn)⒚烧易^先生，每隔三兩年就換一種學(xué)問(wèn)研讀，但學(xué)的到底怎樣，只有教過(guò)她的人清楚。

教官家子女的先生，嘴巴哪有不嚴的？若學(xué)生沒(méi)有揚名的心愿，自是隨著(zhù)學(xué)生的做派說(shuō)話(huà)。

可廖怡君又明明不是低調的做派，這幾年可沒(méi)少干開(kāi)罪人的事兒。

是天生性格矛盾又復雜，還是真沒(méi)有資質(zhì)學(xué)成哪件事？

沒(méi)辦法下定論。

怡君岔開(kāi)話(huà)題，從丫鬟手里接過(guò)布菜的筷子，給廖芝蘭夾了一塊糖醋排骨，“這道菜，是廚子的拿手菜，芝蘭jiejie快嘗嘗?！?/br>
廖芝蘭笑著(zhù)道謝。

一餐飯下來(lái)，三個(gè)女孩東拉西扯地談及不少話(huà)題。飯后，喝完一盞茶，廖芝蘭道辭離開(kāi)。

廖碧君思來(lái)想去，也琢磨不出廖芝蘭的來(lái)意，不免嘀咕：“真就是閑得沒(méi)事來(lái)串門(mén)的？”

“怎么可能?！扁Φ?，“她應該是學(xué)會(huì )我那個(gè)路數了。以前我想跟誰(shuí)探聽(tīng)什么事，不也是這樣么？把自己想問(wèn)的摻在雜七雜八的家常話(huà)里，就算沒(méi)完全達到目的，心里也能估算出七八分?！?/br>
“是么？”廖碧君不由皺眉，“那你該早些提醒我留神啊?！?/br>
“怎么提醒？”怡君笑意更濃，“同一桌坐著(zhù)，我要是給你遞眼色，她一定會(huì )留意到。再者，她說(shuō)起什么，我也不能總搶在你前頭接話(huà)，會(huì )讓你沒(méi)面子。把心放下，沒(méi)事。她要探聽(tīng)的只是門(mén)外事，除了關(guān)于程府的，我們告訴她也無(wú)妨?！?/br>
“那還好?！绷伪叹裏o(wú)奈地道，“這次沒(méi)法子了，往后再見(jiàn)到她，我一定留心?！闭摮歉?，她比不了廖芝蘭，更比不了meimei。

“這樣想就對了?！扁龜y了jiejie的手，“我們回房做功課?！?/br>
午膳時(shí)，程夫人派人喚程詢(xún)回到內宅。

這是程詢(xún)和程譯逐年養成的一個(gè)習慣，早中晚只要在家里，且手邊無(wú)事，就會(huì )陪母親用飯。

論起來(lái)，他和程譯做了很多年孝順母親的兒子。

處處與母親擰著(zhù)來(lái)的那些年，起因是母親硬著(zhù)心腸要他娶廖芝蘭，任他長(cháng)跪不起都不改口，死心塌地配合父親。再往后，母親對他的失望心寒越來(lái)越重，為人處世方面，一步一步，不自覺(jué)地被父親和廖芝蘭、林姨娘帶溝里去了，他又是心冷齒冷的狀態(tài)，什么事都懶得解釋。

重新來(lái)過(guò)，他希望把母慈子孝的情形常年維持下去，這對誰(shuí)都不會(huì )有壞處。平心而論，不論怎樣的兒媳婦進(jìn)門(mén)，母親都不會(huì )做惡婆婆。前世程謹的婚事，父親連個(gè)招呼都不打就定了，母親私心里一百個(gè)不樂(lè )意，等到新人進(jìn)門(mén)，照樣兒經(jīng)營(yíng)出了婆媳融洽的情形。

用飯的時(shí)候，程夫人閑閑地說(shuō)起上午內宅的迎來(lái)送往：“徐夫人昨日下了帖子，上午帶著(zhù)女兒過(guò)來(lái)了一趟。徐家那位千金單字一個(gè)巖，生得委實(shí)標致，言行得當，真是少見(jiàn)的招人疼愛(ài)?！?/br>
徐巖日后要成為平南王妃，會(huì )生下薇瓏那樣年紀輕輕揚名四方的女造園家。程詢(xún)笑道：“您要是打心底喜歡，就跟徐夫人常來(lái)常往，看能不能認個(gè)干女兒。這樣一來(lái)，我們兄弟三個(gè)也能多個(gè)meimei?！?/br>
程夫人失笑，抬手戳了戳他的臉，“胡扯?！绷硪环矫?，聽(tīng)出程詢(xún)對徐巖有些了解，認可甚至是欣賞的，但僅此而已。稍有一點(diǎn)兒別的心思，也說(shuō)不出這種話(huà)不管是怎樣的形式，做了兄妹的人，絕沒(méi)有談婚論嫁的道理。思及此，她索性直言道：“我自己的兒子，我最了解，來(lái)年必能高中。由此就總想，到你金榜題名那一日，得個(gè)雙喜臨門(mén)的好彩頭。成親是趕不及了，到時(shí)定親也是好的?！?/br>
程詢(xún)想一想，“我自己張羅成不成？”他另有打算。

“成啊，怎么不成？”程夫人打心底高興起來(lái)，“快跟我說(shuō)說(shuō)，可有意中人了？”

程詢(xún)只是道：“等有了眉目，您一定會(huì )及時(shí)知曉?！?/br>
程夫人連聲說(shuō)好，沒(méi)仔細琢磨兒子用的字眼兒。

飯后，程詢(xún)到外院處理一些雜務(wù)，問(wèn)過(guò)小廝，得知姜先生午睡還沒(méi)醒，便回了自己的光霽堂。

程福來(lái)稟：“城北廖家大少爺、大小姐一同前來(lái)，說(shuō)手里有一篇新做成的制藝，請您或姜先生過(guò)目，看看有哪些可取之處，又有哪些弊端?！蓖Ｒ煌?，補充道，“管家已經(jīng)把人請到暖閣了，說(shuō)老爺曾吩咐過(guò)，不要怠慢城北廖家?！?/br>
廖文詠和廖芝蘭想來(lái)就來(lái)了，管家還是這個(gè)態(tài)度這種事不時(shí)發(fā)生，針對的是私底下與父親有貓膩的門(mén)第。程詢(xún)想一想，笑微微地看著(zhù)程福。

程福心生預感，“大少爺，該不會(huì )又想讓小的幫您氣誰(shuí)了吧？”

程詢(xún)莞爾，“不單氣人，還要騙人?！?/br>
程福陷入云里霧里，想不出這種戲要怎么唱，“該怎樣行事才好？您得仔細吩咐小的幾句?！?/br>
怡君語(yǔ)聲和緩：“誰(shuí)都看得出，你正在氣頭上。便是拋開(kāi)家父的吩咐，我也沒(méi)閑情應承臉色這般難看的你?！?/br>
“好，好?！绷沃ヌm頻頻點(diǎn)頭，“既然如此，我便收起善心。日后，你好自為之！”

怡君垂了垂眼瞼，再望向廖芝蘭的時(shí)候，像是在看一個(gè)無(wú)理取鬧的陌生人。

廖芝蘭氣沖沖轉身出門(mén)。

怡君繼續挑選畫(huà)紙。

程詢(xún)看了看神色還有些別扭的程福，笑了。被廖芝蘭當場(chǎng)識破是遲早的事。如果柳元逸還沒(méi)到京城，他出門(mén)是該注意一些，現在，沒(méi)必要。

程福見(jiàn)他如此，放下那份不自在，沒(méi)心沒(méi)肺地笑起來(lái)。

程詢(xún)很自然地走到怡君近前，幫她選出兩種自己用著(zhù)上佳的畫(huà)紙，“存放時(shí)沒(méi)特別的講究，各種尺寸的不妨多備一些?！?/br>
怡君笑著(zhù)說(shuō)好，又指一指手邊的幾樣顏料，“也不知選的妥不妥當，要調制天青、湖色和青草黃?！?/br>
色彩各異的顏料，由精致的青花小瓷罐盛著(zhù)。程詢(xún)逐一