棄。

曾經(jīng)約定的，余生的路，一起走。

可是沒(méi)有。

他沒(méi)能與怡君同行，便總懷疑是否走上了歧路，離她越來(lái)越遠。

那樣的日子，太痛苦。一直有這樣的懷疑，他對怡君便總有種類(lèi)似于近鄉情怯的情緒，她不欲碰面，他也不敢安排相見(jiàn)的機會(huì )，甚至不敢了解她的情形。

如果廖芝蘭不影響得他想起怡君時(shí)便自卑，就算不見(jiàn)面，他也能幫怡君防患于未然。

如果……這其實(shí)是很殘忍的兩個(gè)字，他想到或用到時(shí)，皆是心存悔憾。

“你不服氣，那我就再多說(shuō)幾句?！背谈Ｘ撌侄?，睨著(zhù)廖芝蘭，“制藝的條條框框太多，是以，太多人把四書(shū)五經(jīng)背得滾瓜爛熟，沒(méi)完沒(méi)了地鉆研技巧，倒騰對仗、優(yōu)美的辭藻。

“而出彩的制藝，要有底氣，且有新意，題目不論新舊，都能用圣賢的語(yǔ)氣、圣賢書(shū)中的道理，給人耳目一新之感——這需要閱歷、悟性，是閉門(mén)不出的人能有的？你一個(gè)平時(shí)只出入官宦門(mén)第的女子，能了悟何事？

“說(shuō)得難聽(tīng)些，心中有大格局的人，便是能夠隨意做出讓人拍案叫絕的制藝，也不會(huì )引以為豪。

“這種把人關(guān)在死框框里還叫人推陳出新的東西，歷朝歷代嫌棄甚至痛恨的人還少么？一心考取功名保國安民的人沒(méi)法子——這東西捉摸不透，就等于斷了下場(chǎng)考試的路。如你這般閨秀，花費精力學(xué)這種東西，真就是吃飽了撐得吧？你吃撐了沒(méi)事兒，還自覺(jué)這就是有才情，巴巴的跑到我面前顯擺——”他第二次牙疼似的對她發(fā)出“嘶”的一聲，“令兄真的錯看了你，改日我得跟他好生說(shuō)道說(shuō)道?！?/br>
程安不自覺(jué)地點(diǎn)頭表示贊同。自家大少爺的制藝不知多出彩，但真是打心底膩味這玩意兒，除了刁難人的時(shí)候用一用，平日真是提都懶得提的樣子。

“……”廖芝蘭望著(zhù)程福，心說(shuō)誰(shuí)讓你長(cháng)篇大套了？誰(shuí)耐煩聽(tīng)你數落制藝的弊端？你說(shuō)這么多的目的，不就是再一次闡述認定我小家子氣的觀(guān)點(diǎn)么？

生平第一次，她被一個(gè)初次謀面的男子氣得快瘋了。

程?？粗?zhù)她面上的紅暈迅速褪去，轉為蒼白，唇角上揚成愉悅的角度，出口的話(huà)卻仍是有意給人難堪：“你這臉……得了，沒(méi)工夫讓你照著(zhù)鏡子擦干凈，往后注意些就是了。你雙親撫養你這些年，絕不是為了讓你給他們丟人現眼?！?/br>
原本已經(jīng)認定的事，他在這時(shí)候再次提及，讓她又猶豫起來(lái)，轉身看向隨自己進(jìn)門(mén)的丫鬟。卻不料，丫鬟眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心地站在那兒，粉臉紅彤彤，神色尷尬——完全是覺(jué)著(zhù)自家小姐顏面盡失，讓她都無(wú)地自容的樣子。

廖芝蘭氣血上涌，身形微微一晃。

不能再呆在這兒了，不然一定會(huì )被活活氣死。

她剛竭力克制住心中怒意，要出言道辭的時(shí)候，程福轉身，回返珍珠簾內的時(shí)候，很不耐煩地擺一擺手，“程安，往后不要讓我再見(jiàn)到她。送客?！?/br>
程安立時(shí)高聲應道：“是！”

廖芝蘭和丫鬟沒(méi)料到小廝扯著(zhù)嗓子回話(huà)，驚得身形一顫。

“快些快些?！背谈５?，“你當我也是閑得橫蹦還不知天高地厚的人??？等會(huì )兒還得見(jiàn)好幾個(gè)人呢?！?/br>
“小的明白?！背贪矐暫?，走到廖芝蘭近前，“這位大小姐，您能快點(diǎn)兒出去么？”

她不能。

她已經(jīng)被氣得渾身發(fā)抖，動(dòng)彈不得。

程詢(xún)睜開(kāi)眼睛，望著(zhù)上方虛空。

廖芝蘭，是他過(guò)于熟悉的一位故人。

與她相關(guān)的事，他不愿回想，但是記憶沒(méi)遵從心跡，不斷閃現于心海。

年輕的時(shí)候，她一度以打擊他為樂(lè )趣，心里煩悶了，便請母親身邊的管事mama作陪，尋到光霽堂來(lái)，婉轉地對他說(shuō)些誅心的話(huà)。

他總不能每次都與她起口舌之爭，也趕不走，大多數時(shí)候沉默相對，隨她去。有一陣，生生地被磨得沒(méi)了銳氣，一次無(wú)意間看到鏡中的自己，眼神陰鷙，滿(mǎn)臉喪氣?？偸菨M(mǎn)腹的無(wú)名火，有好幾次，拿無(wú)辜的下人撒氣。

——那樣的自己，他厭煩。

驚覺(jué)她帶來(lái)的影響之后，他明白，必須得換個(gè)方式對付她。

只是，起初摸不著(zhù)門(mén)道，也不明白整件事的原委，居然傻呵呵地把她請到外院，開(kāi)誠布公：“你過(guò)得不如意，我看得出。你也清楚，我除了連中三元那點(diǎn)兒本事，真沒(méi)可取之處。你嫁過(guò)來(lái)，也是為著(zhù)父兄的前程甚至性命。我發(fā)誓，一定會(huì )竭盡全力，幫他們謀取個(gè)長(cháng)遠且安穩的前景。至于你我，終究是無(wú)緣人，與其相互耽擱時(shí)間，不如早些分道揚鑣。來(lái)日回到娘家，程府也不會(huì )不管你?！?/br>
——后來(lái)才知道，這是他那一生說(shuō)過(guò)的最蠢的一番話(huà)。

她看了他半晌，冷笑出聲，“為了父兄、虛名才嫁你——你就是這么看我的？狀元郎的腦子、眼神兒，還真是不大靈光?！?/br>
他聽(tīng)出弦外之音，驚訝不已。這一刻之前他都認定，她是貪慕虛榮又特別在乎親人的女子，先前跟他提及姻緣真相，她找怡君道出原委那一節，他以為是她的虛榮心、妒忌心作祟。

原來(lái)，并非如此。

“你和廖怡君結緣那一日，我也在場(chǎng)——我是與她同時(shí)看到、認識、傾心于你的?！彼Z(yǔ)氣更冷，“怎么著(zhù)？她對你的情意，就值得你這么在乎，我對你的情意，就是腳底泥么？你告訴我，我比她差了什么？”

他心緒雜亂到有點(diǎn)兒懵了，第一次認認真真地看著(zhù)她。

她繼續道：“實(shí)話(huà)告訴你，我們成親，是我一手促成。曉得公公做過(guò)的那件事之后，我便知道，一定能夠如愿嫁給你。如果我父兄不讓我如愿，我就會(huì )把那件事抖落出去，為此，他們才不再籌謀讓我進(jìn)宮的事，也不再跟公公繞彎子?！?/br>
真相是這樣的。原本他與怡君，并不至于走至絕境。

“如果不是被你冷落至此，這件事，我不會(huì )跟你挑明?！?/br>
到了這地步，她跟他挑明，意在讓他曉得她的情意，要么感動(dòng)，要么憎恨。目的不外乎是再賭一次。他齒冷至極，無(wú)法理解這種人的心思。

她走到他面前，伸手去握他的手，“程詢(xún)，我對你一片真心，我曾為你拼上性命，你別這樣冷落我，好不好？我們往后好好兒過(guò)日子，成不成？……”

他迅速拂開(kāi)她的手，疾步出門(mén)。

成不成？不成。

這樣的真心，太可怕了。他能回饋的，只有懲戒、報復——絕不是她以為的手段。

她仗著(zhù)父兄，在婆家特別有底氣。他剛入官場(chǎng)，沒(méi)權沒(méi)勢，就讓父親把北廖家調到地方上。父親猶豫不決，他說(shuō)那就別辦了，明日我就去刑部投案，告訴刑部尚書(shū)，是我把柳閣老的兒子弄得下落不明。父親立刻答應下來(lái)，從速讓他心愿得償。