衣糧草往邊陲運送。

遂感慨地道：“林大哥真是辛苦了?！?/br>
“還好，說(shuō)不上辛苦,”林栝搖頭,“剛開(kāi)始學(xué)武的時(shí)候最苦,每天蹲馬步要頓一個(gè)多時(shí)辰,然后腿上綁著(zhù)沙袋跑十里，隔天爬一次云臺山?！贝浇俏?，“不過(guò)也熬過(guò)來(lái)了，現在回頭看，好像也沒(méi)有特別苦?！?/br>
嚴清怡輕聲問(wèn)道：“你家里不是在揚州，怎么去到云臺山？”

林栝猶豫片刻，低聲道：“說(shuō)來(lái)話(huà)長(cháng)，其實(shí)潘清跟我家是親戚，他是我大伯母嫡親的兄長(cháng)?！?/br>
嚴清怡驚訝地“咦”了聲。

林栝諷刺一笑，“我曾祖父曾經(jīng)做過(guò)揚州知府，家里算是書(shū)香門(mén)第。我祖父不太成器，考了一輩子科舉也只能止步秋試，未能更進(jìn)一步。到我父親這輩更不行，我伯父還好，考中了秀才，我父親自幼身體不好，只略略讀過(guò)幾年書(shū)，沒(méi)有在科舉上下工夫，而是經(jīng)營(yíng)家中店鋪。我外祖也是科舉不成轉而經(jīng)商，家里賣(mài)古董字畫(huà)，是個(gè)儒商，因為跟我父親談得來(lái)，就將我娘許配給我父親。

“揚州嫁女講究十里紅妝，家里要給閨女準備一輩子所用的器具物品還有銀錢(qián)，我外祖家資頗豐，給我娘準備的嫁妝更是豐厚。你還記得，濟南府有家茶樓掛了幅范中正的”

嚴清怡自然記得。

因為薛氏跟嚴其華合離，著(zhù)急搬出去，林栝幫他們找房子，經(jīng)常約在那間茶樓見(jiàn)面。林栝還試探著(zhù)問(wèn)她，那是真跡還是贗品。

當時(shí)，她時(shí)時(shí)吊著(zhù)心，生怕話(huà)說(shuō)得不妥當，被林栝看出端倪。

怎可能料到，后來(lái)他們竟會(huì )暗許終身？

想起往事，嚴清怡臉頰慢慢洇出云霞的粉色，眸光也帶了溫柔的水意，溫婉動(dòng)人。

林栝瞧出她的情意，唇角笑容加深，低低柔柔地喚道：“阿清……其實(shí)我那會(huì )兒就喜歡你了?？墒?，因為頭一次見(jiàn)你說(shuō)過(guò)些昏話(huà)，怕你記恨我，就想著(zhù)先討好你，再慢慢跟你解釋。是我的錯，我不該胡亂猜測你，你寬恕我這一回好嗎？”頓一下，又問(wèn)：“好不好？”

聲音有些啞，卻明顯帶著(zhù)小心翼翼的哄。

嚴清怡臉色更紅，側過(guò)頭，少頃開(kāi)口問(wèn)：“那幅畫(huà)怎么了？”

林栝笑道：“那幅畫(huà)是我娘的陪嫁，所以茶樓里掛的是贗品?！?/br>
嚴清怡真正驚訝起來(lái)。

那幅畫(huà)分明掛在羅振業(yè)的書(shū)房里。

她記得清清楚楚，有次羅振業(yè)生病，她為表孝心特地做了煮干絲送過(guò)去，看到圖畫(huà)覺(jué)得奇怪，就問(wèn)羅振業(yè)，這幅畫(huà)黑漆漆灰突突的有什么好看。

羅振業(yè)指著(zhù)畫(huà)說(shuō)：“范寬之所以與李成、董源并稱(chēng)宋三家，主要在于他氣勢的磅礴酣暢。這幅畫(huà)首先好在山石的峻巍，其次便是筆墨的厚重?！?/br>
羅振業(yè)又說(shuō)這是羅家祖上收藏的，以后要留給兒孫，一代代傳下去。

怎么就成了林栝娘親的陪嫁了？

還是說(shuō)，兩者之中有一幅臨摹得幾可亂真的贗品？

嚴清怡正猜測著(zhù)，只聽(tīng)林栝又道，“我差不多時(shí)，我爹染了時(shí)疫過(guò)世了，是我娘給我開(kāi)蒙，教導我讀書(shū)。六歲那年，我跟堂兄們一起去書(shū)院讀書(shū)，有天回來(lái)，發(fā)現我娘在家里哭……”

林栝眼圈忽然就紅了，低著(zhù)頭，隔了半天才又開(kāi)口，“家里下人都議論說(shuō)我娘行了不軌之事，光天化日的，跟周管家躺在一處。周管家已經(jīng)被打死了。我跑著(zhù)去問(wèn)伯母，伯母摸著(zhù)我的頭說(shuō)，可憐的哥兒，攤上這樣的娘親，以后還怎么說(shuō)親。我又去問(wèn)我娘，我娘不說(shuō)話(huà)，只是抱著(zhù)我哭……第二天，我娘就投繯自盡了?！?/br>
嚴清怡訝然地張大了嘴。

林栝長(cháng)嘆一聲，“為了家里聲名，我伯父對外面說(shuō)我娘是生病而死。我外祖跟舅舅因此對我伯父感激萬(wàn)分，還特地給他送了重禮。我因為守孝就沒(méi)再去書(shū)院，而是在家里讀書(shū)，伯父特意指派了兩個(gè)能干的小廝和兩個(gè)忠心的丫頭服侍我。那陣子，我常常生病，每次伯母都是滿(mǎn)揚州城請郎中，換了一個(gè)又換一個(gè)，可始終沒(méi)有起色。又因為我雙親均亡故，伯母很是縱容我，著(zhù)實(shí)頑劣了一陣子。揚州城的人都知道我不服管教而且身體不好……再后來(lái)，我病過(guò)一場(chǎng)，將養了半個(gè)多月才好轉，康復之后，我奶兄偷偷把我帶出了揚州城?！?/br>
嚴清怡默默聽(tīng)著(zhù)，心底大概有了猜測，想必是伯父一家貪圖林栝娘親的嫁妝，特意造成的假象。

林栝續道：“奶娘是從小服侍我娘的丫頭，后來(lái)在我娘身邊當管事嬤嬤，先后生了三個(gè)兒子，最小的那個(gè)比我大兩個(gè)月。我娘出事之后，我娘身邊的人或者賣(mài)或者配人或者打發(fā)了出去。奶兄跟我說(shuō)，我娘是冤枉的，我娘守寡四五年，向來(lái)大門(mén)不出二門(mén)不邁，怎么能跟周管家牽扯到一起？還有，我娘臨死那天，伯母去看過(guò)我娘，說(shuō)周管家認罪赴死，此事已經(jīng)死無(wú)對證，只可惜我要被連累，恐怕以后科考跟娶妻都會(huì )受影響。我娘死前還留下一封血書(shū)，說(shuō)她是受冤屈而死。但是家里從來(lái)沒(méi)人提起血書(shū)，也不知道是真是假?！?/br>
嚴清怡暗暗惋惜，開(kāi)口道：“你娘……唉，她應該把周遭的人一一審過(guò)，肯定能問(wèn)出些蛛絲馬跡，她說(shuō)是以死彰示清白，可別人未嘗不以為她是沒(méi)有臉面活下去？”

“誰(shuí)說(shuō)不是？”林栝又嘆，“當時(shí)我娘肯定亂了陣腳，又被我伯母挑唆……后來(lái)，我給我舅舅寫(xiě)過(guò)信，舅舅要求官府查案，可是已經(jīng)過(guò)了好幾年，便是有知情的人也都走了，而且潘清又在官場(chǎng)上春風(fēng)得意一再升遷，結果也就不了了之……現下我兩位堂兄都是官身，大堂兄在山西洪洞縣任知縣，二堂兄在刑部照磨所任照磨。聽(tīng)說(shuō)近些年我伯母身體不太好，我想趁著(zhù)她還活著(zhù)，替我娘討回個(gè)公道?！?/br>
所以，他才急著(zhù)往邊關(guān)積攢軍功，盡快地升遷，以便壓制住潘清。

可潘清乃戶(hù)部左侍郎，堂堂正三品官員，林栝即便升遷再快，也絕無(wú)可能在三五年內升到正三品。

林栝也意識到這點(diǎn)，“我這次除了催放軍餉之外，還想在羅閣老面前狀告潘清。罪狀已經(jīng)羅列了一些，只待軍需發(fā)放，我就往上遞折子，不能因為我的私事連累寧夏官兵?！?/br>
“不妥”，嚴清怡心里“咯噔”一聲，忙勸阻他，“潘清跟羅閣老有師生之誼，又一同掌管戶(hù)部，不可能因為你而心生嫌隙?！?/br>
林栝道：“不是，我打聽(tīng)過(guò)，潘清科考那年，主考官是翰林院的崔學(xué)士。崔學(xué)士已經(jīng)故去多年。羅閣老為官端方，定會(huì )秉公辦理?！?/br>
嚴清怡微闔一下雙目，又睜開(kāi)。

潘清名義上不是羅振業(yè)的門(mén)生，但私下里早就投奔了羅振業(yè)，跟羅士奇關(guān)系也很好，一直稱(chēng)兄道弟的。

每年羅士奇生辰，潘清都會(huì )精心準備賀禮，或者是一方硯或者是一幅字，又或者是