北湘問(wèn)：“接應出關(guān)的人呢？”

步蓮華搖頭：“未聽(tīng)到暗號聲。南亭已經(jīng)開(kāi)戰，他們走的是天北棧道，一時(shí)半會(huì )到不了墨城?！?/br>
蘇北湘道：“既如此，我們就在這里休整一晚，若明日你暗門(mén)接應的人還未到，我就想辦法聯(lián)系蘇家商隊出關(guān)?！?/br>
他取出一件斗篷遞給步蓮華，阿蘭手腳麻利接過(guò)去，給步蓮華披衣系繩結，蘇北湘眉頭一皺。

他和步蓮華生在北朝，都在軍中長(cháng)大，即便是步蓮華這個(gè)半瞎，飲食起居也都自己動(dòng)手，無(wú)人伺候?，F下阿蘭充分發(fā)揮她在南朝的求生要領(lǐng)——積極主動(dòng)伺候人，蘇北湘有種大好北國風(fēng)骨被南朝奢靡之風(fēng)腐蝕的感覺(jué)，頗為鄙夷。

步蓮華將斗篷帽檐拉低，蓋住白綾，由阿蘭牽著(zhù)到客棧歇息，蘇北湘停好車(chē)馬，給客棧老板扔了銀塊，自己上樓歇息。

蘇公子出手闊綽，銀子的分量立竿見(jiàn)影的在桌上呈現。

阿蘭埋頭吃了三盤(pán)酥rou，還咂了兩口薄酒，見(jiàn)蘇北湘離開(kāi)，咽了嘴里的吃食問(wèn)躺在矮床上歇息養神的步蓮華：“哎！蘇公子身上帶著(zhù)那么一大塊金算盤(pán)，還敢一個(gè)人上街逛，不怕被搶??？”

步蓮華沉默搖頭。

阿蘭又說(shuō)：“我在南都討飯那會(huì )兒，腳上但凡有雙不爛的鞋，討來(lái)碗稍微帶點(diǎn)米粒的飯，都要提防著(zhù)別人搶。但是吧，那些個(gè)有錢(qián)的狗官，渾身珠寶都沒(méi)人敢動(dòng)，真是想不明白?！?/br>
步蓮華說(shuō)道：“蘇北湘身上除了金子，還有一把劍?！?/br>
阿蘭想起蘇北湘腰間懸的那把金光燦燦的劍，呆愣道：“難道不是擺設？”

南朝的好多公子哥都喜在腰間懸把寶劍，一定要珠光璀璨，仿佛這樣才襯他們的身份。

步蓮華說(shuō)：“蘇北湘不喜累贅，他能帶在身邊的東西必定都是有用的。他劍法很好，你要想學(xué)，我可以讓他教你?！?/br>
阿蘭沒(méi)接話(huà)，蘇北湘看起來(lái)就像個(gè)金罐子里拿蜜喂大的富家公子，說(shuō)起話(huà)來(lái)滿(mǎn)臉嫌棄，她怎敢去麻煩？

不過(guò)，想起蘇北湘就想起他那個(gè)金算盤(pán)，阿蘭再次感慨：“那么一大塊金子，還是真的，能買(mǎi)多少rou啊?！?/br>
沉默片刻，步蓮華道：“阿蘭你來(lái)?！?/br>
阿蘭放下碗筷，在身上擦了手，趕忙過(guò)去：“公子什么事？”

步蓮華讓她把手伸開(kāi)，在她手心放了一小塊碎銀：“拿著(zhù)?！?/br>
阿蘭的反應像是他突然給她了塊火炭，嗷嗷叫著(zhù)：“這是什么！給我的？不行不行！好多！”

步蓮華笑了起來(lái)：“拿去，金的我沒(méi)有，給你銀的零花還是可以的，以后每天都給，遇到什么想買(mǎi)的就買(mǎi)?！?/br>
阿蘭興奮了好久，仔細把這塊小碎銀貼身收好，仰起臉說(shuō)道：“你人真好，我之前以為你是哄我玩，借口教我讀書(shū)好騙我跟你躺一起，貼身伺候你，沒(méi)想到公子你是真的把我當人看，現在還給我銀子零花?！?/br>
“承蒙你信任?！辈缴徣A微微笑了笑，又從包裹里翻出一本書(shū)，說(shuō)道：“你既然提到，我現在就教你讀書(shū)吧。此事宜早不宜晚，你飯吃飽了，也高興了，是時(shí)候讀書(shū)了?！?/br>
阿蘭看著(zhù)他幾乎遮去一半臉的白綾，好奇道：“好啊，可是你要怎么教？”

這不是瞎子教傻子嗎？

步蓮華拍了拍他旁邊的位置，笑道：“你來(lái)就是?！?/br>
阿蘭四下看了，在干凈的桌布上再次擦了手，這才雙手接過(guò)書(shū)挨著(zhù)步蓮華坐下來(lái)，步蓮華道：“封皮上的字，可有認識的？”

封皮上只三個(gè)字，阿蘭認識第一個(gè)：“六?！?/br>
步蓮華道：“六國論?！?/br>
阿蘭一個(gè)個(gè)指著(zhù)念了：“六國論?！碧痤^，問(wèn)他，“講什么的？”

“天下一統?！辈缴徣A轉過(guò)去，背對著(zhù)她坐著(zhù)，摘下了白綾，反手勾了勾指頭：“翻開(kāi)第一頁(yè)，拿來(lái)給我?！?/br>
阿蘭想轉過(guò)身去，被他按住肩膀又轉了回來(lái)：“坐好，不要回頭?！?/br>
“……你真的是不能看到人嗎？看到了會(huì )怎樣？”阿蘭問(wèn)完，忽然想起他那晚病痛交加的情形，“會(huì )生??？”

步蓮華道：“可以這么說(shuō)。好了，專(zhuān)心讀書(shū)，我念給你聽(tīng)?！?/br>
蘇北湘察看完墨城的情況，回到客棧，遠遠就聽(tīng)到阿蘭念書(shū)的聲音，她念得很慢，結結巴巴斷句錯字，這等念法對蘇北湘而言簡(jiǎn)直就是折磨。

蘇大公子推門(mén)而入，打斷了正奮發(fā)讀書(shū)的阿蘭，打發(fā)她去后廚給自己尋些點(diǎn)心來(lái)。

阿蘭一頁(yè)字還未認完就被打斷，心中不舒服但不敢表現出來(lái)，只好垂眼放書(shū)，穿好鞋跳下床，順帶著(zhù)把桌上的殘酒剩菜端出去，還替蘇北湘帶上了門(mén)。

步蓮華慢慢將白綾纏好，問(wèn)他：“蘇家北行的商隊可到了？”

“沒(méi)有，但我看到你家的商隊了，剛從東門(mén)進(jìn)墨城，隊標你們族的，蓮花紋，不會(huì )有錯。我打聽(tīng)了，他們要出關(guān)走涼州?！?/br>
步蓮華點(diǎn)頭：“應該是我娘的人。他們要幾時(shí)出發(fā)？”

“日落前出城，要不我們跟他們一起出雁南關(guān)？”蘇北湘道，“我覺(jué)得早走早好，偽帝醒來(lái)后正鬧南都，搜捕刺客的消息已傳至墨城，我看也該盡早離開(kāi)南境。墨城雖是和談盟約之地，兩處不靠，亂世中立，但畢竟還在南朝，我怕夜長(cháng)夢(mèng)多?！?/br>
“好?！?/br>
蘇北湘又道：“對了，偽帝正在找阿蘭，聽(tīng)說(shuō)南都貼遍了她的畫(huà)像，你這次是帶回了個(gè)麻煩?！?/br>
“不會(huì )的，她人很聰明，不會(huì )給我們添麻煩?！?/br>
蘇北湘顯然并不贊同，他挑眉問(wèn)道：“聰明？你剛剛教她六國論，念了幾個(gè)時(shí)辰？”

步蓮華想了想，說(shuō)道：“有一個(gè)多時(shí)辰了?！?/br>
“一個(gè)多時(shí)辰，才念到‘遼帝崩’哪里算聰明？你還打算把她帶在身邊？依我看，讓她留在墨城，給點(diǎn)錢(qián)打發(fā)得了?！?/br>
步蓮華好笑道：“那怎么能，好歹是個(gè)帝王命，我也正需要?！?/br>
“你會(huì )不會(huì )看走眼了？”

步蓮華搖頭：“不會(huì )有錯，何況是我開(kāi)口說(shuō)救她，以后就要保她安然無(wú)恙，要是把她留在墨城，萬(wàn)一出了意外，折損的就是我的福壽?！?/br>
蘇北湘想起這茬，不好再說(shuō)把阿蘭撇下，只好說(shuō)道：“南朝的女人長(cháng)這么大的多半沒(méi)救了，你教不回來(lái)，我看你不必真的教她什么