拔劍把張昌宗的頭發(fā)削了，虧得張昌宗躲閃了一下，才保住他那張臉。陛下罰她去長(cháng)安掖庭宮，正合她的心意，不必整天對著(zhù)張昌宗，她別提多高興?！?/br>
房瑤光當年寧愿投效女皇，也不肯嫁給李顯，或是出家當女冠，她覺(jué)得跟著(zhù)女皇可以讓她擺脫女子身份的束縛，和家族中的男人一樣頂天立地，現在女皇為了一個(gè)男寵責罰她，她心中失望，自請離宮。

這些年她忠心耿耿，竭盡心力為女皇辦差，女皇清醒過(guò)來(lái)后，或許是出于愧疚，或許是想掩蓋宮中的流言，下令逐她出宮，罰她回長(cháng)安，擔任掖庭宮的掌事女史。

房瑤光毫不留戀，走得很灑脫。她終于認識到，女皇是一位精明的政客，她深謀遠慮，做每件事都要求得到回報，絕不做無(wú)用功，她此前為提高女子地位而提議的舉措，全是為了稱(chēng)帝鋪路，而不是真心想為天下女子謀福。

大多數時(shí)候，政客是沒(méi)有性別之分的，他們眼中只有利益。

裴英娘沉吟許久。

女皇敏感多疑，習慣掌握主動(dòng)，把所有可能威脅她地位的人當成對手，她誰(shuí)都不信，只信自己，當年她是這么防著(zhù)李治的，現在她也這么防備李旦，即使她知道皇位只能傳給自己的親生兒子，還是不愿讓兒子過(guò)得太痛快，張昌宗和張易之是無(wú)根的浮萍，依靠她的寵愛(ài)獲得權勢，離了她，必會(huì )死無(wú)葬身之地，所以她寧愿信任兩個(gè)男寵——他們讓她覺(jué)得安心。

權力巔峰，注定要如此孤獨么？

她低嘆一口氣，為房瑤光，也為女皇，雖然她明白女皇并不在乎這一點(diǎn)孤獨，女皇很享受這種高高在上，唯我獨尊的狀態(tài)。

李令月放下茶盞，示意鄭六娘先出去。等房里只剩下她和裴英娘，她皺眉問(wèn)：“英娘，武承新那個(gè)人，能不能信任？”

裴英娘搖搖頭，“阿姊，人心難測?！?/br>
她依然覺(jué)得蔡凈塵不會(huì )傷害她，但她還是會(huì )防著(zhù)他。

※

幾天后的清晨，殿外懸掛萬(wàn)丈雨簾，宮婢進(jìn)殿通報，阿祿求見(jiàn)裴英娘。

裴英娘讓阿祿進(jìn)來(lái)。

她注意到他臉色古怪，給半夏使了個(gè)眼色，半夏領(lǐng)著(zhù)宮婢們退出去，放下鮫綃，大雨沖走燥熱，殿內很涼快。

“殿下?！卑⒌摫?，“四郎……侍御史求見(jiàn)?！?/br>
裴英娘手執一把刺繡山水人物團扇慢慢扇著(zhù)，聞言搖扇的動(dòng)作停了下來(lái)，蹙眉問(wèn)：“他想見(jiàn)我？他在哪兒？”

阿祿道：“他此刻就在上陽(yáng)宮南門(mén)外?！?/br>
蔡凈塵代表武家給裴英娘送催生禮。民間風(fēng)俗，產(chǎn)婦臨近產(chǎn)期，娘家人預備小兒所需的衣物和節禮送至女婿家，稱(chēng)為“催生”。

裴英娘是“武家嫡女”，蔡凈塵是她名義上的從兄，以娘家人身份送上催生禮，合情合理。

她決定見(jiàn)一見(jiàn)蔡凈塵，他一直在暗中向她傳遞消息，提醒他注意女皇的安排的細作，或許他這次主動(dòng)求見(jiàn)是有要事同她講。

甘露臺是她的地盤(pán)，沒(méi)什么好擔心的。

健壯的仆婦們擔著(zhù)一擔擔錦帛覆蓋的彩盆、銀盆走進(jìn)甘露臺，盆中裝著(zhù)五顏六色的面人，紅棗、桂圓各樣干果，牛羊牲畜，彩畫(huà)雞鴨蛋，并為小兒準備的貼身衣物。

侍御史武承新的大名如雷貫耳，太子千牛備身楊慎如臨大敵，加派人手護衛甘露臺。

裴英娘捏緊翠竹扇柄，道：“讓他交出佩刀，若是他不肯，不必帶他來(lái)見(jiàn)我?！?/br>
楊慎應喏，走到外殿高臺前。

侍御史著(zhù)一身小團花綾羅袍，負手站在臺階下，四五個(gè)護衛把他圍在中間，他抬頭仰望甘露臺，神情平靜。

楊慎請他卸下佩刀。

侍御史沒(méi)有猶豫，利落解下腰間佩刀，連同靴子里藏著(zhù)的匕首一起交到護衛手上。

楊慎眉頭緊皺，侍御史獨自一人進(jìn)殿，身上沒(méi)有任何可以防身的東西，就不怕有去無(wú)回？

他仔細搜查侍御史，確認他身上連一根鋒利的針都藏不住，才抬手放行。

阿祿領(lǐng)著(zhù)蔡凈塵踏進(jìn)內殿。

蔡凈塵環(huán)顧一圈，宮婢、仆婦守在屏風(fēng)后面，簾外人影幢幢，可能埋伏了精兵護衛，他們的分寸拿捏得很好，既能夠隨時(shí)保護裴英娘，又聽(tīng)不到內殿的說(shuō)話(huà)聲，不會(huì )觸犯裴英娘的隱私。

很符合太子的作風(fēng)。

阿祿低聲嘆口氣，小聲道：“四郎……太子千牛備身是太子殿下的人，他的刀和你的一樣快，你最好不要輕舉妄動(dòng)，不是誰(shuí)都會(huì )像娘子一樣對你好?！?/br>
蔡凈塵沒(méi)說(shuō)話(huà)。

阿祿退出內殿。

鮫綃輕薄透明，隱約可以看見(jiàn)簾后的人倚著(zhù)憑幾而坐，裴英娘的聲音透過(guò)層層折射出晶亮光華的水晶簾，傳入蔡凈塵的耳畔，語(yǔ)調柔和，“你說(shuō)想試試……是要以武承新的身份接替武承嗣么？”

蔡凈塵下意識想抱拳，意識到現在身份不同，掀起袍角，盤(pán)腿坐下，又覺(jué)得盤(pán)腿坐不恭敬，于是改成跽坐。

在她面前，他做什么都手足無(wú)措，姿態(tài)笨拙。

“武承嗣大勢已去，我已經(jīng)收服武家其他人，他們愿意聽(tīng)從我?！彼ǘㄉ?，挺直脊背，“娘子，你想讓我做什么？我可以帶著(zhù)武家人協(xié)助太子，也可以不理會(huì )武家人，繼續為女皇追殺宗室遺孤，您覺(jué)得我該選哪一條路？”

簡(jiǎn)單直接，沒(méi)有試探，沒(méi)有表忠心或其他，也不解釋他此前種種行為背后的目的，他脫口說(shuō)出自己此刻的打算，等著(zhù)她回答。

她不曾輕視他，鄙賤他，所以他面對她時(shí)，既卑微到塵埃里，又出奇的大方坦然，沒(méi)有任何隱瞞。

水晶簾后，裴英娘松開(kāi)團扇扇柄，指尖輕撫翠紗扇面，“你沒(méi)有選擇，不是嗎？”

不協(xié)助李旦，蔡凈塵的下場(chǎng)只有死路一條，女皇隨時(shí)準備犧牲他安撫百官，收攬人心。

蔡凈塵嘴角輕勾，鳳眼里閃過(guò)一抹決絕，只要他想，他可以選擇。

不過(guò)他沒(méi)有反駁裴英娘。

“我不會(huì )對你做出任何承諾?！迸嵊⒛锏穆曇粼俣软懫?，“四郎，路是你自己選的，你得為自己的選擇付出代價(jià)。你想效忠郎君，那就去打動(dòng)他，拿出你的誠意，讓郎君信任你，看到你的本事，不必來(lái)問(wèn)我，我不會(huì )干涉他的決定，你好自為之?！?/br>
蔡凈塵雙手握拳，他不是來(lái)找裴英娘求情的。

他只是害怕他的做法可能會(huì )妨礙娘子的計劃，所以來(lái)征求她的意見(jiàn)。

既然娘子讓他自己選擇，那他就按著(zhù)原來(lái)的想法行事吧。

“若是我對娘子還有用處……娘子隨時(shí)可以差遣我……我現在雖然臭名昭著(zhù)，至少有了個(gè)堂堂正正的身份，可以為娘子解憂(yōu)?！辈虄魤m抬起頭，深深看一眼水晶簾后面模糊的人影，“我永遠不會(huì )背叛您?！?/br>
即使粉身碎骨。

他鄭重稽首，起身告辭。

蔡四郎死了，他