，在姚家眾人松了口氣的同時(shí)，姚馨卻高興不起來(lái)。五皇子不再是那個(gè)以欺負他為樂(lè )的小霸王了，他變得越來(lái)越像個(gè)儲君，背負起一國重擔。

以前姚馨不喜歡玩捉迷藏，無(wú)奈五皇子喜歡，他只有陪著(zhù)?？墒乾F在就算他央著(zhù)對方陪他玩，對方也總是借著(zhù)各種由頭推脫。

殿下明明還是那個(gè)殿下，卻仿佛不見(jiàn)了從前的天真爛漫。

姚馨憐惜他一夜之間長(cháng)大的無(wú)奈，想著(zhù)兩人的約定，自己也越發(fā)用功習武。他本就勤勉，又有天分，就這樣練了幾年，終在十六歲那年武藝大成，不負眾望占得鰲頭，武舉及第！

翩翩少年郎，胸帶紅綾，騎馬游街，端的是驚才絕艷，讓人贊嘆。

此后經(jīng)年，姚家門(mén)檻被多少媒人踏破，姚小將軍又在路上被多少帕子“暗算”，已是數也數不清了。只是他總記得答應那人的事，要做一番大事業(yè)，無(wú)心成家，倒確實(shí)傷了不少香閨小姐的心。

***

雖年歲見(jiàn)長(cháng)，但姚馨素來(lái)與太子親厚，不怕猜忌，也不愿避諱，總是日日前往東宮拜會(huì )。太子有時(shí)與他對弈，有時(shí)討論詩(shī)書(shū)，有時(shí)又切磋武藝。

比試武藝時(shí)，因怕沖撞了殿下，宮中一般都是配得未開(kāi)刃的鈍器。但就算如此，也毫不影響兩人興致，一招一式具是步步到位毫不松懈，你來(lái)我往間已是數招走過(guò)。

太子畢竟是皇子，不需要是武林高手，固然武藝不俗，但比上能以一擋百的姚小將軍，到底有差。百招之后敗績(jì)漸露，到了一百五十招時(shí)，已被姚馨兵刃逼至絕境，終于姚馨一招“金蛇游走”，劍光閃爍間轉眼便將劍遞到太子下頷。

太子微抬下巴避過(guò)，將自己手中的劍勢收回：“本宮輸了?！?/br>
“殿下承讓?！币摆s緊收劍，單膝跪下。

此時(shí)正值隆冬，他二人在一片紅梅林中比試，劍鋒舞過(guò)處掀起一陣冷香紅浪，很是美麗。他倆又是韶華年紀，一個(gè)高貴傲然，一個(gè)翩翩風(fēng)度，讓在一旁伺候的太監、宮女都看癡了眼，覺(jué)得此情此景真是像畫(huà)一般。

瑞雪寒梅中，太子眼中閃過(guò)一絲什么，輕抬起手中長(cháng)劍，將姚馨下巴挑起。

“是不是承讓本宮自己清楚，你如今的武功，已是世間少有，就算你自斷一臂我也是比不上的?！彼币曋?zhù)姚馨，語(yǔ)調平和，“只是你鋒芒太過(guò)，并不是好事?！?/br>
姚馨想低頭稱(chēng)罪，奈何下顎被太子的劍挑著(zhù)不好動(dòng)作，只得神色僵硬地告罪：“殿下教訓的是，是臣太過(guò)自負了?！?/br>
太子看了他一眼，將手中劍一松，劍垂直掉落，姚馨眼明手快，一把接住，而后不明所以地望向對方。

“寶劍贈卿，望卿一如此劍——為刃而掩其鋒！”

姚馨心下一震，迅速垂下頭：“是！”

那一日，姚馨首次認識到他倆已不是兒時(shí)互相打鬧的年紀，心驚之余嘗到了前所未有的苦澀，也領(lǐng)略了傲雪寒梅的冷艷，更明白了太子的期望。

他將對方賜贈的寶劍懸于床前，每日醒來(lái)第一眼便要看見(jiàn)，以此警醒自己。此后他進(jìn)宮次數略減，一是為他在軍中職務(wù)繁忙，走脫不開(kāi)；二是圣上染了風(fēng)寒，一病不起，太子只得代為監國，并無(wú)空閑；三是……他需收斂鋒芒，靜待出鞘之日。

那年冬天格外寒冷，圣上的風(fēng)寒總也不見(jiàn)好，漸漸化為惡疾。御醫們縱是施展了渾身解數，還是沒(méi)能讓他挺過(guò)新春。

“還請殿下節哀?！币澳阍谔由砼?，也不知該如何安慰。

過(guò)去的他可以陪他一起鉆床底流眼淚，可是現在，對方貴為儲君，悲喜不形于色，已然是不再需要他的陪同安慰的了。

“自兄長(cháng)去后，父皇這兩年身子一年不如一年，我早有心理準備?！碧由碇?zhù)孝服，臉上一派沉靜。

“殿下……”姚馨剛要說(shuō)什么，卻見(jiàn)太子微一挑眉。

“你叫我什么？”

那句話(huà)問(wèn)的和風(fēng)細語(yǔ)，姚馨卻著(zhù)實(shí)驚了驚，只一瞬便明白，立馬改口：“陛下！”

太子目光漸柔，點(diǎn)頭微笑：“怪不得父皇母后從小就贊你聰穎?！?/br>
姚馨俯首帖額：“臣不敢當?！?/br>
圣上駕崩，太子理應便是新君，待先帝下葬，守孝期滿(mǎn)，便可擇吉日登基稱(chēng)帝。雖這稱(chēng)呼早晚都是要變的，可是這像是在與他特意強調一般的行為，讓姚馨心中頗為悶悶。

他是要他認清彼此身份與他劃清界限，從此君臣相稱(chēng)了嗎？這么想著(zhù)，姚馨眸子暗了暗。

不久新帝登基，年號祿陽(yáng)，大赦天下，普天同慶。

姚馨與眾臣子跪在丹壁下，恭賀新的君王帶領(lǐng)他們走向更昌榮的未來(lái)，臣服在其腳下，感懷其恩澤。

只是這股歡慶勁兒尚未過(guò)去，邊疆便傳來(lái)羌北大軍來(lái)犯的消息。新帝大怒，派威虎將軍也就是姚馨之父出戰討伐，姚馨請命一同前往，圣上思慮再三最終恩準，任命其為騎都尉，隨軍出征。

出發(fā)前，姚馨最后去見(jiàn)了一眼皇帝。

“臣明日就要走了，此去不知何時(shí)才能回來(lái)，一想到不能時(shí)常見(jiàn)到太后和陛下，臣心中實(shí)在不舍?！?/br>
從兩個(gè)孩子長(cháng)到如今的少年之姿，姚馨的外貌并無(wú)多大變化，明眸皓齒，一副偏偏少年郎的樣子。但他嫌自己樣貌不夠威儀，并不喜歡別人關(guān)注他的長(cháng)相，一天到晚板著(zhù)臉，只有在面對皇帝的時(shí)候才稍稍露出些許柔意。

皇帝拍拍他的肩膀：“你當朕是小孩子嗎？你且放心去就是，朕和母后自會(huì )好好呆在京都等你們的好消息?！?/br>
姚馨聞言露出一抹笑容：“臣自當不負所望，凱旋而歸?！?/br>
“不要輕忽大意了?！钡撽?yáng)帝點(diǎn)點(diǎn)頭，仿佛對他最終會(huì )大勝得歸這件事一點(diǎn)懷疑也無(wú)。

姚馨單膝跪在皇帝面前，仰著(zhù)臉，望向同樣看著(zhù)他的天子。

“望陛下一切珍重！”

那雙眼中的情緒滿(mǎn)的好似要溢出來(lái)，皇帝覺(jué)得就是天邊的銀河此刻也沒(méi)有眼前人眸中的波光動(dòng)人。

他彼時(shí)心頭雷動(dòng)，想要干脆將人扣下，又覺(jué)得這想法突兀又荒唐。到最后，也只得歸咎于對姚小將軍的“兄弟之情”作怪。

“你定要好好的……”皇帝垂著(zhù)眼，像對待孩子般，手掌貼上對方的臉頰，拇指摩挲著(zhù)手下肌膚。

自他太子哥哥死后還是第一次涌出這樣柔軟的感情，這個(gè)人陪他長(cháng)大，伴他成長(cháng)，猶如半身。他真不能想象如果姚馨也像他兄長(cháng)一樣就此再回不來(lái)他會(huì )怎么樣，這種假設太過(guò)恐怖，他光想就要手足無(wú)力。

姚馨柔和地看著(zhù)對方，堅定地頷首：“臣遵旨?！?/br>
若此刻有人無(wú)意闖入，必是會(huì )震驚于兩人間的氛圍，那種眼中只有彼此的情愫，儼然已超越普通兄弟情。

號角聲起，皇帝目送遠處大軍出發(fā)，妄圖在人群中找到姚馨的身影。奈何人實(shí)