歐申納斯的小動(dòng)作移動(dòng)，而是停留在海神的臉上。水下的光線(xiàn)讓他的眼睛比實(shí)際顏色更深一些，也讓他的想法更加難以辨認。

“我要去狩獵，”沒(méi)有給歐申納斯留下回答的時(shí)間，蒂姆再次開(kāi)了口，“你把它們收好后，我們一起去，好嗎？”

這一次的詢(xún)問(wèn)有著(zhù)明顯的催促，海神微微側了一下頭，沒(méi)有反對：“好?！?/br>
蒂姆又一次露出那種放松下來(lái)的微笑。

人魚(yú)們又開(kāi)始游動(dòng)。歐申納斯需要把收到的海螺放回自己的“臥室”，蒂姆則表示自己先去狩獵場(chǎng)。

年輕的人魚(yú)轉向了會(huì )有魚(yú)群的方向，但他還帶著(zhù)那團包裹著(zhù)珊瑚石的漁網(wǎng)。

控制室里響起嗡嗡的討論聲，大家都沒(méi)有放過(guò)這個(gè)細節。

注意到這點(diǎn)的也不止人類(lèi)。

“迪迪?！痹诘倌酚伍_(kāi)之前，歐申納斯就像隨口問(wèn)起一般，唱出了這樣的旋律：“那些是死了的珊瑚嗎？”

背對鏡頭的蒂姆沒(méi)有轉回身，尾鰭的動(dòng)作不明顯地停頓了一下。

“是的?！彼靡粋€(gè)短音回答了海神，然后，一個(gè)補充的小節，“它們不小心混進(jìn)來(lái)了?！?/br>
第21章

“哈！”尼克沒(méi)忍住，笑出了聲音。

海洋并不需要她的子民在語(yǔ)言上也學(xué)會(huì )偽裝。尼克不知道人魚(yú)中是否存在精通語(yǔ)言藝術(shù)的個(gè)體，但如果有，那一定不會(huì )是蒂姆。

蒂姆面對海神提問(wèn)的反應在尼克看來(lái)可以說(shuō)是糟透了：回避視線(xiàn)接觸，唱段之間的停頓過(guò)長(cháng)，追加的解釋節奏又明顯偏快——這些表現簡(jiǎn)直在昭告著(zhù)“別相信我說(shuō)的話(huà)”。

“迪迪不擅長(cháng)說(shuō)謊啊?！庇腥巳绱烁袊@。

尼克贊同地點(diǎn)了頭。

人類(lèi)的感嘆無(wú)法傳遞到屏幕那一端，同為人魚(yú)的歐申納斯對蒂姆的解說(shuō)倒是沒(méi)什么特別的反應。他似乎真的只是隨意問(wèn)起珊瑚石的事，在得到一個(gè)答案之后就把話(huà)題輕松揭過(guò)了。

“我會(huì )去捕獵的地方找你?！睔W申納斯抱著(zhù)那些螺殼，向蒂姆道別，“待會(huì )兒見(jiàn)?！?/br>
蒂姆沉默了片刻，才回復了一個(gè)鼻音。

歐申納斯率先游開(kāi)了。他的速度不快，研究員們知道他的“臥室”所處的大致區域，要推算他到達“臥室”再折往狩獵水域所需的時(shí)間十分簡(jiǎn)單。粗略估算之后，他們得出了結果：十五到二十分鐘，其中還包括了歐申納斯整理海螺的可能時(shí)長(cháng)。

距離再次碰頭還有十五到二十分鐘，蒂姆現在有了單獨行動(dòng)的機會(huì )。

原本作勢要去狩獵區的蒂姆在海神游遠之后就停住了身形，他先是回過(guò)頭，留意了一會(huì )兒歐申納斯的動(dòng)向，然后，視線(xiàn)垂向了手里那團糾纏在一起的網(wǎng)線(xiàn)和珊瑚石。

這樣的舉動(dòng)進(jìn)一步證實(shí)了尼克的想法：被千里迢迢帶來(lái)海神島的珊瑚石并不是因為什么“不小心”，蒂姆是出于某種目的才帶回了它們。

可是，究竟是什么目的？

蒂姆帶回來(lái)的是暖水海域淺水區常見(jiàn)珊瑚的遺骸，石灰質(zhì)的骨骼毫無(wú)生氣，僅憑攝像機無(wú)法判斷究竟是陳舊骨骸，還是剛失去生命不久。

如果是后者……

“難道——迪迪是想在這里養珊瑚？”一位女性研究員提出了這樣的猜想。

“不會(huì )吧？”反對聲隨之響起，“那些暖水珊瑚在這里可活不下去?！?/br>
“迪迪又不知道這個(gè)?！?/br>
“人魚(yú)會(huì )不知道海生物對不同生存環(huán)境的需求嗎？”

爭論到這里突然卡住了。研究員們面面相覷，大家都意識到了一個(gè)問(wèn)題：似乎，確實(shí)沒(méi)有證據表明人魚(yú)熟知不同海洋生物的生存需求。

人魚(yú)對不同海域環(huán)境的適應性極強，即便是帶有明顯暖水海域特征的蒂姆，在海神島的冷水環(huán)境里也可以生活得很好。擁有如此強大的適應能力，人魚(yú)們可以在各個(gè)緯度的海域穿行，他們會(huì )見(jiàn)識到不同水溫條件下的不同生命，但是——這不意味著(zhù)他們一定明白不是每個(gè)物種的適應性都像人魚(yú)那么好。

更何況，蒂姆在海神島最熟悉的，除了歐申納斯，就是那幫在暖水冷水之間洄游的鯨魚(yú)……

蒂姆之前不止一次表達過(guò)對珊瑚的喜愛(ài)，如果他帶回這些珊瑚石的本意是打算在海神島附近“種”出珊瑚，那么——

“蒂姆是想留在海神島？”

控制室頓時(shí)喧嘩起來(lái)，基于這個(gè)推測之上的各種設想讓氣氛熱烈到狂熱。

尼克坐直了身體，緊緊盯著(zhù)屏幕中的年輕人魚(yú)：蒂姆的樣子像是在發(fā)呆。他還在看那些珊瑚石，似乎在犯愁該怎么處理它們。以人魚(yú)對裝飾物的喜好來(lái)看，這些未經(jīng)人工雕琢的珊瑚石毫無(wú)用處，可蒂姆依然沒(méi)有丟棄它們的意思。

水流在輕輕撥弄人魚(yú)指間半透明的蹼膜。蒂姆抓著(zhù)漁網(wǎng)的手指突然收緊了些，然后，他扭頭看向了安靜工作著(zhù)的攝像機。

人魚(yú)面無(wú)表情的正臉出現在屏幕上。

紛雜的討論因此被壓滅了聲音。

蒂姆直視著(zhù)鏡頭，尼克不由自主地屏住了呼吸——那讓人頭皮發(fā)麻的注視足以抹去空間的距離，甚至會(huì )令人產(chǎn)生空氣被抽離的錯覺(jué)。

靜謐和缺氧使時(shí)間感變得模糊了。尼克說(shuō)不清究竟過(guò)了多久，蒂姆才做出了下一個(gè)動(dòng)作。

確切地說(shuō)，蒂姆是唱出了一段旋律。

和面對鏡頭的冷酷態(tài)度不同，蒂姆的唱段很輕柔，每一個(gè)音節都像微小的水母，如果不是收音器足夠靈敏，這段哼唱幾乎被水流裹挾著(zhù)消失不見(jiàn)。

“我需要幫助?！狈g程序自動(dòng)運行著(zhù)，譯出的文字在屏幕下方滾過(guò)。

控制室里的所有人還處于僵直一樣的狀態(tài)，沒(méi)有人能在第一時(shí)間對蒂姆的發(fā)言做出反應。

而知道攝像機用處的蒂姆也沒(méi)有等誰(shuí)回復的意思，在輕唱完最后一個(gè)音節后，他就毫不猶豫地甩動(dòng)魚(yú)尾，轉身離開(kāi)。

靜默還在房間內持續，規律的水流聲沖刷著(zhù)尼克的耳膜。等他終于能夠從這種僵硬的狀態(tài)掙脫，蒂姆早已游出了鏡頭的拍攝范圍。

攝像機的切換未能找到蒂姆的蹤跡，他沒(méi)有直接前往有魚(yú)群的狩獵區，也沒(méi)有出現在歐申納斯的休息區域。徒勞而慣性的找尋持續了一小會(huì )兒，在重復的cao作中，大家慢慢回過(guò)神來(lái)。

“剛才……”有人遲疑著(zhù)問(wèn)出聲，“蒂姆是說(shuō)需要我們的幫助嗎？”

“好像是的？”回答的人也充滿(mǎn)了不確定。

從來(lái)到海神島的第一天起，蒂姆就沒(méi)有主動(dòng)向人類(lèi)尋求過(guò)幫助。他認識島上的大部分面孔，也不介意在歐申納斯的陪同下和研究員們有所接觸，可那些有過(guò)的交流都不是他主動(dòng)發(fā)起的，更別提直白地要求幫助了。

一向冷淡的蒂姆突然對人類(lèi)發(fā)起主動(dòng)的交流（雖然表現方式更像威脅），這個(gè)事實(shí)讓大家在感覺(jué)興奮之前就先受到了驚嚇。

“蒂