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已經(jīng)九個(gè)月身孕的孫皇后極易倦憊，這段時(shí)間取消了各宮的請安。六月底那天楚昂來(lái)看她，孫香寧的容色微顯虛浮，看著(zhù)丈夫神采奕奕的臉龐，柔順地笑道：“聽(tīng)說(shuō)皇帝近日頻召麗景軒的何淑女，那姑娘先頭冷臉拒人，近日倒也學(xué)會(huì )乖巧了?！?/br>
楚昂生怕觸她傷懷，只是斂藏著(zhù)，做一副淡漠道：“不過(guò)政務(wù)堆積，見(jiàn)她擅長(cháng)書(shū)畫(huà)筆墨，這便留在案邊打打下手?！?/br>
但皇后卻是在丈夫眸間窺出了不一樣的色彩。那是種閃閃熠熠，宛若初時(shí)悸動(dòng)的鮮澀情懷。

她略略有些悲哀，也就只是笑笑，錯開(kāi)了話(huà)題道：“我幫湘兒仔細掂量了幾家年齡相仿的朝臣子弟，看都察院左都御史的長(cháng)孫還不錯，現年十四歲，比楚湘大三歲，年歲也正合適，皇上之意看是如何？”

皇帝有些心不在焉，默了一默，只笑笑道：“你是做母親的，皇后看著(zhù)合適就好?！?/br>
長(cháng)臂在她削柔的肩膀上搭了搭，心中對她卻是存著(zhù)感恩的——即便多么不甘愿把自己分出去，到底還是順從自己的眼色把何婉真留下，讓他嘗得了一次墮入愛(ài)河的感覺(jué)。

孫皇后曉得他心思不在這里，也就不多說(shuō)。

等到分娩的那天，楚昂恰帶著(zhù)何婉真去了紫禁城對面的景山游賞。

原本是楚鄒纏著(zhù)要吃擔擔面，孫皇后耐不過(guò)他，只好吩咐李嬤嬤去給他做。結果才走到丹陛旁，忽而肚子一抽，整個(gè)人就崴倒在地上。

那日的紫禁城天空是多云的，像一張丹青潑墨，坤寧宮中迎來(lái)了新帝登基后的第一場(chǎng)血光。婦人生產(chǎn)，皇子皇女們是不能看的，哥哥和jiejie都被攔在外頭，楚鄒因為年紀小，尚能與母后同住在一宮。

從來(lái)不知道生孩子是這樣的場(chǎng)面，原本纖柔和順的母后在內殿里撕心竭力，就像御膳房那幫太監們殺豬的慘叫。楚鄒攥著(zhù)小木劍呆愕地立在廊柱下，看宮人們一盆盆熱水端進(jìn)去，又一盆盆血水端出來(lái)。母后的嗓子里痛苦地呼喊著(zhù)“皇上”，后來(lái)就叫成了父皇的名諱，“唔……楚昂，楚昂——”一聲又一聲，聲聲揪著(zhù)他的心，連夢(mèng)里頭都在一驚一跳。

等到天明的時(shí)候，才聽(tīng)到嬰兒“呱——”的一聲哭。彼時(shí)楚鄒才剛醒來(lái)，衣裳都來(lái)不及穿，掛著(zhù)一身素白的中衣中褲就往前面的乾清宮里跑。

乾清宮的龍榻上卻依舊整齊如新，父皇一夜未歸，他又追出乾清門(mén)。

楚昂著(zhù)一襲銀色刺繡降龍袍始及邁進(jìn)宮門(mén)，修偉的身軀尚帶著(zhù)一縷山間涼意，聽(tīng)見(jiàn)嬰兒啼哭，便吩咐奴才把何婉真用小轎抬回麗景軒，自己大步望坤寧宮中趕。

那是楚鄒第一次近距離打量這個(gè)何淑女，雖然此前已并不陌生。何婉真穿著(zhù)緋色的紗裙，嬌羞地倚在父皇身旁，她個(gè)兒纖瘦若柳，站在父皇寬展的肩下，剛剛及到他胸口。連楚鄒都不得不承認，他們兩個(gè)這樣看起來(lái)真的很般配。

原本垂下的青絲也綰上花髻，鎖骨下那個(gè)桃子喵喵也嬌實(shí)起來(lái)。父皇看她的眼神是動(dòng)情的，用指尖勾她鬢間的碎發(fā)，貼耳叫她先回去。那樣溫柔，是楚鄒沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。

忽而側眸看見(jiàn)自己站在宮墻下，便對她道：“這就是朕和你提過(guò)的鄒兒，朕最小的淘氣包?！?/br>
父皇目中帶著(zhù)寵愛(ài)，顯見(jiàn)是希望自己能與何淑女友好共融。

楚鄒嘟了嘟腮子，面無(wú)表情囁嚅：“已經(jīng)不是最小一個(gè)了?！?/br>
何婉真憐疼地看著(zhù)他，聽(tīng)罷訝喜道：“恭喜皇上，皇后娘娘必是為皇上產(chǎn)下了龍子?！?/br>
楚昂便也不再耽擱，牽起兒子的手踅去了坤寧宮。

坤寧宮中彌散著(zhù)一股產(chǎn)婦特有的掩悶，孫皇后頭上扎著(zhù)紅布巾，把孩子遞給楚昂看。楚昂身上帶著(zhù)山間的清涼意，不遮不掩的突兀在這股掩悶里。孫皇后臉頰未褪蒼白，輕語(yǔ)盈盈：“昨日譴桂盛找皇帝不見(jiàn)，倒好，皇帝頭腳入宮門(mén)，后腳他就出來(lái)了。你的兒子都與你有緣?！?/br>
她這般掐著(zhù)時(shí)辰細數著(zhù)他的行蹤，可見(jiàn)已是知他一夜未歸了。

身旁張福有些惴惶難安。昨日宮中傳來(lái)皇后分娩的消息，原本張福是打算進(jìn)屋報喜的，然而那山林小屋中聲息動(dòng)蕩，他又不敢沒(méi)眼色的進(jìn)去吵擾，一直鬧到了后半夜皇帝才歇下，索性就等天亮吧。

楚昂忽然覺(jué)得有些累，也疲于解釋了，指尖貼著(zhù)孫香寧的臉頰寵溺地劃了劃，笑答道：“皇后生的，莫若都是朕的寶貝。聽(tīng)說(shuō)是耗了一日一夜才肯出來(lái)，眼下旁的先不要作想，躺下來(lái)好生歇上一覺(jué)?！?/br>
說(shuō)著(zhù)便起身而立，囑咐御膳房湯水伺候，一道銀袍凜凜攜風(fēng)而去。

那個(gè)短命的小孩楚鄒見(jiàn)過(guò)，皺巴巴的，紅紅的，特別小。出生三天就鬧黃疸了，還愛(ài)哭，晝夜不停地嚶嚶哀哀。楚鄒不像他的哥哥和jiejie們一樣，對這個(gè)孩子表現出多么關(guān)愛(ài)。他對這個(gè)小弟弟并沒(méi)有太大的感覺(jué)。他的母后叫他看，他也只是手伸出去摸了摸，就沒(méi)什么可表達的了。

那個(gè)孩子叫楚郵，在一歲上的時(shí)候就夭折，鮮少有人記得曾有過(guò)這樣一個(gè)皇五子。

后來(lái)他的母后就打了何婉真一巴掌。那一巴掌真可怕，在楚鄒后來(lái)的人生里，只要一想起這個(gè)巴掌，他眼前的整個(gè)天空都好似澆成了一片黑紅色。

是在御花園里打的，楚郵滿(mǎn)月的那一天，皇后請了肅王、寧王、齊王府的王妃和側妃，還有楚妙等京中世家夫人和奶奶進(jìn)宮里喝茶。不曉得誰(shuí)人把孩子過(guò)到了何婉真的手上，何婉真抱著(zhù)逗趣的時(shí)候，曹可梅給她沏來(lái)了一杯茶，那茶汁濺到皇五子楚郵的襁褓上，被孫皇后看見(jiàn)，孫皇后就脆脆地掌了她一巴掌。

楚昂時(shí)常同何婉真回憶自己幼年幽困的驚惶，以及與孫皇后從年少時(shí)相依走過(guò)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。何婉真對孫皇后是敬慕、卑順且尊崇的，素日從不在皇后的跟前晃。是因著(zhù)楚昂這次想要她與皇后走好關(guān)系，她這才特特做了件小衣裳，那裳子此刻眾目睽睽地掛在她腕上，她捂著(zhù)紅腫的臉頰，措手不及地謙卑跪下。

孫皇后自己也不曉得怎么一巴掌就打出去了，這還是她平生頭一回甩出去的巴掌。也許是因為分娩時(shí)丈夫卻和這個(gè)小淑女在繾綣，何婉真越不顯山露水，孫皇后就越可以猜曉那背后楚昂必定對她的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。

四周靜悄悄的，王妃與夫人們一時(shí)噤聲。她打完又有些后悔，思想起這到底是丈夫喜歡的女人，看著(zhù)周?chē)敲炊嚯p眼睛，再看看何婉真跪在地上的卑微和狼狽，她卻又不想收回來(lái)，只是沉悶道一聲：“回宮?！?/br>
一群宮女子太監魚(yú)貫尾隨。

淑女們都愣在一旁，只有施淑妃跟上皇后，楚鄒連忙也跟上去為自己的母后助陣。

但也就是這一跟，從此霧里看花百口莫辯，罪責洗脫不凈。

不曉得誰(shuí)在背后絆了他一腳，