上躺著(zhù)一個(gè)窨井蓋似的鐵方塊兒，直徑大概一米五六，邊緣裝著(zhù)一個(gè)把手，掀開(kāi)，一股陰冷的氣息迎面撲來(lái)。

蓋子下是一個(gè)漆黑的石洞口，青灰色臺階蜿蜒向下，不知道通向什么地方；甬道四面全是石壁，仿佛直接從山體內部開(kāi)鑿出來(lái)。部分巖石上有非常大的裂隙，分布很不均衡；大的縫隙能插進(jìn)一只手掌，施歌想起櫻花樹(shù)根下空洞里涌動(dòng)的冰冷的氣流，便把手伸進(jìn)縫隙里面。果然，一股沁涼的感覺(jué)像針扎一樣刺痛她的手指，施歌抽回手，心頭的疑慮越發(fā)濃重。

這石道至少有一層樓深，伸手不見(jiàn)五指，下面全是堅硬的臺階，墻上也沒(méi)有照明或者可以放置照明器具的插槽。人想通過(guò)，必須手持著(zhù)光源走上來(lái)，這說(shuō)明底下的空氣很可能不夠用的，石頭的縫隙再多再深，能流動(dòng)的空氣十分有限，供不起幾盞油燈或火把長(cháng)時(shí)間的消耗。

下面的空間也很值得商榷，也許像體育場(chǎng)那樣大，也許像水池那樣小，也許一直通到隔壁的山里，施歌不是學(xué)地理的，對這些地形構造很難分析。

但有一點(diǎn)她是懂的。自打他們進(jìn)入這間屋子，就沒(méi)有發(fā)現任何人的蹤影，窗戶(hù)是封死的，門(mén)也沒(méi)有開(kāi)合過(guò)，換句話(huà)說(shuō)就是沒(méi)有任何人員流入或流出，檢查房間也沒(méi)有發(fā)現有機關(guān)的跡象。那么那個(gè)老頭，究竟去哪兒了？

——難道真的居住在這洞xue底下，一手拿著(zhù)燈籠，一手端著(zhù)水盆，就這么從漆黑冰冷的石道深處，一級級走上來(lái)？

單想象那個(gè)畫(huà)面就讓施歌起了一身雞皮疙瘩，完全無(wú)法相信祭祀的典儀就在這底下舉行。舉辦大型活動(dòng)的場(chǎng)地至少需要滿(mǎn)足幾個(gè)條件，寬敞，通風(fēng)，交通便利，這甬道太狹窄了，即使底下有個(gè)鳥(niǎo)巢那么大的體育場(chǎng)，排隊通過(guò)也需要很長(cháng)一段時(shí)間。這還不算各種諸如踩踏事故之類(lèi)的各種情況。神社又不是什么慈善組織，結下的血梁子海了去，萬(wàn)一仇家來(lái)算賬，只需要把入口一堵，柴火一點(diǎn)，底下的人就什么都別想了；這地方在兵家中屬于絕地，神社高層得蠢到什么地步才能把祭祀的場(chǎng)所放在這種地方。

但不是這兒，又會(huì )是哪兒呢？一時(shí)間兩人的表情都不太好，沖田總悟率先拔出從門(mén)前那倒霉哥倆身上繳獲的腰刀，跳進(jìn)洞里，施歌緊隨其后。濃重的黑暗寂寥無(wú)聲，隨著(zhù)頭頂的蓋子合上，她幾乎感覺(jué)自己和陽(yáng)世的關(guān)系被斷絕了。

石道并不是筆直的，起初傾角只有30度左右，隨即加大，很快又變緩，好像貼著(zhù)一條弧形的邊緣在走。沖田的看法是對的，神社確實(shí)在平臺下面修了二層，只不過(guò)這一樓和二樓沒(méi)有連著(zhù)，而是被一條臍帶似的羊腸小道引到了不知什么地方。石道曲里拐彎，有些地方轉向能達90度，幾乎在掉頭走，這應當是為縮減工程量而迎合山勢做出的選擇。施歌開(kāi)始還在心里摹繪石道的模型，不久就放棄了，只默默數著(zhù)臺階的個(gè)數。

數到第一百八十七的時(shí)候，臺階停止了，眼前出現一間打磨得很粗糙的石室，大概有十幾平方米。石室方方正正，沒(méi)有任何裝飾物，內里空空如也，似乎修建者只是在山里掏出了一個(gè)方形的空洞，隨即便將其遺棄。

石室對面有一扇小門(mén)，灰突突的，十分不起眼。施歌起初以為那是就地取材的石頭產(chǎn)品，但上去摸了一把她發(fā)現，這門(mén)居然是鐵的。

鐵門(mén)在古代是個(gè)什么概念？即使日本大名死戰玉碎的天守閣，攔截敵人的大門(mén)也不過(guò)包了一層鐵皮。雖然在體量上差異巨大，但管中窺豹，亦可明白金屬在古代屬于何等貴重的資源。一個(gè)農民辛勤一生的家當抵不上一塊鏟頭包鐵的犁頭，武士偶然間得到一柄刀劍，馬上當做珍貴的傳家寶一代一代繼承下去。在開(kāi)采和冶煉技術(shù)均不發(fā)達的古代，鐵是很罕見(jiàn)的，這里居然奢侈到用鐵當門(mén)，施歌乍然有點(diǎn)難以置信，伸手上前敲了敲。

——然后門(mén)開(kāi)了。

臥槽！

施歌腦?？瞻滓凰?，沖田站在她身側，猝不及防被里面的光晃了個(gè)正著(zhù)，立刻閃身躲避，接著(zhù)狠狠瞪了她一眼。施歌滿(mǎn)臉被冤枉，她也沒(méi)想到那門(mén)沒(méi)鎖，而且居然那么輕，簡(jiǎn)直薄薄一層紙，此時(shí)眼見(jiàn)它無(wú)聲無(wú)息地滑開(kāi)，施歌絕望地閉上眼，心說(shuō)這下完蛋了。

……

然而等了一會(huì )兒，什么也沒(méi)發(fā)生。沒(méi)有兇神惡煞的武士，也沒(méi)有無(wú)數明刀暗箭從門(mén)里飛出來(lái)。耳邊靜悄悄的，似乎根本沒(méi)人發(fā)現這里的異動(dòng)，施歌小心翼翼地睜開(kāi)一只眼，左右一晃，迅速被眼前的景象吸引了心神。

門(mén)內布滿(mǎn)了蠟燭，真是一點(diǎn)都不夸張的“布滿(mǎn)”，短短三四米的距離，堆滿(mǎn)了重重疊疊的燭臺，中間只留下很窄一段路讓人通過(guò)。燭臺貼墻擺在階梯形的架子上，已經(jīng)完全看不出空隙，無(wú)數或紅或白燭淚從架子上掛下，宛如一長(cháng)列波濤翻卷的瀑布。

這有點(diǎn)像歐洲天主教堂里的三層燭臺，但比那熱烈得多，數百根手腕粗細的蠟燭猶如層層累積的寶塔，火焰將這一方洞天照耀得燈火通明。施歌知道日本有一種祭奠儀式，在亡人的靈位前點(diǎn)上經(jīng)年不熄的香燭，亡人的靈魂將得到佛國的滋養，點(diǎn)燃的蠟燭越多、持續時(shí)間越長(cháng)久，亡人在天國中就能得到越久的極樂(lè )。這種做法似乎與之類(lèi)似，施歌一邊嘖嘖稱(chēng)奇，一邊看向燭塔背后的石壁，那里應該有些宗教符號的。然而瞅了半天，卻只發(fā)現一片空白。

石壁上什么也沒(méi)寫(xiě)，近千根蠟燭放在這里，似乎只為了照明。

沖田向她打了個(gè)手勢，施歌定睛一看，只見(jiàn)對面一扇青藍雙色門(mén)，一個(gè)人影從光暈后幽幽透出來(lái)。

人影干枯消瘦，佝僂著(zhù)腰，似乎正在拿什么東西。沖田一個(gè)箭步跳起來(lái)，沖到房門(mén)邊緣，先用刀在上面割開(kāi)一條縫隙，金紅色的光從其中流瀉出來(lái)。

沒(méi)有守衛，沖田和施歌對視一眼，彼此都在對方臉上看到了緊張和期待混合的復雜表情。猛地拉開(kāi)門(mén)扇，一霎那明亮的輝光刺得兩人睜不開(kāi)眼，沖田眼疾手快，拔出刀已經(jīng)壓上了屋里人的脖頸，喝道：“別動(dòng)，要命就老老實(shí)實(shí)呆著(zhù)！”

“你就是這間神社的神社守？”施歌緊跟著(zhù)閃進(jìn)來(lái)，老頭看看她又看看持刀的沖田，慢慢縮回去拿武器的胳膊，舉起雙手。

☆、舊血（一）

老頭跪在蒲團上，舉起雙手，施歌伸腿踢開(kāi)他想拿的武器——一根灰色的禪杖，質(zhì)地很輕，骨碌碌地滾出老遠。

四下環(huán)顧，房間占地不小，正對門(mén)的墻壁下擺著(zhù)一座檀木的供臺，上面供著(zhù)一把劍。劍造型挺獨特，比普通的太刀短幾分，刀刃彎曲的弧度很大，有點(diǎn)偏蒙古彎刀的風(fēng)格。

施歌和沖田一下子被吸引了目光，劍鞘的做工很精細，莊而重之地擺在桌上，貌似有相當珍貴的價(jià)值。不過(guò)他們也沒(méi)有忘記干