里啪啦的燃燒聲。他們?yōu)槟岬摐貨龅碾p腳裹上皮毛，點(diǎn)燃含有薄荷香料的熏爐，這有提神的作用。

尼祿抱起熏爐狠狠地吸一口，凜冽的薄荷氣味從鼻腔慢慢伸進(jìn)肺部，再沿著(zhù)他的周身漫溯到頭腦。

疲憊的尼祿將熬得發(fā)青的眼睛瞇成一條縫，他覺(jué)得清醒一點(diǎn)點(diǎn)。

一雙手忽然搭上他的肩膀，再順著(zhù)骨骼撫摸到他光滑的脖頸，在那里狡猾地磨蹭兩下。

尼祿象痙攣一樣渾身激靈，瞬間清醒過(guò)來(lái)，脊背收緊得象一張鐵板。他非常清楚這雙手的主人是誰(shuí)。

“噢……別……別這么摸我的脖子……”尼祿縮著(zhù)脖子，手指無(wú)助地扒著(zhù)桌邊。他的臉紅得仿佛即將要從毛孔滲出血滴，佝僂著(zhù)的腰背象一只蜷起的蝦米。

羅德的手從脖子慢慢向前，摸到細長(cháng)的鎖骨。他尖細的指尖就晃動(dòng)在尼祿的頸動(dòng)脈，那里象有生命力似的砰砰直跳。

“看把你嚇得?！绷_德在他耳邊輕語(yǔ)，“這個(gè)毛病還沒(méi)好嗎……”

尼祿的耳邊嗡嗡作響。他緊緊繃著(zhù)身體，強忍著(zhù)咬緊牙關(guān)，格外敏感的身體象一只被拉到極限的弓。

羅德松開(kāi)他，方才還黏著(zhù)的手象雁過(guò)刮空一樣消失得不留蹤跡。

他轉過(guò)身坐上書(shū)桌，背靠堆積如山的公文，套著(zhù)鐵靴的腿腳微晃。壁爐的火光迎面打照在他的臉上，他的眼里有象鏡面反射一樣的強光。

羅德瞄到尼祿刻筆下的文字，隨口一讀：“浴場(chǎng)至今仍缺少十萬(wàn)奧雷以建造鍋爐間和熱水室……”

他停頓一下，思索著(zhù)說(shuō)：“十萬(wàn)奧雷，這相當于一整條街區的價(jià)格?！?/br>
尼祿緊繃的脊背松弛下來(lái)。他悶聲咳嗽?xún)陕?，瞥向羅德的眼睛還有一點(diǎn)迷離。

他放下刻筆，“……我幾乎向羅馬的每一個(gè)貴族發(fā)出籌款的請求，還以永久的冠名來(lái)鼓勵他們。但沒(méi)一個(gè)人愿意出資……”

羅德微怔，沉靜的眼里有一絲驚疑：“這很奇怪。那些虛榮的貴族總是對冠名的榮光趨之若鶩?！?/br>
“因為浴場(chǎng)容易虧損?！蹦岬撜f(shuō)，“它需要大量的木炭來(lái)生火，要供應橄欖油給人們掛身子，要每天更換池水，還要養活成批的奴隸給人們擦背。它就象一只吃錢(qián)的無(wú)底洞?！?/br>
羅德跳下書(shū)桌，踱步走到壁爐邊?；鸸庀竺芸椀慕鸾z線(xiàn)一樣罩住他的周身，他的黑發(fā)悉數被火風(fēng)吹起。

“我有個(gè)辦法?！彼降卣f(shuō)，“雖然它不一定可行?！?/br>
尼祿盯著(zhù)他線(xiàn)條美好的身段，愣了愣問(wèn)道：“什么辦法？”

羅德轉過(guò)身，將滿(mǎn)目火焰擋在身后，沖他神秘地微笑，“跟我出去一趟?！?/br>
……

此時(shí)夜深人靜，街道兩側燃著(zhù)孤獨的火盆，深秋的蟬鳴象搖篩聲一樣一下下地響，象氣流一樣在空氣中橫沖直撞。一路都是空無(wú)一人。

羅德駕著(zhù)馬車(chē)，停在一處山腳下。他駕起車(chē)來(lái)向來(lái)不看路上的石子與坑洼，直直甩著(zhù)馬鞭過(guò)去。

尼祿一路顛簸，晃悠悠地爬下馬車(chē)，跟著(zhù)羅德走上山。

這座山長(cháng)滿(mǎn)了樹(shù)，青樹(shù)象羊絨地毯一樣鋪設在山地。一輪乳白色的月亮吊懸在夜幕中，宛如一塊漂浮著(zhù)的羊脂膏。綠葉被照得顯得亮白，象青綠湖水泛起的粼粼波光。

月光被樹(shù)木分割成無(wú)數根光柱。山路很不平坦。

“我們去哪兒？”尼祿避開(kāi)腳邊的石塊說(shuō)。

從葉縫間投下來(lái)的月光將他的卷發(fā)照成一根根銀絲，皮膚象沒(méi)有血液一樣蒼白。

羅德走在前邊，靈活地蹦跳在溪流之間，頭也不回地說(shuō)：“馬上就到了?！?/br>
尼祿一頭霧水。

直到兩人來(lái)到半山腰，尼祿才豁然開(kāi)朗。

水聲嘩嘩作響，石縫間的白水花象裙擺一樣翻卷起來(lái)。樹(shù)木少了一些，月光毫無(wú)阻礙地罩下。大小不一的天然水池象鏡子一樣分布著(zhù)，還有或粗或細的小瀑布。池水是溫熱的，白霧般的熱汽徐徐上升。

“這里有溫泉，我軍隊里的朋友帶我來(lái)過(guò)這兒?！绷_德掬起一捧泉水，微微彎起眼睛，回憶起軍營(yíng)生活的種種。

他的語(yǔ)氣里有細微的懷念：“他長(cháng)著(zhù)一雙能找出一切樂(lè )子的眼睛，還有一顆用錢(qián)幣鑄造的心臟，是個(gè)市儈卻有趣的家伙，還是一個(gè)講義氣的朋友?！?/br>
尼祿心生妒意，心口象被施巫術(shù)一般逐漸僵硬。他沒(méi)精打采地問(wèn)：“那……那他現在呢？”

羅德喝幾口泉水，思考一會(huì )說(shuō)：“他到了退役的年齡，現在應該在經(jīng)商，畢竟賺錢(qián)是他最大的樂(lè )趣！”

尼祿不語(yǔ)。他一動(dòng)不動(dòng)地站著(zhù)，流淌在腳邊的泉水叮咚作響，濡濕他的袍擺。

耳邊傳來(lái)窸窸窣窣的聲音。

尼祿緩了緩神瞧過(guò)去。他先是一愣，緊接著(zhù)頭頂一陣充血。

羅德正在扯掉上衣。

他的肩胛骨象蝶翼一樣舒展，腰線(xiàn)很緊實(shí)，那兩點(diǎn)暗色也光明正大地裸露。他肌rou很纖長(cháng)，此時(shí)因動(dòng)作而微隆，有希臘雕塑的韻味。

羅德繼續動(dòng)作著(zhù)，解開(kāi)腰帶，褪下寬松的長(cháng)褲。他的全身在月色下泛著(zhù)瑩潤的微光，有極強的絲質(zhì)感，有返璞歸真的赤裸裸的人體美。

尼祿的心臟狂跳，一陣如巖漿般guntang的熱血闖進(jìn)他的四肢百骸。

羅德用腳尖探了探水，將整個(gè)身體沒(méi)入溫泉中。他以舒服的姿勢靠在石壁上，慢悠悠地望向呆滯中的尼祿。

他錯愕地說(shuō)：“您流鼻血了?！?/br>
尼祿如夢(mèng)初醒。他慌張地擦一下鼻子，衣袖沾染了斑駁血跡。

羅德清麗的五官在熱汽中若隱若現。他的聲音懶懶地傳來(lái)：“您可以在這座山上建造引水道，一直連通到浴場(chǎng)?！?/br>
尼祿怔怔地說(shuō)：“……引水道嗎？”

“對，將山上的溫泉引到浴場(chǎng)?！绷_德說(shuō)，“引水道雖然耗錢(qián)，但不需要長(cháng)久的投資，存在的時(shí)間又很長(cháng)。愛(ài)榮譽(yù)的貴族們會(huì )爭搶著(zhù)給錢(qián)以拿到冠名的?！?/br>
尼祿在恍惚中點(diǎn)了頭。

羅德游走過(guò)來(lái)，浸濕的發(fā)綹貼黏在細白的肩膀。他將胳膊搭上岸邊，對尼祿說(shuō)：“下來(lái)?！?/br>
尼祿頭腦一熱，腳底象生了油一樣打滑，一下子摔進(jìn)溫泉，腦袋不幸地磕碰到石頭，發(fā)出令人心驚的悶響。

羅德飛快從水里薅出嗆水的尼祿，手背在慌亂中打到池壁的尖石，傳來(lái)輕微的刺痛。

尼祿從水里出來(lái)，咳嗽著(zhù)，腦袋撞得腦袋發(fā)懵。

濕透的卷發(fā)服帖地黏著(zhù)他的后頸，象銀亮的燙銀一樣。滿(mǎn)是水珠的臉龐泛紅，回不過(guò)神的樣子。

羅德忍俊不禁，替他揉了揉痛處，笑道：“水果然是您的災禍?！?/br>
他將受傷的手背展示給尼祿，“就連我也被您的命運殃及了?！?/br>
尼祿捧住他受傷的手背。深紅的血珠從傷口滲出，與水攪和成淡紅色，再慢慢順著(zhù)胳膊流下去。

羅德抬眼，見(jiàn)到尼祿慘白的嘴