素來(lái)是禮數周全的，崔升卻也不感意外，只勸道：“阿嫂不必如此，免得勞累傷身，給哥哥知道了，一定會(huì )怪我?！?/br>
煙年道：“我若是這樣蓬頭垢面地見(jiàn)夫君的小友，就算他不怪我，我也得怪自己失禮于人了?！?/br>
幾個(gè)侍女入內，相助煙年極快地收拾了一番。

崔升早退了出來(lái)，悄悄對阿弦道：“我的阿嫂，別看著(zhù)柔柔弱弱，實(shí)則是個(gè)外柔內剛的性子，一旦認定了的，誰(shuí)也改不了?！?/br>
阿弦因聽(tīng)到方才煙年執意要換衣裳打理梳妝，忐忑問(wèn)道：“我是不是來(lái)錯了？”

崔升道：“沒(méi)什么，你來(lái)見(jiàn)一見(jiàn)，對她而言是個(gè)新鮮，興許反而對她的病有好處呢?！?/br>
不多時(shí)，里頭叫請，崔升才陪著(zhù)阿弦入內。

步入內室，阿弦抬頭看時(shí)，卻見(jiàn)前方榻上端坐一位身著(zhù)淺煙紫的美人，云鬢松松挽就，雙耳綴著(zhù)明珰，眼中朦朧微光。

雖病弱消瘦，越發(fā)見(jiàn)冰肌玉骨，風(fēng)姿飄逸，猶如天人一般。

阿弦滿(mǎn)心震撼，卻覺(jué)著(zhù)比上次在許府門(mén)口所見(jiàn)，更加好看了。

原來(lái)今日煙年因自覺(jué)病中，顏色頹然，故而有意地讓侍女略施脂粉，免得失禮于人，故而比上次所見(jiàn)更有一番不同。

阿弦忙拱手作揖，恭敬道：“見(jiàn)過(guò)少夫人?！?/br>
煙年舉手道：“十八弟不必多禮，阿弟，快請他同坐?！?/br>
崔升拉著(zhù)阿弦坐了，煙年含笑凝視著(zhù)他：“聽(tīng)說(shuō)你入了戶(hù)部了？”

阿弦道：“是?！?/br>
煙年道：“許侍郎是極溫和識才的長(cháng)者，你有如此造化，實(shí)在替你高興?！彼m竭力平心靜氣，緩聲而談，但因方才一番動(dòng)作，未免乏累，氣息紊亂，才說(shuō)了兩句，便忍不住嗽了起來(lái)。

侍女忙上前輕輕撫背緩氣，煙年道：“抱歉……”一句話(huà)還未說(shuō)完，又咳嗽不停，握著(zhù)帕子在唇上輕輕一掩，復又緊緊地握起。

阿弦早看見(jiàn)她的臉色又瞬間的潮紅，又見(jiàn)她渾身發(fā)抖，十分過(guò)意不去，忙站起身：“少夫人，您還是好生歇息，我先去啦，改日再來(lái)探望您?！?/br>
煙年咳道：“這……”

崔升也看出不妥，早也隨著(zhù)站起：“阿嫂且先顧身子，我去將那大夫請來(lái)，盡快給阿嫂調治，以后有的是時(shí)候見(jiàn)十八弟?！?/br>
煙年勉強一笑，深深呼吸：“又要勞煩阿弟奔走，實(shí)在過(guò)意不去?！?/br>
崔升道：“只要阿嫂能夠好起來(lái)，我就算跑斷腿都是心甘情愿?！?/br>
煙年又看阿弦道：“既然如此，我這里病氣畢竟重，就不留你了。上回我聽(tīng)老太太念叨，說(shuō)想見(jiàn)你，既然你來(lái)了，不如讓阿弟帶著(zhù)去拜一拜老太太，她老人家必然歡喜?！?/br>
阿弦正遲疑，崔升道：“我這就帶他過(guò)去，嫂子快歇息?！?/br>
兩人這才退出了煙年房中，阿弦想著(zhù)煙年的容貌談吐，又想到這樣的絕代佳人偏如此病弱，甚至傳出“不治”的流言，心頭莫名悲涼。

崔升道：“這幾日因嫂子的病，家里人都十分懸心，祖母也很是憂(yōu)慮，愁眉不展，阿嫂故意讓你去見(jiàn)，也是想讓她老人家開(kāi)開(kāi)心而已?！?/br>
“原來(lái)是這樣，”阿弦黯然：“但，方才我看見(jiàn)少夫人握著(zhù)帕子……”

那帕子上明明是有一道血痕的，可見(jiàn)煙年方才咳嗽的時(shí)候咯血，只是她不愿給阿弦和崔升發(fā)現擔心，故而竟悄悄地藏握了起來(lái)。

崔升卻并未看見(jiàn)，問(wèn)道：“怎么了？”

阿弦道：“她……”不知為何，眼前重又浮現方才煙年握著(zhù)帕子擦血那一幕。

阿弦搖頭，卻見(jiàn)煙年躺在榻上，咳了數聲。

她緩緩掙扎起身，斜靠在榻邊，雙眼望著(zhù)正前方，不知過(guò)了多久，才又探手在枕頭底下摸出一張紙來(lái)。

這張紙已經(jīng)被揉疊過(guò)許多次一樣，已經(jīng)滿(mǎn)是褶皺，有幾處甚至破了。

白紙在面前慢慢展開(kāi)，露出上面十分清晰的黑子。

娟秀的字體所寫(xiě)的，乃是簡(jiǎn)單明了的四句詩(shī)：

關(guān)山客子路，花柳帝王城。

此中一分手，相顧憐無(wú)聲。

煙年的目光閃爍，將這幾句反反復復看了數遍，然后她慢慢地咬住發(fā)抖的唇。

忽然，白紙上多了兩點(diǎn)水漬，然后水漬越來(lái)越多，墨漬洇開(kāi)，黑漆漆地仿佛是誰(shuí)凝視的黑色眼睛。

外頭一聲門(mén)響。

煙年止淚，將手中的字胡亂又卷了起來(lái)，壓回枕頭底下。

她抬袖拭淚，方輕聲道：“是誰(shuí)進(jìn)來(lái)，給我倒一杯水?！?/br>
門(mén)外那人徐步而入，腰身如青竹般挺拔，玉帶上懸著(zhù)一枚銅色魚(yú)符。

他走到桌邊兒，摸了摸桌上的茶壺，覺(jué)著(zhù)溫熱，便舉手倒了一杯。

修長(cháng)干凈的手指捏住杯子。

里間傳來(lái)煙年低低咳嗽的聲音：“沒(méi)有人么？”

于是，他探手入袖中，竟逃出了一個(gè)小瓶，拔出塞子，小心往杯中倒了半瓶。

透明的液體入水，頓時(shí)消散無(wú)蹤。

而他舉著(zhù)杯子入內。

煙年抬頭，忽地微笑：“夫君回來(lái)了?！?/br>
正起身要迎，那人上前兩步將她止?。骸安槐貏趧?dòng)，不是要喝水么？”把手中的杯子遞了過(guò)去。

煙年道：“有勞了?！彪p手接過(guò)，煙年慢慢吃了口，忽然微微皺眉。

對面問(wèn)道：“怎么了？”

煙年抬眸，兩人靜靜對視片刻，煙年道：“沒(méi)什么，大概是我病久了，口里覺(jué)著(zhù)苦的很?！?/br>
對面伸出手來(lái)，似要接過(guò)杯子：“若實(shí)在苦的厲害，就不必喝了?！?/br>
煙年搖頭莞爾：“不必了，現在細品，卻又似泛出一絲甘甜來(lái)，多謝夫君?！?/br>
她舉起杯子，一口，兩口……終于慢慢地飲盡。

對面的人只是靜靜地看著(zhù)，在她喝完之后，便站起身緩步往外而行。

走不多時(shí)，身后“彭”地一聲悶響，一個(gè)空了的茶杯跌在地上。

煙年的呼吸開(kāi)始急促，她忽然舉手在嘴邊一遮，手指縫中卻涌出血來(lái)，她卻一聲不吭，雙眼只是死死地盯著(zhù)地上的那個(gè)空杯盞。

——“哥哥！”

有些高亢的、充滿(mǎn)喜悅的叫聲從耳畔響起。

阿弦猛地打了個(gè)哆嗦，回過(guò)神來(lái)的時(shí)候，發(fā)現自己正站在廊下。

身邊兒的崔升正疾步往前而去，就在兩人的正前方，有一人緩步而來(lái)，仍著(zhù)吏部的公服，腰間魚(yú)符微微搖曳，身姿端正，氣質(zhì)清貴，正是崔曄。

崔升上前行禮：“哥哥回來(lái)了?！?/br>
崔曄點(diǎn)頭，星芒隱隱地目光越過(guò)他，看向阿弦。

阿弦卻仿佛長(cháng)在了原地一樣，雙腳動(dòng)彈不得，只是眉頭緊鎖，黑白分明的雙眼中是難以克制驚怒交加，狠狠地瞪著(zhù)崔曄。

崔升察覺(jué)，回頭看了一眼，心生詫異：“十八小弟……”

正要催阿弦過(guò)來(lái)行禮，身邊人影一晃，卻是崔曄自個(gè)兒往前走去，崔升只得跟