袁恕己目送她身影消失，頃刻，展顏一笑。

阿弦大概不知道，就在她說(shuō)“不是”的時(shí)候，袁恕己暗暗松了口氣。

雖然不憚相問(wèn)，但在他心里卻無(wú)法釋然，更不知道，如果真的得知遭逢不幸的是他，他會(huì )不會(huì )像曾指點(diǎn)阿弦的那樣奮力反抗這不祥的命數，還是其他選擇。

得了她的否認，心里一寬。

就算是最英勇的戰士，做足于殺場(chǎng)上馬革裹尸的準備，但這并不意味著(zhù)戰士要知道自己會(huì )必死無(wú)疑、且是如何的腸斷血盡或萬(wàn)箭穿心。

之所以來(lái)到朱家，是因為懷疑那個(gè)不幸之人就是阿弦的“堂叔”。

近來(lái)阿弦身邊唯一的變數就是此人，如果說(shuō)阿弦因預料到此人將慘遭不幸而惶惑懼怕，亦可說(shuō)的過(guò)去。

只是想不到，本來(lái)以為是個(gè)風(fēng)中殘年的老頭子，忽變做這樣風(fēng)姿俊秀雅貴非常的人物，心里有種說(shuō)不出的異樣。

路過(guò)廚下的時(shí)候，袁恕己的口渴不安之癥狀加重：“老朱，你這里什么這樣香？”

老朱頭起初不明，繼而變了臉色：“沒(méi)什么……是給、給英俊喝的湯藥?！?/br>
誰(shuí)知袁恕己正中下懷似的：“給我也喝一碗?！?/br>
老朱頭震驚：“大人，這湯藥也是能亂喝的？”

袁恕己道：“不妨事，正好兒壓驚?！贝蟾攀且蛞?jiàn)老朱頭不動(dòng)，袁恕己自己邁步進(jìn)了廚下。

他的腿長(cháng)動(dòng)作且快，老朱頭要擋都來(lái)不及，跟著(zhù)進(jìn)門(mén)之時(shí)，就見(jiàn)袁恕己把他放在桌上給阿弦留的那碗參湯端了起來(lái)，他喜道：“還是溫熱的……”

這人也不客氣，舉起來(lái)便喝。

老朱頭張口結舌，無(wú)法形容這會(huì )兒自己的心情，就仿佛拼命往喉嚨里塞了一百顆后悔藥也無(wú)濟于事，欲哭無(wú)淚地看著(zhù)空碗，老朱頭忍不住又道：“早知道我就……”私心給阿弦留下來(lái)的，自己都沒(méi)舍得喝一口，如今又落到狗嘴里去了。

他們家這是哪里風(fēng)水不好，一只兩只都趕著(zhù)來(lái)討吃的！偏偏還不能攆，須得笑容可掬仔細伺候。

老朱頭覺(jué)著(zhù)自己該去找個(gè)算卦先生，好好算算如何趨吉避兇。

——“已經(jīng)找了無(wú)數的算卦先生，并神巫等，卻都無(wú)用?！?/br>
招縣，歐家大院，客廳中。

說(shuō)話(huà)的是個(gè)二十七八的年青人，滿(mǎn)面焦急又道：“十八子肯來(lái)那就好了，我歐榮也是言而有信的人?！闭f(shuō)著(zhù)一擺手，身后管家出門(mén)招呼。

頃刻外間丫頭捧著(zhù)托盤(pán)入內，里頭放著(zhù)兩錠白晃晃的銀子。

年青人起身：“請笑納，然后我歐家上下性命，就拜托十八子了?！?/br>
高建見(jiàn)銀子被捧出，早跳了起來(lái)，不管三七二十一接過(guò)：“我替十八子先收了。歐公子放心就是，曹家的事兒您也是聽(tīng)曹老爺說(shuō)過(guò)，我們十八弟是最擅長(cháng)這些事故兒的。不敢說(shuō)人到病除，也強過(guò)公子先前所請的那些人?！?/br>
阿弦跟吳成坐在對面兒。

吳成抱臂旁觀(guān)，他之所以親自跟來(lái)，就是想親眼一睹十八子的行事。

歐公子愁眉不展，渾然不計較高建的貪財之舉，反向著(zhù)他做了個(gè)揖，又回頭向著(zhù)阿弦跟吳成行禮：“多多有勞了，我的命也都在十八子身上?！?/br>
這歐家本是本地大族，到了歐公子這一代，因戰亂荒年等原因，落得人丁凋零，歐公子頭上還有個(gè)哥哥，本族只他們兩個(gè)男丁。

曹廉年的女兒，便嫁給了歐大公子，至今有一子，才方七歲。歐公子所娶是本地小戶(hù)家的女孩兒，已經(jīng)懷有身孕。

阿弦聽(tīng)高建說(shuō)起過(guò)歐家的情形，聽(tīng)著(zhù)稀松平常似的，不解為何說(shuō)的十萬(wàn)火急似的要請她。

高建道：“其實(shí)這是歐公子自個(gè)兒的主意，這件事說(shuō)來(lái)很是古怪，歐公子說(shuō)他連著(zhù)數夜做同一個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)有個(gè)女孩兒眼帶血淚，向他嚶嚶地哭?！?/br>
歐公子每次都被嚇得驚醒過(guò)來(lái)，起初還當是無(wú)意發(fā)夢(mèng)而已，誰(shuí)知連著(zhù)數晚都是一樣，歐公子難免疑神疑鬼。

忽然一日，歐少奶奶也做了一夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)的卻是肚子里的孩子出事了，還并非尋常的滑胎小產(chǎn)等。

那場(chǎng)景之可怖，把歐少奶奶嚇得幾乎瘋癲，清醒過(guò)來(lái)后嚎啕大哭，歐公子問(wèn)如何，她卻不答，逼問(wèn)的急了，才說(shuō)了夢(mèng)中的情形。

原來(lái)是一只手，活生生地剖開(kāi)了歐少奶奶的肚子，將那嬰兒從她肚子里拽了出來(lái)……情形之駭人，讓歐少奶奶語(yǔ)不成聲，無(wú)法詳述。

歐少奶奶勉強說(shuō)完，又幾乎駭懼昏死，她心情激蕩引發(fā)腹中疼痛，底下見(jiàn)紅幾乎保不住胎兒，幾個(gè)大夫跟穩婆齊心聯(lián)手，才總算令她平復下來(lái)。

歐公子定神之下，想到自己連日的噩夢(mèng)，以及少奶奶的遭遇，心想事關(guān)后嗣，這般要緊關(guān)頭，不得不縝密防范，如今大夫已經(jīng)請足了，如此虛幻之事，自也要再請虛幻之人。

可是請了幾個(gè)有些名氣的算卦打卜者，因宅內平安無(wú)事，均說(shuō)不出所以然，反而是歐公子請這些人的消息傳到內宅，惹得家里的長(cháng)輩很不高興，還把少奶奶叫進(jìn)去申飭了一場(chǎng)。

歐公子無(wú)奈，不敢再張揚，就只低調行事，無(wú)意從長(cháng)嫂曹氏那里聽(tīng)說(shuō)了她娘家的事，便一心惦記上了“十八子”。

高建之所以答應此事，一來(lái)有利可圖，二來(lái)歐公子跟少奶奶看著(zhù)也的確可憐，所以才著(zhù)急督促阿弦。

此刻終于盼了真神，歐公子眼中落淚：“可憐我家門(mén)如此，先前哥嫂成親，也是幾經(jīng)災難，夭折了兩個(gè)孩兒才有的小郎，我跟內子婚后，她也曾有孕過(guò)一次，只是也不留神沒(méi)了，故而這次好不容易又有了身孕，我們才格外小心，求十八子務(wù)必相助，看看是哪路災祟作亂，保我夫妻跟子嗣平安，我就算獻上全部家當也是愿意的?！?/br>
阿弦有些忐忑，歐公子顯然走投無(wú)路了，流淚的雙眼盯著(zhù)她，就仿佛看著(zhù)救命的神佛菩薩，但是阿弦知道自己并不似神佛般有靈，并無(wú)法確實(shí)保證她真的能“救苦救難”。

且自進(jìn)了歐家，阿弦也曾暗中留意，可是這宅子里卻并沒(méi)有什么邪祟不凈的東西，至少在她看來(lái)毫無(wú)異常。

那邊兒高建胸口揣了銀子，沉甸甸地壓在心上，感覺(jué)踏實(shí)極了，見(jiàn)公子落淚，便過(guò)來(lái)道：“不妨事，不過(guò)公子，我們不能在這兒干站著(zhù)，須得帶我們四處走走才好?！?/br>
有了上次黃家的先例，高建的心里有數多了，行事也漸有章法。

“是是是，”歐公子忙拭干了淚，才要引著(zhù)三人出門(mén)，忽然又低聲道：“對了，還有一件事，家中長(cháng)輩因年高，很不喜歡那些神異之事，先前我請了幾個(gè)做法的道士，便引得老人家不高興，故而今日，還得勞煩悄悄地行事，不要驚動(dòng)里頭最好?！?/br>
高建昂首道：“這有什么難？就說(shuō)我們是府衙來(lái)的，有公干就是了，難道家里還敢過(guò)問(wèn)府衙的事兒不成？”