“比起幾次東宮朝覲要冷些，”栓兒說(shuō)，“我中途想去凈房，伴伴給我使眼色讓我忍著(zhù)，我就忍著(zhù)了?！?/br>
這句話(huà)終究是還透了幾許天真，皇帝啞然失笑，撫了撫栓兒光溜溜的腦袋，道，“我是說(shuō)，你瞧著(zhù)那些人對你鞠躬行禮，心里有什么感想？”

栓兒想了想，面上現出惘然之色，顯然是沒(méi)覺(jué)得這有什么好感想的，皇后開(kāi)言道，“他從小就是這樣過(guò)來(lái)的，只怕早已慣了，心里能有什么想法？”

皇帝長(cháng)出一口氣，有一絲悵然，“為人君者，受天下朝拜，也就要擔起天下人的疾苦。我每隨祖父受禮，想到將來(lái)的重擔，都是戰戰兢兢。唯恐自身踏錯一步，萬(wàn)千百姓也要跟著(zhù)受苦……看似一樣是受百官朝拜，可和平日你千秋節別人來(lái)拜你比，正旦朝會(huì )的意義，又何止于此呢？”

他教導了兒子幾句，栓兒雖然肅容受教，但明顯看得出來(lái)，并沒(méi)真正弄懂皇帝的意思，皇帝看在眼里，嘆了一聲，也就不再多言，而是對皇后道，“開(kāi)春以后，讓他去東宮住吧，這孩子也該出閣讀書(shū)了?！?/br>
皇后雖然面色蒼白，但卻未抗辯，而是點(diǎn)頭不語(yǔ)?；实塾趾退▋赫f(shuō)了幾句話(huà)，方才讓他自己下去玩了，皇后等栓兒走了，便看徐循一眼，徐循會(huì )意，悄無(wú)聲息地便往門(mén)口退去。

走不幾步，皇后低低的聲音就飄入了耳中?！按蟾?，你這小小毛病，休養幾日，也就痊愈了，心里又何必想得這樣多……”

是啊，皇帝的心態(tài)是瞞不了人的，即使兩人的感情有所疏離，皇后也終究還是忍不住要勸上幾句。

徐循咽下一聲嘆息：也就是兩場(chǎng)病而已，皇帝的轉變，實(shí)在是太過(guò)明顯，估計再過(guò)兩日，只怕連喬姑姑都要看得出來(lái)了。

正旦這一日見(jiàn)過(guò)了栓兒和皇后，皇帝也沒(méi)有厚此薄彼太過(guò)，大年初二，他的情形更好些了，便把阿黃、圓圓、點(diǎn)點(diǎn)和壯兒都接來(lái)相見(jiàn)，這幾個(gè)孩子來(lái)前都受過(guò)叮囑：不可大哭大鬧，最好都別哭，免得還要驚動(dòng)皇帝起來(lái)安慰，就是面上帶笑，輕聲說(shuō)些話(huà)，別吵嚷到皇帝是最要緊的。

阿黃、圓圓今年都上十歲了，兩人結伴進(jìn)來(lái)，表現都很得體，面帶淡淡笑意，和皇帝說(shuō)話(huà)時(shí)，一絲心痛未露，仿佛他仍和往常一樣。和皇帝問(wèn)對了幾句，彼此便都沉默下來(lái)，阿黃似是覺(jué)得氣氛太尷尬，頓了頓，又客客氣氣地道，“爹還要好生休息，保重身體?！?/br>
她一個(gè)小小的孩子，有什么心機能瞞得過(guò)大人去？說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)，連徐循她都未能瞞過(guò)，在皇帝跟前，所思所想，根本是無(wú)所遁形。她心里對皇帝是親近還是不親近，這話(huà)是真情還是假意，徐循一望便知，她看了看皇帝，見(jiàn)他只是苦笑點(diǎn)頭，心里也十分為他難過(guò)。到了這時(shí)，她才明白皇帝為什么對皇后、太后，總都還算是留有余地，又對她那樣……那樣地好。

按說(shuō)，阿黃身為公主，總是希望父親在世時(shí)間能長(cháng)些，她也多受照拂，長(cháng)公主和公主之間，差得可多了。只說(shuō)如今這四個(gè)長(cháng)公主，昭皇帝在時(shí)，起居全都一視同仁，昭皇帝一去，就有了差別。她最是該希望皇帝好起來(lái)的——而皇后卻是最該希望皇帝一病不起的人，皇帝越是覺(jué)得來(lái)日無(wú)多，就越是會(huì )傾力培養栓兒，提拔、鞏固他的勢力，皇后自然也因此受益……可阿黃這幾句話(huà)，實(shí)在是片湯話(huà)的典范，而皇后卻壓根都不理會(huì )栓兒出閣讀書(shū)的事，一心只勸皇帝調整心態(tài)。真是沒(méi)走到這一步，都不會(huì )看得懂，直到皇帝真正躺下來(lái)了，徐循才看明白，原來(lái)這宮里會(huì )真心為他難過(guò)的，也就是她們這寥寥數人了。

圓圓雖然曾被jiejie坑過(guò)，但年幼無(wú)知，壓根不明白內中關(guān)竅，對阿黃反而很是依賴(lài)，阿黃話(huà)不多，她話(huà)就更少了，學(xué)jiejie說(shuō)了一句“爹好生養著(zhù)”，便和阿黃一道告退了下去。徐循在窒息中等到點(diǎn)點(diǎn)進(jìn)來(lái)，方才松了口氣——起碼，點(diǎn)點(diǎn)進(jìn)來(lái)以后就開(kāi)始哭了，她年紀小，和皇帝感情又好，壓根都藏不住自己的惶恐與擔憂(yōu)。

皇帝也不搭理壯兒，見(jiàn)到點(diǎn)點(diǎn)啼哭，反而柔情滿(mǎn)面，叫她走到近前來(lái)，摟著(zhù)她喁喁低語(yǔ)。徐循見(jiàn)壯兒站在一旁，靜靜望著(zhù)這對父女，眸中透出些清冷思緒，也不禁在心中一嘆。若說(shuō)阿黃和父親的關(guān)系，算是因愛(ài)生恨，那壯兒和皇帝真是從開(kāi)始就沒(méi)好過(guò)，簡(jiǎn)直是積重難返。她也多少了解幾分皇帝的性子，越是親人，越是求全苛刻，壯兒現在的樣子被父親看到，只怕于兩人都不好。

她進(jìn)干清宮也有十天了，連除夕都未能見(jiàn)到兒女，現在點(diǎn)點(diǎn)陪在皇帝身邊，她便沖壯兒招了招手拉著(zhù)他走到屋角，輕聲問(wèn)道，“這幾天在坤寧宮里，住得還好嗎？”

壯兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，仰首道，“皇后娘娘很照顧我和jiejie?！?/br>
過(guò)了年算是七歲，已是小大人一般了，比點(diǎn)點(diǎn)不知成熟了多少，徐循心里也有幾分安慰，她道，“在坤寧宮里，拉著(zhù)你jiejie，萬(wàn)事委屈求全，別和在自己宮里一樣任性闖禍……你也知道，你爹身體不大好，大人們已經(jīng)夠煩心的了?！?/br>
壯兒點(diǎn)了點(diǎn)頭，看了看皇帝，忽地拉了拉徐循的袖子，踮起腳跟，附耳道，“哥哥問(wèn)我呢，說(shuō)我不是娘親生的，問(wèn)我知道不知道?！?/br>
栓兒怎么忽然問(wèn)起這個(gè)？徐循有些吃驚，尋思了一番，口中道，“那你怎么說(shuō)的？”

“我說(shuō)我知道?！眽褍汉茏匀坏卣f(shuō)，“娘告訴我的，娘還帶我去看過(guò)吳娘娘?！?/br>
現在提到吳美人，他的語(yǔ)氣已經(jīng)很自然了。

“那哥哥怎么說(shuō)呢？”徐循不禁追問(wèn)了一句。

壯兒搖頭道，“哥哥聽(tīng)了就不做聲了……我覺(jué)得很怪，覺(jué)得應該告訴娘——”

見(jiàn)徐循眼神，他不等她發(fā)問(wèn)，便自己補充了一句，“別人我誰(shuí)也沒(méi)告訴?！?/br>
徐循也不知栓兒心里都想些什么，估計就是孩子還小，藏不住話(huà)，聽(tīng)來(lái)了這個(gè)事就去問(wèn)弟弟了。她心里微微有些不快，卻也沒(méi)說(shuō)什么，拍了拍壯兒的肩，又叮囑了一句，“總之，在坤寧宮里，小心些、聽(tīng)話(huà)些?！?/br>
幾個(gè)孩子表現得還不錯，雖然點(diǎn)點(diǎn)哭了，但也沒(méi)大哭大鬧，臨走的時(shí)候一邊擦眼淚一邊還叮囑徐循，“娘你好好照顧爹啊，別擔心我和弟弟，我們、嗚，我們在皇后娘娘那里好好的呢?！?/br>
送走點(diǎn)點(diǎn)，兩人不禁相視一笑，徐循低問(wèn)道，“大哥，你還能撐得住嗎？”

皇帝今日臉色不錯，道，“還成，今天到現在也就頭疼了兩三次?！?/br>
這話(huà)徐循是最?lèi)?ài)聽(tīng)的了，可見(jiàn)皇帝的確在痊愈過(guò)程之中，她大大地松了口氣，見(jiàn)皇帝還不愿休息，似乎有請太后過(guò)來(lái)相見(jiàn)的意思，便