竟隱隱有種空靈之感，從前和人談判時(shí)，總是費盡心思去揣測別人的意思，自己亦是很動(dòng)情緒，話(huà)說(shuō)出口之前，總要再三考慮。但現在，除了同權世赟談話(huà)時(shí)，緊張感依然無(wú)法退去以外，對著(zhù)楊善桐等人，她竟是懶于去矯飾言語(yǔ)、玩弄文字，反而很有點(diǎn)有一說(shuō)一有二說(shuō)二的感覺(jué)了。蕙娘自己想想，亦覺(jué)得諷刺——從前她是多么反感這種算計外的坦然，凡是擁有這種氣質(zhì)的人，如權仲白、楊七娘，她都免不得在心底暗暗地覺(jué)得他們有些矯情，名利場(chǎng)中人，何不就算計到底了，又非要表現得這般恬淡，何苦來(lái)哉？直到今時(shí)今日，才明白這種經(jīng)歷過(guò)風(fēng)霜雪雨以后的淡然，確實(shí)是發(fā)自?xún)刃纳钐?，不是偽裝能偽裝得來(lái)的。

雖說(shuō)楊善桐平素不大參與政治，但她也確實(shí)擁有這種坦然氣質(zhì)，雖然這坦然里帶了幾分天真，但她到底是和她相公不同，在她們這些人應有的算計之外，她還算是有點(diǎn)兒特別的人味。聽(tīng)了蕙娘說(shuō)話(huà)，她亦沒(méi)有敷衍，微微一笑，道，“確實(shí)，若我是你，只怕我騙人比你還狠些?！?/br>
兩人閑談了幾句京中局勢，反正如今京中還是二黨相爭，不過(guò)這相爭，也是爭得心不在焉的——楊閣老現在風(fēng)口浪尖，有顧忌不敢爭。王閣老現在少了靠山，怕倒臺也不敢爭。雙方倒是維持了微妙的平衡，大體來(lái)說(shuō)，現在朝政的焦點(diǎn)還是集中在北戎和海禁問(wèn)題上，對于是否重新開(kāi)海，朝廷內部也是爭論不休，到現在皇上也好，內閣也罷，都沒(méi)能拿出個(gè)明確的表態(tài)。

“海禁開(kāi)不開(kāi)，在我們來(lái)說(shuō)當然是開(kāi)好?！睏钌仆┛戳宿ツ镆谎?，略帶試探地道，“就不知我們現在是否還有這個(gè)精力關(guān)注這件事了?！?/br>
楊七娘回京的速度其實(shí)一點(diǎn)都不慢，甚至比早出發(fā)的桂含沁還快了很多，只晚于蕙娘等人幾天。一回京便火速進(jìn)宮給寧妃請安，楊善桐看在眼里，自然知道計劃已經(jīng)開(kāi)始實(shí)施，楊七娘要去探寧妃的口風(fēng)了。這時(shí)候還分心朝政，也許是徒然無(wú)益的舉動(dòng)，她這一問(wèn)，問(wèn)得還是很有道理的。

蕙娘沒(méi)有回答她這個(gè)問(wèn)題，只是靜靜地道?！爸侔浊盎厝雽m給皇帝把脈，回來(lái)告訴我，去歲朝廷動(dòng)蕩不休，又有北戎壓境等諸多煩心事。再加上他本人不在宮里，封子繡也離京公干，皇上少人管制，多少有些調養不周。本來(lái)漸漸痊愈的身子，現在也是有點(diǎn)不行了?！?/br>
楊善桐面色微微一變，低聲呢喃道，“我說(shuō)，七娘怎么這么急，這不像是她的性子……”

她遂一整面色，端正望向蕙娘道，“既如此，現在可是有什么事，需要我桂家來(lái)做的？”

蕙娘搖了搖頭，“若是有事，我會(huì )等你相公回來(lái)再說(shuō)的。也不差這么幾天么——今日請你過(guò)來(lái)，其實(shí)就是想乘你相公不在，告訴你幾件事的?！?/br>
見(jiàn)楊善桐挑起一邊眉毛，她便平鋪直敘，很坦然地道，“我等在廣州商議時(shí)，桂明潤似乎有意把大妞許配給歪哥，當著(zhù)楊七娘的面對我們提出婚事……當時(shí)我想到你多次訴說(shuō)，大妞的婚事要她自己做主，便沒(méi)答應下來(lái)。你我相交一場(chǎng)，這件事對一般人來(lái)說(shuō)，也許并非什么大事，但我卻覺(jué)得很有必要讓你知道知道?！?/br>
她才說(shuō)到一半，善桐便已經(jīng)驟然色變，她站起身幾乎失態(tài)地道，“不！他不會(huì )這么做的！這么做，這么做——”

這么做，和昔年楊善桐父母將她的婚事拿來(lái)當作買(mǎi)賣(mài)籌碼的做法，有什么區別么？一樣是為了別的利益，來(lái)犧牲子女的婚姻利益。以楊善桐的經(jīng)歷和性子，此事，必定是觸犯了她的逆鱗！

蕙娘并不說(shuō)話(huà)，待楊善桐漸漸平復了下來(lái)，才若無(wú)其事地續道，“不瞞你說(shuō)，桂明潤此人精明厲害，心思深沉似海，連我都看不穿他心中的想法，也不覺(jué)得我自己能夠看穿。然而我也能夠看出來(lái)一點(diǎn)——此子對于桂家在計劃中所處的地位，有幾分不滿(mǎn)?！?/br>
楊善桐并未說(shuō)話(huà)——她都沒(méi)見(jiàn)到桂含沁，自然沒(méi)法就此事多說(shuō)什么，然而觀(guān)其神色，蕙娘也隱隱瞧出了幾分認可，她便沉聲道，“有什么不滿(mǎn)呢？桂家在計劃中承擔的風(fēng)險應該不是很大。當然，若是事情敗露，家破人亡也是轉眼間的事，但若不滅了鸞臺會(huì )，他們一樣手握了能讓桂家家破人亡的把柄。我覺(jué)得他不像是對風(fēng)險不滿(mǎn)……那么，便是對桂家在計劃中所得到的利益不滿(mǎn)了？”

楊善桐依舊不言不語(yǔ)，雖說(shuō)長(cháng)相并不相似，但說(shuō)來(lái)出奇，此時(shí)她戴著(zhù)的這張冷漠面具，竟和楊七娘慣有的表情有十足的相似。二人都能絲毫不泄漏心中所想，即使旁觀(guān)者早已知道其心中必定驚濤駭浪，卻難以從她們的表情中，鉆研出她們的態(tài)度。

“這倒也是人之常情?！鞭ツ飬s懶于去揣摩楊善桐的心思，她滿(mǎn)不在乎地繼續說(shuō)，“這一計劃，對于我們三家來(lái)說(shuō)，既是危機也是機遇，想要在這千載難逢的良機中占得先手，也不算過(guò)分。然而，往上爬，是要付出代價(jià)的。任何一宗交易，都是利益的交換……請你過(guò)來(lái)說(shuō)這一番話(huà)，我也有兩重目的，一，我想盡可能地維持聯(lián)盟的穩定，別讓桂含沁打著(zhù)過(guò)河拆橋的主意，二，我也是想要提醒你，在這么重大的政治活動(dòng)里，子女親事，是最普遍的籌碼。要拉近兩家的關(guān)系，再沒(méi)有比說(shuō)一門(mén)親事更讓人放心的了?！?/br>
這也句句都是實(shí)話(huà)——也因此，楊善桐在聽(tīng)說(shuō)桂含沁是當著(zhù)旁人的面提出婚事時(shí)，才會(huì )如此失態(tài)。在有楊七娘見(jiàn)證的情況下，若是權仲白和蕙娘當場(chǎng)一口應承了婚事，事后桂家勢必絕不能反悔。兒女親事一旦說(shuō)定，除非有極大的變故，否則是一定要予以履行的。也因此，在政爭中，互相拉攏很常見(jiàn)的手段就是結親，比如說(shuō)楊首輔，不是娶了秦家的女兒，他在仕途上也不能進(jìn)步得這般快。

“我和楊七娘對于用說(shuō)親來(lái)拉近關(guān)系，倒是十分反感。要維持眼下局面，還用不著(zhù)如此行事?！鞭ツ锏?，“但若是桂明潤想要有所異動(dòng)……”

“他敢！”楊善桐脫口而出，卻又很快地找回了自制力。她搖了搖頭，自失地一笑，“當年爹娘說(shuō)得真是不假，沁哥這個(gè)人什么都好，就是功名心熱切了點(diǎn)……”

提到桂含沁，她秀美的容顏上雖有怒火，但怒火背后，依然是遮不住的深情——也許是因為蕙娘今天格外的坦誠，楊善桐也沒(méi)遮掩自己的情緒，“也許男人都是這個(gè)樣子的，為了自己的大業(yè)，平時(shí)很看重的東西，現在也都能委屈了……”

她抽了抽唇角，繼而又肯定地道，“但沁哥這里，你無(wú)需擔心。我知道他想做什么，夫妻這些年，我還不懂他嗎……此前，我還是有些猶豫，總覺(jué)得我不能阻礙男人的雄心壯志，牽制著(zhù)他，不讓他大