惜他這回無(wú)處辯解，只得嘆道：“總歸是我不好?！?/br>
緊接著(zhù)便是一片無(wú)聲的寂靜。

游茗沒(méi)有看他，過(guò)了半晌才低聲說(shuō)道：“一路平安?！?/br>
說(shuō)到底寧半闕這次前來(lái)，也不過(guò)想聽(tīng)他一句保重，如今得償所愿，臉色卻不知為何沉重了幾分。

游茗：“你還有什么事？”

寧半闕：“師父，我過(guò)往做了許多錯事，如今想改正了，你會(huì )不會(huì )原諒我？”

游茗聞言，臉色微微柔和下來(lái)，仍是低聲說(shuō)道：“等你回來(lái)再說(shuō)吧?！?/br>
寧半闕眼神閃爍，看似有些失落，卻也沒(méi)有多說(shuō)什么，只是朝他笑道：“好?！?/br>
翌日，墨奕眾人整理行裝，騎馬直往郊外而去，蕭少陵好不容易才被恩準外出，想到接下來(lái)煙沉谷一戰，便覺(jué)熱血沸騰，一路上更是興高采烈，笑容滿(mǎn)面——直到他看見(jiàn)一輛停在路邊的熟悉車(chē)駕。

此時(shí)，韓璧已在車(chē)里等了半晌，在聽(tīng)見(jiàn)外頭傳來(lái)的噠噠馬蹄聲以后才悠悠地下了車(chē)。

蕭少陵苦大仇深地望他一眼：“你為何在此？”

沈知秋則是了然地笑道：“我們走吧?！?/br>
聞言，韓璧翻身上馬，這匹名駒渾身雪白，襯著(zhù)韓璧的相貌，在陽(yáng)光下亮得驚人，只聽(tīng)一聲鞭鳴，兩人并肩策馬而行，儼然不把其他人放在眼內。

岳隱見(jiàn)狀，只得拍了拍蕭少陵的肩膀：“大師兄稍安勿躁，出門(mén)在外，總要有人付賬?！?/br>
蕭少陵頓覺(jué)此言有理：“還是你會(huì )打算?！?/br>
被少主無(wú)情拋下的韓半步此時(shí)一邊駕著(zhù)裝滿(mǎn)行李的車(chē)，一邊豎著(zhù)耳朵偷聽(tīng)墨奕眾人的盤(pán)算，聯(lián)想到今早出門(mén)之前韓璧讓他多帶銀票出門(mén)，頓時(shí)感嘆他家少主實(shí)在是神機妙算。

一行人浩浩蕩蕩地來(lái)到了集結之地，武林同道早已到齊，眼見(jiàn)著(zhù)一群肅殺的墨奕弟子中混入了一個(gè)橫看豎看都格格不入的韓璧公子，眾人忍不住交換了個(gè)眼色，最終卻也沒(méi)誰(shuí)敢多說(shuō)一句話(huà)。

這種盛大的場(chǎng)合，一貫是讓岳隱來(lái)料理的，然而卻未等岳隱開(kāi)口說(shuō)話(huà)，不遠處就有人搶先說(shuō)道：“你們可總算來(lái)了，若再來(lái)得晚些，此處怕是要變作赤沛的一言堂了?！?/br>
沈知秋沿著(zhù)聲音來(lái)處望了一眼，沒(méi)認出那人是誰(shuí)，韓璧便微微低了頭，伏在他耳邊輕聲道：“這是枕月樓的樓主，應天恒?！?/br>
應天恒年已四十，眉眼間卻依然不減江湖銳氣。枕月樓同修氣宗心法，卻多年來(lái)都屈居于赤沛之下，然而如今赤沛落難，他說(shuō)話(huà)時(shí)自然底氣十足，甚至暗暗帶了挑釁之意。

他眼中那枚利箭所指之處，正是葉桃。

“我從頭到尾不過(guò)說(shuō)了一句話(huà)而已?！比~桃這回挽了婦人發(fā)髻，打扮端莊，神色卻顯得尤為凌厲，繼而她語(yǔ)氣緩緩地說(shuō)道：“應樓主，說(shuō)不說(shuō)在我，聽(tīng)不聽(tīng)在你，若你非要說(shuō)什么一言堂，我只能認為你枕月樓有意依附我氣宗赤沛，唯我馬首是瞻?！?/br>
赤沛如今是風(fēng)雨飄搖的局面，看似人人都能踩上一腳，枕月樓的應天恒向來(lái)覬覦氣宗名號，又見(jiàn)葉桃不過(guò)是嬌弱女子，自然迫不及待就當眾踩了上去，誰(shuí)料葉桃看似軟弱可欺，說(shuō)話(huà)時(shí)卻是句句帶刺，腳下寸步不讓?zhuān)惺伦雠膳c她父親葉敬州大相徑庭。

應天恒冷嘲熱諷道：“你不過(guò)是個(gè)小輩，又并非赤沛掌門(mén)，也敢頂著(zhù)氣宗名號大放厥詞，還是讓你父親葉敬州來(lái)跟我說(shuō)話(huà)吧?！?/br>
葉桃冷哼道：“枕月樓樓主算個(gè)什么？也配讓我父親親自見(jiàn)你？”

眼見(jiàn)著(zhù)應天恒神色微慍，似是隨時(shí)便要一言不合大打出手，岳隱唯有輕咳一聲，插嘴道：“敢問(wèn)兩位，是否能對我說(shuō)一說(shuō)前情提要？”

墨奕眾人初來(lái)乍到，就直接碰上一場(chǎng)唇槍舌劍，不禁一頭霧水。

其實(shí)這前情說(shuō)來(lái)也是簡(jiǎn)單，不過(guò)是討伐煙沉谷一行需要選個(gè)領(lǐng)頭人，才不至于遇事猶豫不決，延誤時(shí)機。

墨奕負責牽頭，本身聲望又是極高，由岳隱擔當領(lǐng)頭之人原本就是件順水推舟的事，豈料葉桃對此頗有微詞，原因便是赤沛貢獻了最多的人力，事成以后，理應攬走頭功。

蕭少陵聽(tīng)罷，當場(chǎng)笑道：“我還當是件什么大事——你們赤沛看似人多，卻加起來(lái)都打不過(guò)我，如此算來(lái)，還是我們墨奕貢獻大些?！?/br>
應天恒不愿與墨奕作對，連忙順著(zhù)蕭少陵的話(huà)往下說(shuō)道：“若是由墨奕領(lǐng)頭，我枕月樓沒(méi)有二話(huà)?！闭碓聵窍氩鹊牟贿^(guò)是有著(zhù)氣宗名頭的赤沛，與墨奕并沒(méi)有多少利益沖突，自然就好說(shuō)話(huà)得多了。

葉桃面色沉沉，聲音似是鍍了一層寒霜：“別多說(shuō)了，不如打吧?！?/br>
她輕輕巧巧地拋出一句話(huà)，就砸得四周一片沸騰。

“……”岳隱難得有些懵了，“你說(shuō)什么？”

這句對白真是熟悉，卻不知為何是由赤沛的人說(shuō)了出口，令岳隱很不習慣。

葉桃：“誰(shuí)贏(yíng)就聽(tīng)誰(shuí)的，如何？”

岳隱還在發(fā)愣，蕭少陵趁機跳了出來(lái)，激動(dòng)地朗聲道：“我接受……”

誰(shuí)知“你的挑戰”四個(gè)字還沒(méi)出口，葉桃就悠悠說(shuō)道：“我要挑戰墨奕的沈知秋?！?/br>
沈知秋原本感覺(jué)自己與他們相隔千里，卻忽然無(wú)故中了一箭，他在墨奕低調多年，極少在外被人指名道姓地下戰書(shū)，一時(shí)不知作何反應。

然而站在他身邊的韓璧略一盤(pán)算，便明白了葉桃意欲何為。

討伐煙沉谷一事，不論是誰(shuí)都難以從墨奕手上搶過(guò)領(lǐng)頭之位，然而葉桃身為未來(lái)的氣宗領(lǐng)袖，自然心高氣傲，絕不能輕易屈居人下。何況如此大好機會(huì )，她正好可以在眾人面前露一露臉，順便也壓一壓旁人的威風(fēng)，好讓他們知道自己作風(fēng)強硬，即使是面對墨奕都敢戰上一戰，絕非膽小怕事的鼠輩。

至于為什么要挑戰沈知秋，韓璧心想，大概是因為葉桃縱使不能得勝，也絕不能輸得太過(guò)難看，如此一來(lái)，挑戰有宗師實(shí)力的蕭少陵就成了下下之選，她只得退而求其次，與蕭少陵的師弟打上一場(chǎng)，或許還有獲勝希望——不僅如此，沈知秋近來(lái)聲名大噪，又與蕭少陵同屬奕劍門(mén)下，未曾當上掌門(mén)的葉桃向他挑戰，并不算墜了赤沛威名。

此番前因后果，韓璧是想明白了，卻沒(méi)來(lái)得及告訴沈知秋，便見(jiàn)到他三步化作兩步，拔劍上前，朝著(zhù)葉桃問(wèn)道：“是切磋嗎？”

葉桃笑道：“自然是點(diǎn)到即止?！?/br>
沈知秋：“我奉陪到底?！?/br>
他話(huà)剛落音，便只見(jiàn)遠處的葉桃身形一動(dòng)，她手持雙劍，隱約能見(jiàn)廣袖流云，不過(guò)足下輕點(diǎn)，便朝著(zhù)沈知秋的方向飛掠而出，去勢如推波逐浪。

對方來(lái)勢洶洶，沈知秋一動(dòng)不動(dòng)，神色沉靜，直到風(fēng)聲臨近耳邊，他握著(zhù)影踏劍抬手就是一斬，劍鋒在半空中相碰，然而沈知秋下盤(pán)極穩，不過(guò)初次交手，竟就硬生生地把葉桃震退了半步