主母，也不能拿您怎么樣?！?/br>
本朝皇室嚴格限制妾媵的人數，縱然只是納妾也要上報給皇帝知曉。因此作為良家妾，身份與通房丫頭不同，不得隨意打罵發(fā)賣(mài)，并非全無(wú)地位。

但妾終歸是妾，沒(méi)有丈夫的疼愛(ài)和兒子的倚仗，在家中處境艱難。周蘭茵沒(méi)有前者，只能好好爭取后者。她最好的年華都在王府中獨守空房度過(guò)了，沒(méi)剩下多少時(shí)間。

這個(gè)時(shí)候，李mama從外面進(jìn)來(lái)，身后還跟著(zhù)幾個(gè)捧著(zhù)布匹的丫鬟。李mama歡喜道：“夫人快看！王爺還是想著(zhù)您的，馬上就叫人送了幾匹上好的綢緞過(guò)來(lái)?！?/br>
周蘭茵高興地站起來(lái)，走到丫鬟面前。她在王府里見(jiàn)過(guò)不少好東西，這幾匹布從色澤和織法來(lái)說(shuō)都算不錯，可也談不上珍貴?？蓶|西是朱翊深送的，意義格外不同。她打起精神，回頭吩咐香玲：“快給我梳妝打扮，換身行頭，我要去留園當面謝過(guò)王爺?！?/br>
李mama本想說(shuō)王爺沒(méi)傳喚，私自去留園是否不妥。但看到夫人那么高興，又把到了嘴邊的話(huà)收回去?？倸w是去謝恩的，王爺應該不會(huì )怪罪。

另一頭若澄百般不愿意去留園，又不得不去。

留園是朱翊深的住處，平日有人打掃，也有府兵看守，旁人無(wú)法進(jìn)入，因此若澄是第一次來(lái)。早就聽(tīng)聞留園的景致在京城中也是數一數二的，但眼下若澄無(wú)心觀(guān)賞，只想快點(diǎn)從這里離開(kāi)。

幼年時(shí)很多事情她都不記得了。猶記得那個(gè)春日午后，她在宸妃宮中玩新買(mǎi)的皮球，見(jiàn)到了一個(gè)唇紅齒白的少年郎，笑吟吟地喊了一聲“哥哥”，卻被少年冰冷的目光所刺痛。

那個(gè)少年就是宸妃的獨子，彼時(shí)受到萬(wàn)千寵愛(ài)的九皇子朱翊深。

以后無(wú)論宸妃說(shuō)多少遍，叫朱翊深哥哥，她都不敢再開(kāi)口。

李懷恩正在屋前指揮幾個(gè)丫鬟和小廝搬半人高的常青藤，聞聽(tīng)腳步聲回過(guò)頭來(lái)，笑著(zhù)說(shuō)：“姑娘來(lái)了。請在這里稍等，我去看看王爺醒了沒(méi)有?！?/br>
若澄點(diǎn)頭，輕輕道了聲：“有勞?！?/br>
李懷恩走進(jìn)西次間，朱翊深早就醒了，正靠在暖炕上看書(shū)。窗子開(kāi)了一半，透過(guò)樹(shù)木稀疏的枝葉，能隱約看到屋前的情形。剛剛他看見(jiàn)沈若澄走過(guò)來(lái)，圓滾滾的，就有點(diǎn)后悔給她帶那盒糕點(diǎn)。

怪不得母親愛(ài)喚她團子，也不知喂了什么東西，養得這么胖。

“你讓她來(lái)的？”朱翊深頭也不抬地問(wèn)道。

李懷恩“嘿嘿”笑了兩聲：“那可是咱們廢了大半日工夫才買(mǎi)到的糕點(diǎn)，稀罕著(zhù)呢。姑娘收到高興，定要當面來(lái)謝謝王爺?！?/br>
朱翊深心知肚明，也不戳破他。糕點(diǎn)并不是特意買(mǎi)的，路過(guò)食錦記的時(shí)候，忽然憶起那年進(jìn)宮，母親遺憾地提及沒(méi)能買(mǎi)到糕點(diǎn)給她慶生。他想全了母親的心愿，這才叫人去買(mǎi)。

李懷恩有些惴惴，莫非他這馬屁拍錯地方了？好不容易買(mǎi)來(lái)的糕點(diǎn)，沒(méi)賞給蘭夫人，反倒賞給了沈姑娘，任誰(shuí)都會(huì )多想。

等了會(huì )兒，朱翊深才道：“叫她一個(gè)人進(jìn)來(lái)?！?/br>
李懷恩立刻到外面轉達。若澄聽(tīng)說(shuō)朱翊深只叫她一個(gè)人，臉嚇得慘白。素云怕她膽子小，見(jiàn)到王爺會(huì )說(shuō)錯話(huà)，又小心同李懷恩商量。李懷恩無(wú)奈道：“素云，你可別為難我。王爺向來(lái)是說(shuō)一不二的，何況就是同姑娘說(shuō)說(shuō)話(huà)，又不會(huì )吃了她。你們就在外面等著(zhù)吧?！?/br>
素云還想再說(shuō)什么，若澄一把抓著(zhù)她的手臂，輕輕搖了搖頭。素云只是個(gè)下人，她不想叫她為難，跟在李懷恩的后面進(jìn)去了。

到了西次間，若澄戰戰兢兢地跪下謝恩。昨天周蘭茵送來(lái)的醉蟹，她吃了很多，腦袋還有點(diǎn)昏沉沉的。她不是不知道周蘭茵忽然示好，事有蹊蹺。但那個(gè)送東西來(lái)的丫鬟就躲在窗外，她若不多吃些，還不知道后面會(huì )有什么等著(zhù)她。

若早知道要來(lái)留園，她寧愿一覺(jué)睡到今天晚上。

朱翊深聽(tīng)到久違的童聲，掃了眼地上的人，不禁懷疑，這真的是日后那個(gè)風(fēng)華絕代的沈若澄么？

他對女人的美丑并沒(méi)有太多的感覺(jué)。后妃之中，蘇見(jiàn)微和沈如錦都算得上數一數二的美人?？缮蛉舫蔚拿烂踔辽w過(guò)了她們，惹得宮中和京城的女人爭相效仿她的妝容打扮，蘇州還出現了以她的名字命名的綢緞和首飾。

那時(shí)，不知有多少男人羨慕葉明修。

“起來(lái)吧?！?/br>
他的嗓音低沉而富有磁性，十分悅耳，只是不帶任何情緒。若澄順從地爬起來(lái)，站在放花瓶的高幾旁邊。她原以為謝完恩就可以走了，可朱翊深并沒(méi)有要她走的意思，她只能硬著(zhù)頭皮留下來(lái)。

朱翊深把手中的書(shū)放在案幾上，看到她像受驚的小動(dòng)物一樣微微發(fā)抖，不由地皺起眉頭。從進(jìn)來(lái)到現在，她都沒(méi)抬起過(guò)頭，似乎很怕他。

上輩子，他們沒(méi)這么快有交集。他不記得自己到底做過(guò)什么事，讓她如此害怕。

“在王府一切可還習慣？”他開(kāi)口詢(xún)問(wèn)。

若澄怔了怔，沒(méi)想到他問(wèn)這個(gè)，連忙回道：“多謝王爺關(guān)心，王府上下都對我很好?！彼?tīng)到了素云和碧云說(shuō)的話(huà)，不敢在朱翊深面前提周蘭茵的不是。

一時(shí)之間無(wú)話(huà)，四周很安靜，地氈上的日光慢慢流轉。大概是留園底下有湯泉流經(jīng)的原因，屋里沒(méi)燒炭還開(kāi)著(zhù)窗，卻比若澄的住處溫暖很多，還有陽(yáng)光的味道。

朱翊深有點(diǎn)不知怎么面對此時(shí)的沈若澄。

他們之間，說(shuō)不清是誰(shuí)有恩于誰(shuí)，誰(shuí)又虧欠了誰(shuí)。她為了報恩，嫁給一個(gè)她不喜歡的男人，他也在最后關(guān)頭放了她一馬，輸掉全局。她的性子其實(shí)很像母親，溫順不爭，有什么事都藏在心里。但愿這輩子，她不要再遇到葉明修，他們也不必再面對同樣的選擇。作為兄長(cháng)，他會(huì )護著(zhù)她，將來(lái)再為她尋一戶(hù)好人家。

本來(lái)還想問(wèn)問(wèn)她的功課，外面響起了隱約的人聲：

“蘭夫人，您怎么來(lái)了？王爺并未召見(jiàn)……”

“你進(jìn)去通報一聲，就說(shuō)我來(lái)謝恩?！?/br>
朱翊深皺起眉頭，聽(tīng)到女孩說(shuō)：“既然蘭夫人來(lái)了，若澄先告退?！?/br>
她好像很想離開(kāi)這里。朱翊深也未勉強，淡淡地“嗯”了聲，算作應允。這世上的女人怕他，畏他，但無(wú)不想方設法地接近他。這丫頭倒好，避之唯恐不及的模樣。

若澄退出去時(shí)，不經(jīng)意間抬眸，還是看到了坐在暖炕上的男人。他穿著(zhù)青緯羅的祥云紋直身，輪廓深刻，鼻梁挺拔，眉毛很濃。那雙眼睛像極了宸妃，只不過(guò)宸妃的溫柔似水，他卻如同冰錐一樣，又冷又厲。

若澄慌忙低頭，不敢再看。

若澄雖然很怕他，但并不討厭他。她曾看見(jiàn)年少的他躲在王府花園的假山后面，對著(zhù)母親手植的梧桐，咬著(zhù)牙，無(wú)聲地落淚。

宸妃被拉去殉葬以后，他沒(méi)在人前掉過(guò)一滴眼淚。