一個(gè)的，而且還是從陸上過(guò)來(lái)，走了西域那么一大長(cháng)條路。誰(shuí)知道在路上能出什么事兒？”含沁也說(shuō)，“西域再往前那些小國，自己也亂得厲害，這都是一陣一陣的，這幾十年沒(méi)有人過(guò)來(lái)，應該就是他們正亂著(zhù)?！?/br>
總之，去泰西這件事，榆哥在家庭里是肯定找不到任何同盟的。善桐見(jiàn)他還有些不甘心，雖不和小夫妻辯了，但轉著(zhù)眼珠徑自沉思，似乎還是在琢磨著(zhù)去泰西的辦法，她不禁好一陣頭痛，只得又道，“好啦，告訴你了，回頭你就派人把嫂子接來(lái)。男子漢大丈夫，答應我的事，可不許不作數?！?/br>
榆哥嗯嗯啊啊的，也不知聽(tīng)進(jìn)去了沒(méi)有，只若有所思地撫著(zhù)書(shū)面不語(yǔ)，善桐和含沁你看看我，我看看你，都有些擔心，只他也是這么大的人了，話(huà)不好說(shuō)得太過(guò)分，免得榆哥生氣起來(lái)，那倒不美了。

等吃過(guò)飯，大家分頭安歇時(shí)，善桐才和含沁后悔道，“早知道我就不說(shuō)那一句話(huà)了。誰(shuí)能想得到，連泰西那樣遠都未能攔得住他！”

“你也的確是不應該，”含沁這回倒是沒(méi)幫善桐開(kāi)脫，反而輕責道，“這本書(shū)又是寫(xiě)的他有興趣鉆研的東西，他又看得半懂不懂的，你不能因為這學(xué)問(wèn)似乎無(wú)用，就覺(jué)得他也該和你一樣擱到一邊去。若是你，看了這書(shū)，知道泰西那一地也有這些飽學(xué)之士，對學(xué)問(wèn)的鉆研竟絲毫不落人后。你難道就不想去？”

善桐也是大為后悔，連今天聽(tīng)到的兩個(gè)好消息，她簡(jiǎn)直都沒(méi)心思說(shuō)了，她怏怏地垂下頭去，也不要人服侍，自己跪在床上鋪被子，一邊鋪一邊忍不住就道，“他就是不為我們想，也該為娘想想，娘一輩子就算對不起過(guò)多少人，也唯獨沒(méi)有對不起他。這一去，就能平安回來(lái)，路上也要有幾年了……這幾年娘的日子要怎么過(guò)？總是這樣不消停，折騰的全是這些費心的事，火藥也就算了，這一次，我愿他就只是想想罷了！”

含沁卻淡淡地道，“要我說(shuō)，他就是被你娘給寵得不舒服，這才跑出來(lái)的……”

但這話(huà)他卻不往下說(shuō)了，善桐也不問(wèn)，嘆了口氣，終究是提振起精神來(lái)，給含沁道喜?！熬妥騼?，寧嬪奉詔出去，同皇上彈琴下棋解悶兒，皇上一邊聽(tīng)琴一邊看折子，又順口和連公公談天，就說(shuō)起來(lái)你了……”

便一加一減，將王大老爺將獲得提拔，以及皇上對含沁的考語(yǔ)說(shuō)給他聽(tīng)了，含沁聽(tīng)得雙目閃閃，卻并不說(shuō)話(huà)，雖然得了皇上的夸獎，可卻沒(méi)有一點(diǎn)驕矜之色。善桐說(shuō)完了，想到福壽長(cháng)公主怯生生的樣子，又不出聲地嘆了口氣，卻不提這件事了：有些事愿意不愿意都要去做，既然如此，又何必再加重含沁心里的負擔？——雖說(shuō)，她也不能完全肯定，含沁究竟會(huì )不會(huì )在乎一個(gè)素未謀面的金枝玉葉到底是怎么走完自己這一生的……

只她不說(shuō)，含沁卻還是看得出來(lái)的，他一邊燙腳，一邊就尋思著(zhù)和善桐說(shuō)，“從前沒(méi)有動(dòng)作，主要還是因為那畢竟是火藥，這種事善榆自己折騰不要緊，我們要還從中攪和促進(jìn)，要是出事，被岳母知道了是要落下大埋怨的。但現在看來(lái)，要把他的心從泰西之事上分出去，還非得祭出火藥這一招了。工部現在正焦頭爛額，因爆炸一案，似乎整張新配方都要作廢，白云觀(guān)那邊，快半年了也沒(méi)個(gè)結果，李先生他們心里也一樣著(zhù)急。這時(shí)候誰(shuí)出面撮合一下，那就是兩好合一好，現成的登徒子遇狐媚子，兩邊一合上卯，他對那兩本書(shū)也就沒(méi)那么熱心了。只是將來(lái)岳母問(wèn)起來(lái)時(shí)候，你要多費唇舌解釋解釋?zhuān)瑒e讓老人家誤會(huì )了我有意勾搭他在這條路上越走越深呢?！?/br>
這也是沒(méi)辦法中的辦法，不然，善桐還真怕榆哥找個(gè)借口南下去了廣州——他又不是囚徒，她也不可能把哥哥關(guān)起來(lái)。而要令榆哥混上船了，天南海北，恐怕這一輩子能不能見(jiàn)面，那還真是難說(shuō)的事。

一輩子就這一個(gè)親哥哥，很多話(huà)都埋怨不出口，就連對著(zhù)含沁也說(shuō)不出來(lái)，也就是自己想想罷了。善桐心里對榆哥也不是沒(méi)有不滿(mǎn)的：不求他上進(jìn)，母親給他鋪好路了，這一輩子就是不上進(jìn)也沒(méi)人能給他氣受。不求他老實(shí)本分，家里錢(qián)不少，只要不嫖不賭，平時(shí)奢靡一點(diǎn)也沒(méi)什么。求的無(wú)非就是平安兩個(gè)字，可榆哥倒好了，在家搞不了火藥，就跑到京里來(lái)搞，只要是他喜歡的，就沒(méi)有不令人提心吊膽的。姐妹兄弟們終究還說(shuō)不了什么，可母親值嗎？付出這么多，榆哥給過(guò)一點(diǎn)回報沒(méi)有？

她就有些怏怏不樂(lè )，上了床也很久都沒(méi)睡著(zhù)，又怕翻來(lái)覆去吵了含沁，只好直挺挺地躺在那里，數著(zhù)床帳上的水波紋。含沁一開(kāi)始也沒(méi)說(shuō)話(huà)，過(guò)了一會(huì )，在黑暗中摸索著(zhù)握緊了她的手，放到自己胸前捂著(zhù)，又輕輕地道，“我看你心事不止這點(diǎn)，下車(chē)進(jìn)院子的時(shí)候，臉上就有些不對了?！?/br>
如此觀(guān)察入微，讓善桐說(shuō)什么好？她猶豫再三，心知要搪塞丈夫，自己還沒(méi)那么本事，便也索性直說(shuō)了。

“這一次進(jìn)宮，恰好又遇到福壽公主來(lái)著(zhù)……”

含沁便不說(shuō)話(huà)了，小夫妻肩頭碰著(zhù)肩頭，在黑暗中并肩躺著(zhù)，善桐覺(jué)得為含沁握住的那只手出了點(diǎn)汗，黏黏的，過(guò)了一會(huì )又變作了濕冷。她再?lài)@了口氣，低聲道，“叔叔那邊的折子，應該也快到京城了吧?！?/br>
“嗯?！焙咻p聲說(shuō)?！皝?lái)信里還提到你，對你出的這個(gè)主意，爹是很喜歡的，也夸你心思很靈巧，最難得，是手法很正。并且專(zhuān)挑晉商下手，這一招是連他都沒(méi)有想到的?！?/br>
不論帝王如何想，他一個(gè)人獨木難支，怎么可能統領(lǐng)天下。朝事還是要朝官來(lái)辦，福壽公主的命運，其實(shí)也不能說(shuō)就掌握在了皇帝手里。明擺著(zhù)，現在東南要開(kāi)海，主要是為了歷練海兵剿滅海匪，南洋水匪兇，連善桐都知道，這塊骨頭多硬那是不用說(shuō)的了。西南一帶，雖然安南等國已經(jīng)被揍老實(shí)了，但土著(zhù)鬧事還是此起彼伏，云貴總督根本就做不久，朝廷歷年來(lái)是持續往云貴增兵。東北女真人，從前一度壯大得幾乎威脅前朝邊境，后來(lái)式微了近百年，現在又強盛起來(lái)……幾十年來(lái)朝廷能拿的出手的勝仗其實(shí)也就只有對北戎的這一場(chǎng)?，F在說(shuō)要繼續四面開(kāi)戰地去打，就是皇帝也沒(méi)有這個(gè)底氣，羅春又一直強調這份婚約——地丁合一的事還在鬧騰呢，邊境不寧靜，對內怎么推新政？這時(shí)候推和親，推招安，推‘分頭示好、挑撥離間、分而治之’，簡(jiǎn)直是正當其時(shí)，皇帝是不動(dòng)心都難。

善桐出的這個(gè)主意，其實(shí)也是堂堂正正的陽(yáng)謀，天下局勢就是如此，她沒(méi)有說(shuō)謊，也沒(méi)有誤導，桂家頂在第一線(xiàn)上的武將，也最有發(fā)言權。他們和北戎都打了多少年交道了？這十二個(gè)字，絕對是切