乾隆當真射出兩道霸氣目光：“你嫁給了朕，生是朕的人，死是朕的鬼。無(wú)論如何，朕也不會(huì )準你逃出朕的掌心……”

☆、有孕

又過(guò)了些日子，接連著(zhù)幾天，大清早起床，景嫻便覺(jué)惡心欲嘔，她越發(fā)確定心中所想，終是傳了太醫。

葉之桐跪在芙蓉帳前給景嫻診了脈后，說(shuō)道：“恭喜娘娘?！?/br>
景嫻撫著(zhù)小腹，又為人母，她心中卻并未感到喜悅，反倒被擔憂(yōu)填滿(mǎn)。這個(gè)孩子與自己能有多久的緣分，會(huì )不會(huì )如和安一般來(lái)而又去？這樣的打擊，她再難承受了……

葉之桐久久等不到景嫻的反應，思忖著(zhù)道：“娘娘的身子已調理得當，這一次當無(wú)大礙?！?/br>
只聽(tīng)景嫻問(wèn)道：“葉太醫此話(huà)當真？”

葉之桐叩了頭道：“臣愿以項上人頭擔保?！?/br>
景嫻道：“既是如此，勞煩葉太醫?！?/br>
葉之桐道：“微臣惶恐?！?/br>
正午時(shí)分，乾隆瞧了葉之桐遞來(lái)的折子，匆匆忙忙趕到景仁宮。彼時(shí)，景嫻已用過(guò)了午膳，換了件淺綠色睡袍，正坐在雕花銅鏡前由小宮女拆著(zhù)頭上的發(fā)飾，乾隆悄聲站到她身后。景嫻透過(guò)銅鏡見(jiàn)到乾隆，正欲起身見(jiàn)禮，卻被他按住了。只聽(tīng)乾隆說(shuō)道：“朕不叫人通報，便是不想你見(jiàn)了朕還要行禮?！彼沂忠粨]，小宮女福身退下。

景嫻終是站起身來(lái)，含笑問(wèn)道：“皇上怎么這個(gè)時(shí)辰過(guò)來(lái)？”

乾隆自衣袖中掏出一道明晃晃的奏折，說(shuō)道：“見(jiàn)了葉之桐的折子，如何還能坐得??？”

景嫻低首一笑，她早料到了。

只聽(tīng)乾隆又道：“這一次，你可要好生保重！”

景嫻揚起頭瞧著(zhù)乾隆，問(wèn)道：“不想要個(gè)艷冠群芳的女兒了？”

乾隆將景嫻攬入懷中，回道：“兒子也好，女兒也罷，只要能平安長(cháng)大！”

和安已被他二人深埋在心底，再不敢輕易提及。這個(gè)孩子是大清朝的嫡子，是他二人最大的安慰。乾隆想，也許這孩子是上天賜的，是上蒼為了實(shí)現他‘嫡子繼位’的心愿，特意送到人間來(lái)的。

江南，蘇州，寤言堂。程淮秀站在門(mén)口看著(zhù)門(mén)外淅淅瀝瀝的雨，李綺筠走到她身邊，手中拿了件披風(fēng)披到她身上。程淮秀本在發(fā)呆，忽覺(jué)身上多了件披風(fēng)，便側過(guò)頭瞧著(zhù)李綺筠，笑道：“多謝?！?/br>
李綺筠戲謔道：“你方才很是淡定，岳大夫剛走，心亂了？”

程淮秀道：“你看我笑話(huà)？”

“我哪兒敢??！”李綺筠一臉無(wú)辜：“你鹽幫一群光棍兒粗漢子，蓮子又小，只好委屈我這個(gè)大家小姐來(lái)照顧你。我在這兒受著(zhù)累，難不成只是為了瞧你笑話(huà)？”

“好綺筠！”程淮秀將她推坐到檀木椅上，說(shuō)道：“這一次，怕是真的要仰仗你了?！?/br>
李綺筠見(jiàn)程淮秀也坐了，說(shuō)道：“我仰仗你多少次了？若非得你鹽幫庇佑，我還有霑哥哥一家怕是都要流離失所……你程家與我李家，究竟誰(shuí)對誰(shuí)恩情更大一些，怕是早已計算不清了?！?/br>
程淮秀道：“你我二人早已勝似親生姐妹，‘恩情’二字我不再掛在嘴邊，望你亦然?！?/br>
李綺筠輕輕頷首，隨后握住程淮秀的手道：“我知道你必會(huì )將這孩子生下來(lái)，可究竟該如何交代，你心中要有數?！?/br>
程淮秀奇道：“交代什么？向誰(shuí)交代？”她笑得淡然：“我程淮秀雖為鹽幫幫主，可終究是個(gè)女人。一個(gè)女人要生孩子，有什么出奇？”

李綺筠又問(wèn)道：“你不怕幫里的流言？也不怕江湖上的流言？”

“流言？”程淮秀又道，“若是怕流言，我坐不到這個(gè)位子上來(lái)！你盡管放心，程淮秀既做得鹽幫幫主，自然壓得住鹽幫眾人。至于江湖……”她眼瞼微垂，“我還有朋友。那幫‘狐朋狗友’無(wú)論如何不會(huì )棄我程淮秀于不顧?！?/br>
李綺筠笑了：“其實(shí)我也不必擔憂(yōu)，便是流言滿(mǎn)天，你程大幫主恐怕也不會(huì )在乎?！?/br>
程淮秀道：“綺筠，你我二人是一樣的。在旁人眼中，我們是異類(lèi)，可我們自己卻十分清楚，這樣的日子，再苦也是甘之如飴的?！?/br>
李綺筠點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆道：“比起我，你要幸運許多，至少你還有鹽幫。我想象不到，若是有朝一日，霑哥哥完成了，我該到何處去?！?/br>
程淮秀直言道：“我鹽幫敞開(kāi)大門(mén)歡迎！”

李綺筠眼瞼微垂，道：“真希望他那書(shū)能寫(xiě)到我們二人發(fā)蒼蒼視茫茫，這樣，我此生也無(wú)憾了?！?/br>
一時(shí)間，程淮秀不知該如何安慰這個(gè)知交好友，便握住她的手，不再言語(yǔ)。

過(guò)了許久，李綺筠終于緩過(guò)神來(lái)，正色道：“還有一事，你這孩子畢竟是皇子，你這邊兒還好說(shuō)，可宮里面兒……”

程淮秀蹙了眉頭：“這個(gè)……”她右手輕撫著(zhù)小腹，眼中一抹堅毅神色，“這是我的孩子，是鹽幫的孩子?！?/br>
李綺筠問(wèn)道：“你想瞞著(zhù)？”

程淮秀輕輕頷首。

卻聽(tīng)李綺筠又道：“能瞞多久？過(guò)些日子你就要顯懷了，是個(gè)人都能瞧得出?！?/br>
程淮秀笑道：“我不是你那霑哥哥，他不會(huì )有事沒(méi)事便派人盯著(zhù)我?！?/br>
“這并非小事?！崩罹_筠思忖著(zhù)道：“我總覺(jué)著(zhù)你要想法子面對?！?/br>
程淮秀輕聲嘆息，心底升起一股愁緒。此前，她孤身一人，想著(zhù)將來(lái)找個(gè)兩姓旁人承繼鹽幫，便是鹽幫不再姓程，能延續下去，她總算不愧對老幫主?，F而今，她有了自己的血脈，她已決定，這孩子無(wú)論是男是女，都必是鹽幫少幫主?？墒?，四爺會(huì )怎么想？綺筠說(shuō)的不錯，躲得過(guò)一時(shí)，躲不了一世……他若是知道了，會(huì )允準自個(gè)兒的孩子漂泊在外，整日帶著(zhù)一幫粗漢子刀山火海的討生活嗎？

李綺筠站起身來(lái)，輕撫著(zhù)她肩膀道：“也不必過(guò)早去想，也許命運早有安排也說(shuō)不定?！彼鄄€微垂，戲謔道：“說(shuō)不定，你這孩子將來(lái)能做皇帝呢！”

程淮秀瞧著(zhù)李綺筠道：“又來(lái)揶揄我！你道做皇帝很好？”

李綺筠卻搖了搖頭：“對于愛(ài)做皇帝的人而言，做皇帝自然很好！可是，你養出來(lái)的兒子，怕是性子太野，不愿做皇帝！”

☆、大禮

乾隆二十年十月，京城下了第一場(chǎng)雪。下了早朝，乾隆信步走在紫禁城里，任由那雪花落在狐裘上，久久不化。這一年，殺了個(gè)大臣，死了個(gè)大學(xué)士，平了準格爾叛亂，攻下伊犁，十分忙碌的一年……即便是八月份去圍場(chǎng)狩獵，還要裝模作樣封個(gè)準格爾臺吉作親王。忙！真忙！忙到他抽不出時(shí)間去后宮安撫嬪妃。當然，這樣也不是不好，沒(méi)有‘雨露’便沒(méi)人去爭，沒(méi)人去爭他樂(lè )得清閑。終于明白了好好的皇帝為什么最后都要出家，看慣了鶯鶯燕燕，人生的最后，總希望耳根子能清