跟阿塔西亞的和談事宜，現在就等阿塔西亞的使節正式拜訪(fǎng)了，“守望者”也承諾在這期間不會(huì )攻打阿塔西亞，并且會(huì )在法師需要的時(shí)候出兵跟教會(huì )作戰。

既然事情解決了，帕洛斯就準備動(dòng)身南下，因為埃文德?tīng)栂Ｍ茉诖笱┓饴分暗綔嘏哪戏饺ミ^(guò)冬，格爾也沒(méi)有挽留，他知道法師是個(gè)怕冷的人，肯定不愿意在這個(gè)滴水成冰的地方多呆。

野蠻人將馬車(chē)吊到鬼哭崖下，在車(chē)上堆滿(mǎn)了贈送給他們的毛皮和rou干作為贈禮，連兩匹馱馬都被喂得胖了一圈。

告別了野蠻人以后，埃文德?tīng)査麄兿蚰匣氐搅税⑺鱽喌母窭孜鞒?，國王雷切斯特不知道他們今天?lái)，正在附近的河流視察堤壩和橋梁的冰凍情況。

埃文德?tīng)栠B一天的時(shí)間都不想耽誤，留下消息就準備繼續南下了。

帕洛斯問(wèn)：“你真的不留下來(lái)等等國王陛下嗎？”

“你希望我留下來(lái)等他嗎？”埃文德?tīng)査菩Ψ切Φ卮蛄恐?zhù)帕洛斯，帕洛斯也知道這樣想有些太陰暗，不過(guò)他內心里確實(shí)巴不得兩人再也不要見(jiàn)面才好，他在應有的禮節和自己的私心之間糾結著(zhù)說(shuō)：“這樣對一個(gè)國王會(huì )不會(huì )不太禮貌？”

“當然會(huì )?！卑Ｎ牡?tīng)栃χ?zhù)說(shuō)，“不過(guò)只要強大到一定程度，禮貌不禮貌什么的，就是別人需要頭疼的事情了?！?/br>
對方如此理直氣壯地表示自己就是懶得講究禮數，帕洛斯竟然無(wú)法反駁，只能轉移了話(huà)題：“那么，我們的下一個(gè)目的是哪里？”

“黑水城?！卑Ｎ牡?tīng)栒f(shuō)，“我要去雇一個(gè)傭兵團?！?/br>
黑水城的傭兵團在整個(gè)大陸都很出名，不論規模還是素質(zhì)都足以與正規軍相媲美，給得起錢(qián)的國家常常用他們來(lái)彌補自身軍力的不足，埃文德?tīng)栠@些年來(lái)通過(guò)探險和經(jīng)商攢下了不少錢(qián)，他不在乎傭兵們價(jià)格不菲，只想準備更多的兵力，一鼓作氣地將教會(huì )的武裝力量剿滅，以免戰爭拖延得太久，耽誤了真正重要的事情。

——

時(shí)間已經(jīng)越來(lái)越接近深冬，可是隨著(zhù)他們的足跡不斷南下，天氣卻反而暖和起來(lái)，甚至已經(jīng)見(jiàn)不到積雪，不過(guò)晚上如果露宿在外還是會(huì )很冷，為了照顧怕冷的法師，帕洛斯會(huì )提前打聽(tīng)好前方的落腳點(diǎn)，以確保他們每一天都能在旅店里過(guò)夜。

這天傍晚，按照帕洛斯的預計他們本該在前方一個(gè)小鎮停下來(lái)過(guò)夜，他們也確實(shí)來(lái)到了一個(gè)小鎮，只不過(guò)真的到了地方才發(fā)現，這個(gè)小鎮可能比某些偏遠村莊都還要不如。

從格局來(lái)看這里也曾經(jīng)熱鬧過(guò)，但現在已經(jīng)非常破敗了，大多數房子都因為長(cháng)期沒(méi)有人居住坍塌得只剩下斷瓦殘垣，要不是還能看到三五戶(hù)人家在活動(dòng)，帕洛斯幾乎要以為這是一個(gè)死鎮，那碩果僅存的三五戶(hù)人家也都是些老弱病殘，因為實(shí)在走不了才被迫留下來(lái)守著(zhù)這個(gè)沒(méi)落的小鎮。

這樣的地方當然是沒(méi)有旅店的，鎮民們指引他們去街口的一棟二層石屋借宿，那是全村最像樣的建筑，至少曾經(jīng)是，如今因為年久失修看起來(lái)有些殘破，房子附近凌亂地種著(zhù)一些半死不活的莊稼。

帕洛斯敲了敲那扇飽經(jīng)風(fēng)霜的木門(mén)，門(mén)上一道足有一指寬的縫隙里貼上來(lái)一只眼睛，警惕地看了看他們，然后一個(gè)干瘦的小姑娘打開(kāi)了門(mén)，怯生生地問(wèn)：“你們是誰(shuí)？”

“我們是途經(jīng)此地的旅行者，想要在這里借住一晚?！迸谅逅箿睾偷貑?wèn)，“小姑娘，你家大人呢？”

“塞西亞？”那個(gè)小姑娘回頭叫了一聲，一個(gè)看起來(lái)比她大不了幾歲的少年走了出來(lái)。

那個(gè)少年應該有十五六歲年紀了，但是身高體型都沒(méi)有達到這個(gè)年紀的年輕人應該有的水準，穿著(zhù)一看就是別人留下來(lái)的舊袍子，洗得很干凈，一頭不怎么光澤的金發(fā)用一根發(fā)帶綁在腦后。

“請進(jìn)來(lái)吧?！比鱽喍Y貌地將他們請了進(jìn)去，帕洛斯這才發(fā)現本來(lái)應該是大廳的位置放著(zhù)幾排拼湊起來(lái)的長(cháng)凳和椅子，盡頭的桌子上放著(zhù)一個(gè)陳舊的木質(zhì)雕塑，刻的是光芒四射的太陽(yáng)，火焰一般彎曲的光芒組成一個(gè)接近十字星的形狀——那是光明神的圣像。

這里居然是一個(gè)教堂。

“你們可以在二樓左邊的房間住下，那里有空的木床，但是沒(méi)有足夠的鋪蓋了?！比鱽啽傅卣f(shuō)。

“沒(méi)關(guān)系，我們有睡袋?！迸谅逅惯@才終于看清楚這個(gè)少年身上穿的舊袍子是教會(huì )的神職人員所穿的白袍，只是胸前刺繡的徽記因為被洗過(guò)太多次，已經(jīng)陳舊得看不出原本的面貌了，帕洛斯忍不住好奇地問(wèn)，“你們是住在教會(huì )的孤兒?jiǎn)?，這里的神父呢？”

第76章圣職者（二）

“神父病了，我是這里的牧師?！比鱽嘃c(diǎn)起了一截短短的蠟燭，帶他們到樓上去，那個(gè)房間還算干凈，只是就像塞西亞說(shuō)的--除了幾張木床以外什么都沒(méi)有。

“沒(méi)別的事我先走了?！比鱽喍Y貌中帶著(zhù)他這個(gè)年紀不該有的冷清，不過(guò)這年頭受苦的人多了去了，到處都能看到這種因為苦難而麻木的臉。

“等一下，這里為什么會(huì )是個(gè)教堂呢？”帕洛斯還是有些在意這件事，他本來(lái)以為這只是個(gè)普通的民居，早知道是教堂的話(huà)就不進(jìn)來(lái)了。

“……一切都是神的旨意?！比鱽唽⑾灎T留下，轉身下樓去了。

“又是這句話(huà)?！卑Ｎ牡?tīng)栒f(shuō)，“每次聽(tīng)到這話(huà)，我都有一種想翻白眼的感覺(jué)，還好你從來(lái)不會(huì )拿這話(huà)來(lái)搪塞我?！?/br>
是的，這是一句標準的搪塞之詞，神職人員不可以說(shuō)謊，但是總會(huì )有一些不想回答或者不方便回答的問(wèn)題，每當遇上這種情況時(shí)，他們就會(huì )拿出這句空洞無(wú)物的話(huà)來(lái)，隱晦地表示話(huà)題結束。

菲爾斯就沒(méi)想那么多，他已經(jīng)鋪好了睡袋，砸吧著(zhù)嘴問(wèn)：“那么，晚飯呢？”

阿爾凱顯然并沒(méi)有出去打獵的打算，在這個(gè)小村子也不能指望買(mǎi)到什么吃的，埃文德?tīng)枏陌锬贸隽艘话溒鸵淮髼l凍rou--這是熱情的野蠻人硬塞給他們的臨別贈禮之一。

“借他們的廚房煮個(gè)粥吧，剩下的食材就留給他們，我看那幾個(gè)小孩都有些營(yíng)養不良了?！?/br>
“好的?！迸谅逅菇舆^(guò)食材下了樓，剛才上樓的時(shí)候，他們都看到那些門(mén)縫里探頭探腦的小腦袋，樓下至少有十個(gè)以上的孤兒，但在一個(gè)這么貧窮破敗的小鎮里，教堂顯然也收不到多少募捐，他們的生活狀況可想而知。

埃文德?tīng)枏膩?lái)不喜歡小孩子，法師認為他們吵鬧、任性、不講理、喜歡找麻煩，還有著(zhù)過(guò)度旺盛的好奇心和破壞力，不過(guò)就算不喜歡和小孩子相處，他還是愿意拿出手頭的食物來(lái)讓這些素昧平生的孩子們吃幾頓好的。

孩子們看到食物的時(shí)候眼睛都亮了，圍在灶臺邊上不肯離開(kāi)，那個(gè)十多歲的小姑娘一直忙前忙后