起黑煙。

手足無(wú)措地補救一番無(wú)效后，他擦了一把冷汗，非常不公平地將這筆帳也算在了這位薩繆女士的頭上。

·

莉莉推開(kāi)國王寢室的大門(mén)時(shí)，正看到李嘉圖坐在他的東方風(fēng)格的桃花心木桌旁，端著(zhù)青花紋路的茶杯，嘬了一口，“等你很久了?！?/br>
“聽(tīng)說(shuō)陛下抱恙，所以我特地等了一天才來(lái)?！焙芫脹](méi)有見(jiàn)到李嘉圖，而最近他鐵血平定反叛的流言傳得神乎其神，莉莉再次見(jiàn)到他時(shí)突然覺(jué)得緊張起來(lái)，連措辭都變得拘謹了不少。

“萬(wàn)神節之亂中，感謝你們前來(lái)相助。維渥不會(huì )忘記的?！崩罴螆D放下茶杯，起身走向她。

“我們只是奉命代表魔法師協(xié)會(huì )來(lái)清理不遵守中立原則的會(huì )員的?！崩蚶蛘f(shuō)，“還要感謝阿爾娜分會(huì )長(cháng)的機智，將他們全部引到空中的攻防戰上，使鐵證鑿鑿，沒(méi)有一個(gè)漏網(wǎng)之魚(yú)?！?/br>
“你真是太客氣了?！崩罴螆D友好地哈哈大笑著(zhù)，“讓我們進(jìn)入正題吧，總部的老頭子派你來(lái)要和我說(shuō)什么事？”

這樣的語(yǔ)言風(fēng)格才像李嘉圖。莉莉松了口氣，打開(kāi)了話(huà)匣子，“上回我們回到安耳門(mén)總部后，立刻將和里面的信送到了總會(huì )長(cháng)的手上。他似乎對此十分重視?！?/br>
“那是當然的?！崩罴螆D坐回他的椅子，重新端起茶杯，“雖然我在上面只是虛以委蛇地說(shuō)了幾句客套話(huà)，但東西可都在呢，不怕他不理我?！?/br>
應該不止是幾句客套話(huà)吧?？吹贸鰜?lái)總會(huì )長(cháng)和李嘉圖早有交往，他看過(guò)那封信后捋著(zhù)長(cháng)胡子笑了足足十分鐘，說(shuō)了句“李嘉圖這小子說(shuō)笑話(huà)的功力見(jiàn)長(cháng)”，然后才想起來(lái)問(wèn)的事。

“總會(huì )長(cháng)向我詳細闡述了波普-卡托魔法陣的事，似乎跟我說(shuō)聽(tīng)說(shuō)的有很大的出入?！崩蚶蚶^續說(shuō)，“他說(shuō)波普-卡托魔法陣中包含著(zhù)凡人所沒(méi)有資格開(kāi)啟的秘密。但想獲得這個(gè)秘密，也不是一件完全不可能的事?！?/br>
“總會(huì )長(cháng)所知道的和我后來(lái)調查出來(lái)的十分吻合。這我就放心了?！崩罴螆D點(diǎn)點(diǎn)頭，“我很希望能聽(tīng)聽(tīng)他老人家的高見(jiàn)，你說(shuō)吧?！?/br>
“他說(shuō)，波普-卡托隱藏信息的方式就是‘鑰匙’與‘鎖’，比如‘進(jìn)入’的‘鑰匙’就是一件實(shí)物，而‘出去’的‘鑰匙’則是一串特定排序的符號?！彼?jīng)被關(guān)在這個(gè)號稱(chēng)有進(jìn)無(wú)出的“黑匣子”中，卻通過(guò)將符號拼湊成維渥王宮的形狀而莫名其妙地出去了?，F在想起來(lái)大概就是這個(gè)原理吧?！叭绻阆氆@得你想要的秘密的話(huà)，就要獲取相應的‘鑰匙’?！?/br>
“真麻煩啊，我連這個(gè)‘鎖’的樣子都摸不清，卻要費心去找什么鑰匙……”李嘉圖撓了撓后腦勺，一副為難的樣子，“老頭子不會(huì )在騙人吧?！?/br>
“總會(huì )長(cháng)當然不會(huì )做這么無(wú)聊的事?！崩蚶驌P眉，“他還為您準備了一張地圖。當然，既然他是在騙人的話(huà)，這張地圖不看也沒(méi)有關(guān)……”

“別啊，好姑娘?！崩罴螆D賠笑，“我道歉，我道歉?！?/br>
當然也沒(méi)想著(zhù)真逼他道什么歉，莉莉在斗篷的口袋中掏了一會(huì )兒，將一張牛皮紙地圖攤在李嘉圖喝茶的桌面上，“這上面標注著(zhù)五芒星的地方，都是需要注意的?？倳?huì )長(cháng)說(shuō)波普與卡托的‘鑰匙’絕不是隨機設定的，一定會(huì )有破解的辦法?！?/br>
“哦，是么?！崩罴螆D瞇著(zhù)眼睛，湊近了地圖。片刻后，他指著(zhù)極北之地諸國問(wèn)道：“那他怎么知道什么跟什么有關(guān)呢？比如這里——”

“這幾個(gè)地點(diǎn)都是神跡水晶球中顯示的，出現過(guò)或者即將出現神跡的地方。當然，像依蘭和海達爾那樣的次位神已經(jīng)被排除在外了，只留下海蓮娜與盧赫的?！崩蚶蚪忉屨f(shuō)，“至今為止我們唯一的線(xiàn)索——巴爾斯破解出那半段預言‘鑰匙’，就是從索德西涅神跡中得到的啟發(fā)?！?/br>
“說(shuō)起來(lái)，我還從來(lái)沒(méi)問(wèn)過(guò)那老頑童是怎么破解的呢?！崩罴螆D摸著(zhù)下巴，“你們總會(huì )長(cháng)試著(zhù)自己破解過(guò)么？”

“總會(huì )長(cháng)說(shuō)他嘗試過(guò)很多次，但都沒(méi)有結果，只能把希望寄托于的線(xiàn)索了?！崩蚶虼鸬?。

“我明白了?！崩罴螆D伸手把在他腳邊蹭著(zhù)的龍叔抱了起來(lái)，放在懷里撫摸著(zhù)，“線(xiàn)索就算到了我手里也沒(méi)辦法破解，他宅在安耳門(mén)沒(méi)法兒去找線(xiàn)索……所以就變成了我去找，然后扔給他來(lái)解對吧?！?/br>
說(shuō)白了應該就是這樣一回事。莉莉想了想，“這樣不是很好嗎？畢竟我們雙方都需要魔法陣中的秘密，辛苦共擔、功勞共擔，這樣似乎更加公平吧?！?/br>
李嘉圖撓著(zhù)龍叔的耳朵根部，“喲，你說(shuō)服我了?！?/br>
莉莉大松了一口氣?？倳?huì )長(cháng)早就提醒過(guò)他，這位喜怒無(wú)常的國王不是一個(gè)容易相處的人，得到他的合作是一件彌足珍貴的事。

他將龍叔放在地上，捏起地圖，站了起來(lái)，“只有一點(diǎn)我仍在疑惑。凱爾西密林是不一樣的，對吧？”

莉莉愣了一下，接著(zhù)在總會(huì )長(cháng)交代的話(huà)中搜索著(zhù)，看看有沒(méi)有說(shuō)明是否可以針對這一點(diǎn)回答李嘉圖的提問(wèn)?！班拧蟾?。那里魔法力量充沛，很適合……藥草的繁殖?！?/br>
“反智者說(shuō)，那里是海蓮娜的隕落之所，埋藏著(zhù)她的遺骨?！崩罴螆D將地圖卷了起來(lái)，“我想知道的是……艾嘉的事，老頭子有沒(méi)有給你一個(gè)明確的回答？”

說(shuō)實(shí)話(huà)，最初聽(tīng)到總會(huì )長(cháng)放下李嘉圖的信后詢(xún)問(wèn)起艾嘉時(shí)，莉莉還以為自己聽(tīng)錯了。因為那時(shí)……據她的印象，李嘉圖和艾嘉還不如她熟吧，怎么又會(huì )在信中提及?！八_實(shí)提到了，但說(shuō)……他現在有一個(gè)初步的猜想，但還需要再多查幾本書(shū)?！?/br>
李嘉圖點(diǎn)了點(diǎn)頭，將地圖收到窗邊那個(gè)硬木收納柜的抽屜中，“我明白了?！?/br>
?

☆、出去玩玩

?　　等阿爾娜處理完朝堂上令人糟心的問(wèn)題回到府邸時(shí)，天已經(jīng)半黑了。她的臥室并沒(méi)有點(diǎn)燈，床沿坐著(zhù)的那個(gè)人影在黑暗中不甚清晰。

“你終于回來(lái)了?！蹦莻€(gè)人的口音濃重，語(yǔ)氣中帶著(zhù)埋怨，還頗有幾分高傲，“你那幾個(gè)侍從笨手笨腳，真是令人心煩?！?/br>
阿爾娜對她沒(méi)有一點(diǎn)好印象。這個(gè)女人的傲氣、冷漠、矯情，無(wú)疑不令人反感。如果不是形勢需要，她絕不會(huì )在臥室中收留這樣一個(gè)人，“對不起啊殿下，我知道你在國內的宮中仆從都是十五歲以下，帝國最鮮嫩可愛(ài)的少女，一定是受不了我這里沒(méi)規矩的男仆的。請委屈一下?！?/br>
那個(gè)人站了起來(lái)，窗邊的黃昏的微弱亮光終于讓人看清楚了她的樣子。這是一個(gè)身著(zhù)講究的長(cháng)裙的女人，手臂與脖頸露出來(lái)的皮膚上包裹著(zhù)一層層繃帶，顯然新來(lái)受過(guò)傷。

她一頭紅發(fā)十分亮眼，但額角處的幾縷斑白卻暴露出歲月的痕跡。她挑起嘴角，那樣子像是個(gè)睡前故事中謀