眼睛還像多年以前一樣，維克身上的一切都像多年以前一樣。變的那個(gè)人是他。

“你是說(shuō)……你鼻青臉腫著(zhù)走到我面前，警告我小心點(diǎn)的時(shí)候嗎？”維克冥思苦想著(zhù)，“那時(shí)我還不知道你的名字呢。梅琳達說(shuō)這是跟她打架輸了的人?！?/br>
達曼笑得苦澀，他本來(lái)就沒(méi)有妄想過(guò)維克可以記得。

維克和梅琳達一直以為他們是在陸軍學(xué)院認識的。其實(shí)不是。約瑟夫很早以前、在還在換牙的梅琳達和維克剛認識的時(shí)候，就注視著(zhù)他們了。

“維克?！彼^續說(shuō)著(zhù)，“我要放你走?！?/br>
維克看著(zhù)他，十分平靜?！斑_曼，我可以死在你手里，但這回，我絕不會(huì )再卑躬屈膝?！?/br>
“維克?！边_曼緩緩地說(shuō)，“我第一次知道……原來(lái)你在對我說(shuō)‘我恨你，約瑟夫’的時(shí)候，并不是在開(kāi)玩笑?！?/br>
“想想你對安德烈做過(guò)的事，你覺(jué)得我有可能會(huì )原諒你嗎？”似乎正如他自己所言，已經(jīng)做好了赴死的打算，維克說(shuō)出的話(huà)比往日都要大膽而真心，“現在艾嘉已經(jīng)安全了，你沒(méi)法再用他的事來(lái)威脅我?！?/br>
維克在對他說(shuō)真話(huà)。盡管這些真話(huà)像是在他心上拿錐子一下一下地扎著(zhù)，令他剛剛猛咽下的藥分毫不起作用，但這是真話(huà)。達曼笑了，“我要放你走。這是個(gè)主動(dòng)句式?！?/br>
“達曼——”維克終于看起來(lái)動(dòng)容了一些，“你別犯傻?！?/br>
但鎖著(zhù)他雙手的鐵鏈已經(jīng)開(kāi)了。達曼摟住他倒下的身子，“我已經(jīng)全部安排好了?！?/br>
“你放開(kāi)?！本S克的聲音悶悶的，可能是因為頭埋在他胸口的原因吧。

維克是個(gè)善良的人，如果他知道自己愿意為他犧牲的一切，或許會(huì )原諒他吧。那這筆買(mǎi)賣(mài)，還算值得?！熬S克……你不應該死在這兒。你應該去找梅琳達，她一定很想你。你應該去找艾嘉……當年的事情一旦被查出來(lái)——貿然知道真相的那孩子還需要你去安慰呢?！?/br>
“我什么都不會(huì )為你做?！?/br>
“我知道?！?/br>
“達曼，你不可能掩飾得那么好。我這件事一定會(huì )被揭穿的……你還留在國內——”

“別再為我擔心了，好嗎？”

維克果然是個(gè)善良的人。他賭對了。

懷中的人漸漸沒(méi)了聲響，不再動(dòng)彈。達曼將他交給早已準備妥當的兩個(gè)侍從，接著(zhù)重新坐回椅子上，將小瓶子中剩下的藥一股腦倒進(jìn)嘴巴，準備迎接即將到來(lái)的風(fēng)暴。

·

平息了蕭墻之亂后的沃韋城很快陷入了萬(wàn)神節一輪輪的狂歡中，似乎立刻就將這次的危局拋諸腦后。但貴族老爺們則發(fā)現，他們還沒(méi)有這個(gè)空閑可以尋歡作樂(lè )。

尤其是御前首相阿爾娜·阿爾多尼亞。一方面她要處理這些日子積攢下來(lái)的瑣碎政務(wù)，一方面要安撫遠道而來(lái)的公爵軍、安置魔法師協(xié)會(huì )的客人，還要處理叛亂中失敗的新王一派，而且作為魔法師協(xié)會(huì )維渥分會(huì )的分會(huì )長(cháng)，她還要處理分會(huì )違反中立原則的問(wèn)題，忙得不亦樂(lè )乎。

這么一忙幾天，她終于騰出空來(lái)，氣勢洶洶地闖上王宮城堡，國王的寢室，打算找這位甩手掌柜興師問(wèn)罪。

……卻看到這位甩手掌柜面如金紙、氣若游絲地躺在床上，毫不客氣地接受著(zhù)國王護衛隊隊長(cháng)艾嘉的服侍。

據御醫的診斷——是消化不良。

“你不是不喜歡人伺候嗎……”阿爾娜揉著(zhù)太陽(yáng)xue，心中暗暗后悔。為什么她要阻止李斯特登上王位！

艾嘉起身向她行禮，就要退下。但李嘉圖一把拉住了他，坐了起來(lái)，“你有什么事，說(shuō)吧。艾嘉是我信任的人，他聽(tīng)著(zhù)沒(méi)事?！?/br>
“雙頭鷹副隊長(cháng)莉莉·布萊克要求覲見(jiàn)，她說(shuō)總部會(huì )長(cháng)有要事相商?！卑柲日?，“另外，李斯特那邊……你有沒(méi)有去見(jiàn)過(guò)他？還有，對他們的判決還需要你的首肯?！?/br>
李嘉圖點(diǎn)點(diǎn)頭，“明白。我會(huì )處理?！?/br>
“騎士團沒(méi)了領(lǐng)袖之后開(kāi)始內斗，我看現在正是把他們斬草除根的好時(shí)候。朝中新王一派我差不多已經(jīng)查清楚了，需要你來(lái)處理?！卑柲壤^續說(shuō)，“另外，‘那位’還在——”

李嘉圖打斷她，“不不不，這些事你來(lái)做就好了。不用一件件通知我。我信任你，你來(lái)做比我要可靠得多?！?/br>
阿爾娜冷著(zhù)臉，早就料到他會(huì )這么說(shuō)了?！皽剡_公爵我已經(jīng)感謝過(guò)了，他準備再住幾天之后回封地?！?/br>
“叔叔我倒是要去拜訪(fǎng)一下?！崩罴螆D摸著(zhù)下巴，“八千鐵騎！他可真夠意思。我看……”

阿爾娜不耐煩地打斷他，“最重要的是——我打算召開(kāi)一次貴族會(huì )議的緊急會(huì )議，維渥的制度需要做出一些修正了。你不會(huì )說(shuō)，這你也不出席吧？”

“不，恰恰相反?！崩罴螆D在艾嘉的攙扶下坐直，滿(mǎn)地找拖鞋，“我這幾天一直在努力地想這個(gè)問(wèn)題?！?/br>
您這幾天不是一直在努力地把自己吃得消化不良嗎？

終于找到了拖鞋，扶著(zhù)艾嘉的肩膀站起來(lái)，李嘉圖清了清嗓子，走到她面前，“當你提到‘制度修正’的時(shí)候，你想說(shuō)的是什么？”

“想說(shuō)的……”阿爾娜反問(wèn)道，“那你想說(shuō)的是什么？”

“我知道你想說(shuō)的是什么?！崩罴螆D說(shuō)，“你想說(shuō)的是——一件我絕對不會(huì )去做的事?！?/br>
他又開(kāi)始賣(mài)關(guān)子了。阿爾娜不耐煩地皺眉，她的事情多的要命，實(shí)在是沒(méi)有時(shí)間陪這位清閑的陛下消磨光陰，“你說(shuō)?！?/br>
“你想讓我削貴族會(huì )議的權力，對吧?！崩罴螆D看著(zhù)她。令人驚奇的是，他的臉上并沒(méi)有阿爾娜想象中的戲謔。

“只能這樣，陛下?！卑柲壬驳卣f(shuō)，“我知道，這與你我的理念不符，但是在現實(shí)面前，我們必須做出讓步。在現在這樣緊急的時(shí)刻，維渥實(shí)在禁不起再出一次類(lèi)似這樣的亂子了?！?/br>
“讓步？”李嘉圖搖頭，“如果你所說(shuō)的‘讓步’，就是讓我修訂法律，讓我們努力了五年達成的局面退回到李嘉圖五世時(shí)代，那我絕對不做。就算是再被什么七姑八大姨拉下王位，這樣的事我也不會(huì )答應?！?/br>
他果然這么說(shuō)了。阿爾娜嘆了口氣，雖然早就料到他會(huì )是這種反應，但她卻沒(méi)有料想到反應的程度。本來(lái)以為李嘉圖這回差點(diǎn)被罷免，就算心中不愿意，也不會(huì )大肆反對，“陛下，萬(wàn)神節之亂就是因為貴族會(huì )議的權力過(guò)大，以致于威脅到了王權，這才發(fā)生的。請不要再任性了?！?/br>
“阿爾娜?！崩罴螆D看起來(lái)不太高興，甚至可以說(shuō)——隱隱有發(fā)怒的跡象了，“五年前李斯特為什么會(huì )被踹下王位，因為他叛逆？開(kāi)什么玩笑，光說(shuō)叛逆的話(huà)，那我那個(gè)老爹早就下臺了?！?/br>
“……陛下，你和他是不同的?！钡拇_，李斯特十世毒殺老王登上王位后，本來(lái)不會(huì )遭到那么大的反對。如果不