頭去，“當時(shí)我也沒(méi)顧得上你，一個(gè)人先跑了，唉，真是?！?/br>
艾嘉失笑?！澳阒灰櫟蒙献约壕托辛??！?/br>
“那還算什么哥們兒……”喬安嘆了口氣，“幸好有李嘉圖在。沒(méi)想到他關(guān)鍵時(shí)刻這么夠意思?？磥?lái)我之前是錯怪他了?！?/br>
聞言，艾嘉的面色凝重起來(lái)，望向俯臥在地上的李嘉圖，躊躇一番，還是蹲了下來(lái)，“陛下……”

“叫我什么？”

李嘉圖扭過(guò)頭來(lái)，對著(zhù)他微笑。

大白牙染上了黑色的煙塵，不再閃亮。但艾嘉忍不住喜上眉梢，“陛下，您感覺(jué)如何？”

李嘉圖咳嗽了幾聲，吐了一口黑沫子，支撐著(zhù)爬了起來(lái)，又將圣海蓮娜石塞回喬安手中?！安荒芨昧??！?/br>
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☆、收復人心

?　　約翰遜提劍護在幾人身側，隨時(shí)提防著(zhù)可能出現的危險。派洛特面無(wú)表情，看起來(lái)十分淡然，但實(shí)際上也被嚇壞了，躲在約翰遜身后寸步不離。

看著(zhù)李嘉圖靠在艾嘉身上坐著(zhù)，臉色逐漸恢復，喬安松了口氣，說(shuō)：“剛剛那是什么？炸藥才有這樣的威力，但是炸藥怎么可能在地底下炸起來(lái)呢？”

艾嘉也在思考這個(gè)問(wèn)題。制作火藥的工序極其復雜，只有熟識煉金術(shù)的魔法師才能制作。且因其威力過(guò)猛一直受到魔法師協(xié)會(huì )的限制，只有得到批準才能做成有殺傷力的器物。

但魔法師通常能掌握有同樣功效的魔咒，因此也不喜歡使用攜帶不便的火藥，因此火藥制成的武器極為稀少。帝國本來(lái)對此有一定興趣，但因為無(wú)法在不涉及魔法的情況下制成，所以一直沒(méi)有廣泛運用。

李嘉圖伸了個(gè)懶腰，“那是地雷?！?/br>
這又是什么？艾嘉看了一眼喬安，發(fā)現她同樣露出了疑惑的神色。

“地雷……我沒(méi)想到他們已經(jīng)發(fā)展到這個(gè)地步了?！崩罴螆D摸著(zhù)下巴，低聲喃喃著(zhù)，突然笑了起來(lái)，“有意思……托爾島，‘鐵礦’……看來(lái)我的兄弟的手段在這些年長(cháng)進(jìn)了不少?！?/br>
“鐵礦”？艾嘉想起這一點(diǎn)七十七號提及過(guò)。似乎是說(shuō)她接收到新的任務(wù)，要去紅珊瑚群島尋找什么“鐵礦”。如果這兩件事是相關(guān)聯(lián)的，那七十七號任務(wù)的真實(shí)性就又被證實(shí)了一次。

那不就是說(shuō)……他揉了揉太陽(yáng)xue，不再深想。

李嘉圖靠在他肩膀上的腦袋動(dòng)了動(dòng)，“不用防范了，約翰遜，他們早在埋完地雷就走了?！?/br>
約翰遜轉頭，一臉懷疑。

“怪不得我的人沒(méi)有能阻止呢。他們八成是偽裝成施工者，借口要休整道路什么的吧……”李嘉圖嘆了口氣，“都過(guò)來(lái)，你們不是想知道實(shí)情嗎，現在我可以說(shuō)了?！?/br>
喬安瞥了他一眼，冷哼了一聲，“得了吧，你說(shuō)了這么多次，那一次是真的？”

李嘉圖笑了笑，“我這回要是真的說(shuō)了，你不來(lái)聽(tīng)不就虧了嗎？”

這句話(huà)果然戳中了喬安的軟肋，她湊了過(guò)來(lái)，“你這回最好別再?；ㄕ?，否則就算是傷員老娘也找打不誤……”

約翰遜將長(cháng)劍收回劍鞘，也坐在他們身邊。唯獨派洛特漠不關(guān)心地仍待在遠處。

“騎士團的老大就是我的兄弟，‘眾望所歸的’‘篡逆者’李斯特，這一點(diǎn)我早就可以確認了?！崩罴螆D說(shuō)，“曾經(jīng)的騎士團反對維渥，不針對我。而幾年前卻開(kāi)始轉變戰略，不反維渥，而專(zhuān)門(mén)給我找麻煩。這很明顯，我那個(gè)出逃的兄弟終于取得了最高的領(lǐng)導權。最近我的幾次試探都證明了這一點(diǎn)?！?/br>
他說(shuō)著(zhù)坐直，不再倚靠艾嘉，“他頻頻刺殺，顯然就是為了除掉我，重新奪回皇位。剛巧我的大臣中有一位非常贊賞這位篡逆者的為人——他們有共同的理想，王政時(shí)代。我現在腹背受敵。情況大約就是這樣?！?/br>
隱隱感覺(jué)他還沒(méi)有解釋清楚，但艾嘉已經(jīng)得到了對自己來(lái)說(shuō)足夠的信息。

“說(shuō)完了？”喬安顯然沒(méi)有滿(mǎn)意。

“還有?！崩罴螆D扶著(zhù)艾嘉的肩膀站了起來(lái)，“我給你們一個(gè)解除效忠誓言的機會(huì )?！?/br>
“想賴(lài)掉工錢(qián)嗎？”喬安挑眉。

“……當然不是?！崩罴螆D慢悠悠地說(shuō)，“現在我是被罷免的‘懶王’，如果我沒(méi)能成功復位，那你們同樣脫不開(kāi)干系。不如趁現在趕緊離開(kāi)?！?/br>
喬安與約翰遜對視一眼后，看向他，面色和緩，“好吧，本來(lái)你這么沒(méi)有誠意的透露——這是看在你還夠意思的份上?！?/br>
看來(lái)欲擒故縱的策略達到了它所應有的效果。李嘉圖微笑，“或許你做出了明智的選擇，因為很快我們就會(huì )有援助、熱水澡和晚飯了?！?/br>
在七月大道遭到伏擊其實(shí)并沒(méi)有那么糟糕。這條大道上每隔十幾里就有李嘉圖安插的哨兵，他們很快就能發(fā)現他的險情，并伸以援手。

抱著(zhù)這樣的信念，他氣定神閑地靠著(zhù)艾嘉，毫不客氣地享受著(zhù)睡眠。

“那什么時(shí)候才能來(lái)？”喬安斜了他們一眼，顯然對自己灰頭土臉的狀態(tài)很是不滿(mǎn)，同時(shí)表達出了對悠哉悠哉毫不把此放在心上的李嘉圖的強烈抗議。

“很快啦?！崩罴螆D在艾嘉身上蹭了蹭，隨意地說(shuō)。

一個(gè)小時(shí)后。

喬安的手指在佩劍的劍柄上摩挲著(zhù)，聲音像是從牙縫里擠出來(lái)的，“不打算透露更多嗎，陛下？”

李嘉圖皺了皺眉，但還是展開(kāi)笑容，“放心，等一會(huì )兒就好了?！?/br>
又是一個(gè)小時(shí)。

喬安再度開(kāi)口催促，李嘉圖還沒(méi)回答時(shí)，約翰遜就押著(zhù)一個(gè)行蹤鬼鬼祟祟的小個(gè)子男子走了過(guò)來(lái)。

直到這時(shí)他才隱約預感到，事情似乎并不像他想象中的那么美好。

那個(gè)人穿著(zhù)七月大道巡邏隊的制服，但卻并不是他認識的人。李嘉圖坐直，板起臉，“你們老大呢？”

“德洛里斯閣下派遣我來(lái)傳達口信，七月大道巡邏營(yíng)無(wú)法擔負起保護陛下的職責，他愿意為此承擔責任，但遺憾的是……”

李嘉圖擺了擺手，“具體的情況?！?/br>
這么快，連七月大道都被李斯特爭取到了嗎？

“科芝莫侯國、卡尼爾城與芬格城派出代表，正在與德洛里斯閣下談判關(guān)于沿途關(guān)卡管理和收益分成的問(wèn)題，現在已經(jīng)陷入僵局?！?/br>
七月大道沿途的封國和王室的關(guān)系都不怎么密切，離沃韋城最遠的科芝莫侯國甚至已經(jīng)有很多年沒(méi)有參加過(guò)貴族會(huì )議了。巡邏營(yíng)和他的關(guān)系并不是擺在明面上的，德洛里斯的考慮很對。這時(shí)候不能顯示出他和自己的親近。

更何況，如果得知一直對外宣稱(chēng)中立的巡邏營(yíng)也涉及到目前緊張的形勢中，恐怕德洛里斯的腰包得縮水不少了。他可沒(méi)有這樣的自信，覺(jué)得這小子會(huì )為了他而拋棄自己的利益。

李嘉圖越想越煩躁，但還是掛起善解人意的笑容，“不要緊，我理解德洛里斯的