”

“……”

艾嘉默默轉身走進(jìn)教室，在李嘉圖身后肅穆而立。

李嘉圖正講到興頭上，看到他后喜出望外，“來(lái)的正好，給孩子們變個(gè)魔法吧！”

正合他意。艾嘉抬手，默念咒語(yǔ)，然后滿(mǎn)意地在李嘉圖的頭發(fā)上看到火苗。

·

好不容易從孤兒院里出來(lái)，他還沒(méi)來(lái)得喘口氣，就又背上重負，隨李嘉圖趕往鷹嘴城的新學(xué)校剪彩、去沃韋城北的圖書(shū)館演講。李嘉圖看起來(lái)精力充沛，艾嘉覺(jué)得這一定是因為那個(gè)背著(zhù)大包小包慰問(wèn)品的不是他。

等到天氣漸涼、日頭西下，李嘉圖從國王十字醫院中走出來(lái)，向他宣布可以啟程返回時(shí)，艾嘉才重重松了口氣，頓時(shí)覺(jué)得整個(gè)人快要趴在地上了。

李嘉圖攬過(guò)他的肩膀，他那一撮頭發(fā)上還帶著(zhù)糊味，“嘿，今天在孤兒院感覺(jué)怎么樣？”

差點(diǎn)燒毀李嘉圖頭發(fā)的時(shí)候感覺(jué)不錯，剩下就算了，“還行?！?/br>
“是嗎？”李嘉圖似乎看出了他的勉強，有些沮喪，“我以為，好吧，本來(lái)以為你會(huì )喜歡的?！?/br>
喜歡什么？演講還是捏臉？“十分感謝您的好意，陛下?！?/br>
“我還以為……”李嘉圖揉了揉自己的頭發(fā)，“這一次可以消除你童年的陰影呢?！?/br>
十分遺憾的是，陰影有所擴大了。

“屬下感激涕零，陛下?！逼鋵?shí)沒(méi)有。但艾嘉只希望他能安靜一會(huì )兒。

“別這么生分?！崩罴螆D拍了拍他的肩膀，“就叫我李嘉圖，或者大混蛋——這是我的綽號?，F在你可是要跟我出生入死的哥們兒?！?/br>
據他計算，距他正式成為國王護衛隊隊長(cháng)似乎只過(guò)了一個(gè)星期左右吧。如此廉價(jià)的友誼真的靠得住嗎？艾嘉顛了顛背上的重負，“不勝榮幸?！辈贿^(guò)無(wú)論如何這總是個(gè)進(jìn)步。

又過(guò)了一會(huì )兒，李嘉圖再次挑起話(huà)頭，“你數學(xué)怎么樣？”

他突然問(wèn)起這個(gè)干什么？艾嘉遲疑片刻，“勉強過(guò)關(guān)?！闭鎸?shí)情況是：常年第一。

“太好了，請務(wù)必成為我的賬務(wù)總管?！崩罴螆D扭頭看著(zhù)他，神色頗為認真。

這看似是一件好事，但他接到這項任命時(shí)的第一反應卻是：完了，這回喬安再也不會(huì )跟他說(shuō)話(huà)了。

他知道喬安一直對數字與賬務(wù)有興趣，在阿爾娜卸任賬務(wù)總管去當首相之后對此職位表示出了極大的興趣。如果她知道李嘉圖又把這個(gè)職位交給他的話(huà)……“陛下，恐怕——”

“是李嘉圖?！崩罴螆D皺皺眉頭，糾正道。

“李嘉圖?！卑窝柿丝谕倌?，“恐怕我難以身兼數職。還是把這個(gè)職位交給更為專(zhuān)業(yè)的人員吧?！?/br>
李嘉圖微笑著(zhù)看著(zhù)他，艾嘉有那么一秒鐘幾乎以為他要同意了，“駁回?！?/br>
好吧，應該想到的。他認命地嘆口氣，開(kāi)始努力從積極的角度去考慮這件事。至少……再也不用擔心王宮內部情報搜集的問(wèn)題了。

回到王宮后，艾嘉剛去洗了個(gè)澡，還沒(méi)來(lái)得及擦頭發(fā)，就被通知火速趕往議事廳召開(kāi)緊急會(huì )議?？傻人掖颐γΥ┖靡路s過(guò)去，卻只見(jiàn)李嘉圖愜意地喝著(zhù)茶，一只手輕撫懷里龍叔的毛，看到他出現后一臉驚訝?！澳阍趺催@么快？”

艾嘉忍住冒上頭來(lái)的怒火，“您不是說(shuō)要立刻召開(kāi)緊急會(huì )議嗎？”

李嘉圖嘬了一小口茶，“??？我說(shuō)的是半個(gè)小時(shí)以后呀?！?/br>
哦。也就是說(shuō)他要召開(kāi)的是半個(gè)小時(shí)以后的緊急會(huì )議。艾嘉無(wú)言以對，坐在為國王護衛隊四人準備的椅子上，任憑未擦干的頭發(fā)上的水珠滾落在自己的肩膀上。

李嘉圖懶洋洋地靠在椅背上，有一下沒(méi)一下地摸著(zhù)龍叔的肚皮，突然冒出來(lái)一句：“你的扣子扣錯了?！?/br>
艾嘉干咳一聲，臉上不動(dòng)聲色，開(kāi)始笨拙地補救。李嘉圖哈哈笑著(zhù)把龍叔放到地上，走到他身邊，拿開(kāi)他的手指，幫他解開(kāi)了領(lǐng)口那枚錯了位的扣子。

艾嘉很想開(kāi)口說(shuō)他自己能行，但李嘉圖沒(méi)有給他分辯的機會(huì )，又解開(kāi)了下一顆。

站在門(mén)口的喬安干咳了幾聲。艾嘉反應過(guò)來(lái)，側身避開(kāi)李嘉圖的手，手忙腳亂地將扣子重新扣上，扣完才發(fā)現自己又扣錯了一次。

他轉過(guò)身來(lái)，干笑著(zhù)說(shuō)：“喬安，好久不見(jiàn)?！?/br>
喬安看了他一眼后撇開(kāi)臉，特地坐在與他隔了一個(gè)座位的椅子上，不知道是否已經(jīng)得知財務(wù)總管的那件事了。

又過(guò)了一會(huì )兒巨嘴鳥(niǎo)的怪叫聲響起，派洛特走了進(jìn)來(lái)，看了他們一眼后，坐在喬安的旁邊，也和艾嘉隔開(kāi)一個(gè)座位。

等約翰遜姍姍來(lái)遲時(shí)，發(fā)現已經(jīng)只剩下艾嘉旁邊的位置時(shí)，干脆就沒(méi)有坐下。

艾嘉終于整理好了扣子，用眼角的余光瞟了瞟自己的隊員。唯一可以確定的是——他們離成為生死之交還差得遠呢。

?

☆、特大撕逼

?　　盡管四人都已經(jīng)來(lái)齊，但李嘉圖仍像是在等待什么，氣定神閑地撫摸龍叔，時(shí)不時(shí)端起茶杯喝上一口。等到艾嘉的肩膀全被頭發(fā)上淋下來(lái)的水打濕，打算申請回房換一件衣服時(shí)，阿爾娜推門(mén)進(jìn)來(lái)。

李嘉圖放下龍叔和茶杯，起身迎去?！拔矣兄卮笫马椧??！?/br>
阿爾娜挑眉。

“作為御前首相，你應該在場(chǎng)作證?！?/br>
阿爾娜皺起眉頭，向他小聲嘀咕了一句什么，艾嘉讀出那是：“你又要搞什么鬼？”

李嘉圖猛地轉身，抬起雙手，用萬(wàn)神節上向諸神獻祝辭的莊嚴語(yǔ)調說(shuō)：“我宣布，國王人身安全與貼身事務(wù)責任委員會(huì )，今日通過(guò)首相的批準，正式成立！”

……這么說(shuō)來(lái)，之前他們還不是合法組織嗎？

“它正式的簡(jiǎn)稱(chēng)是國王護衛隊，不過(guò)隨便你們怎么叫?！崩罴螆D說(shuō)道，“你們的隊長(cháng)是艾嘉·圖諾……”

“說(shuō)點(diǎn)我們關(guān)心的?！眴贪泊驍嗨f(shuō)道。

“薪水為每月三十金幣，有特別任務(wù)的時(shí)候會(huì )額外設置獎金?！崩罴螆D笑了笑，對她的打斷不以為意，“還有一點(diǎn)，如果這個(gè)你也關(guān)心的話(huà)——等本次特別任務(wù)完成后，我將授予你們青銅騎士的稱(chēng)號。如果愿意的話(huà)，你們甚至可以在秋老虎會(huì )議上享有一張末等議席?！?/br>
“特別任務(wù)？”阿爾娜朝他走了一步，“陛下，我必須得指出……”

“別著(zhù)急，阿爾娜?！崩罴螆D揮了揮手，“護衛隊是國王的私人組織，它的行動(dòng)只聽(tīng)命于我，按照法律無(wú)需向首相負責?！?/br>
阿爾娜冷冷看著(zhù)他，“那您是在怪我僭越嘍?！?/br>
李嘉圖打了個(gè)響指，“聰明?！?/br>
“李嘉圖?！卑柲群敛豢蜌?，“我當年支持你是因為我們有共同的理念——和李斯特截然相反的理念。海蓮娜天平前的誓言看來(lái)你已經(jīng)忘到胃里了。貴族會(huì )議就不應該批準你的個(gè)人組織?！?/br>
“反正它已經(jīng)