卑職懇請大司馬發(fā)兵！將軍如今生死不明，涼州城不知是安是危，卑職懇請大司馬發(fā)兵營(yíng)救邊塞守城的將士們！”

建康五月的時(shí)令，本已具七分盛夏的意味，成去非心底卻滿(mǎn)是陰冥酷寒之意，他并未回應眼前熱切祈求的信使，而是看著(zhù)信使那殘缺的一處，慢慢扶起眼前人，斂容正色道：“我先來(lái)為信使沐浴更衣?！?/br>
涼州的這份軍報，在引得東堂又自作幾派，或言放棄或言救援之際，大司馬以都督中外諸軍事之名發(fā)往并州的敕書(shū)，已馬不停蹄奔波在路上。

而成大司馬此刻或為私或為公，皆需再度領(lǐng)兵出征西北，是為善后也罷，是為迎柩也罷，涼州不為中樞所知的局面到底已至何等田地，國朝將才凋零，也唯大司馬可再入虎狼之地，至于能否再建三載前并州功業(yè)，時(shí)人并不樂(lè )觀(guān)。

廟堂之上，此一事支持大司馬援兵西涼者的慷慨陳詞，亦不乏激蕩人心之效：

“今使人于危難之地，急而棄之，外則縱蠻夷之暴，內則傷死難之臣。此際如不救之，胡人如復犯塞為寇，今上將何以使將？”

是以天子旨意初定，并州征北將軍劉野彘、大司馬成去非分別率軍馳援西涼，以阻敵寇。

于烏衣巷成府安心教養幼兒的虞書(shū)倩，在成去非的刻意隱瞞之下，先前并未能知曉半點(diǎn)消息。晚風(fēng)帶著(zhù)一股夏日特有燥意，成去非脖頸間很快膩出了汗，他在同虞書(shū)倩終不得不啟口說(shuō)明涼州局勢時(shí)，他那素以雅量素以見(jiàn)識而為人所贊賞的弟媳，也只是微微抖著(zhù)肩頭，眼中何時(shí)含的清淚，成去非不知，她面上哀而不傷，語(yǔ)調極力維持著(zhù)平靜：

“不管他是死是活，兄長(cháng)都會(huì )帶他回來(lái)是嗎？”

成去非伸出溫熱的手掌，扶住她肩頭，聲音嘶啞道：“璨兒，他如活著(zhù)，我不會(huì )帶他回來(lái)，涼州還需要他，如他不在了，我會(huì )為成家，也為你和孩子們，定將他帶回?！?/br>
“兄長(cháng)既有打算，我沒(méi)什么好說(shuō)的了……”虞書(shū)倩喃喃道，終抑不住流出淚來(lái)，對著(zhù)成去非盈盈下拜。

一拜到底，執禮如女。

她已無(wú)父親，她真正的兄長(cháng)不知身在何處，她的夫君不知是死是活，她的兒子們還太年幼，唯有眼前人，是她今生所余最后的仰仗，長(cháng)兄如父，于成去遠而言是，于她亦莫不如此。

“不光為子遐，”成去非眼中忽布上一抹難言的傷痛，他的聲音低沉至極，“我師哥，還有靜齋，我本聽(tīng)聞他們也身在西涼，可事到如今，我沒(méi)有他們半點(diǎn)消息，西涼這一趟，我不得不去，哪怕只是尋回尸首，我也得把人帶回江左安葬……”向來(lái)冷漠自持的成大司馬在這一刻，眼角竟也溢出點(diǎn)點(diǎn)晶亮，虞書(shū)倩唇齒噙住一絲悲戚，忽覺(jué)難言恐懼，一把反攥住成去非的手，她從不失態(tài)至此，可眼前唯這雙手是她可站立于此的勇氣，她直直望著(zhù)他的眼睛：

“兄長(cháng)，夫人她已有了身子，大夫說(shuō)快足三月了，夫人體健，胎兒也很好，您一定要平安回來(lái)?！?/br>
此語(yǔ)一出，他始感驚詫?zhuān)S即釋然，似在意料，又似出乎意料，他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我會(huì )保重，家中大小事，恐又要連累你cao持?！?/br>
虞書(shū)倩慢慢松開(kāi)他，低聲補道：“兄長(cháng)走前，也再去看看賀娘子罷，大夫說(shuō)，賀娘子不是很好?！?/br>
他聞言不語(yǔ)，沒(méi)有應話(huà)，只是反問(wèn)道：“桃符人呢？”

“桃符此刻怕正是在賀娘子那里，他素愛(ài)跟娘子親近，今日說(shuō)是讀心存大惑，定要去聽(tīng)賀娘子的見(jiàn)解，我便放他去了?！庇輹?shū)倩既說(shuō)到桃符，方得幾許安慰，因桃符過(guò)繼一事還未行禮，又恰逢周令華懷妊，她便打算將此事往后稍推，不過(guò)賀娘子體弱，她并不想桃符過(guò)分去叨擾，卻又憐賀娘子亦是孤寂，既然賀娘子也素喜桃符，她便索性不再多管，只交待桃符不可逗留太過(guò)。

桃符一如虞書(shū)倩所言，人正在木葉閣。

前段時(shí)日琬寧咳疾又犯，四兒自為她焦心，時(shí)令尚未入秋，娘子便咳得兇險，大夫來(lái)診病，只道娘子關(guān)脈浮滑，如檐前滴水，已是所謂殘燈之象，聽(tīng)得四兒猶遭雷擊，自然不敢讓琬寧知道，只愈加小心服侍寬慰。

這日琬寧稍覺(jué)有些精神，見(jiàn)園中姹紫嫣紅開(kāi)遍，遂于窗前榻邊靜臥，似睡非睡，聽(tīng)著(zhù)那風(fēng)過(guò)花枝搖曳之聲，桃符悄聲進(jìn)閣時(shí)，她渾然不覺(jué)。

桃符見(jiàn)她纖細的一雙素手白得幾近透明，面上卻是另一種白，一時(shí)間竟有些后悔來(lái)清擾她，可仍選擇了慢慢走上前去，低聲道：“娘子您睡著(zhù)了么？我來(lái)看看您?！?/br>
琬寧緩緩睜眼，見(jiàn)是他進(jìn)來(lái)，未感驚訝，向他溫柔笑道：“桃符，你來(lái)了?！?/br>
桃符亦沖她微笑，他身量漸長(cháng)，因此而變得愈發(fā)纖瘦，雖仍只是七八歲的年紀，卻和往日已多有不同，眉眼間的神情，不像他母親，也不像他父親，倒同伯父有著(zhù)說(shuō)不出的肖似之處，但孩童每當綻出笑意時(shí)，卻又是像極了舅舅，溫和而寬厚。

“你是從老師那里來(lái)，還是從你母親那里來(lái)？”琬寧伸出手去，為他從發(fā)間輕輕拂去不知從何處掉落的一枚小小綠葉，握在掌心，憐愛(ài)地注視著(zhù)他。

桃符想也未想，答道：“我從老師府中回來(lái)，先去看的母親，可她不在，婢子告訴我，母親去看望伯母了?！辩幈懵月灾逼鹧?，關(guān)切問(wèn)道：“夫人哪里不好了么？”

“不，婢子說(shuō)，伯母腹中幾月后將會(huì )我再添一個(gè)弟弟或是meimei，所以母親現在時(shí)時(shí)去探望她?！碧曳谘援厱r(shí)，忽有些不安，他雖年幼，卻還是捕捉到了娘子目中一閃而逝的異樣，他留意到她的手陡然成拳，緊緊捏住了方才替自己取下的綠葉，桃符疑心那綠葉定是碎在了她的掌心，以他的年紀，無(wú)從理解的乃是，碎了的絕不僅僅是那本存生機的一枚綠葉而已。

年幼的孩童，并不知他的無(wú)心之辭，如何在瞬間化為一把利刃的。

閣內的突然沉寂，更讓桃符隱隱懷憂(yōu)，他擔心自己說(shuō)錯了話(huà)，微微蹙眉望著(zhù)琬寧，已知掩飾，語(yǔ)氣卻是踟躕的：“其實(shí)我今日來(lái)，是有事欲要請教娘子的?！?/br>
琬寧回神，驀地一笑，神情依然溫柔：“桃符，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，我們一同議一議?！?/br>
“娘子，我近日在讀，”桃符輕吁一口氣，“我不敢妄斷圣人，只是，我在想，圣人的主張，并不為時(shí)人所接受，他遭遇了無(wú)數冷眼嘲諷，甚至有驅逐，不可謂不狼狽，娘子，您說(shuō)圣人心里會(huì )不會(huì )難過(guò)？會(huì )不會(huì )也像我們凡人一般，覺(jué)得沮喪？”

琬寧略略一笑，似是想起了極為遙遠的珍貴場(chǎng)景，她摸了摸桃符小手，示意他坐到自己身邊，用認真誠懇的語(yǔ)氣告訴他：

“桃符，圣人從未標榜過(guò)自己，圣人也不會(huì )把自己當作十全十美之人，我想他應也不希望后人將他視作完人