夏天在不知不覺(jué)中到來(lái)，白山的夏天來(lái)得要比南方晚一些，鐵娃在春天里得到茁壯成長(cháng)，如今的他已經(jīng)成為一個(gè)健壯的小伙子，唇角也生出了細細的胡須，張長(cháng)弓從北平回來(lái)之后，和他一起照看老人，閑來(lái)教給他格斗箭術(shù)，鐵娃凡事認真，肯下苦工，再加上天賦不錯，在張長(cháng)弓的悉心調教下進(jìn)境神速。只是楊家屯跟他一起逃出來(lái)的老人卻接二連三地離世，一來(lái)是因為的確年事已高，二來(lái)這些老人離開(kāi)了故土難免情緒低落，再加上入春不久有人患上了風(fēng)寒，彼此相傳，短短兩個(gè)月內竟然多半去世，最后只有三人幸存。

    鐵娃因此而傷心不已，可生老病死非人力所能夠挽回，周曉蝶離開(kāi)北平之后就來(lái)到白山暫住，和鐵娃他們相鄰而居，這樣彼此之間也方便照應。只是她性情冷僻，平日里很少和他人來(lái)往，其他人看出她的脾性，除非有要緊事，否則也很少去打擾她。

    張長(cháng)弓回到白山之后一個(gè)月，瞎子方才和前往黃浦找他的阿諾一起姍姍來(lái)遲，此番前來(lái)，瞎子還將外婆帶了過(guò)來(lái)，他之前去黃浦就是為了將外婆接走，以免穆三壽事后報復。

    一群老友相見(jiàn)自然欣喜非常，然而終究還是缺了羅獵這個(gè)主心骨，羅獵臨行之前曾經(jīng)給張長(cháng)弓寄了一封信，說(shuō)他去了甘邊寧夏。

    瞎子聽(tīng)說(shuō)這件事之后，頓時(shí)就猜到羅獵此行應當和顏天心有關(guān)，雖然有心追隨老友的腳步前去，可外婆和心上人都在白山，人有了牽掛自然就不能像過(guò)去那樣說(shuō)走就走，倒是阿諾聽(tīng)說(shuō)羅獵的去向嚷嚷著(zhù)要一起前去，這廝本就是個(gè)閑不住的性子，閑下來(lái)就是喝酒賭博，再看到瞎子這個(gè)昔日的損友突然修心養性，大有變成五好青年的趨勢，這廝越發(fā)的無(wú)聊了。

    張長(cháng)弓從阿諾的坐臥不寧看出了他的焦灼，他準備好好和阿諾談?wù)?，可沒(méi)等他找到阿諾，阿諾已經(jīng)準備好了行裝，向張長(cháng)弓主動(dòng)道別。

    阿諾的離開(kāi)是所有人意料之中的事情，像他這樣習慣流浪的人，原不喜歡安定的生活。

    “要走了？”張長(cháng)弓望著(zhù)這個(gè)金毛藍眼的家伙，友情是無(wú)國界的，換成過(guò)去張長(cháng)弓也無(wú)法相信自己會(huì )和一個(gè)外國人交朋友，而且會(huì )成為患難之交。

    阿諾點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光中有些不舍，可內心離去的念頭已經(jīng)很堅決。

    “去哪里？”

    阿諾撓了撓一頭亂蓬蓬的金毛，兩個(gè)月未曾理發(fā)，頭發(fā)已經(jīng)長(cháng)得很長(cháng)，垂過(guò)了耳邊，腦后胡亂扎了一個(gè)小辮子，非但沒(méi)有顯得整潔，反而顯得更加的凌亂，亂蓬蓬的胡須一根根支楞著(zhù)，看上去如同臉上生出了一顆仙人球。

    張長(cháng)弓的這句話(huà)居然把阿諾問(wèn)住了，很多時(shí)候他通常會(huì )懷疑自己被酒精損壞了大腦，越是簡(jiǎn)單的問(wèn)題越是覺(jué)得無(wú)法回答，離開(kāi)雖然非常堅決，可是在去哪里這個(gè)問(wèn)題上到現在也沒(méi)有想清楚，阿諾其實(shí)有很多選擇的，他想過(guò)要回瀛口，重新過(guò)上醉生夢(mèng)死的日子，畢竟他現在兜里有了不少錢(qián)。也想過(guò)追隨羅獵的腳步，去中國的西部看看，聽(tīng)說(shuō)那里是個(gè)神秘的世界。他還想過(guò)返回歐洲，戰爭已經(jīng)結束了，歐洲大陸正在恢復昔日的平靜和安寧。

    可選擇越多，就越難做出決斷。

    張長(cháng)弓道：“無(wú)論去哪里，都不要酗酒賭博?！逼鋵?shí)他知道自己的奉勸對阿諾沒(méi)有任何的用處。

    阿諾嗯了一聲，內心是溫暖的，雖然他不會(huì )聽(tīng)從張長(cháng)弓的奉勸，可這世上畢竟有人是關(guān)心自己的。

    鐵娃此時(shí)突然氣喘吁吁地跑了過(guò)來(lái)，急火火道：“不好了，不好了，陳阿婆病了?！?/br>
    烈日炎炎，位于阿拉善左旗西南和甘肅中部邊境的騰格里沙漠中，一個(gè)人正騎著(zhù)駱駝艱難行進(jìn)著(zhù)，在烈日的炙烤下，地面的溫度已經(jīng)接近五十度，駱駝在這樣的氣溫下也變得慵懶，腳步緩慢而無(wú)力，眼睛因強光而瞇起。

    一人一駝在金黃色的沙丘上留下藍紫色的影，這影靜靜流淌在蜿蜒起伏的黃沙上，風(fēng)不大，卻非常的燥熱，吹動(dòng)表面的細沙，如煙如霧，讓藍紫色的影變得模糊而顫抖。

    這風(fēng)加速了水分的散發(fā)，旅人在這樣的溫度下仍然將自己包裹得嚴嚴實(shí)實(shí)的，宛如阿拉伯人一樣的纏頭蒙面，只露出一雙黑色的眼睛，他的目光依然犀利，身軀依然挺拔。

    在他的視野中出現了一小片銀色的反光，憑直覺(jué)判斷出那里應當是一小片湖泊，不過(guò)他也不敢確定，畢竟在沙漠中太多海市蜃樓的幻象。隨著(zhù)距離的接近，當他看到越來(lái)越多的駱駝刺和紅柳，這才敢斷定看到的并不是幻象，是真的水源，被當地人稱(chēng)為湖盆子的地方。

    孤獨的旅人在水邊翻身下了駱駝，放開(kāi)韁繩任由駱駝去飲水吃草，而他則來(lái)到背著(zhù)陽(yáng)光的地方，解開(kāi)頭巾，露出被紫外線(xiàn)照射得黧黑但英俊的面龐，他就是羅獵，離開(kāi)北平之后，他獨自一人來(lái)到了甘邊寧夏，最初的目的是前來(lái)這里尋找從蒼白山遷徙而來(lái)的連云寨人馬，和顏天心相會(huì )?？蛇@一路并不太平，他通過(guò)山西的時(shí)候遭遇軍閥混戰，一路輾轉，不得已選擇穿越沙漠的路線(xiàn)。

    騰格里沙漠是中國的第四大沙漠，南越長(cháng)城，東抵賀蘭山，西至雅布賴(lài)山。南北長(cháng)五百余里，東西寬三百多里。沙漠包括北部的南吉嶺和南部的騰格里兩部分，習慣統稱(chēng)騰格里沙漠。內部有沙丘、湖盆、草灘、山地、殘丘及平原等交錯分布。

    沙丘面積占到了百分之七十以上，以流動(dòng)沙丘為主，大多為格狀沙丘鏈及新月形沙丘鏈，沙漠中湖盆共五百多個(gè)，半數有積水，為干涸或退縮的殘留湖。眼前的這個(gè)就是其之一。

    湖水清澈，羅獵鞠起一捧水先沾濕嘴唇嘗試了一下，確信這水并非咸澀，這才放心大膽地喝了起來(lái)，飽飲清水之后，將隨身攜帶的水囊裝滿(mǎn)，這才脫去衣服，進(jìn)入湖盆之中，舒舒服服洗去了一身的沙塵，在沙漠之中能有這樣的境遇已經(jīng)算得上運氣絕佳了。

    根據他的判斷，現在所處的位置距離雅布賴(lài)山約有一百多里，以他目前的速度，再有兩日即可到達。陽(yáng)光照射在羅獵的身軀上，泛起古銅般的色彩，長(cháng)途跋涉雖然讓他瘦了一些，可是他的身體素質(zhì)卻在行程中得以磨煉，意志變得越發(fā)堅強。

    擦干身上水漬的時(shí)候，羅獵特地留意了一下心口處，當初父親在這個(gè)地方種下了智慧種子，一開(kāi)始的時(shí)候留下一道紫色的疤痕。隨著(zhù)時(shí)間的推移，疤痕已經(jīng)消失不見(jiàn)了，皮膚的顏色也恢復了正常。

    羅獵用毛巾擦干了頭發(fā)，多日未曾修理的頭發(fā)已經(jīng)超過(guò)了耳根，不過(guò)這并沒(méi)有影響到他的男子氣概，反而因此顯得不羈而狂野，在湖盆子的對岸聳立著(zhù)幾座建筑的殘垣，那里過(guò)去應當有人居住，靠湖而居，直到周?chē)沫h(huán)境沙化越來(lái)越嚴重，人們才不得不放棄家園離開(kāi)了這里。

    天空突然就黯淡了下來(lái)，黑色的云層以rou眼可見(jiàn)的速度覆蓋了他的頭頂，原本趴在岸邊休息的駱駝兩只耳朵支楞了起來(lái)，旋即從地上立起身來(lái)。

    羅獵迅速穿好了衣服，拉住駱駝的韁繩，在沙漠惡劣的環(huán)境下如果遺失了駱駝，那么他將會(huì )變得步履維艱，很可能會(huì )丟掉性命。平靜的湖盆子開(kāi)始泛起魚(yú)鱗般的細紋，風(fēng)迎面吹來(lái)，風(fēng)力在不斷增強著(zhù)。

    羅獵抬起雙眼，看到遠方的景物已經(jīng)開(kāi)始變得朦朧，在他進(jìn)入這片沙漠之后雖然烈日當空，可是并未遭遇到風(fēng)沙肆虐的極端天氣，從眼前的狀況來(lái)看，應當是一場(chǎng)沙塵暴即將到來(lái)。

    駱駝開(kāi)始不安地踱步，從它的反應能夠判斷出這即將來(lái)臨的沙塵暴應該不小，羅獵決定盡快離開(kāi)這里，尋找一個(gè)可以躲避風(fēng)沙的安全地方，他牽拉著(zhù)駱駝逆風(fēng)而行，目前最近的藏身地就是湖盆子對面的那片殘垣。

    看似不遠的距離，真正走過(guò)去卻沒(méi)有那么容易，繞過(guò)這面湖盆子抵達那里約有一里的距離，走到中途，風(fēng)力就已經(jīng)增大，狂風(fēng)席卷著(zhù)黃沙和碎石撲面而來(lái)，羅獵不得不低下頭去，最大程度減少風(fēng)沙對身體的傷害，右手牢牢拉住駱駝的韁繩，生怕在風(fēng)沙中走散。

    他已經(jīng)看不清路，幾度走入了水中，短短的一里路程，摸索了近半個(gè)小時(shí)方才抵達了那片斷壁殘垣。尋找了一面相對堅固的土墻坐下，駱駝就倦伏在他的身邊，一人一駝都已經(jīng)被肆虐的風(fēng)沙耗盡了力氣，羅獵將口中的黃沙吐了出來(lái)，之前的澡算是白洗了，

    選擇遠離繁華的都市，來(lái)到這空曠無(wú)人的漠北邊陲，不僅僅是因為要和顏天心見(jiàn)面，這段旅程大部分都在孤獨中渡過(guò)，孤獨讓羅獵冷靜，也讓他反思過(guò)去的很多事情，他開(kāi)始考慮未來(lái)的人生應當怎樣去走。