才學(xué)，窮盡半生心力所布下的局，絕不會(huì )隨意交給無(wú)知之輩，在下以為，他是思慮良久，才選中了公子?！?/br>
楊琰以棋子輕叩棋盤(pán)，低聲道：“那么蘭郁以為，我這局棋下得如何，是否有負無(wú)涯宰相，還有你等的期望？”

溫芷微微一怔，他坐直了身體，垂下頭道：“恕在下直言，公子這局棋，下得不妙?！?/br>
“為何？”

“我執黑，公子執白，原本便落于后手，中盤(pán)時(shí)又錯失良機，未能及時(shí)斷我后路，即使后來(lái)稍扳回些許局面，可如今卻被困于一隅，再難翻身?！?/br>
他這番話(huà)說(shuō)得毫不客氣，跟以往大不相同，楊琰詫異地挑起眉：“蘭郁這是有事見(jiàn)怪于我么？”

溫芷退后兩步，向他俯首：“在下不敢，只是心中惶恐?！彼吐暤?，“前些時(shí)候右仆射李椎因謀反之事被貶黜，死于獄中。此事讓世族大為震動(dòng)，他們自然不肯坐以待斃，故而密謀出太常寺一案，說(shuō)什么祭祀疏漏，有悖禮制。將公子手下大批官員逮捕，連適同兄也……”

楊琰點(diǎn)頭道：“我便猜到你要提起此事，此番太常寺一案，劉適同獲罪入獄，受了杖責，幾乎喪命。你同他多年摯友，自然為他不平?！?/br>
“我不只是為了適同兄不平，而是擔心太常寺一案只是開(kāi)始，這之后他們想必還會(huì )用盡方法剪除公子的羽翼，直到除掉公子?！?/br>
楊琰沉思片刻：“時(shí)至今日，是我走錯了？”

“公子從一開(kāi)始便錯了！”溫芷搖了搖頭，“若是按照我們原先的謀劃，待楊玦被扶上宗正之位再披露其欺君弒父的罪行，扶持他的世族們自然會(huì )為此蒙羞，而不會(huì )像今日這般跋扈。公子走錯了一步，其后自然步步受制，無(wú)法輕易與世族抗衡?！?/br>
楊琰不置可否，只點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那我后來(lái)，又走錯了哪一步呢？”

“公子選錯了盟友！”溫芷冷聲道，“謝大人心思深沉，同公子志向大為不同，他這人不甘心屈從世族，卻也不會(huì )甘心與寒士為伍，他要的是滔天的權勢，要的是在朝堂中一手遮天。等白鹿館氣候已成，他門(mén)生眾多，絕不會(huì )再依附于公子。公子如今為了對付世族，與他攜手，其實(shí)無(wú)異于與虎謀皮?！?/br>
他話(huà)音剛落，楊琰便忽然大笑：“你說(shuō)我是與虎謀皮，怎就知道不是他在與虎謀皮？”

溫芷神色微變，扶住棋盤(pán)剛要說(shuō)話(huà)，卻見(jiàn)楊琰依舊帶著(zhù)笑，用手指點(diǎn)了點(diǎn)棋盤(pán)：“蘭郁，該你了?！?/br>
他低頭看向棋盤(pán)，心中不由一凜：“這……”

從枰內局勢看來(lái)，楊琰的棋路并非游移不定，只是布局太深，直到此刻才顯出端倪。溫芷對著(zhù)棋盤(pán)怔忪良久，神色漸漸凝重，他低聲道：“公子，我輸了?！?/br>
楊琰挑起眉毛：“眼下勝負未分，你便認輸？”

溫芷苦笑：“眼下雖勝負未分，可十步之內我必要被公子困死，不如早些認輸?！?/br>
楊琰搖頭一笑，推開(kāi)棋盤(pán)，他雙瞳如水，光彩灼目：“蘭郁，現在你應該明白，無(wú)論我是后發(fā)受制，或是錯失良機，都不重要，只要這局棋最后贏(yíng)的是我，那便夠了?！?/br>
永安七年，六月二十四。深夜。

盤(pán)門(mén)關(guān)高大的城墻安靜地佇立著(zhù)，跳動(dòng)的火把在城頭投下暗影，如同匍匐在黑夜中的巨獸。此時(shí)已過(guò)了三更，值守的士卒們漸漸顯出疲倦，各個(gè)眼皮沉重，不自覺(jué)垂下頭打起盹來(lái)。城墻最高處悄無(wú)聲息地坐著(zhù)一個(gè)人，這西北邊陲的夜在盛夏時(shí)節仍然出奇地冷，那人的身側沒(méi)有燃篝火，身上的皮甲已結了一層薄霜。他在這寒冷的夜里輕呼出一口氣，緩緩活動(dòng)著(zhù)手指的關(guān)節。

“我記得今夜不是輪你值守吧，怎么又上城來(lái)了，放不下心？”聲音從他背后傳來(lái)，帶著(zhù)點(diǎn)淺薄的笑意。

衛長(cháng)軒也不回頭，只望著(zhù)前方道：“心里乏得很，可是怎么也睡不著(zhù)?！?/br>
“當然睡不著(zhù)，你跟拔列將軍許了十日為期，今天已經(jīng)是第七日了?！蔽具t鋒大喇喇坐在他身邊，兩腳伸出掛在城墻上，閑閑地晃了晃，“要我說(shuō)，阿史那努爾說(shuō)不定也乏了，他先前攻下甘州已大肆劫掠了一番，如今丟了一座空城也不算什么，說(shuō)不定真的帶兵回牙帳去了?！?/br>
“不會(huì )?！毙l長(cháng)軒搖頭，“這兩日已經(jīng)有動(dòng)靜了，蒼羽原上有騎兵踏的痕跡，大約千余人，像是燕虞的前鋒輕騎?！?/br>
“唔，”尉遲鋒點(diǎn)了點(diǎn)頭，“要是阿史那努爾真的來(lái)了，你打算怎么辦？那位王子殿下可至今沒(méi)有傳過(guò)消息來(lái)，要你這么面對面同阿史那努爾打一仗，你敢說(shuō)會(huì )贏(yíng)？”

衛長(cháng)軒無(wú)奈地笑了一聲，他眼底有些泛空：“其實(shí)我心里沒(méi)底得很，總覺(jué)得這一戰像是一場(chǎng)豪賭?！?/br>
尉遲鋒詫異地看向他：“豪賭？”

衛長(cháng)軒嘆氣道：“你是知道的，我先前所經(jīng)歷的那幾戰雖略有功績(jì)，可都不是兩軍的正面交鋒。這次獨自領(lǐng)了這么多兵馬，心里真的沉得快要喘不過(guò)氣來(lái)了?！?/br>
尉遲鋒一笑，在他肩膀上拍了拍：“你別擔心，原先雖然你領(lǐng)兵都不多，可我能看出來(lái)，你是帶兵打仗的料，若非如此，拔列將軍也不會(huì )放心把全軍調度交給你。再說(shuō)，這次是輸是贏(yíng)，我們都會(huì )陪著(zhù)你的，你絕不是獨自一人?！?/br>
衛長(cháng)軒收回望向前方的目光，回身看向尉遲鋒，低聲道：“多謝你?！?/br>
“謝什么?！蔽具t鋒搖了搖頭，目光向下，看到衛長(cháng)軒腰間的佩刀，不由“咦”了一聲，那刀的刀鐔是鏤空的，嵌著(zhù)云雷紋，很有幾分眼熟：“這刀是陳紹從前的那把吧？”

衛長(cháng)軒伸手撫上刀柄，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是?！?/br>
尉遲鋒也伸出手，和衛長(cháng)軒一起握住了微涼的刀柄：“他……依舊和我們在一起啊?！?/br>
“報——”忽然一支火把照耀在他們身后，親兵大步跑到了城墻的頂端，“二位將軍，有急報！”

“何事？”

“燕虞大軍沒(méi)有北渡庫倫河，而是從西邊繞道回返，如今已到了蒼羽原?！?/br>
衛長(cháng)軒和尉遲鋒同時(shí)對視，眼神中都是“果然來(lái)了”。

“還有，”親兵微微皺眉，“方才斥候回返，還帶來(lái)一個(gè)老牧民?！?/br>
“牧民？”尉遲鋒有些奇怪。如今雖兩國正在交戰，可這蒼羽原附近水草豐美，又是放羊的好時(shí)節，難免有些膽大的牧民會(huì )驅逐羊群在盤(pán)門(mén)關(guān)附近放羊，關(guān)內的戍軍也極少會(huì )去驅趕。

“這個(gè)老牧民像是細作，如今還不知要怎么處置，請兩位將軍示下?！?/br>
衛長(cháng)軒已經(jīng)站了起來(lái)，他向尉遲鋒擺了擺頭：“走，去看看?！?/br>
“將軍不是說(shuō)過(guò)，這些牧民都是窮苦人家出身，你把他抓來(lái)做什么？”

“他根本不是什么放羊的！”說(shuō)話(huà)的那個(gè)聲音篤定，“你瞧他的手，牧民的手心里會(huì )長(cháng)出這樣的繭子？這分明是常年