搖頭，對于認定成“自己人”的存在，葉央總是不設防備，提醒道：“你說(shuō)的那位柔弱二小姐，可是對抗過(guò)朝廷的?！?/br>
“那是從前！”事到如今，葉央還是相當護短，反駁得理直氣壯。

“好，從前?！鄙虖闹旐樦?zhù)她的話(huà)說(shuō)下去，畢竟仔細算來(lái)，晴芷在這件事里出了不少力，雖然太仆寺的文大人就是死于她手，“好好想想，她在定城和你一樣逃難過(guò)來(lái)，民間流離八年，練就一身毒術(shù)，哪怕是身陷羽樓為虎作倀，還在京城最有名的青樓里混成了頭牌，光贖身的銀子就要八千兩。這其中你插手過(guò)哪一件？沒(méi)有。分散的八年里沒(méi)有你，晴芷依舊活下來(lái)了，就像你在西疆，不也活得很好？”

在他看來(lái)，葉央不是護短，而是護短到了極致！死中得活機遇不斷，晴芷若有心說(shuō)起自己從前的經(jīng)歷，恐怕比她都精彩許多。

“——活得很好，可是也活得很累?！比~央仍舊不放心，捕捉到了某個(gè)數字，疑惑道，“你怎么知道頭牌贖身的銀子是八千兩？”

商從謹面露尷尬，一股腦兒推到了旁人身上，“聶侍衛告訴我的?！?/br>
其實(shí)他派親衛留意過(guò)葉央的舉動(dòng)，堂而皇之地帶走畫(huà)樓的頭牌，想掩人耳目都不行。而那頭牌正好還是堂妹，葉央肯定要為她贖身，不過(guò)商從謹還知道她養兵耗費不小，這么一大筆銀子肯定得周轉一番，私底下準備好了錢(qián)，可畫(huà)樓老板想討好葉將軍，直接把身契雙手奉上，半個(gè)銅板都沒(méi)敢要。

懷王殿下，是不愛(ài)將自己沒(méi)做出來(lái)的事說(shuō)出口邀功的。

“你說(shuō)她走就走罷，怎么一文錢(qián)都不揣上！”葉央還是長(cháng)吁短嘆，末了又自我檢討，“是不是小時(shí)候我對她太兇了，所以她還是怕我，才不敢說(shuō)實(shí)話(huà)？”

商從謹深深地看了她一眼，“按理說(shuō)，你是因為捉拿反賊有功才升了官，而晴芷正好和反賊關(guān)系密切，她不敢在你旁邊露面，也是自然?！?/br>
“我絕對不可能抓了她去領(lǐng)賞！”葉央斷然道。

工坊占地不大，東西卻又多又雜，商從謹拉著(zhù)她挪開(kāi)幾步，讓手下人把這里收拾干凈，“莫要說(shuō)這些了，我找你來(lái)是有要緊事。古語(yǔ)說(shuō)大軍未動(dòng)，糧草先行，可我們也得把火藥提前運往西疆?！?/br>
“是要早些運過(guò)去?！比~央邊起身邊點(diǎn)頭，將之前坐著(zhù)的木箱子往前踢了踢，讓人搬走?；鹚幾詈脛e和大軍一起上路，半道兒上出了差池，恐怕要折損不少人。

商從謹早就計劃好了，緊接著(zhù)道：“現在先押運原料，等到達西疆后再調配，這方法最是安全。其余的成品，等到天冷一些，再從冰窖取出?！?/br>
葉央提醒說(shuō)：“從這里往西疆走，是越來(lái)越冷的，不用等太久，再過(guò)不到一旬，就會(huì )安全許多了，負責押運的將領(lǐng)我已有了人選，絕對信得過(guò)?！?/br>
接著(zhù)又商量了一些原料防潮的瑣碎細節，再忙忙軍務(wù)，這一天就算過(guò)去。

有錢(qián)的人家通常是使用蠟燭，煙氣更小，也更穩妥，不過(guò)論廉價(jià)還是油燈得用?；氐皆褐?，獨自點(diǎn)起一盞燈，吹滅火折子的時(shí)候葉央愣了神?；鸸馊计饡r(shí)伴隨著(zhù)一陣青煙，她望著(zhù)門(mén)口，希望有人來(lái)通報她些什么。

大祁京城戍守城門(mén)的士兵，她都派人去囑咐，還送了葉晴芷的畫(huà)像，說(shuō)一旦發(fā)現蹤跡，立刻報告于她?？蛇@么多天還沒(méi)有動(dòng)靜，不知人是走了還是潛伏在城里。素和炤說(shuō)羽樓的據點(diǎn)是個(gè)破舊的老宅，葉央親自去查看過(guò)，除了后院埋了一具老嫗的尸首，沒(méi)有發(fā)現別的蹤跡。

晴芷消失得很徹底。

不過(guò)今天的燈油，煙氣委實(shí)重了些，還有種膩人的甜香，葉央被嗆得低頭咳了幾聲，本來(lái)想借著(zhù)亮看幾本書(shū)，也只能打消了這個(gè)念頭。

甫一起身，她觸目所及的擺設突然搖晃起來(lái)，天旋地轉，整個(gè)人像被扯進(jìn)了一個(gè)混沌的空間里，看什么都不太分明，像在做夢(mèng)。而夢(mèng)境之中，晴芷一步步走過(guò)來(lái)，身上穿的衣服是葉央沒(méi)見(jiàn)過(guò)的，顏色很怪，像生了銹的血，手上拎著(zhù)一個(gè)金色的面具。

葉央凝神想了片刻，才覺(jué)得不對勁。

那面具是她之后搜查晴芷臥房時(shí)找出來(lái)的，不是還在國公府么？

不過(guò)現在整個(gè)人糊涂得很，葉央只是覺(jué)得古怪，又說(shuō)不出什么道理，也沒(méi)想過(guò)眼前的人，為什么此刻會(huì )出現在軍校。

“趕緊回家?！闭f(shuō)一不二，葉將軍用下巴指了指門(mén)口，看桌椅板凳都忽遠忽近的。

晴芷的聲音聽(tīng)起來(lái)像在水里，甕聲甕氣，笑著(zhù)搖頭：“阿央jiejie，我就不回去啦?！?/br>
“你一個(gè)剛及笄的小女娃，不要任性！”葉央來(lái)了脾氣，要不是覺(jué)得身體僵住了不聽(tīng)使喚，就過(guò)去彈她額頭以示懲罰，“別和我使性子?！?/br>
兩人面對面站著(zhù)，不過(guò)隔了三五步遠，晴芷又笑，指著(zhù)她說(shuō)：“你看你，總覺(jué)得能保護我一樣?！?/br>
“難道不是嗎？”葉央馬上反問(wèn)。她已經(jīng)完全順著(zhù)對方的思路走，甚至想不起喚來(lái)旁人捉住晴芷。

“你別忘了，當年在定城時(shí)是我救了你！是我為你死過(guò)一次才有了現在的葉將軍！是我在保護你！”晴芷向前一步，拉近了兩人的距離，倒映了燈光，她眼底的火苗旺盛且不斷跳躍，認真地提醒后突然憤怒起來(lái)，“才不需要你為我做事！這些年我學(xué)到的比你更多，比你更強，為什么你可以做將軍，我就只能在你身后默默無(wú)聞？憑什么！”

姐妹倆是堂親，長(cháng)得并不像，晴芷模樣文弱，可是她有跟葉央一般的高傲，和不容置疑的尊嚴。

葉央從來(lái)都是一群人里的首領(lǐng)，習慣照顧旁人，晴芷亦然?？扇~將軍并沒(méi)有意識到這點(diǎn)，把她當成了孩子，處處壓制。

“我比你強?！痹偃貜瓦@句話(huà)，晴芷確信她記在了腦子里，很滿(mǎn)意地點(diǎn)頭道，“你從來(lái)都不了解我，還一直把我當小孩子哄！和以前一樣，你從來(lái)都不會(huì )考慮旁人。庫支王妃頭上那頂八十八顆紅寶石的金冠，不要你送，日后我定當自己拿到手上！等到那一天，我也要當將軍！”

說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)火氣又起，晴芷定了定神，一拂袖將油燈揮滅，當啷一聲，燈盞又掉在地上，所幸沒(méi)有引發(fā)大火。

眼前頓時(shí)少了光亮，葉央踉蹌一步如夢(mèng)初醒，撐著(zhù)桌子站直身體，大口大口喘氣，呆呆地望了一會(huì )兒漆黑的屋子，閉了閉眼睛，努力回憶剛剛發(fā)生了什么。

聞到甜膩的香氣后，緊接著(zhù)是一個(gè)夢(mèng)境，夢(mèng)里有晴芷在斥責她。

不對，并不是夢(mèng)。

葉央額頭上已經(jīng)出了層薄汗，院外有守衛的親兵聽(tīng)見(jiàn)燈盞墜地的動(dòng)靜，在外頭高呼幾聲得不到回應，急忙奔進(jìn)來(lái)查看。

一連串急促的腳步聲在門(mén)口頓住，有人抱拳問(wèn)：“將軍，出什么狀況了？”

“無(wú)事?！笨粗?zhù)那張關(guān)切的臉，葉央無(wú)力地癱在椅