，就算鄭家不算什么地頭蛇，也要防著(zhù)陰溝里翻船不是。所以要走通官面上的關(guān)系，這樣就是出事了也兜得住。

既然已經(jīng)是特權階級了，寶茹自然不會(huì )拒絕享受一把特權階級的待遇——譬如說(shuō)官商勾結什么的。當下就讓拿了體面紙張寫(xiě)帖子，又備下二十匹錦緞、十八樣點(diǎn)心、一匣子銀子并其他四杠禮物，然后讓春安帶著(zhù)自家名帖和這些禮物往白溪縣知縣后宅里送。

寶茹這邊是忙碌著(zhù)這些先遣的事情，想著(zhù)這些準備做完了，再去鄭家。但是巧合，這時(shí)候鄭家就在議論姚家一行了——這倒不是他們認出鄭卓了，鄭卓可是一直在馬車(chē)里沒(méi)露過(guò)面。而是姚家排場(chǎng)令人贊嘆，正好被看見(jiàn)了，自然引得議論。

鄭家在白溪縣也是一個(gè)大族了，人口多。不過(guò)鄭卓的父親只有一個(gè)嫡親哥哥，其余的都是些堂親，這也是當初只能投靠他大伯的緣故。畢竟對于一個(gè)病秧子族人誰(shuí)家都是不肯接收的，他大伯作為親兄弟卻不能推辭——不然看著(zhù)兄弟死嗎？宗族里該怎么處理！

只說(shuō)這鄭卓的大伯一家，底下也有好幾個(gè)兒女，除去已經(jīng)出嫁的女兒，如今家里是和三個(gè)兒子以及一個(gè)小女兒生活。而且三個(gè)兒子都已經(jīng)娶媳婦了，不過(guò)父母俱在自然沒(méi)得分家的道理，所以如今一大家子依舊住在一起。

俗話(huà)說(shuō)‘牙齒還有碰著(zhù)舌頭的’，這一家人長(cháng)久生活，總也免不了一些磕磕碰碰。譬如這鄭家三個(gè)兒媳婦就對于一直不分家頗有些意見(jiàn)，平常為了一些私房錢(qián)之類(lèi)的不知道吵了多少回嘴了。

不過(guò)礙于家里公公還有一個(gè)坯室，婆婆有一個(gè)小賭珰，這些都是家里最來(lái)錢(qián)的。不然按著(zhù)幾個(gè)男子漢的工錢(qián)哪里過(guò)的上這樣舒舒服服的日子，這也是掌握了財權，就掌握了家庭最高權力的例子了。

當時(shí)正好在街上看熱鬧的三個(gè)妯娌中年紀最小的周氏就忍不住道：“噯！也不曉得是誰(shuí)家的排場(chǎng)，也沒(méi)看見(jiàn)那家豪商，只是看見(jiàn)幾個(gè)丫鬟婆子進(jìn)進(jìn)出出了。那才是大戶(hù)人家的樣子罷！只看那幾個(gè)小丫鬟舉止行動(dòng)就不同了，怪不得人家說(shuō)‘寧娶大家婢，不娶小戶(hù)女’呢！果然有些道理！”

妯娌中的大嫂也笑道：“你倒是看了這些，我只是看著(zhù)人家穿衣打扮了，只是一些婢女媳婦而已，但是一個(gè)個(gè)頭上戴著(zhù)黃霜霜簪環(huán)，滿(mǎn)頭花翠，勒著(zhù)翠藍銷(xiāo)金汗巾，藍綢子襖兒，玉色云緞皮襖兒，黃綿紬裙子，腳下紗綠潞紬白綾高底鞋兒。齊齊整整的，真是好看！”

另一個(gè)沒(méi)說(shuō)話(huà)的老二媳婦秦氏這時(shí)候也嗤笑了一聲道：“人家是什么門(mén)戶(hù)，說(shuō)是湖州那邊的皇商喱！這樣的人家拔根汗毛比咱們的腰粗，人家婢女媳婦穿戴比一般殷實(shí)人家富貴又怎么了——我只聽(tīng)說(shuō)那樣的人家，主子身邊的丫鬟，日子過(guò)的比一般好人家的小姐還強呢！”

說(shuō)到這兒她忍不住嘆道：“也不曉得爹娘是怎么想的，偏偏想著(zhù)小姑去進(jìn)高門(mén)大戶(hù)。雖說(shuō)寧為富人妾，不為窮□□。但是說(shuō)起來(lái)大戶(hù)人家的小妾難道是隨便當得的？人家什么樣的美貌小娘沒(méi)見(jiàn)過(guò)，只說(shuō)家里就有多少出色的丫鬟婢女，偏偏會(huì )外頭納一個(gè)小家碧玉？”

大嫂只是搖頭：“小姑生的好，爹娘有些心思也是尋常的。到時(shí)候家里真要能攀上什么富貴人家總是好的，也是咱們鄭家得利來(lái)的?！?/br>
這一回秦氏不說(shuō)話(huà)了，周氏卻是不服的：“大嫂這句話(huà)說(shuō)的好沒(méi)道理！小姑生的好，但是也有限，不過(guò)是比起周遭鄰里的姐兒罷了！咱家又沒(méi)得門(mén)路，怎么給小姑找個(gè)好人家——就是真的成了，也要想想算個(gè)什么，哪家大戶(hù)人家把個(gè)小妾家里當正經(jīng)親戚？”

這不是秦氏和周氏刻薄，實(shí)在是她倆早有意見(jiàn)了。鄭家最小的女兒名叫芳姐兒，在這鄰里之間生的算是出挑的。因此鄭卓大伯和大伯母就有了‘不重生男重生女’的念頭，想憑著(zhù)女兒的美貌飛黃騰達。

為此做了許多投資——送女兒去上等女學(xué)念書(shū)，學(xué)習各種才藝，穿戴上也是超出家庭水準的。甚至還給芳姐兒買(mǎi)了一個(gè)小丫鬟，專(zhuān)門(mén)照料她飲食起居。這一切的一切都是要花錢(qián)的，若是芳姐兒將來(lái)真能進(jìn)富貴人家，這一切都不會(huì )虧本，但是如果不能呢？

這花的是鄭家的錢(qián)，換句話(huà)來(lái)說(shuō)，花的是鄭家兒子將來(lái)會(huì )繼承的錢(qián)，這就已經(jīng)足夠幾個(gè)嫂子心里暗恨了。更何況這幾年芳姐兒年紀越來(lái)越大，想象中的‘金龜婿’卻一直沒(méi)有出現——這不斷地證明，一切不過(guò)是鄭家二老的一廂情愿，芳姐兒進(jìn)不了高門(mén)大戶(hù)了。

這些年的投資白費了，但是芳姐兒每日還是受著(zhù)鄭家最好的供養。很明顯，鄭家二老還沒(méi)有放棄。但是三個(gè)兒媳婦如何想的——她們穿著(zhù)普通的棉布衣裳，但是芳姐兒卻能穿綢。她們吃的是普通飯菜，芳姐兒吃的卻是更精細的食物。她們每日還要cao持家務(wù)，但是芳姐兒卻是十指不沾陽(yáng)春水，就是端茶倒水都有丫鬟做！

這樣的落差日日都是有的，幾個(gè)兒媳如何心里痛快，就是說(shuō)著(zhù)軟和話(huà)的大嫂，心里只怕也是有不平的。在她們看來(lái)，芳姐兒已經(jīng)十八了，眼見(jiàn)得也沒(méi)什么‘前程’了，既然這樣還不如趕緊找個(gè)門(mén)當戶(hù)對的嫁了，免得做了老姑娘，賴(lài)在家里一輩子！

大概真是應了那一句‘說(shuō)曹cao曹cao就到’，幾個(gè)妯娌念叨了一回芳姐兒，芳姐兒立刻就從外頭進(jìn)來(lái)了。立刻三個(gè)妯娌就噤聲了——她們可不傻，家里屋子窄，耳目是瞞不住的，想來(lái)芳姐兒剛才是聽(tīng)了一回墻角了！

芳姐兒如今眼睛紅紅的，已經(jīng)是十分委屈的樣子，道：“嫂子們何故這般編排我！我自問(wèn)是從來(lái)小心不過(guò)的，在家也沒(méi)有開(kāi)罪幾位嫂子，竟不知值得這般說(shuō)了去。言語(yǔ)如刀的，只怕嫂子們心底是如何嫌棄我的！我看我也不必賴(lài)在家里了，縱使不能嫁人，絞了頭發(fā)做姑子去，也好過(guò)做幾位嫂子的眼中釘rou中刺！”

她這話(huà)說(shuō)的厲害，若真是一般的只怕就要覺(jué)得臉面上十分過(guò)不得了。但是鄭家這三位媳婦個(gè)個(gè)都不怵的，嘴巴最快的周氏就道：“小姑也別就是說(shuō)話(huà)這么厲害，我們也算看著(zhù)小姑長(cháng)大的了。說(shuō)一句不好聽(tīng)的，咱們情知小姑肚子里有幾個(gè)小九九！若小姑真是個(gè)有魄力的，當下就去絞頭發(fā)，我還高看你一眼！”

芳姐兒被周氏噎得死死的，一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)——她哪里是真的想絞了頭發(fā)做姑子，只不過(guò)是嘴上說(shuō)說(shuō)罷了。見(jiàn)芳姐兒沒(méi)了言語(yǔ)，周氏輕蔑地嗤笑了一聲。她一慣曉得這個(gè)小姑，看上去是上等女學(xué)里出來(lái)的文雅女孩兒，但是骨子里和她們這些市井女兒并沒(méi)有什么不同，好吃懶做、斤斤計較、平凡庸俗。

但是周氏自認為自己比芳姐兒還是強一些的，那就是她有自知之明。她曉得自己是個(gè)甚樣的人，也沒(méi)有過(guò)什么不切實(shí)際的妄想。但是芳姐