再多也沒(méi)有到裝不下人口的地步，所以地皮其實(shí)是不太值錢(qián)的。房子的價(jià)值都集中在材料和人工上，其中以材料占比最多。就寶茹知道的，因為買(mǎi)賣(mài)房屋太麻煩，不知有多少人都是拆了房子賣(mài)材料。能這般做，本就說(shuō)了其中道理。

沒(méi)有地皮的炒作，大多數市民在奮斗幾年后都能擁有自己的房子，所以長(cháng)期居住在本地而租房子的人是很少的。那么租房子的人要么是在過(guò)渡階段，要么就是一種短期行為。譬如寶茹家的租房業(yè)務(wù)，大多就是供一些沒(méi)錢(qián)買(mǎi)房的伙計和進(jìn)城找活兒的農村漢子。

這就涉及到第二個(gè)問(wèn)題了，那就是這時(shí)候的人口流動(dòng)是很少的。大多數人一輩子的活動(dòng)空間就是方圓幾十里，甚至方圓幾里。流動(dòng)人口少，短期租房的人自然就不會(huì )多。從這一點(diǎn)來(lái)看，寶茹家在秀水街做租房生意，比在湖州最熱鬧的地帶做還要劃得來(lái)。

那些熱鬧繁華的地段看上去人來(lái)人往，但是能在這兒的無(wú)論是客人，還是伙計，至少都能有一定家底，哪里用得著(zhù)租房。租房生意雖然不至于做不下去，但是從回饋率來(lái)看，無(wú)疑就低得多了。

寶茹看著(zhù)剩下的兩個(gè)字，徘徊了一番，拿掉了‘衣’，這一行對于她來(lái)說(shuō)門(mén)檻太高了。這個(gè)門(mén)檻既有銀錢(qián)的意思，也有關(guān)系的意思。

那些小打小鬧的布商不要提，那就是賺個(gè)辛苦錢(qián)，其中利潤寶茹都看不上，不會(huì )為了這個(gè)費力折騰。這一行只有數量多了，吃貨量足夠大，才能形成大利潤。那么問(wèn)題來(lái)了，若是要吃貨量足夠大，那么成本會(huì )相當驚人，而且必須要有貨源。

寶茹計算一番，知道做這一行就算是租用鋪面，也要折進(jìn)去四五千兩，這筆錢(qián)家里不是拿不出，但是這對于家里的確是一筆不小的數目。作為寶茹經(jīng)營(yíng)生意的第一步，小試牛刀，她的自信并沒(méi)有那么強，還是想著(zhù)穩妥為上。

至于貨源就更別提了，姚員外做的百貨生意，店鋪里也的確會(huì )放一些布料。但是和其他百貨一樣，布料也都是走的少量進(jìn)貨，快進(jìn)快出的路線(xiàn)。聽(tīng)起來(lái)好像也能聯(lián)系到貨源的樣子——只要擴大進(jìn)貨規模就是了。但實(shí)際上，這個(gè)行當大規模進(jìn)貨和他們這樣的是兩個(gè)世界。

所以最后只剩下了一個(gè)‘食’，最適宜的的確是它。從幾本生活需要這個(gè)觀(guān)點(diǎn)來(lái)看它也是最基本的，比其他三樣還要必需。而且它也有不同的經(jīng)營(yíng)辦法，大有大的做法，小有小的門(mén)道，而且回饋率都不錯——前提是不會(huì )因為經(jīng)營(yíng)不善而倒閉。

寶茹很快確定下來(lái)要做和‘食’有關(guān)的生意，命題作文總是更好做。自認為開(kāi)了一個(gè)好頭，寶茹端起書(shū)案上沏好的香茶，呷了一口，然后打開(kāi)了自家的產(chǎn)業(yè)賬目。

這些東西去年年終其實(shí)看過(guò)一回，只是如今過(guò)去半年自然又有變化。寶茹手上計算不停，要緊處還要記錄下來(lái)，最終計算清楚，除了那些不動(dòng)產(chǎn)——自家的百貨鋪子和宅子，以及秀水街的產(chǎn)業(yè)。還有鋪子里的貨物、跑商出門(mén)壓著(zhù)的成本。

這之外，姚員外在自家臥房下頭埋了幾壇銀子，這幾年不斷積攢，已經(jīng)湊出了一個(gè)整數，好有一萬(wàn)兩——這是家里的老底，自然不能動(dòng)用。另外家里存在錢(qián)莊里的銀子有五千兩，若是寶茹要經(jīng)營(yíng)產(chǎn)業(yè)，就是對這筆錢(qián)想辦法了。

寶茹又翻看了一番姚員外為了置產(chǎn)，這幾年收集到的一些訊息——無(wú)外乎哪里的鋪子經(jīng)營(yíng)不善要折賣(mài)，哪條街上做某某生意的少。有些已經(jīng)過(guò)時(shí)了，當初是那樣的，如今是另一番情形。有些還算有用，但是只看紙上寶茹也沒(méi)個(gè)譜兒。

最后寶茹合上這些冊子，對小吉祥道：“今日便罷了，明日只咱們兩個(gè)人，坐馬車(chē)逛一逛咱們湖州城。只是不能走馬觀(guān)花似的，要細細看一些民生，只怕一會(huì )兒半會(huì )兒看不完，要辛苦幾日?！?/br>
雖然幾年時(shí)光讓木樨菡萏兩個(gè)也成了寶茹足夠親密和信任的人，但是真到做正事的時(shí)候寶茹還是首先考慮帶著(zhù)小吉祥。一個(gè)是已經(jīng)習慣了，另一個(gè)就是年紀問(wèn)題。小吉祥今年十九歲，就算寶茹用上輩子的眼光來(lái)看，也是一個(gè)成年人了，這個(gè)年紀讓寶茹下意識地十分依仗她。

寶茹這時(shí)候又木樨菡萏兩個(gè)伺候，小吉祥就坐在書(shū)房角落做著(zhù)繡活兒——這是給寶茹夏日用的扇套。鄭卓給她捎來(lái)了一把白檀香折扇，外頭的扇套寶茹都不中意，反而自己畫(huà)了花樣子來(lái)配。

小吉祥聽(tīng)了寶茹的話(huà)也不起身，而是放下活計，拿腰上束著(zhù)的汗巾子擦了擦手上的濕汗——做繡活的人要常常這樣，是為了防著(zhù)繡活沾了汗漬發(fā)黃變舊。一面抬頭道：“哪里辛苦！坐著(zhù)馬車(chē)閑逛喱！可不是出去玩耍？說(shuō)來(lái)我們常常拴在家里，要是姐兒不出門(mén)，哪里來(lái)的福氣出去逛這一回?！?/br>
既然說(shuō)定了，第二日早上草草吃過(guò)飯寶茹就帶著(zhù)小吉祥出門(mén)。說(shuō)是要走遍湖州，但是實(shí)際上寶茹還是有側重的。她自然只會(huì )去那些繁華地帶，這是資本的必然選擇，那些冷僻地方就是經(jīng)營(yíng)起來(lái)成本再低，也不會(huì )有人愿意在那兒花錢(qián)的。

湖州算是自古以來(lái)的大城了，所以街道還有些古早時(shí)候棋盤(pán)式格局的影子。雖然因為后頭的發(fā)展，以及一些城內水道的影響，導致這個(gè)‘棋盤(pán)’并不標準，但是大致的輪廓還是有的。

在這樣的輪廓里，湖州有六條主街道，其中大多數都是這個(gè)城市最繁華熱鬧的所在。然后從這六條主街道往四面輻射，無(wú)數條支流形成，其中有些甚至不輸于主街道。

主街道是不要想了，一個(gè)蘿卜一個(gè)坑，早就沒(méi)空了。寶茹重點(diǎn)考察別的熱鬧街市，最重要的是每過(guò)一個(gè)坊市就要去一趟牙行——這是為了看看這兒有什么鋪子宅子要出租或是出售。

一通看下來(lái)寶茹簡(jiǎn)直大失所望，這里頭并沒(méi)有什么便宜可占——古人自然也不傻，凡是能得利的概念他們懂得不會(huì )比寶茹少。譬如學(xué)區房，湖州有名的學(xué)堂，哪怕是在城郊山上，但是山腳下依舊有很熱鬧的街道，或許比不上湖州城里，但是要看那兒利潤也低得多。

所以古人也是會(huì )看地段的，城門(mén)附近、衙門(mén)附近、富商大戶(hù)聚居處附近，等等，總之這些地方的宅子還算貴的有限的話(huà)，鋪子就讓人望而卻步了。

寶茹越看越灰心，雖然也相中了幾處，租下來(lái)做生意倒也不錯，但是想在這上頭占便宜的可能是沒(méi)有的——不會(huì )有那種只有你慧眼識英雄，看出這地兒有沒(méi)有開(kāi)發(fā)出來(lái)的價(jià)值的情形。

“最后一處了，看完就回家研究下一步吧！”寶茹在心里對自己說(shuō)道。寶茹出門(mén)考察是由遠及近，先看了紙札巷子遠處的情形，到了最后才看家附近。這也是因為家附近的情形比較清楚，真有什么應該是早就知道了的，可看可不看。如今來(lái)牙行打聽(tīng)消息，不過(guò)是盡職盡責罷了。