自管事許雋被驅攆出宅子后，原先附隨他的傭仆陸續換過(guò)，許彥卿捎信至京城府內，請來(lái)老管家趙伯幫攜，縱是許母有再多異

議，此時(shí)也不再聲響。

京城許府是她回不去的黃粱夢(mèng)，那里的人皆令她莫名心存敬畏。

趙伯確也有些手段，臘月時(shí)已命傭人動(dòng)手撣塵，刷墻換窗，打掃宗祠，早早置辦齊全年貨，行規有條不紊，進(jìn)退妥宜，

令主仆上下漸贊口不絕。

明兒是大年三十。

許彥卿端坐桌前聽(tīng)趙伯稟事，地央大銅火盆燒著(zhù)旺燃的炭，映的牖上喜鵲登枝窗花透滿(mǎn)鮮紅。

大哥彥昭也在，趙伯正在講二姨奶奶鴉片癮已戒除干凈，整日里跟著(zhù)請進(jìn)門(mén)的女先生讀書(shū)識字，可謂廢寢忘食，房里燈

亮半夜不歇。

“就沒(méi)提過(guò)吾一趟？”許彥卿喜怒雖不形于色，嗓音卻漸冷淡，趙伯努力想了半晌，實(shí)事求是說(shuō)：“確定未曾提起過(guò)，我

倒在她面前說(shuō)起二爺兩回，只聽(tīng)著(zhù)卻不語(yǔ)！”

“長(cháng)本事了！”許彥卿把手里筆往桌面一扔，約定讓她戒掉就速來(lái)見(jiàn)他，這可好，戒是戒了，人竟遲遲不見(jiàn)動(dòng)靜。

怎想出那種法子逼她戒煙，真是搬起石頭砸自己的腳，明明如花美眷近在咫尺，他卻過(guò)著(zhù)苦行僧的日子。

趙伯老來(lái)人精看透他的不郁，諫言道：“女孩兒做錯事本就臉皮薄，雖改正了那羞愧心卻一時(shí)難解，二爺男子漢大丈

夫，不妨主動(dòng)搬回房，更顯你胸襟寬闊，有包容之態(tài)啊?！?/br>
“不可能！”許彥卿蹙起濃眉，笑話(huà)，攸關(guān)他身為丈夫的信諾和尊嚴，豈能輕易就算罷。

彥昭噙起嘴角，眼里含幾許笑意，倒沒(méi)想到二弟是屬鴨子的，煮熟了嘴硬。

又聊了會(huì )話(huà)，彥昭由許錦推出書(shū)房，見(jiàn)謝芳站在廊前，邊看院里怒綻的梅花邊等他，天寒風(fēng)大，臉頰凍得通紅，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)

靜忙跑過(guò)來(lái)，謝了許錦，自己推著(zhù)輪椅行在青石板道上。

彥昭回首打量她會(huì )兒，語(yǔ)氣很溫和：“怎見(jiàn)你比初嫁來(lái)時(shí)倒瘦了許多？”

謝芳抿起嘴兒笑：“不好麼？二姨奶奶就瘦得極好看，我羨慕她有那樣的身段兒?！?/br>
彥昭默少頃，淡淡地：“我喜歡你胖些，不要刻意的去學(xué)誰(shuí)?！?/br>
謝芳羞澀的“嗯”了一聲：“大奶奶常燉膳湯給我滋補，哪里瘦的下來(lái)?！?/br>
彥昭明白馮氏的良苦用心，是想讓謝芳早些開(kāi)枝散葉誕下子嗣，他卻覺(jué)她年紀太小，過(guò)兩年生育最恰宜。

“其實(shí)你不必”話(huà)還未說(shuō)完，桂喜和丫頭手里捧著(zhù)梅花枝迎面走著(zhù)，見(jiàn)到他忙過(guò)來(lái)招呼。

彥昭摒退謝芳和丫頭，只看著(zhù)她笑問(wèn)：“還不打算去見(jiàn)二弟？他憔悴了許多！”

桂喜沒(méi)想到他會(huì )說(shuō)這個(gè)，眼眸微睞，頰腮泛起紅暈，低聲回話(huà)：“要見(jiàn)的?！?/br>
“那就好，別讓他等的心涼了！”彥昭想想又道：“還記得那枚銀鍍金鑲寶點(diǎn)翠牡丹戲鳳的簪子麼？”

桂喜點(diǎn)頭，自然記得，是二老爺離京時(shí)送她的，卻被她拿去同珍蘭換了生膏子，后來(lái)其它首飾都被退還，唯獨缺了此

物。

彥昭看透她心思：“這簪子是故去母親的遺物，二弟輕易不示人，更況送人。那晚他收了回去，你若喜歡再問(wèn)他罷！”

第一零捌章年時(shí)節

年三十，窗外的黎明是蝦子青。

遠遠有只雞啼，便似約好般，接二連三嗷嗷呼應，都能想像出它們臉紅脖子粗的模樣。

這是鄉下莊上養肥送來(lái)的數十只，性野悍斗，rou嫩緊實(shí)，強過(guò)街市采買(mǎi)的許多。

趙伯給每房各送了只拴在院里，皆有小廚房，打鳴聽(tīng)厭了，紅燒或清燉悉聽(tīng)尊便。

桂喜早起已洗漱過(guò)，換了杏子紅襖裙，坐在妝臺前，由著(zhù)兩個(gè)丫頭伺候，上月新買(mǎi)來(lái)的，聽(tīng)話(huà)，會(huì )看眼色，其中名喚小

翠的，梳一手好發(fā)髻。

趙媽掀簾回說(shuō)：“許錦來(lái)了?！?/br>
話(huà)音落，許錦已走近前拱手見(jiàn)禮，又道：“二老爺遣我來(lái)問(wèn)姨奶奶、討身今日可穿的衣裳?！?/br>
桂喜站起拉開(kāi)櫥柜，擇了簇新的棉袍馬褂交給許錦，想想抿唇問(wèn)：“二老爺一切可好？”

許錦笑嘻嘻地眨眼：“一人一口說(shuō)不準，姨奶奶不妨親自去看，就曉得二老爺好不好！”

“滑頭！”趙媽笑罵，要給他吃毛栗子，許錦連跑帶溜的去了。

桂喜默少頃，朝趙媽道：“把院里那只雞殺了燉湯罷，大老爺說(shuō)二老爺近日有些憔悴，待他晚間回房來(lái)喝！”

“早該如此！”趙媽頓時(shí)喜上眉梢，真真皇帝不急急太監，連忙出房尋人殺雞抹喉嚨，特吩咐放血時(shí)仔細些，要收拾的干

凈，二老爺歡喜這個(gè)。

高門(mén)大戶(hù)年節最重祭祖，許宅里專(zhuān)僻出個(gè)坐東朝西的廳房，內設黃龕供奉祖宗牌位，多由許母和彥卿兄弟幾個(gè)在首主

祭，奶奶們伺奉，其它子孫按輩廊前排站。

桂喜謝芳這些姨奶奶地位卑微，已站退到院里吃風(fēng)等候，忽聽(tīng)有人傳來(lái)了，紛紛左右讓開(kāi)條道，許母由大奶奶馮氏攙扶

著(zhù)率先走在前。

自那晚事后，許母一直稱(chēng)抱恙在房不出，晨昏定省也停了，桂喜隔了數月還是首見(jiàn)她，原白凈豐膄很富態(tài)的太太，卻消

瘦下來(lái)，臉上皮rou松垂，漾著(zhù)泛油花的黃，眼神也無(wú)往昔光彩，萋萋黯黯，總顯得受了委屈。

后跟的是許彥卿，推著(zhù)坐輪椅的彥昭，他穿一身艾綠云紋鑲滾湖色寧綢長(cháng)袍，外罩玄色貂鼠毛馬褂，如常的儒雅瀟

灑。

桂喜驚睜地看他清梧背影，莫名有種恍然隔世的感覺(jué)，確是許久沒(méi)見(jiàn)了，油然而升的欣喜摻著(zhù)些酸楚，說(shuō)不清道不明的

滋味。

許彥卿收回眼角余光，冷哼一聲，傻傻呆呆的，竟沒(méi)半毫表情，是徹底把他忘記，過(guò)河拆橋的白眼狼！

祭祖畢都往許母房去賀年喜，許彥卿等幾兄弟象征性地拜過(guò)，說(shuō)些恭敬話(huà)就撤了。

老姨奶奶、奶奶和姨奶奶還有后輩子孫則等在明間，輪流進(jìn)去跪拜領(lǐng)壓歲錢(qián)，至桂喜時(shí)，許母僅看她一眼，并未多問(wèn)甚

麼。

用過(guò)晚飯已是彩霞滿(mǎn)天。

桂喜回到自己屋里，大銅盆里燃著(zhù)通紅的炭，小翠和小嬋湊在一起在玩解連環(huán)，遂問(wèn)二老爺可曾回來(lái)過(guò)麼？

小翠搖頭，過(guò)來(lái)要伺候著(zhù)解斗篷，桂喜道還要出去，命她把雞湯盛在甌內裝進(jìn)食盒里，待備妥當，隨手拎一盞蓮花燈出

門(mén)，穿園過(guò)院直往許彥卿的書(shū)房走。

他不肯回來(lái)見(jiàn)她，那她就去找他好了。

他說(shuō)過(guò)有些歡喜她，她也有些歡喜他，其實(shí)不是有些了，她覺(jué)得自己很歡喜他

第一零玖章兩相見(jiàn)

窗外隱約傳來(lái)炮仗聲，書(shū)房里很安靜，許彥卿拈支毛筆在宣紙上練字。

忽覺(jué)門(mén)簾一動(dòng)，他脫口而問(wèn)：“是誰(shuí)？”許錦探頭進(jìn)來(lái)稟：“二姨奶奶來(lái)看爺哩！”

默少頃，他語(yǔ)氣寡淡：“沒(méi)見(jiàn)我忙著(zhù)麼？！”手未停，神情喜怒難辨。

要命！這是在趕人哩許錦撓撓頭一臉難色：“二姨奶奶要走麼？”

她膽敢就這樣走了，明就娶一堆姨太太回來(lái)。

桂喜抿唇微笑，搖頭，接過(guò)小翠手里的食盒徑自入了房?jì)取?/br>
“二老爺！”軟起聲地喚，卻見(jiàn)許彥卿蹙眉垂眼不理她。

她便乖覺(jué)得自尋窗前把椅坐了，把食盒放于香幾。這書(shū)房她未曾來(lái)過(guò)，遂好奇的四下打量，最醒目是個(gè)棗木紅漆的寬櫥，

整整齊齊堆滿(mǎn)各式書(shū)籍。墻上掛著(zhù)名人山水字畫(huà)，掐絲琺瑯香爐檀煙裊裊，另還有張黃花梨卷草紋矮榻，鋪著(zhù)藕荷色仙鶴紋緞

棉被，及三兩同色枕頭。

火盆焰騰騰燒得暖，坐沒(méi)會(huì )兒，桂喜只覺(jué)得脊骨起汗，遂將斗篷解下搭在衣掛上。

她換了杏子紅襖裙，穿件雨過(guò)天青小襖，蟹黃灑花錦袴，襖子裹緊腰身，曲線(xiàn)蜿蜒，胸前兩團挺翹渾圓，顯得妖妖嬈嬈。

這是來(lái)勾引他的，許彥卿很自負的想，現才念起他這個(gè)人來(lái)，晚了。

清咳一嗓子，嗓音低沉：“許錦憊懶，甚麼阿貓阿狗都讓進(jìn)?！?/br>
桂喜認真的想了想：“二老爺把我當貓兒也愿意?！惫肪退憷?，她是狗，他不也是狗。

許彥卿筆尖微顫，最后一筆捺甩尾有些毛燥，索性擱下筆，端起手邊盞吃茶，邊道：“你來(lái)有何事？”

桂喜站起身，揭開(kāi)食盒，端起那甌雞湯擺到他面前，又拿來(lái)筷箸和調羹，笑盈盈地：“早起時(shí)燉的雞湯，滋味又鮮又

濃，特拿來(lái)給二老爺補身子?！?/br>
補身子？他健碩精壯的像條活龍，能把她摁在榻上大戰三百回合。

語(yǔ)氣兒愈發(fā)不霽：“油湯黃膩，擱邊上罷?！本芙涌牦缯{羹。

桂喜自盛了一瓷碗兒，傍到許彥卿身邊來(lái)，拈勺舀一匙湯送他薄唇邊：“我把黃油撇了，二老爺吃口罷?！毖鄄ù核?/br>
轉，話(huà)里皆是討好。

勉為其難地吃了，一匙湯落腹：“差強人意！”

桂喜執筷挾起一片雞血：“二老爺再?lài)L嘗這個(gè)?！?/br>
“大失所望?！?/br>
送上一顆珍瓏雞心。

“心懷叵測！”

再一只雞腿。

“來(lái)之晚矣！”

桂喜將雞rou剔骨送他嘴里。

“不予置評！”

桂喜把湯rou不剩的甌兒復放回食盒，取來(lái)香茶伺候漱口，再拈一顆薄荷糖給他含著(zhù)。

許彥卿享受著(zhù)她溫順賢良地伺候，覷眼看她泛起嫣粉的頰腮，朱潤的嘴兒，誘人的身段，鮮活似朵盛綻的嬌花。

兩月前那贏(yíng)弱蒼白，面容空洞，眼神迷離、心若死灰的小桂喜終是一去不復返了。

他唇角悄勾起一弧，甚好！

飽暖思yin欲，有個(gè)活色生香的大美人身邊轉，他又被曠那麼久，不過(guò)一想，胯間原本惺忪大物騰的清醒過(guò)來(lái)，瞬間粗脹得

發(fā)疼。

桂喜擰了帕子來(lái)給許彥卿擦手，不經(jīng)意與他視線(xiàn)相碰，心倏得抖顫，他的眸光幽深熾熱，怎地還有些發(fā)綠，極像一只見(jiàn)著(zhù)

肥美獵物而餓極的野狼。第一一零章訴心意（微h)

桂喜忽然起了怯，前趟恩愛(ài)還是在遙遠的京城，她原就受他不住，更況今時(shí)今日，遂垂眸輕聲說(shuō)：“我先走了，二老爺記得

回房！”

就要去取衣掛上的斗篷，能逃一時(shí)是一時(shí)。

許彥卿似看透她的心思，冷笑一聲：“急甚麼，同女先生讀書(shū)識字已有數月，我聽(tīng)聞你常偷懶耍jian，可是真的？”

“何時(shí)偷懶耍jian了？”桂喜睜大眼睛，有些委屈被誤會(huì )：“一直勤學(xué)苦練不曾懈怠過(guò)?！?/br>
許彥卿拈起毛筆，一面垂頸書(shū)寫(xiě)，一面沉聲道：“你過(guò)來(lái)，告訴我這是甚麼字?！?/br>
是要考學(xué)了，桂喜走到他身邊，仔細看后回說(shuō)：“是月圓花好！”

“這是四個(gè)字，你怎答五個(gè)？果然有憊懶！”

桂喜急忙更正：“月圓花好?！逼财沧靸?，二老爺太嚴厲了。

許彥卿又寫(xiě)四字給她認，桂喜此趟乖覺(jué)：“春水潺潺?！?/br>
“蓬門(mén)蓽戶(hù)?！?/br>
“桃源洞口?！?/br>
她忽然抿起嘴，小臉紅了紅。

“怎地？這麼簡(jiǎn)單的字都不認得？”許彥卿蹙眉淡訓：“白學(xué)了這些日?！?/br>
桂喜經(jīng)不得激，硬起頭皮道：“驢大rou莖?！?/br>
“看來(lái)還真見(jiàn)過(guò)識得?！痹S彥卿勾起薄唇：“再考你個(gè)容易的?！?/br>
龍飛鳳舞幾筆幾劃，一氣呵成。

桂喜瞧著(zhù)筆劃繁多，端看半晌，有些羞澀地搖頭：“不太認得?！?/br>
許彥卿沒(méi)為難她，只道：“顛鸞倒鳳?！庇謫?wèn)：“你可解它的含意！”

“不知呢！”桂喜眨巴著(zhù)清水眸瞳，一臉虛心求教的可愛(ài)模樣：“二老爺教我！”

“好！”許彥卿得償所愿，滿(mǎn)口答應，擱下毛筆，朝她清潤一笑，忽得伸長(cháng)胳臂，一只箍住她的蠻腰，一只圈住她的膝

窩，微俯身一把將她輕松抱起仰躺在桌案上。

桂喜猝不及防，嬌臀兩瓣捱上桌面才驚覺(jué)，瞬間慌張起來(lái)，仰撐脊骨，手兒抓住他的肩膀，抖顫顫道：“二老爺這是做

甚麼？快放我下來(lái)?！?/br>
“你不是讓我教你顛鸞倒鳳？這就是在教你！”許彥卿嗓音喑啞粗濁，他一路忍到此時(shí)就怕嚇著(zhù)她，現是忍無(wú)可忍，便

無(wú)需再忍。

掰開(kāi)她的腿兒挾在自己腰兩邊，胯下一尾蟄伏青龍，早是蓬勃鼓脹的不行，硬挺挺隔著(zhù)蟹黃灑花綢袴，自有主張地廝磨

那柔軟似棉的腿心。

桂喜能感覺(jué)到他那處的囂張跋扈，簡(jiǎn)直灼燙強勢的令人喘不過(guò)氣來(lái)，忽聽(tīng)“嘶拉”綢鍛開(kāi)裂聲，二老爺竟等不及解盤(pán)花

扣，直接扯爛了衣襟，露出里面一片紅肚兜。

繡著(zhù)交頸戲水的五彩鴛鴦，被兩團渾圓繃成兩只胖?zhù)x鴦，奪目的香艷。

“還說(shuō)不是來(lái)勾引我?！痹S彥卿哧哧黯笑，俯首吮咬她白膩的美人骨，軟嫩極了，在他嘴下綻開(kāi)一朵朵紅梅，指骨拆解

肚兜的細繩兒。

“回房里去！”她又癢又痛，呼吸熱亂，語(yǔ)不成調，覷眼看著(zhù)二老爺也好不到哪去，拋卻平日里慣常的溫和儒雅，泛

起暗紅的顴骨，俊朗面龐浮起一抹狂肆，倒有些猙獰之色。

掙扎著(zhù)使勁兒推他胸膛，卻被他錮住手腕按在桌面，不慎推倒一挖方硯臺跌落下地，“哐當”一聲巨響。

“二老爺誒！”守在門(mén)外的許錦聞聲近前，不敢進(jìn)，只隔簾詢(xún)問(wèn)。

“滾！”許彥卿沉聲厲喝，待腳足響動(dòng)如兔子般瞬間跳遠，他目光灼灼，緊盯住身下女人的眼睛，他一字一頓：“桂

喜，你還是不情愿麼？”

大銅火盆里轟隆隆似悶雷嗡鳴，是下面獸炭燃燼成白灰，再受不住疊堆上頭新炭之重，倏然坍塌的聲音。

桂喜覺(jué)得自己心底某處也轟然坍塌了，渾身再沒(méi)一絲力氣，推拒的手兒交繞到他的頸后，示意他俯下頭來(lái)：“二老

爺”

她說(shuō)：“我歡喜你！”

紅嘴兒主動(dòng)親吻上他的唇。