也足矣？”

賀正之注視著(zhù)蘇長(cháng)策半晌，竟是不禁笑出聲來(lái)。他的笑并不是狂妄張揚的，而總是那樣溫和輕柔的，宛若春風(fēng)拂面一般。

“皇上是因為林大人一事，才要與臣如此表明心意么？”他似乎看透了蘇長(cháng)策心里所想，抿唇一笑，“皇上多慮，臣既然道并未生氣，那自然便是如此?！?/br>
還未等蘇長(cháng)策回話(huà)，他便是續道，“皇上為的是江山社稷，臣為的是百姓。若要百姓安居樂(lè )業(yè)，那江山無(wú)動(dòng)亂，社稷安穩，無(wú)外憂(yōu)，無(wú)內患，稅不嚴苛，貪贓枉法之徒寥寥，那百姓自然就安居樂(lè )業(yè)。因此，臣與皇上的目的，是一樣的?！?/br>
“賀卿所言……”蘇長(cháng)策正思索著(zhù)，就見(jiàn)賀正之眉目微彎，又是聽(tīng)他續道，“臣是道，林向峰此人為一己私利，就可作出這等之事，皇上要借機除去，那是情理之中。臣若因此而惱怒，豈不是顯得臣與林向峰半斤八兩么?！?/br>
所以說(shuō)，他蘇長(cháng)策徑自煩惱，竟是庸人自擾么？

“呵，皇上如今還要問(wèn)臣那日的話(huà)是否作數么？”賀正之柔柔一笑，微微歪了腦袋，側過(guò)臉來(lái)看著(zhù)蘇長(cháng)策。

他這舉止顯得有些孩子氣，看起來(lái)也如孩童一般天真可愛(ài)，讓蘇長(cháng)策微微一怔。

“也罷?！碧K長(cháng)策不禁無(wú)奈一笑。

“皇上，這時(shí)候也不早了，請回宮去罷。興許張公公正擔心呢?！辟R正之看了看天色，說(shuō)道，“且臣在刑部尚有要事要做，可不能耽誤了?！?/br>
賀正之向來(lái)分內之事盡力今日之事今日做，并不喜歡拖到明天。

蘇長(cháng)策如今心結已開(kāi)，見(jiàn)他如此說(shuō)，便是微微頷了頷首，應答道，“好。今日與賀卿一談，朕心寬慰，倒也一番暢快淋漓?！?/br>
賀正之聽(tīng)后輕聲一笑。

恭送蘇長(cháng)策之后，賀正之站在原地望著(zhù)蘇長(cháng)策的背影，輕聲道，“我并非圣賢之輩，又何嘗不是為了一己私利而處心積慮？可笑，可笑?！?/br>
說(shuō)罷，竟是自嘲的笑著(zhù)搖首。

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☆、北狄王子

事逢四月下旬，科舉之后，在滿(mǎn)塘青綠中芰荷含苞待放之時(shí)，北狄派了使者前來(lái)與天朝和親。

這在歷年來(lái)已然是常事，這次來(lái)和親的，是北狄的三王子。

二十余年前，北狄敗于天朝，俯首稱(chēng)臣，允諾年年進(jìn)貢，天朝因此與北狄和親，表示愿意年年交好之意。

這北狄三王子一行人，在天朝要待上些許時(shí)日，蘇長(cháng)策便讓禮部安排住處，稍作休息，晚上設宴款待北狄使者。

賀正之在這日被蘇長(cháng)策傳入宮中，雖這以往常有，但他能感覺(jué)到今日之事并不會(huì )簡(jiǎn)單。

到了御書(shū)房，蘇長(cháng)策見(jiàn)了他之后，便是放下手中的折子，揉了揉眉心，“你來(lái)了?！薄笆?。不知皇上召見(jiàn)臣是有何要事？”賀正之頓了頓，又是問(wèn)，“莫不是與北狄有關(guān)？”

“你倒是敏銳得很?！碧K長(cháng)策笑答，這話(huà)說(shuō)明了賀正之的確是猜對了。

“如今北狄內部混亂，老單于患有痼疾已然奄奄一息，這北狄三王子此時(shí)前來(lái)和親，看來(lái)是想得到朕的支持?！彼质抢m道。

北狄如今有五名王子，個(gè)個(gè)心懷異心，都想奪去單于一位，此時(shí)若是能得到天朝的支持，扶持上位的話(huà)，那無(wú)疑是最快捷，也是最方便的手段了。

也虧得這個(gè)北狄三王子自幼便受得老單于的寵愛(ài)，興許老單于知曉自己膝下五個(gè)王子暗地里的勾心斗角，也有想讓這三王子繼位的意思，才讓這三王子來(lái)天朝和親。

“皇上的意思是……”賀正之聽(tīng)蘇長(cháng)策提及此事，知曉這北狄三王子來(lái)此和親并不簡(jiǎn)單，這和親自然是復雜了起來(lái)。

“此事，若吩咐別人，朕倒是有些不放心了。思前想后，倒是覺(jué)得只有賀卿可勝任?！碧K長(cháng)策望著(zhù)賀正之，微微一笑。

賀正之見(jiàn)此，亦是輕笑，“能得皇上如此重任，臣定當竭盡全力?！闭f(shuō)罷，就是朝蘇長(cháng)策作了一揖，續道，“皇上是否想要臣去接近北狄三王子，看此人能耐如何？”

“賀卿果然一猜就中，朕正是此意?！碧K長(cháng)策說(shuō)道，“既然想要朕扶持，那此人若是沒(méi)點(diǎn)能耐，朕豈能輕易的將賭注壓在他身上？若滿(mǎn)盤(pán)皆輸，對朕可半點(diǎn)好處都沒(méi)有?！?/br>
“那是自然?！辟R正之一笑，應道。

雖說(shuō)這幾年北狄韜光養晦，可若要與天朝抗，還遠遠不是對手。但能不引起邊疆戰亂，最好便是不引起。

就算是有把握的對戰，難免也會(huì )有損失，任誰(shuí)都深知這個(gè)道理。

雖然對于北狄的底細，蘇長(cháng)策多少知道些，但為了保險起見(jiàn)，最好便是探探這北狄三王子的虛實(shí)。更何況，這北狄三王子雖自幼便受到老單于的寵愛(ài)，卻聽(tīng)聞是個(gè)紈绔子弟。

因此，蘇長(cháng)策更不能隨隨便便押下賭注。

禮部將北狄使者一行人安置在皇宮外的別館，一切早已添置妥當，這禮部尚書(shū)還在想是否缺些什么東西之時(shí)，賀正之便是來(lái)了。

“賀大人？”禮部尚書(shū)顯然有些驚訝，雖說(shuō)這賀正之與他官品相同，他卻是對這賀正之尊敬了些許。

雖說(shuō)賀正之算是他的晚輩，可發(fā)生了之前那些事之后，又加上這賀正之是皇上面前的紅人，和此人打好關(guān)系有益無(wú)害，他自然是態(tài)度親切得很。

“夏大人，皇上吩咐了我一件事?！辟R正之雖然一臉的笑意，但卻顯得有些神神秘秘的。而后兩人私下悄悄說(shuō)了幾句話(huà)之后，禮部尚書(shū)心中了然。

“嗯，那之后便勞煩賀大人了?！倍Y部尚書(shū)道了這句話(huà)之后，便是轉身離開(kāi)了別館。

這禮部尚書(shū)前腳剛走沒(méi)多久，便是有一人從別館里走了出來(lái)，伸了個(gè)懶腰，順帶打了個(gè)呵欠，顯得整個(gè)人十分散漫。

這人見(jiàn)到了賀正之，還是一副沒(méi)有干勁的樣子，繼續打了個(gè)呵欠，“怎么？換了個(gè)人么？雖說(shuō)年輕了許多，可是我還是喜歡姑娘?！?/br>
“呵，凌云王子一路舟車(chē)勞頓，不知可歇息好了？”賀正之朝赫連凌云作了一揖，笑著(zhù)問(wèn)道。

“哦？你倒是不一樣?！焙者B凌云見(jiàn)賀正之如此態(tài)度，輕輕的一挑眉尖，顯然是有些驚訝的神色。

這一路見(jiàn)了天朝官員，哪位不是面上恭敬，眸中顯露出一絲不屑之色？只因北狄如今實(shí)力還大不如天朝，這般待遇也算是正常。

只是眼前這人，眸中帶著(zhù)淺淺的笑意，薄唇也是微勾起，絲毫沒(méi)看出有半點(diǎn)不尊敬的態(tài)度，反而溫溫和和，平易近人。

赫連凌云又是打了個(gè)呵欠，一副慵懶的神色。

北狄個(gè)個(gè)男子均是身材魁梧，人高馬大，論上