的是。少傅今年二十有五，確是該成親了。不過(guò)婚姻大事須當慎重，男兒三十而立，這般算來(lái)，也還不必太過(guò)著(zhù)急?！?/br>
太后點(diǎn)頭笑道：“這人選么，自然要慎重。哀家有個(gè)侄女，今年一十六歲，德容言工都是好的，父親是涇河轉運使，官職也不算低了。哀家親自為少傅做這個(gè)月老如何？”

周鳳城躬身道：“鳳城何德何能，敢勞太后為鳳城擔心？目下國家正在戰后休養，需辦理之事多如牛毛，鳳城何敢先顧自身，還是——”

太后不易察覺(jué)地微微皺了皺眉，轉頭笑向方蘋(píng)道：“皇后看看，都二十五了，還說(shuō)不急。朝中的官員若人人都像少傅這般，何愁國家不興？不過(guò)這般說(shuō)來(lái)，好官倒吃虧了，那不好的倒有妻有子五倫齊備，這是什么道理？”說(shuō)著(zhù)，自己先笑起來(lái)。

方蘋(píng)陪著(zhù)微笑：“少傅一心為公，是難得的。這一片心，太后就成全他也罷?！?/br>
太后皺起眉：“唔——皇上這幾日歇在皇后宮里？”

這話(huà)明明是亂問(wèn)了。別說(shuō)方蘋(píng)已近臨盆身子不便，就是當初剛剛立后之時(shí)，也沒(méi)得皇上另眼看待，不到正日子是不去丹華殿的。方蘋(píng)已經(jīng)聽(tīng)出這話(huà)不對，欠了欠身子，道：“皇上不在兒臣宮里，這幾日都歇在朱紋殿?！?/br>
朱紋殿是已逝的王淑妃生前所居。自她死后，年輕的皇帝夜夜宿在朱紋殿，任是哪個(gè)嬪妃宮里都不曾去過(guò)；就連皇后宮里，也因為有身孕的緣故，每月該去的兩天也不去了。周鳳城在一邊聽(tīng)著(zhù)，明明這些事情太后不可能不知道，現在卻又提起來(lái)問(wèn)著(zhù)皇后，那是醉翁之意不在酒了。果然太后眉頭一皺：“朱紋殿里連個(gè)人都沒(méi)有，誰(shuí)來(lái)伺候？皇后是六宮之主，皇上的身子你得小心，怎能如此輕疏？”

皇后是一國之母，六宮之首，雖然太后是長(cháng)輩，大可申斥，但臉面上也要留情份。似這般當著(zhù)外臣的面訓斥皇后，那是從來(lái)不曾有過(guò)的事。周鳳城在一邊坐立不安，心里明白，皇后這頓申斥，全是因自己不答應太后的“提親”惹起來(lái)的。

方蘋(píng)倒是神色不變，扶著(zhù)宮女的手立起來(lái)道：“太后申斥得是。不過(guò)朱紋殿侍女內監盡有，兒臣還格外調派了幾個(gè)得力的去伺候。旁的事情兒臣做不來(lái)，但皇上的身子，兒臣萬(wàn)不敢疏忽?！?/br>
太后哼了一聲：“不敢疏忽？太醫們有多少日子不曾去給皇上請脈了？”

方蘋(píng)默然不語(yǔ)?；噬仙眢w不好是真的，但這太醫不請脈，卻是因為他自己不肯見(jiàn)太醫的緣故。當初淑妃一尸兩命，皇上就要把太醫全部治罪的，是她硬保了下來(lái)?？墒腔噬嫌浿?zhù)死了的淑妃，就恨著(zhù)這些太醫，哪里肯讓他們來(lái)診脈？太醫們也只能遠遠觀(guān)察一下皇上的面色，斟酌著(zhù)開(kāi)些溫補的方子，反正皇上的癥候人人知道，無(wú)非是因淑妃薨逝，傷心太過(guò)的緣故，這是心病，吃藥沒(méi)大用，只消吃不出毛病來(lái)就行；若說(shuō)憑這些能治好皇上，那卻是扁鵲再世也休想的。

太后見(jiàn)方蘋(píng)不說(shuō)話(huà)，臉色更沉了幾分，冷聲道：“怎么不回話(huà)了？還有，皇上本該先有一后四妃，當初就不曾選足，現下一個(gè)瘋了一個(gè)死了，只有一個(gè)韓妃還充個(gè)數，這哪里像是當皇上的樣子？這事，皇后也該上心才是，就不說(shuō)大選秀女，也該留意物色幾個(gè)才是?；屎蠼y領(lǐng)后宮，萬(wàn)萬(wàn)不能生妒嫉心?！?/br>
這話(huà)說(shuō)得不輕，換了別的嬪妃，恐怕便要面紅耳赤，方蘋(píng)卻是泰然自若，雖然吃力地跪了下去，回話(huà)仍是不卑不亢：“太后說(shuō)得是，此事于體制上確是不合。但兒臣斗膽，想請太后暫緩此事?！?/br>
太后驚得連手中的茶都忘了：“你說(shuō)什么？”話(huà)都已經(jīng)說(shuō)到妒嫉的份上了，皇后怎么還敢拒絕選秀的事？

方蘋(píng)從容道：“兒臣說(shuō)，請太后暫緩選秀之事?！?/br>
砰一聲，太后手中的茶碗摔得粉碎：“皇后你，你究竟想做什么？你難道是想獨寵后宮？皇上如今尚無(wú)子嗣，你難道想絕祖宗的后嗣不成！還是你聽(tīng)太醫說(shuō)多半宜男，生怕別人也生下龍子，將來(lái)奪位？”

方蘋(píng)磕了個(gè)頭，仍是神色平靜：“兒臣從來(lái)不曾想過(guò)什么獨寵。至于說(shuō)到龍子，兒臣身為皇后，生子便是嫡子，若是這一胎生男，且是長(cháng)子，除非將來(lái)有廢立之事，否則不必想什么奪位之虞。兒臣的想法，是想請太后容皇上再過(guò)幾日，淡一淡對淑妃的思念之情?！?/br>
太后被說(shuō)得啞口無(wú)言。不錯，如果方蘋(píng)這一胎生的是男孩，那就是嫡長(cháng)子，身份之貴重，遠非其他嬪妃所生之子可比，無(wú)論將來(lái)立長(cháng)立嫡，都是皇后之子繼位，這是理所應當的。即使不是長(cháng)子，嫡子的身份也不是能輕易動(dòng)搖的，因此按祖制來(lái)說(shuō)，確實(shí)不必想什么奪位之事。方蘋(píng)入宮將近兩年，在太后面前從來(lái)都遵著(zhù)規矩謹言慎行，不妄發(fā)一語(yǔ)，合宮都說(shuō)皇后儀態(tài)貴重，惜語(yǔ)如金，似今日這般侃侃而談，還是破天荒頭一遭。太后驚得半晌才能說(shuō)出話(huà)來(lái)：“胡鬧！淑妃死了已三月有余，就是再有情，也該放下了。何況皇上是什么身份，難道還要為她守孝不成？”

方蘋(píng)微微一嘆：“天家無(wú)夫妻，皇上對淑妃如此用情，實(shí)是難得，請太后成全，容皇上過(guò)一兩年，這份傷痛淡了，再提納妃之事。兒臣是絕不敢阻擋的?！?/br>
太后怔了片刻，冷笑道：“皇后說(shuō)的話(huà)聽(tīng)起來(lái)倒是至情之語(yǔ)，只是皇上一身關(guān)系社稷，豈能為兒女私情耽擱？皇后若是這一胎不能生男，那又如何？皇上無(wú)嗣，社稷不穩，皇后難道不懂得這個(gè)道理？這件事，哀家就交給你去辦，若是辦不好，哀家卻要計較！你跪安吧?！?/br>
方蘋(píng)默默磕了個(gè)頭，退了出來(lái)。周鳳城早已如坐針氈，隨即跟著(zhù)告退。太后卻和顏悅色道：“哀家方才所說(shuō)的親事，少傅好好想想。自來(lái)不孝有三，無(wú)后為大，你父母早逝，若遲遲不婚，如何告慰你父母在天之靈？少傅是忠孝之人，回去好好想想吧?！?/br>
周鳳城胡亂應諾了幾聲，趕緊退了出來(lái)，緊走幾步，趕上了方蘋(píng)。方蘋(píng)被侍女攙著(zhù)，走得微微氣喘，見(jiàn)周鳳城出來(lái)，輕輕苦笑一下。周鳳城滿(mǎn)心歉疚：“是臣牽連了皇后?！?/br>
方蘋(píng)搖了搖頭：“這事，太后早晚是要提出來(lái)的，只不過(guò)撿著(zhù)這個(gè)時(shí)候發(fā)作而已?；噬犀F在這樣子，怕只怕傷身，太后憂(yōu)慮的也是?！?/br>
周鳳城低聲道：“皇上不讓太醫請脈，這——”

方蘋(píng)微微遲疑片刻，低聲道：“又何必請脈才能知道?；噬弦挂箲n(yōu)悒，如何能不傷身？幾個(gè)老太醫已經(jīng)對我說(shuō)過(guò)，皇上倘若一直這般……不是永壽之相?！?/br>
周鳳城面色突然變了：“皇后——”

方蘋(píng)苦笑：“我本想讓皇上放任些