皇陵山上去看看。如果他所料不錯，東平在自己收回了修建運輸晶石驛路的命令之后，若想再修一條通往南祁的路，用修建皇陵為名招募民伕是最好不過(guò)。畢竟各國修建皇陵都是勞民傷財，誰(shuí)也不會(huì )疑心。既然是為皇陵招募民伕，怎么也要到皇陵來(lái)，再從皇陵往其他地方修路才能遮人耳目。只是他現在還想不出，到底這條路是經(jīng)過(guò)何處通往南祁。他細細研究過(guò)了東平與南祁交界處的地圖，兩國交界之處便是嶺州，另有蒙州沾了一點(diǎn)邊。嶺州邊境處處都有關(guān)卡，若是修路通過(guò)嶺州，無(wú)論如何南祁也不會(huì )全無(wú)察覺(jué)。而一旦南祁有所警惕，東平便是功虧一簣。因為嶺州本有駐軍八千人，現雖裁軍，仍有五千多人，并且鄰近的蒙州還有三千駐軍。東平國中兵力本弱些，即使與北驍聯(lián)軍，北驍勞師襲遠，也不會(huì )派遣大隊人馬，因此南祁足可抵擋一時(shí)，等待援軍趕到。由此可見(jiàn)，這條路一定不會(huì )通過(guò)嶺州，但究竟會(huì )通過(guò)哪里？就只有自己去查了。

一行人正通過(guò)村子，突然不知從哪里沖出個(gè)女人，披頭散發(fā)地沖到李越馬前，往地上一仆，號啕大哭：“京里來(lái)的老爺！救救我男人！饒了他吧！我家里還有婆婆，還有沒(méi)斷奶的兒子，都指著(zhù)他養活??！他要是死了，我們一家都沒(méi)法活了??！”她說(shuō)的是東平土語(yǔ)，有極重的口音，與東平朝廷上風(fēng)行的與南祁語(yǔ)音融和的圓轉聲調頗為不同，嗓門(mén)又大，這么連哭帶叫的撲出來(lái)，竟把李越的馬也驚得抬起了蹄子。陳平一見(jiàn)不妙，一步上前喝斥道：“哪里來(lái)的婦人，如此不懂規矩！來(lái)人，快把他拉下去！”

李越一勒馬韁，將馬安撫住，冷冷道：“且慢，讓她說(shuō)說(shuō)，是怎么回事？”

陳平一怔，女人已經(jīng)看出苗頭，猛一下?lián)渖蟻?lái)抱住李越的腿：“老爺，救救我男人！他也是惦著(zhù)家里有老有小，才偷偷跑回來(lái)的。那路，我們不是敢不去修，可是太遠了呀，深山老林的，不少人都沒(méi)回來(lái)，他也是怕呀！他要是死在外頭，這一家子也都完了??！”

王皙陽(yáng)身子一震，目光突然落到李越臉上。李越此時(shí)卻顧不得看他，盯著(zhù)女人道：“你丈夫在哪里？”

女人見(jiàn)有了希望，雙手抱得更緊：“我男人押在牢里，說(shuō)到了皇后入陵的時(shí)候拿來(lái)生祭！老爺，只要饒我男人不死，他情愿再去修路，只求老爺救他一條命，我們全家都感激老爺！”

李越微微一笑，轉頭向陳平道：“陳大人，這生祭是怎么回事？”

陳平遲疑一下，道：“這，生祭是桐棺入陵之時(shí)，要殺活人祭祀，告慰山神，祈求山神對亡靈多加護佑的儀式?！?/br>
李越道：“這生祭殺的都是什么人？”

陳平頭上微微見(jiàn)汗，道：“大人不要聽(tīng)這女人胡說(shuō)！她丈夫修建皇陵，卻意圖私藏隨葬物品，這本是死罪，生祭也不為枉?！?/br>
女人哭天喊地：“冤枉呀老爺！我男人不是偷東西，是京城里的大官叫他們去深山老林里修路，他實(shí)在怕了逃回來(lái)的……”

陳平怒道：“住口！”只是女人眼見(jiàn)有了救丈夫的希望，哪里還顧得上他，號啕哭叫，弄得陳平罵也不是打也不是。只因李越正在聽(tīng)她說(shuō)話(huà)，若是罵得太過(guò)，豈不連李越也罵了進(jìn)去？他還不知李越的底細，又怎敢輕易得罪他。

王皙陽(yáng)面上神情終于有了細微的變化，突然咬了咬牙，沉聲道：“陳平，不要再說(shuō)了！將這女子的丈夫帶來(lái)?！?/br>
李越一揮手：“不必，我現在就去看看?！?/br>
王皙陽(yáng)一窒，冷冷看了陳平一眼。陳平連忙道：“大人，牢獄那種地方，大人怎么能輕易涉足？待下官叫人去提他來(lái)便是?！被厣硐蛞粋€(gè)士兵道：“快去提人，務(wù)必馬上帶來(lái)！”

那士兵才要拔腿走人，李越已經(jīng)一聲冷笑：“誰(shuí)也不準動(dòng)！要提人，老子自己去！”

村落里的牢獄其實(shí)就是在地上挖了個(gè)深坑，把人五花大綁扔在里頭，上面蓋個(gè)蓋子，再壓塊石頭而已。李越親自監視著(zhù)人把蓋子挪開(kāi)，將人提出來(lái)。男人長(cháng)得本是膀大腰圓，只是此時(shí)卻是一副面黃肌瘦的模樣，身上只剩個(gè)高大的骨頭架子，臉頰被山風(fēng)吹得粗糙黑紅，似乎是沒(méi)想到自己還能活著(zhù)見(jiàn)到妻子，一時(shí)竟然怔了，愣了半晌才與女人抱在一起失聲痛哭。

李越將這兩人帶進(jìn)了屋子，等他們哭過(guò)了一會(huì )，才淡淡道：“你想活命就告訴我，你在哪里修路，修的是什么路？”

男人抹了把眼淚，訥訥道：“這，這小人也不清楚。開(kāi)始從皇陵往北走，后來(lái)進(jìn)了深山老林，就漸漸轉往南邊……也不知走了究竟多遠，小人想，可能是進(jìn)了萬(wàn)山了?！?/br>
李越一震：“萬(wàn)山？”萬(wàn)山是東平、南祁與中元三國交界的一片原始森林，歷來(lái)沒(méi)有人煙，野獸倒是無(wú)數，因此三國都從不涉及此處。李越看過(guò)地圖，萬(wàn)山的面積極大，繞過(guò)了嶺蒙二州，直連到北山外圍。

“你知道修路做什么嗎？”

男人搖搖頭：“小人不知道。監管的軍爺們只是讓小人們放樹(shù)，空出一條路來(lái)說(shuō)能馬跑就行，也不用整得多么平坦。開(kāi)始小人們還覺(jué)得這差事容易，后來(lái)進(jìn)了深山老林，什么野物都出來(lái)了，蛇蟲(chóng)也多，有好些人不是被蛇咬死就是被放倒的樹(shù)砸死砸傷，大家就都怕了?？墒潜O管的軍爺不讓回去。從前干這差事還有輪值，這次進(jìn)了林子就不讓出來(lái)，小人實(shí)在受不了，想說(shuō)不準就不能活著(zhù)回來(lái)，所以就逃了。誰(shuí)知道一進(jìn)村子就被人發(fā)現……”

李越目光一閃：“監管的人都是東平的軍士？”

男人仔細想想，遲疑地搖頭：“這……也不太像，有些人，說(shuō)的雖是咱東平話(huà)，卻帶外鄉口音。有一年小人進(jìn)城，見(jiàn)過(guò)一個(gè)北驍來(lái)的客商，倒像那口音。不過(guò)，小人也說(shuō)不準……”

李越沉吟道：“你逃回來(lái)走了幾天？當時(shí)修路的還有多少人在？”

男人扳著(zhù)手指算了算：“小的怕人追上，也不敢全沿著(zhù)開(kāi)出來(lái)的路走，大概總走了二十多天。小人逃的時(shí)候，還有兩千多人在，不過(guò)，很多人也堅持不住了，太苦了?！?/br>
李越道：“兩千多人，你們吃什么？”

男人撓頭道：“開(kāi)始的時(shí)候有人送干糧，后來(lái)老林子里山路不能走車(chē)，送來(lái)的糧就少了，大家只有見(jiàn)什么吃什么，野菜吃多了，人就不行……”

李越思索一下，道：“你愿不愿帶我去找找那條路？”

男人臉上立刻露出驚恐的神色來(lái)：“小的……小的……”

李越笑了笑道：“你直說(shuō)，不愿意也不要緊?！?/br>
男人遲疑道：“小人實(shí)在不愿再回那地方去了。不過(guò)那路也不難找，