來(lái)，“其實(shí)你自己很清楚，如果我違背承諾，對你是一種幸運，但很遺憾，我不會(huì )的，我會(huì )遵守承諾?！?/br>
維德走過(guò)來(lái)，一手整了整身上的皮夾克，但只是使上面的皺褶更多了。他站在程心面前莊重地說(shuō)：“我保證：如果在光速飛船的研制過(guò)程中有可能危害人類(lèi)生命，不管是以什么形式，我們都會(huì )喚醒你，到時(shí)你將擁有最終決定權，并可以收回我的一切權力?！?/br>
聽(tīng)完會(huì )面的情況后，AA對程心說(shuō)：“那我和你一起冬眠好了，我們得隨時(shí)做好重新接收星環(huán)公司的準備?！?/br>
“你相信他會(huì )遵守承諾？”程心問(wèn)。

AA雙眼直勾勾看著(zhù)前方，像遙視著(zhù)不知在什么地方的維德，“我還真相信，這個(gè)魔鬼會(huì )的，但正像他說(shuō)的，那對你未必是好事。程心，你本來(lái)能救自己的，可還是沒(méi)救成啊?！?/br>
十天后，托馬斯·維德成為星環(huán)公司的總裁，全面接管了公司事務(wù)。

與此同時(shí)，程心和艾AA進(jìn)入冬眠。她們的意識在寒冷中漸漸模糊，那感覺(jué)就像在一條大河中順流漂了很久，終于精疲力竭地上了岸，靜止下來(lái)，看著(zhù)大河在眼前流淌，看著(zhù)熟悉的水面漂向遠方。

就在她們暫時(shí)退出的時(shí)間長(cháng)河中，人類(lèi)的故事還在繼續。

第四部

【掩體紀元11年，掩體世界】

37813號，您的這一階段冬眠已經(jīng)終止，您已經(jīng)冬眠62年8個(gè)月21天13小時(shí)，您的剩余冬眠時(shí)間權限為238年3個(gè)月9天。

亞洲一號冬眠中心，掩體紀元11年5月9日14點(diǎn)17分這個(gè)小小的信息窗口在剛剛蘇醒的程心面前顯示了不到一分鐘，然后就消失了。程心看到了光潔的金屬天花板。她習慣性地盯著(zhù)天花板上的一個(gè)點(diǎn)看，在她最后一次進(jìn)入冬眠的那個(gè)時(shí)代，如果這么做的話(huà)天花板就會(huì )感應到她的注視，然后彈出信息窗口，但這個(gè)天花板沒(méi)有反應。雖然還沒(méi)有力氣轉動(dòng)頭部，但她還是可以看到房間的一部分，觸目所及全是空蕩蕩的金屬墻壁，沒(méi)有信息窗口，空氣中也是空蕩蕩的，沒(méi)有任何全息顯示。墻壁的金屬看上去很熟悉，像是不銹鋼片或鋁合金，看不到任何裝飾。

一個(gè)護士出現在程心的視野中，她很年輕，沒(méi)有正眼看程心，而是在她的床周?chē)β盗艘粫?huì )兒，可能是在拆除與她連接的醫學(xué)設備。程心的身體還感覺(jué)不出她做了些什么，但卻從這個(gè)護士身上看到某些熟悉的東西。程心很快知道，是護士的衣服。在程心最后所處的那個(gè)時(shí)代，人們的服裝都是用自清潔衣料制作，極其潔凈，任何時(shí)候都如全新的一般，但這個(gè)護士身上的白色護士裝卻能看出些舊的樣子，雖然也還整潔，但能看出穿用的痕跡，時(shí)間的痕跡。

天花板在移動(dòng)，程心看到自己的床被推出這間蘇醒室，她吃驚地發(fā)現，是那個(gè)護士在推著(zhù)她走，活動(dòng)床居然需要人推。

走廊中看到的也是空蕩蕩的金屬墻壁，除了頂板上的燈，沒(méi)有任何裝飾，那些燈看上去都很普通，程心看到一盞頂燈的燈框脫落了一半，在燈框與頂板之間她竟然看到了——電線(xiàn)。

程心努力回想意識恢復之初看到的信息窗口，卻不敢肯定她真的看到過(guò)那東西，仿佛是個(gè)幻覺(jué)。

走廊里人很多，沒(méi)人注意程心。程心首先仍是注意到人們的衣著(zhù)，除了不多的穿白衣的醫務(wù)人員外，人們的衣服也都很簡(jiǎn)便平實(shí)，色彩單一像工作服。程心首先感覺(jué)這里似乎有許多公元人，但她立刻否定了這個(gè)想法，現在距公元世紀已經(jīng)很遠了，人類(lèi)紀年都改變了四次，不可能再有這么多的公元人。之所以產(chǎn)生這種感覺(jué)，是因為她看到了男人，外形是男人的男人。

在威懾紀元消失的男人又回來(lái)了，這是一個(gè)能產(chǎn)生男人的時(shí)代。

人們行色匆匆，看上去都有事在身，這似乎又是一個(gè)輪回，上一個(gè)時(shí)代那種閑適和愜意已經(jīng)消失，忙碌的社會(huì )再次出現。在這個(gè)時(shí)代里，大部分人不再是有閑階級，要為生活奔忙了。

程心被推進(jìn)了一個(gè)小房間?！?7813號蘇醒正常，進(jìn)28號恢復室！”護士不知對誰(shuí)喊道，然后走了，她出去的時(shí)候關(guān)上了門(mén)，程心注意到房間的門(mén)是手動(dòng)的。

房間里只剩程心一人躺在床上，很長(cháng)時(shí)間沒(méi)人來(lái)打擾她，與前兩次蘇醒她受到的大量關(guān)注和照顧完全不同。她現在能確定的有兩點(diǎn)：首先，在這個(gè)時(shí)代，冬眠和蘇醒是一件極平常的事；另外，她的蘇醒可能沒(méi)有多少人知道，就像當年羅輯在危機紀元末的蘇醒一樣。

程心的身體漸漸恢復知覺(jué)，她的頭能夠轉動(dòng)了，隨即看到了房間的窗戶(hù)，她仍記得冬眠前看到的世界，那時(shí)的冬眠中心是城市邊緣的一棵巨樹(shù)建筑，她當時(shí)在最頂端的葉子里，從落地窗可以看到宏偉的城市森林?，F在從這扇窗看出去，只看到幾幢普通的樓房，建在地面上的樓房，外形整齊劃一，從反射陽(yáng)光的表而看，像是金屬結構的。這些建筑讓程心再一次感覺(jué)回到了公元世紀。

她突然有一種幻覺(jué)：自己是不是剛從一場(chǎng)大夢(mèng)中醒來(lái)？威懾紀元、廣播紀元的一切都是夢(mèng)，那些記憶雖然清晰，但太超現實(shí)，太像夢(mèng)了。也許，自己根本沒(méi)有三次跨越時(shí)間，仍身在公元世紀？

一個(gè)全息信息窗口在床邊出現了，讓程心打消了這個(gè)幻覺(jué)。信息窗口中只有幾個(gè)簡(jiǎn)單的按鈕，可以用來(lái)呼叫醫生和護士。這里似乎對蘇醒者的身體恢復過(guò)程十分了解，程心剛剛能夠抬起手來(lái)，窗口就出現了；但也僅僅是這一個(gè)小小的窗口，那個(gè)信息窗口鋪天蓋地的超信息社會(huì )消失了。

與前兩次蘇醒不同，這次程心恢復得很快，當外面天色暗下來(lái)的時(shí)候，她已經(jīng)能夠下床走動(dòng)了。她發(fā)現這里只提供最簡(jiǎn)單的服務(wù)，其間只有一個(gè)醫生進(jìn)來(lái)簡(jiǎn)單地察看了一下就走了，一切都靠自理，在仍然渾身無(wú)力的情況下，第一次沐浴得全靠自己。再比如用餐，如果不在那個(gè)小小的信息窗口中要求，她蘇醒后的第一餐可能永遠也不會(huì )送來(lái)。對這些程心沒(méi)有感到不快，她從來(lái)就沒(méi)有完全融入那種對每個(gè)人都照顧得無(wú)微不至的人性化時(shí)代，她習慣的仍是公元世紀的生活，現在有一種回歸感。

第二天上午，有人來(lái)看程心。她一眼就認出來(lái)人是曹彬，這位物理學(xué)家曾經(jīng)是最年輕的執劍人候選人，現在看上去老了許多，頭上出現了少許白發(fā)，但歲月并未在他身上留下六十二年的痕跡。

“托馬斯·維德先生讓我來(lái)接你?！辈鼙蛘f(shuō)。

“出什么事了？”想到自己被喚醒的條件，程心的心沉了下來(lái)。