報與從太陽(yáng)系逃亡有關(guān)，那剩下的情報有很大可能是關(guān)于安全聲明的。

但解讀者們很快發(fā)現，與第一個(gè)情報相比，隱藏在三個(gè)故事中的其他情報信息要復雜得多。

在接下來(lái)的IDC委員會(huì )會(huì )議上，主席拿來(lái)了一把他安排人專(zhuān)門(mén)制造的傘，與故事中空靈畫(huà)師送給公主的保護傘一樣，是黑色的，有八根傘骨，每根的末端都有一只小石球。真正意義上的傘早就從現代生活中消失了，現代人遮雨使用一種叫避雨器的東西，如小手電筒般大小，向上吹出氣流把雨吹開(kāi)。人們當然知道傘這東西曾經(jīng)存在，也在影視中見(jiàn)過(guò)，但很少有人見(jiàn)過(guò)實(shí)物。大家好奇地爭相擺弄這東西，發(fā)現它可以像故事中描寫(xiě)的那樣在旋轉中借離心力張開(kāi)，在旋轉速度過(guò)快或過(guò)慢時(shí)也能發(fā)出相應的聲音報警。大家的第一感覺(jué)是這樣旋轉著(zhù)打傘是件很累的事，公主的奶媽居然能這樣打一天傘，很讓人佩服。

AA也拿過(guò)傘旋轉著(zhù)打開(kāi)，她的手勁比較小，轉動(dòng)的傘面很快垂下來(lái)，警示轉速過(guò)慢的鳥(niǎo)叫聲出現了。

從主席把傘第一次打開(kāi)時(shí)，程心就目不轉睛地盯著(zhù)它，現在，她突然指著(zhù)AA喊道：“別停下！”

AA加快了傘的轉速，鳥(niǎo)叫聲消失了。

“再轉快些?！背绦亩⒅?zhù)傘說(shuō)。

AA使盡力氣轉傘，警示轉速過(guò)快的風(fēng)鈴聲出現了；然后程心又讓她轉慢些，直到再次出現鳥(niǎo)叫聲，就這樣反復了幾次。

“這不是傘！”程心指著(zhù)旋轉中的傘說(shuō)，“我知道它是什么！”

旁邊的畢云峰點(diǎn)點(diǎn)頭，“我也知道了?！比缓笏D向在場(chǎng)的第三個(gè)公元人曹彬，“這是一種只有我們三個(gè)人才能想到的東西?！?/br>
“是的?！辈鼙蚩粗?zhù)傘興奮地說(shuō)，“即使在我們那個(gè)時(shí)代，這東西也很陌生了?！?/br>
其余的與會(huì )者有的看著(zhù)這三個(gè)活著(zhù)的古人，有的看著(zhù)傘，全都莫名其妙，但也都興奮地期待著(zhù)。

“蒸汽機離心調速器?！背绦恼f(shuō)。

“那是什么，一種控制電路？”有人問(wèn)。

畢云峰搖搖頭，“發(fā)明那東西的時(shí)候還沒(méi)有電?！?/br>
曹彬開(kāi)始解釋?zhuān)骸澳鞘?8世紀出現的東西，一種用于調節蒸汽機轉速的裝置。它主要由兩根或四根頭部帶金屬球的懸桿和一根帶套簡(jiǎn)的轉軸組成，就像這把傘，只是傘骨數量要少些。這個(gè)裝置的轉軸由蒸汽機帶動(dòng)旋轉，當蒸汽機轉速過(guò)快時(shí)，鐵球由于離心力抬起懸桿，帶動(dòng)套筒上升，把與套筒相連的蒸汽門(mén)關(guān)小，降低蒸汽機轉速；蒸汽機轉速過(guò)低時(shí)，離心力的減小使懸臂內合，像傘合上一樣，推動(dòng)套筒下滑，開(kāi)大蒸汽門(mén)增加轉速……這是最早的工業(yè)自動(dòng)控制系統?！?/br>
于是，人們知道了傘的第一層隱喻。但與肥皂船不同，蒸汽機離心調速器并沒(méi)有明確的隱喻指向，它所隱喻的東西人們能夠想到很多，比較確定的有兩項——

負反饋自動(dòng)控制，恒定的速度。

于是，解讀者們開(kāi)始尋找與這個(gè)雙層隱喻相對應的含義坐標，很快找到了：深水王子。深水王子的身高在觀(guān)察者眼中不隨距離變化，這也可以有多種解讀，比較明顯的也有兩個(gè)：某種信號不隨距離衰減的信息發(fā)布系統，一個(gè)在任何參照系下都恒定的物理量。

與傘的解讀結果相比較，立刻找到一個(gè)確定的組合：恒定的速度，不隨參照系變化。這明顯是指光速。出乎解讀者們預料的是，對于傘的隱喻，他們又找到了第三個(gè)含義坐標：“……赫爾辛根默斯肯香皂就是用那種泡泡做成的。收集那些肥皂泡十分困難，那些泡泡在大風(fēng)中飄得極快……騎最快的馬才能追上風(fēng)中的泡泡……在馬上用一種薄紗網(wǎng)兜收集泡泡……魔泡樹(shù)的泡泡都沒(méi)有重量，所以真正純的赫爾辛根默斯肯香皂也完全沒(méi)重量，是世界上最輕的東西……”

速度最快，沒(méi)有質(zhì)量（重量），這是一個(gè)十分確定的單層隱喻：光。

綜上所述，傘隱喻著(zhù)光或光速。而捕捉魔泡樹(shù)的泡沫有兩種可能的含義：采集光能，降低光速。

解讀者們都認為第一種可能的含義與人類(lèi)的戰略目標關(guān)系不大，所以都把注意力放在第二個(gè)可能的含義上。

仍然看不到情報的明確含義，但解讀者們對第二個(gè)可能的含義進(jìn)行了討論，討論主要集中在降低光速與發(fā)布宇宙安全聲明的關(guān)系上。

“設想如果把太陽(yáng)系，也就是海王星軌道或柯伊伯帶以?xún)瓤臻g的光速降低，就可能產(chǎn)生一個(gè)從大范圍宇宙尺度上可以遠程觀(guān)測到的效應?！?/br>
這個(gè)想法讓人們很興奮。

“但這對宇宙觀(guān)察者有什么安全意義嗎？設想把太陽(yáng)系內的光速降低十分之一，能使我們看上去更安全些嗎？”

“這毫無(wú)疑問(wèn)，那樣的話(huà)即使人類(lèi)擁有光速飛船，飛出太陽(yáng)系的時(shí)間也要長(cháng)十分之一，當然，這意義并不大?！?/br>
“如果想對宇宙產(chǎn)生安全意義的話(huà)，把光速降低十分之一顯然是不夠的，可能要降低更多，比如降低到原來(lái)的百分之一，讓觀(guān)察者看到這是一個(gè)人類(lèi)自我建造的阻滯帶，確信我們飛出太陽(yáng)系需要較長(cháng)的時(shí)間，借此增加觀(guān)察者對太陽(yáng)系文明的安全感?！?/br>
“要那樣的話(huà)，降低到原來(lái)的千分之一都不夠，想想吧，以三百千米每秒的速度飛出太陽(yáng)系，所需時(shí)間也并不太長(cháng)。另外，如果人類(lèi)能夠在半徑五十個(gè)天文單位的太空中改變一個(gè)基本宇宙常數，就等于向宇宙宣布地球文明已經(jīng)掌握了很高的技術(shù)，這不是安全聲明，反而是危險聲明?！?/br>
……

從傘的雙層隱喻和深水王子與魔泡樹(shù)兩個(gè)含義坐標中，解讀者們能夠明確其含義指向，卻得不到確定的戰略情報。這個(gè)隱喻已經(jīng)不是二維而是三維了，有人猜測，是不是還存在著(zhù)第三個(gè)含義坐標？于是，解讀者們在故事中反復尋找，但沒(méi)能找到它存在的跡象。

就在這時(shí)，那個(gè)神秘的地名“赫爾辛根默斯肯”突然被解讀出來(lái)。

為了研究這個(gè)詞，IDC增設了一個(gè)語(yǔ)言學(xué)小組，小組中有一個(gè)名叫巴勒莫的語(yǔ)言學(xué)家，主要研究語(yǔ)言的歷史演化。吸收他進(jìn)入小組，主要是考慮到他與這個(gè)專(zhuān)業(yè)的其他學(xué)者不同，不只是專(zhuān)注于單一的語(yǔ)系，而是對東西方多個(gè)語(yǔ)系的古代語(yǔ)言都比較熟悉。但巴勒莫對這個(gè)詞也一無(wú)所知，他進(jìn)入IDC后的研究也沒(méi)有得到什么有用的線(xiàn)索，之所以能夠成功解讀完全是意外，與他的語(yǔ)言學(xué)專(zhuān)業(yè)沒(méi)有關(guān)系。

一天早晨巴勒莫醒來(lái)，他的女朋友，一個(gè)滿(mǎn)頭金發(fā)的北歐姑娘問(wèn)他是不是到過(guò)自己的祖國。

“挪威？沒(méi)有。我從